— Хорошо, я выслушаю вас, раз уж так вышло... и вы здесь. — Зимовар — мой брат. Брови принца удивленно взметнулись вверх, но он быстро взял себя в руки. Я продолжила: — Сегодня только узнала, когда посох вашего отца определял мой дар с целью подбора наставника. А Метелица, соответственно — тетя. — Рад за вас. Родственники – это хорошо. Хоть Февр не обманут. — Кстати на счет него. А причем здесь средний принц? Я с ним ни в каких отношениях не состою, а на его предложение встречаться ответила отказом. — Надо же! Но это не помешало вам оказаться в его постели! Хотя, это не мое дело! Спасибо, что объяснили ситуацию с Зимом. Действительно, интересные факты. Буду теперь спать спокойно. Все! Вам пора... У меня другие дела. Я опешила. Какая постель Февра? Он, что думает, я сплю с принцем? Мне дурно! Январ тем временем создал передо мной портал и, подойдя сзади, стал меня осторожно к нему подводить, подталкивая за плечи. — Вы ошибаетесь! Февр забрал меня с лазарета, где я была без сознания, чтобы Снежная королева провела какое-то магическое очищение крови от яда щура. Я даже не знала, в чьей постели очнулась, выздоравливая! — я развернулась к Январу лицом и обвила его шею руками, не давая ему впихнуть меня в открывшееся пространство. Неожиданно портал захлопнулся с громким звуком, а мужчина впился в мои губы с такой страстью, что я практически растворилась в эмоциях, которые вдруг лавиной нахлынули и поглотили каждую клеточку моего тела. Поцелуй длился и длился... Здравый смысл где-то на задворках сознания подсказывал, что я напрасно позволяю к себе прикасаться, но... Кто ж в такие моменты слушает подобные советы? Казалось время остановилось, давая нам возможность насладиться друг другом, наверстать упущенные мгновения. Ян так крепко сжимал меня, словно пытался слиться, стать со мной единым целым и душой и телом навсегда. Я отвечала ему не менее крепкими объятиями, зарылась пальчиками в мягких волосах на затылке и старалась подстроиться под темп этого неистового поцелуя. Настолько волшебное ощущение... Получить, наконец то, о чем мечтала последнее время. Вероятно, и он тоже этого давно хотел. Мой первый настоящий поцелуй! Он не сравнится с бессовестным и наглым лобзанием Кирилла, который посмел позволить себе это сделать без каких-либо на то оснований. Ни с натиском Февра… Это поцелуй двух безумно влюбленных людей, тех, что всячески отказывались поверить в свои чувства, признать их и дать волю. Скрывали от самих себя истину. И вот, наконец, мы отдались эмоциям целиком и полностью, минуя преграды из опрометчивых мыслей и противоречий. Теперь слова и доказательства были не нужны, осознание правды, настоящая любовь, потребность друг в друге — все говорило само за себя. — О, что ты со мной делаешь... — Январ отпрянув, уткнулся в мое плечо, восстанавливая дыхание. — Да ничего особенного, то же, что и ты со мной — целую. — Сердце бешено колотилось. — Я не об этом... — он посмотрел в мои глаза, казалось, заглянул в самую душу. — Это ты! Ну, надо же! Я догадывался... да, я практически уже знал, но... Но! Февр сбил меня с толку! Пытаясь выяснить о ваших с ним отношениях, не понял ничего. Он заверил, что вы пара и скоро поженитесь. — Бред! Интересно, он действительно подобное уже нафантазировал или просто из вредности все это тебе наговорил? — Не знаю... Возможно, и влюбился... Ты очень красивая, нежная... Такая светлая и... Я люблю тебя! Я схожу с ума по тебе!!! Ты... Я уверен в этом! Ну, надо же! Ты моя избранная! — он взял в ладони мое лицо и несколько секунд пристально смотрел не мигая. — Прости, что из-за этих амбиций я позволил себе усомниться в том, что чувствую... Ты же испытываешь ко мне тоже, что и я? Принц спросил это таким тоном, что я невольно улыбнулась: — С первого взгляда. Я сама... хм... У меня никогда не было чувств к мужчине, поэтому тоже немного растерялась. Не поняла, почему неожиданно стала днем и ночью думать о тебе. Испугалась этих новых эмоций, а тут еще невеста... Я думала, что любить тебя не имею права. Он принялся покрывать поцелуями мое лицо, шею и все, что не было скрыто рубашкой. — Завтра же поженимся! Я сообщу родным! — Ян, очнись! — он смотрел на меня безумными, влюбленными глазами, казалось, мужчина сейчас находится не в этой реальности. Я вдруг подумала, что любимый уже меня не отпустит. Любимый... — какой же великолепный вкус у этого слова. — Не хочу. Ты здесь, я нашел свою невесту, настоящую... Не отпущу ни на шаг! Этого я и боялась — хочет теперь все время быть рядом. Я тоже лишь об этом мечтаю, но… Обрадовалась, что хоть у кого-то из нас еще остались крупицы разума. Что этот кто-то еще может рассуждать и здраво мыслить. — Этот дом, эта мебель... Все здесь я создал для тебя, для нашей семьи… — Ян, любимый... — он не дал мне договорить, прильнув снова к губам. Мне стоило невероятных усилий, чтобы оторваться. — Не нравится? — усмехнулся жених. Он нахмурился, наблюдая за моими попытками вырваться. — Очень нравится! – час назад не было жениха, а теперь вон какой… прыткий. — Так в чем же дело? — он снова начал склоняться... — Стой, дорогой! Дай сказать! — ноль реакции, — Ян, да пусти же! Он отпустил и спрятал руки за спину, а еще сделал шаг назад и скомандовал: — Говори! — Не обижайся... Это очень важно! Кто-то хотел, чтобы мы не воссоединились. И этот заговор начался еще задолго до нашего знакомства. — Разве? — его бровь в недоумении приподнялась, — я думал просто недоразумение... Ошибка! Какие еще заговоры, дорогая?! Книжек начиталась? — Мне никогда не говорили, что я творец. Потом все связи с родственниками по материнской линии разорваны. В чем причина не известно. То ли специально, то ли просто отец не мог более вспоминать ту жизнь с мамой. Болезненные воспоминания, понимаешь? Она ведь умерла, едва меня родив. — Мне жаль… Ты думаешь, заговор? А цель? Хотя… Я уже ничему не удивлюсь! Столько странностей! Мне не понравилось, с какой уверенностью эта девушка... Как там ее зовут? — Кристалл? — Ах, да! Она! Кристалл! Я просто кроме тебя ни кого не замечал… Так вот эта Кристалл слишком уж уверена в том, что избранная... Показалось подозрительным, согласись? — Она наверняка замешана во всем этом. Меня в Зимнее королевство, буквально перед твоим приходом, перенесла старая фея. На вид она была не стара вовсе... Так женщина средних лет, а как выяснилось — она уже третье тысячелетие разменяла. Глуховатая оказалась и не внимательная, к тому же одно крыло было измято или сломано, не суть — отправила она меня в Королевский лес, вместо того, что я у нее просила. А тут недавно я фею эту случайно встретила, здесь во дворце и подслушала ее разговор с подругами. — Слова обильным потоком лились из моих уст. Я хотела высказаться, выложить все, что на душе, поделиться всеми подозрениями и домыслами. — Может быть, я и не обратила бы тогда на эту компанию фей никакого внимания, да уж больно громко они восторгались новыми крылышками моей старой знакомой. — И что же ты узнала? — принц посерьезнел, снова его лицо стало непроницаемым и величественным. Не знаю, смогу ли я привыкнуть к этой его манере держаться столь холодно и отстраненно, словно бесстрастный идол. — А то, что ошиблась эта фея не в исполнении моего желания, а чьего-то злого наказа: отправить меня на верную смерть в Смертельный лес или его еще называют Мертвый! Мужчина вздрогнул и странно на меня посмотрел. — Феи никогда ни на кого не работают, — заметил Январ, — они очень капризные и своенравные создания... Да и довольно дружелюбные. Я не вижу причин ей помогать кому-либо. Смысл пакостить? Кто и что выигрывает от всей этой искусственной путаницы? — Так из разговора я поняла, что причина есть, вернее была! — И какая же? — его бровь удивленно взметнулась. — Новые крылья! Вот! Ибо без них фея и не фея вовсе. Принц не выдержал и сотворил себе какой-то бакалец с непонятной на вид голубой жидкостью и разом осушил. Поморщился, проморгался, затем вернулся в свое кресло и, закинув ногу на ногу и, наконец, высказался: — Чего же, по-твоему, хотят злоумышленники, разлучая нас? В голове не укладывается... ведь, если до конца зимы мы не воссоединимся, не заключим магический союз, то сладко ни кому не будет и им в том числе. — Я не знаю... — плюхнулась в кресло напротив него, — может... Нет ни каких идей, кроме, как безумная любовь этой самой Кристалл к тебе. И тогда понятно, почему я мешаю. — Любовь ко мне испытывает... — заметив мой взгляд, принц осекся, — в общем, она не одна такая. Мы проверили Кристалл. Она дочь обычных людей, всю жизнь с бабушкой прожила. И у нее творцов в роду не было. Сила есть, но слабая, она буквально маг зимы на сезон. Я, думаю, она с заговором не связана. А если и связана, то пока не понятно, как. Мама специально забрала ее из дворца под предлогом подготовки к свадьбе, чтобы узнать получше и понаблюдать. Здесь получается, что наш "мутитель воды" в курсе, что ты избранная. — Мне тоже так кажется. — Я вдруг вспомнила очень важный момент, — а кольцо, его хорошо охраняют? — Кому оно понадобиться? — удивился Ян, — волшебной силы не имеет, если мы не суженые друг другу, только королева может им пользоваться. — А что оно вообще делает? В чем тогда ценность этого колечка? — я почему-то чувствовала, что здесь кроются ответы на некоторые вопросы. И если уловить эту ниточку, узнать причину... мы найдем наших вредителей. — Оно нас связывает магически, и мы становимся единым целым. Я полноправный король, ко мне полностью переходит магия матери в конце сезона, а ты мой энергетический резерв. Снежная королева через избранную передает всю силу… — Он усмехнулся, — в итоге станешь не просто женой, любимой и единственной, ты будешь продолжением меня, моей второй половинкой. Да и ларец ведь так и не открыли. — В том то и дело, что остался замок фей! — я вскочила, — я так понимаю, что не охраняется? — Нет, не вижу смысла. Оно нужно только нам с тобой, больше никому. — А если его во время обряда надеть на Кристалл? — Зимушка! Зачем? Я пожала плечами, сплошные загадки: — Но ведь она собиралась... Назвав себя твоей невестой, ей бы пришлось его надеть. Вот мне и интересно, что тогда случиться?