12:01 – 9 часов до начала бала — Солнце уже достигло своей высшей точки и теперь настойчиво проникало в окна. Фауст лежал на спине, подложив свою ладонь под голову. Взгляд мужчины был направлен в потолок. Несколько солнечных лучей нарисовались на его лице, и он слегка прищурился, поддавшись воспоминаниям о недавних событиях… «Он прижал девушку спиной к скале. Блондинка обвила его торс ногами и вновь поцеловала, как в последний раз, чувствуя, как его возбуждение растет…» Фауст лег на бок, отвернувшись от солнца. Картинки в голове продолжали мелькать одна за другой, заставляя сердце биться чаще. «Мужчина своей крупной ладонью провел по ключицам девушки и остановился на груди. Горячие губы оставляли на шее Мэри поцелуи… – Нет, так нельзя… – Он резким движением отстранился от нее. В глазах горели бешеные огоньки при взгляде на Мэрибель. – Я хочу тебя, но не один раз, который станет первым и последним. Девушка шумно дышала, впиваясь глазами в его лицо, и после этих слов разум будто очнулся от прекрасного сна. – Вас сразу же отправят на темную сторону? – Нам не говорили, как это работает. Есть четкое правило: не иметь никаких отношений с жителями Орлеана. Я, конечно, люблю их нарушать, но не в этом случае. И нет, я не боюсь темной стороны. – Он вновь потянулся к Мэри и прикоснулся пальцами к ее подбородку. – Я боюсь, что больше не увижу тебя. Мэри опустила глаза, едва сдерживая улыбку. Девушка слабо понимала, что происходит, но она точно осознавала, что впервые в этом городе в ее душе что-то затрепетало по отношению к кому-то, кроме Тита. И это не могло не радовать…» Куратор со всей силы ударил кулаком по кровати, нервно принял сидячее положение, запустив руки в свои русые волосы. – Что же с тобой делать… – с тоской в голосе произнес он. Кто-то несколько раз аккуратно постучал в дверь. Фауст быстро надел черные спортивные штаны и, даже не посмотрев в зеркало, направился вперед, чтобы встретить нежданного гостя. На пороге стояла Софина, собранная, в отличие от мужчины. Девушка заглянула в его зеленые глаза, а после, будто под гипнозом, опустила взгляд ниже и задержала на подкачанном загорелом теле: широкие плечи, в меру мускулистые руки, идеальный торс. Было очевидно, что Фауст держит себя в форме. – Доброе утро, – наконец произнесла брюнетка. – Извините, если разбудила, но уже обед. Вас не было на завтраке, и Августин попросил меня сходить узнать – готовы ли вы к сегодняшнему балу… – К балу? – Фауст нахмурился, пытаясь выкинуть из головы то, что произошло ночью. – Ах да, точно. Конечно, готов. – На лице мужчины заиграла дежурная улыбка. Софина мило улыбнулась в ответ и игриво стрельнула глазами. «Кажется, она хочет, чтобы я ее пригласил…» – пронеслось в голове у Фауста. Куратор посмотрел в ее карие глаза. Но суть была в том, что, глядя на нее, он видел совсем другого человека, которого в данный момент рядом не было и быть не могло, так как их связь противозаконна. – Это все, что вы хотели сказать? Мне нужно в душ. – Да, конечно! – Софина выдала извиняющуюся улыбку. – Не буду больше вас отвлекать… Софина развернулась и разочарованно удалилась. 16:35 – 4 часа до начала бала — Арон сидел на полу напротив приоткрытого окна. Он эмоционально перебирал струны гитары, сочиняя новую песню. Каждый звук инструмента проникал в самые сокровенные глубины души. Арон закрыл глаза и почувствовал, как по рукам побежали мурашки. – Красиво… Это новая, да? – произнес Гойо, который только-только вышел из душа. Вокруг бедер молодого человека было повязано белое полотенце. Светлые волосы слегка растрепались, а по торсу и спине стекали оставшиеся капельки воды. Арон резким движением ладони прекратил звучание струн и аккуратно отложил инструмент в сторону. – Сегодня ночью сочинил. На лице Гойо сверкнула довольная улыбка. Он взял гребень и, подойдя к зеркалу, начал зачесывать волосы. – И кому же она посвящена? Стой, не говори! Это, случайно, не та милая девушка, которая пролила на тебя кофе? Арон исподлобья посмотрел на друга, а потом открыл шкаф и начал перебирать одежду. – Эй. – Го легонько толкнул его в плечо. – Ну чего ты такой хмурый? Просто возьми и признайся ей. Ты, конечно, сейчас скажешь мне миллион аргументов, почему не можешь этого сделать, но я отвечу одно – дерзай. Думаешь, мне легко? Моему парню осталось пройти одно испытание. Одно! Думаешь, я не страдаю? Я даже не могу представить, как существовать без него! У меня не укладывается мысль, что его через неделю уже может не быть рядом. Но ты сам мне говорил, что нужно ловить счастье, пока есть возможность. Разве это не твои слова? Арон поджал губы, тщательно разглядывая пол комнаты. Чувства одолевали его, но в конце концов он понял, что Гойо прав. Юноша подошел к другу и обнял его. – Ты прав. Спасибо, – произнес он, хлопнув Го по спине. – Я не думал, что ты адекватно воспримешь тот факт, что я влюбился в твою… бывшую девушку. Гойо приятно улыбнулся, обнял Арона в ответ. – Ты – мой лучший друг, Арон. Я поддержу тебя в любом решении, потому что желаю тебе только счастья. – У меня никогда не было друзей на Земле… – Парень болезненно улыбнулся, вспоминая свое прошлое. – Было столько забот с самого детства… Люди сторонились меня из-за того, что происходило дома. Я не мог гулять, как это делали остальные мальчишки. Постоянно был с сестрой, потому что ее нельзя было оставлять одну. Так и был с ней до самого конца. Она была моим самым главным другом. Поэтому для меня это что-то новое, и я тебе правда очень благодарен. Гойо помолчал, затем кивнул и сказал: – Ты принял меня таким, какой я есть. Это дорогого стоит, дружище. – Я дружу с тобой, потому что ты – хороший человек. Остальное меня не интересует. – Удивительно, что мы оказались в Орлеане в одно время… Видимо, это все не просто так. Без тебя я бы здесь не справился. – И это взаимно! – Арон улыбнулся в ответ другу и вернулся к поиску вещей. – Знаешь, я не хочу идти на этот бал. Ты же простишь мне, если я не пойду? – Ни в коем случае! – воскликнул блондин. – Пойдешь, и точка. Кстати, а что с Эстеллой? Ты ее приглашаешь? Из уст Арона вырвался шумный смешок. – Эстелла прекрасно понимает, что я никогда не питал к ней ничего серьезного. Да и есть один момент, который до сих пор не решен, но я обязан разобраться с этим… – Что за момент? Раздался стук, который прервал их диалог. Арон стремительно подошел к двери и, открыв ее, увидел Ари. Парень замер на месте от неожиданности… 40 Утонули 18:05 – 2 часа до начала бала — Ария посмотрела в глаза парню и почувствовала, как внутри все задрожало. Девушку безумно удивляло, насколько сильно он стал на нее влиять, и от этого становилось страшно. – Привет, – еле слышно произнесла она. – Мне бы с Гойо поговорить… На лице Арона промелькнуло еле заметное разочарование. Внутри парня загорелась надежда на то, что она пришла к нему, но все тут же разрушилось. – Я здесь, – ответил Го, надевая толстовку. – Не буду вам мешать. – Арон обошел девушку. Она молча кивнула, зашла внутрь и закрыла за собой дверь. Гойо подошел к подоконнику, закурил сигарету и посмотрел на Ари. – Прости меня еще раз. Но я могу поклясться чем угодно, что никогда не использовал тебя. Ты действительно мне дорога, и я искренне полюбил тебя, как подругу. Ария улыбнулась и прошла вдоль номера, разглядывая его убранство. Она заострила внимание на гитаре Арона, которая лежала на полу. – И ты меня прости. Я погорячилась. Всю ночь об этом думала и пришла к выводу, что прекрасно могу понять и тебя, и Тита. Вам и так тяжело, еще и мы на вас накинулись… Как он, кстати? – Не очень. – Гойо сделал затяжку и выпустил дым. – Очень переживает из-за Мэрибель. Ему совестно за то, что он так с ней поступил. Тит безумно любит Мэри, и ему больно, что в свои последние дни в Орлеане он умудрился настолько сильно разочаровать ее. Он хочет извиниться на балу, искренне надеюсь, что она хотя бы попытается его выслушать. – Об этом я и пришла поговорить… Им определенно нужно помириться. Мэри сейчас на эмоциях, но я ее знаю. Она отойдет и потом никогда не сможет себе простить то, что так злилась на него. Ведь зачастую так и бывает… Мы совершаем какой-то проступок, говорим необдуманную фразу, а потом всю жизнь жалеем и уже не можем ничего сделать. Она гордая и сама никогда не подойдет, поэтому уж лучше пусть это сделает он. Я думаю, что она обязательно выслушает. Мэри любит его не меньше и в глубине души понимает. И еще… – Ария подошла к Гойо чуть ближе, взяв его за руку. – Я правда рада за вас, Го. Знаю, какой человек ты, уж тем более знаю, какой Тит. Вы действительно достойны друг друга. Никогда не могла подумать, что скажу это. – Лицо девушки озарилось улыбкой. – Будьте, пожалуйста, счастливы. Ладно?