От слов любимого на меня снизошла какая-то особенная смелость, граничащая с безрассудством. Сейчас я была готова к тому, чего еще совсем недавно боялась. Возможно утром мне снова станет страшно, но это уже будет потом... - Тогда решено. Сегодня же, принц Астериус, берешь меня в жены! А затем будем налаживать жизнь в обоих королевствах. Астериус нежно улыбнулся. - Я сейчас вернусь. Ложись спать, Камила. Поговорив и выплеснув все свои эмоции, мне стало намного спокойнее на душе, хотя полного исцеления и не произошло, но все же теперь, пожалуй, я уже смогу выспаться перед завтрашним днем. Проснулась я ни свет не заря от странного ощущения тяжести на груди и отвратительно слюнявого языка на моей шее. Мысли текли вяло, и голова была чугунной. - Тери, фу, зачем ты меня слюнявишь?! - вяло отмахнулась от приставателя, но он словно и не заметил, тут же с удвоенной силой начав облизывать мне лицо. Тяжесть на груди начала словно даже подпрыгивать. Он что, скажет по мне? Раздавит же! Он ведь огромный! - Тери, что ты творишь? - потрогала руками шерсть, не открывая глаз, и тут до меня начало доходить, что это был далеко не мой волк. Глаза распахнулись сами собой, чтобы тут же увидеть счастливого и тихо повизгивавшего от счастья Дика на кровати, как раз и подпрыгивающего на мне. - Дик! Мой песик любимый! - вскакивая с кровати и радостно зарываясь лицом в мохнатого друга детства почти прокричала я. - Как же ты попал сюда, дружок? Тебя умывали, кормили? - спрашивала собаку, глядя прямо в его счастливые глаза. - Кто тебя привел? - не дожидаясь ответов, начала теребить густую шерсть своего друга. - Ты уже проснулась, - довольно улыбался Тери, стоя в дверях. - Я немного рано со свадебным подарком, но ты была слишком грустная ночью, так что не удержался. Твоя Агатка также здесь, как и все деревенские. Мы любезно пригласили их на свадьбу, и знаешь, не отказался никто! Было сложно доставить в сохранности сразу столько людей к нам в королевство, но мы сумели. Наши люди же остались на хозяйстве в деревне. Неуклюже вставая вместе с тяжелым для меня псом на руках, не в силах его выпустить из объятий, я направилась к Астериусу, чтобы отблагодарить его за его заботу. Чувства нахлынули, и я не знала, то ли рыдать, то ли радоваться, поэтому просто прижалась к мужчине вместе с мгновенно притихшим Диком. Принц ласково обнял меня, целуя в макушку, но спустя пару мгновений быстро отошел подальше. - Осторожнее, твоя собака боится меня - не привыкла еще. Я для нее угроза, так что лучше пока не провоцировать на агрессию. Помнишь ведь, как он сбежал тогда, в лесу? Он чувствует мою ауру власти. Не смотря на все это, я все равно была счастлива, а стоило Астериусу отойти, как Дик снова оживился, начав дергаться у меня в руках, чтобы снова начать лизаться так, что пришлось спустить его на четыре лапы. - Но тебя он все равно слишком рад видеть, - жених улыбался. - Твою Агатку я, кстати, выкупил. Вместо неё твой сосед сможет забрать одну из лошадей нашей конюшни, завтрак, а потом пойдем к ней или сначала конюшни, а потом завтрак? - Конечно Агатку посмотреть! Она ведь столько натерпелась из-за всей этой истории! Давай скорее одеваться, и попроси стражу принести морковки, без нее мне стыдно будет показываться на глаза моей вредине! Мужчина рассмеялся, наблюдая за моими метаниями по комнате, пока я пыталась собрать мысли воедино, в поисках своей одежды. Адель дала мне несколько платьев с собой на утро, так что проблемы что одеть сегодня не стояло. Спустя буквально минуту принц все же поймал меня в крепкие объятья. - Успокойся, никуда она не денется, твоя вредина. Лучше вспомни что у тебя сегодня свадьба и сначала прими ванну и умойся - потом времени не останется - прибегут служанки и твоя тетя готовить тебя. Амалия, что заведовала всем эти переездом деревни сама вызвалась тебя одевать как ближайшая родственница. До завтрака еще полно времени и мы везде успеем. Свадьба! У меня же сегодня свадьба, как я могла забыть?! Еще быстрее начала метаться по комнате, пытаясь все успеть. И зачем Тери сказал умыться? Я что, грязная? Подбежала к зеркалу, всматриваясь в свое лицо. Сильно же я изменилась за то время, как ушла из Ласии… Некогда опять впадать в воспоминания, рванулась умываться. Надо значит надо. Ванну принять ведь еще! - Дик, возьми с собой пса и погуляйте, а я пока в ванну! - в суматохе перепутала все на свете, даже имя собственного жениха вдруг вылетело у меня из головы от радости, - то есть наоборот, пес возьми Дика и погуляйте! - Да успокойся же ты, - смеясь, взял меня за руки жених, и целуя пальцы, - мы все успеем. Иди мойся, а мы пока займемся своими приготовлениями. За собакой есть кому последить, я отведу его в нашу псарню, ему там понравилось - много друзей. После сможешь его оттуда забрать, если захочешь, чтобы он жил с нами во дворце, но уже не сегодня. И надо помнить, что здесь его придется выгуливать каждое утро, день и вечер. Слуги у нас в основном оборотни, а им он не доверяет пока что, так что придется тебе самой. Приняв информацию, кивнула жениху в ответ и спокойно пошла в ванну, а Тери с Диком удалились. Не успела я помыться как в покоях уже ждали Адель и Амалия, счастливые донельзя. - Доброе утро, ваше высочество, - первой поздоровалась Адель и сразу подошла ко мне, что-то прикладывая. - Всю ночь не спала, придумала кое-что новенькое на утренний выход! Вы должны сразить наповал своим нарядом местных модниц сегодня на завтраке! Амалия молча улыбнулась на реплику швеи, кивнула мне и присела на стоящее в углу комнаты кресло. - Тетя, спасибо за Дика и Агатку. И как я раньше без них жила… - счастливо выдохнула. - Мне тоже стало их не доставать, поэтому с радостью согласилась участвовать во всем этом, когда Астериус сказал, что решил сделать тебе такой свадебный подарок. Деревенские уже сами побежали, поглазеть на твою свадьбу, тут нет моего участия. - А где Тери? Я думала мы на конюшни пойдем? - осмотрелась по сторонам, нигде не найдя моего принца. - Я ненадолго выгнала его, должна же ты произвести на местных леди впечатление или нет? Я уже устала гонять этих глупых оборотниц по углам, - тетя выглядела довольной. - И вообще, дай насладиться! В кои-то веки мне не надо ничего скрывать и притворяться! Какое счастье! Да уж… вот про притворство в самую точку. Я до сих пор еще не привыкла к ее новой внешности. - Как отреагировали деревенские, когда узнали кто ты? - улыбнулась, послушно наклоняясь, позволяя Адель надеть на меня длинное, но красивое с виду платье. - Они не поверили, пока сами не прибыли сюда, и мы с королем Эйданом не вышли встретить их. Ты бы видела их глаза! Меня они долго узнать не могли, но потом были просто в шоке, узнав кто все это время жил рядом с ними… - тетушка выглядела довольной. Я улыбнулась. Представляю себе их лица… если уж для меня был шок, при том что я изначально точно знала что бабуля многое скрывает, то что было с теми, кто и не догадывался ни о чем… - Все, ваше высочество! - закончила с платьем Адель, поправляя на мне последние складки подола. Я заглянула в зеркало, не узнавая эту роковую красотку напротив. - Осталось только заняться волосами, можно ведь убрать часть этих перьев? - осторожно спросила оборотница. - Все не будем, оставим для колорита, но некоторые смотрятся лишними. Кивнула. Пусть делают что хотят. Я ведь теперь принцесса, наверное надо как-то соответствовать местным реалиям. Тери вернулся как раз в тот момент, когда мы закончили, забирая меня от разошедшихся женщин, с энтузиазмом закручивающих что-то на моей голове. Я была рада ему как никогда, мечтая сбежать уже от этого жаркого спора что лучше - блестящие драгоценными камнями заколки или шпильки. Агатка в конюшне была все такой же вредной как и всегда, но морковку снисходительно взяла и даже приветливо боднула меня головой. Деревенских я не встретила, но Астериус пообещал, что на свадьбе они уже точно будут, так что сердце наконец встало на место, а переживания о ставшими мне родными людях ушли на второй план. Все сознание захватила одна единственная мысль - свадьба! У меня ведь сегодня свадьба! Самая настоящая! А за ней первая брачная ночь! Кажется при мысли о последнем руки все же задрожали, но я гордо вскинула голову и отправилась на завтрак вместе со всеми. Разберемся как-нибудь… наверное… Ну никто же не умер от этого, да? Волнение мешало дышать вместе с тугим корсетом, но я все равно послушно стояла около невероятно красивого Астериуса и во все уши слушала его отца, вещавшего про объединение наших семей и народов. Церемония началась всего несколько минут назад, а я уже хотела сбежать подальше отсюда, отметив сколько же народу было приглашено на нашу свадьбу… Тут были все - и маги, непонятно как взявшиеся здесь, сидящие мрачной кучкой с краю огромного зала, и оборотни со своими семьями, весело скандировавшие наши имена, и мои деревенские, которые растерянно взирали то по сторонам, то на меня, тихо перешептываясь между собой, но больше всего меня напрягали взгляды местной аристократии - они были такими, что мне было сложно даже смотреть в их сторону - надежда в их глазах менялась некоторым холодом, отчего становилось непонятно, как же они именно ко мне относятся. Единственное что радовало - это счастливый взгляд отца Тери и моей тети, стоявших рука об руку перед нами, и сам Астериус, продолжавший уверенно держать меня за руку, словно я собиралась куда-то бежать. Впрочем, если бы он хоть на мгновение оставил меня одну здесь, наверное так и было… все же я не привыкла быть центром внимания столь многих существ. - … Объявляю вас мужем и женой! - закончил свою длинную и проникновенную речь король Камиланта, радостно улыбаясь нам обоим. Сердце в груди колотилось как ненормальное, но я все равно была счастлива этим моментом. И пусть все же церемония несколько отличалась от привычной мне деревенской, где будущих супругов сначала подводили к старосте деревни родственники, нашептывая напутствия, затем короткая речь самого старосты, вопросы молодоженам о добровольности брака, а потом сразу объявление и поцелуй. Тут было не так - Астериус сам зашел за мной в комнату, сам проводил в зал и сам провел до своего отца. Вопросов никаких не было, только перед этим небольшое отступление, чтобы для всех присутствующих подтвердить то, что я на самом деле законная принцесса Астеры, а потом сразу долгая речь и это объявление. Впрочем, поцелуев тут тоже не было, что похоже весьма и весьма расстроило моих деревенских, тут же разочарованно выдохнувших со своих мест. Я улыбнулась. - Что-то не так? - Астериус очень чутко чувствовал мое настроение и волнение. - У нас в деревне принято целоваться после самой церемонии, - тихо сказала, лукаво поглядывая теперь уже на самого настоящего моего мужа. Бабочки в животе порхали не переставая, им даже корсет не мешал! Тери изумленно поднял одну бровь, но тут же радостно улыбнулся, словно только этого и ждал. - У нас этого нет, но мне нравится традиция! - шепнул он и тут же без предупреждения склонился ко мне, впиваясь своими губами в мои. В зале тут же раздались восторженные хлопки и шум. Амалия рядом весело рассмеялась, похоже поняв, что происходит, а отец Астериуса изумленно вытянул лицо. Все это я успела отразить за считанные мгновение я потом… Нежность поцелуя поглотила сознание полностью, не давая мне даже думать о чем-то кроме сладких желанных губ. Мир вокруг исчез оставив нас с Астериусе наедине друг с другом, волшебство захватывало с головой! - Теперь ты только моя! - Голос Тери сел, звуча как-то иначе. Взгляд темных глаз смотрел горячо, я даже не ожидала. Сердце на мгновение сжалось от разлившегося по телу страха, но затем застучало еще сильнее, разгоняя по телу предвкушение ночи… Ох! Я сошла с ума! - А ты только мой, - более тихо сказала я, еще до конца не осознавая, что произошло. Мужчина улыбнулся, обещающе сверкнув взглядом так, что мне мгновенно стало слишком жарко здесь находиться. Его рука еще крепче сжала мою. - Потанцуем? - в воздухе разлилась восхитительно мягкая, тягуче медленная мелодия. Кивнула, и принц не теряя времени тут же повел меня в центр зала, откуда нас будет видно со всех сторон. Он отпустил мою руку и вежливо поклонился. Я замерла, не зная что надо делать дальше - танцам меня не учили… тем более таким, но не успела я испугаться, как горячие руки теперь уже мужа оказались на моей талии, а темный взгляд схлестнулся с моим. - Расслабься, Камила - веду я. Громкий аккорд, и я уже сама не заметила, как мы легко скользим по залу, повинуясь мелодии и фигурам танца. Шепот людей вокруг отошел на второй план. Краем глаза заметила, что постепенно в танец вливается все больше и больше народа. Музыка звучит громче и вот уже, кажется, весь зал следует нашему примеру. Банкет в нашу честь и шумные поздравления гостей прошли мимо моего сознания. Все мысли сейчас занимал только стоящий рядом мужчина, ни на мгновение не отпускающий мою ладонь из своей широкой руки. Я даже не заметила как на улице стемнело, придя в себя только когда мы уже оказались одни в коридорах замка, следуя в покои Астериуса. Страх испуганной пичугой осел на сердце. Бабочки зашевелились и разлетелись. Ноги превратились в вату… - У нас будет свои покои, или мы будем жить в твоих? - Мне хотелось отвлечься хоть на что-то и справиться с неожиданно накатившей паникой. - Тебе не нравится моя комната? С моего балкона открываются лучшие виды на горы и лес… - Принц не поддался на уловку, глядя на меня с улыбкой. - Если хочешь, можешь внести в ее интерьер что-то свое, я не буду против. - Места там вроде должно хватить, чтобы поставить вторую кровать, - ляпнула невпопад, тут же прикусывая губу, понимая как глупо эт овсе прозвучало, но волнение никак не давало мне покоя. Тери удивленно обернулся, глядя на меня внимательно. - Ты хочешь спать отдельно? - на его лице был написан вопрос вместе с беспокойством. - Нет, что ты, - тут же краснея, - я не это имела в виду. Просто твоя комната ведь большая, нам обоим хватит там места, да. Вот что я хотела сказать. А ночью будет дождь? Может пройдемся до озера с русалками? Ты обещал показать. Или дойдем до Драконовых гор?.. - хотелось сбежать подальше. Там, в лесу, почему-то не было так страшно как сейчас. Муж покачал головой, улыбаясь. - Да ты оказывается у меня просто трусишка, Камила! - Он широко и счастливо улыбнулся, продолжая вести меня в известном направлении, не останавливаясь ни на минуту. - Никакая я не трусишка! - возмутилась, хоть и понимала что отрицать очевидное просто глупо. Я на самом деле боялась, и оборотень наверняка это ощущал своим сверхобонянием. - Хоть под дождем пойду, не веришь? Вот сейчас соберемся и сразу в путь! Да и зачем собираться, можно прямо так идти, - разворачиваясь на месте, я зачем-то пошла к первому попавшемуся по пути открытому балкону. - Тут невысоко, можно спокойно слезть, - закинула одну ногу на балюстраду. Хохот принца заставил меня остановиться, а нежные объятия вернуться обратно в мрачный коридор замка. - Тише, Камила. Успокойся. Я ведь слышу как сильно бьется твое сердце в груди и ощущаю твой страх всем своим существом… - Меня на руках доставили в комнату к принцу и усадили к нему на колени, на кровать. Дернулась было, но мне не дали сползти. - Ну чего ты, глупая, испугалась? Что по-твоему может произойти такого страшного сейчас? Мы ведь теперь муж и жена…