Арию улыбнулась, возмущение подруги ее повеселило. Девушка взяла стул от соседнего пустующего стола и села рядом с друзьями. – А я вот комаров не люблю… – сморщился Герман, допивая свой сок. – Еще и комары… – Мэри с отчаянным стоном откинулась на спинку стула. Ария продолжила улыбаться – их негодование отчего-то веселило ее. Как же смешно они выглядели со стороны. – А ты чего вся светишься? – с энтузиазмом спросил Тит. – Из-за вас, – еще шире улыбнувшись, ответила девушка. – Если честно, комары и резиновые сапоги – это последнее, что меня волнует. Есть вещи куда… – неожиданно ее взгляд обратился ко входу. В кафе шумно завалилась вся компания Арона. Они что-то активно обсуждали, пребывая в приподнятом настроении. В центре толпы она увидела самого Арона, обнимающего Эстеллу. Ария ощутила, как при виде этой картины улыбка с ее лица мгновенно исчезает. Когда они проходили мимо столика, за которым сидела Ария и ее друзья, Арон даже не обратил на нее внимания, глядя совершенно в другую сторону. Но самым неприятным было то, как Эстелла прижималась к его телу. Следом за ними шел Фабио, улыбаясь во все тридцать два зуба и что-то обсуждая с Гойо. «Интересно, если он действительно ее любит, то каково это – видеть, как она целуется с его лучшим другом? Или хуже того – спит с ним», – подумалось Арии. – Они прошли мимо нас и даже не поздоровались? – неожиданно прервал тишину Герман, еще не до конца осведомленный о здешних взаимоотношениях. – Они сами по себе, Гер, – ответила Мэри, копаясь в маленькой черной сумочке. – Иногда здороваются, иногда строят из себя невесть что. Я не близка с ними. Плевать я хотела на всех этих парней и уж тем более на Эстеллу. Не понимаю, что в этой шайке забыли Арон и Гойо. Они лучше них. Но это их дело, конечно. Ария посмотрела на Арона – он развернулся и теперь сидел, повернутый к ней лицом. Юноша ослепительно улыбался и активно о чем-то болтал. В этом Ароне она не видела того парня, с которым оставалась наедине. С которым проходила испытание. Слезы которого видела совсем недавно. Ария смотрела на него, и он не производил впечатления того искреннего парня с разбитой вдребезги душой. Он даже казался Арии не таким красивым. Этот Арон выглядел обычным, таким, каким она увидела его впервые. Тогда он ее совсем не впечатлил. Внутри нее что-то больно кольнуло от осознания того факта, что ей вновь захотелось увидеть юношу, который хоть немного, но открылся ей. Арон продолжал разговаривать с приятелями, так и не посмотрев на нее. Возможно, даже и не заметил ее присутствия. Девушка отвела взгляд и посмотрела на своих друзей. – Мэри, а где ты сегодня ночевала? – хитро прищурившись, спросила Ария, вспомнив о том, что подруга в последнее время стала куда-то пропадать. Мэрибель, наконец, нашла в своей сумочке красную помаду и изящно расправила плечи. Ария всегда удивлялась тому, что подруга носит в сумке целую вселенную и из-за этого предметы в ней приходилось искать очень долго. – Ничего интересного на самом деле. – Девушка достала зеркальце и продолжила: – Была у знакомого. После ссоры с Титом я ушла и думала, что вернувшись, буду собирать вещи, но… – Но я миллион раз извинился перед ней, – перебил Тит, закидывая в рот порцию салата с ананасами. – У меня ужасный характер, и я часто срываюсь, но я люблю эту глупышку и уж точно никуда не отпущу. Мэри мило улыбнулась, и щечки ее порозовели. – Ну и как не простить его после такого? – Она протянула руку и игриво взъерошила его рыжие волосы. Ария всегда видела, с какой неподдельной любовью и искренностью Мэрибель смотрит на Тита. Любой бы мечтал о подобном взгляде в свою сторону – жаль, что Тит этого не замечал. А может и замечал, но не придавал значения, поскольку обычно такие взгляды мы замечаем только от тех, к кому сами испытываем чувства. Сквозь голоса студентов послышался звонкий стук каблуков. Ария увидела грациозно шагающую в их сторону Эстеллу, идеальную фигуру облегало красивое платье. Да, она терпеть не могла эту девушку за все то, что та делала, но объективно Ария могла понять, почему Арон встречался с ней. Она была очень хороша собой. – Всем привет, – прозвучал ее голос, от которого у Арии резануло уши. Для нее он казался максимально неприятным и злым. Ария молча посмотрела на нее, в то время как остальные одновременно поздоровались. В этот момент Ария, наконец, заметила, что взгляд Арона направлен прямо на нее. Он бесцеремонно пялился и, по всей видимости, его это даже не смущало. Ария не была скромной девочкой, которая будет смущаться, поэтому так же нагло посмотрела в ответ. – У меня сегодня намечается грандиозная вечеринка! Нужно оторваться перед отъездом в пригород. Там мы не сможем нормально повеселиться из-за кураторов, поэтому я приглашаю Мэри, Тита и Германа. – Она продолжала улыбаться, и в какой-то момент Ария почувствовала на себе ее презрительный взгляд. Она осознала, что стерва не назвала ее имя и, видимо, ждала реакции. Облокотившись на спинку, Ария сделала глоток кофе и посмотрела куда-то в сторону, даже не реагируя. – Ну, что вы молчите? Придете? – А Ария? – поинтересовался Тит. – Простите, в мой дом не допускаются личности вроде вашей подружки. Не вижу смысла в деликатности, уж простите. Ария увидела, как Мэрибель изменилась в лице, и поняла, что дело плохо. Подруга прикусила свою пухлую губу и рукой провела по густым светлым волосам, откинув их все на один бок. – Прости, Эстелла, боюсь, мы выглядим слишком прилично для твоей вечеринки и будем затмевать своим видом тебя и всех твоих друзей. Как-то это нехорошо, верно? Ты все-таки хозяйка дома и должна блистать. – Мэри обворожительно улыбнулась, и Ария почувствовала, как еле сдерживает смех. – И, знаешь, хорошо, что ты не позвала Арию, ведь твой парень не сводит с нее глаз, даже когда она ходит в балахонах. Сдается мне, после того, как он увидит ее с открытым декольте, то больше не будет твои парнем. – Мэри улыбнулась еще шире и кивнула в сторону Арона, который продолжал прожигать Арию глазами. Эстелла бросила на него гневный взгляд. – Предполагаю, что Арон тоже сегодня не придет на вечеринку, потому что кто-то ему голову сейчас открутит, – смеясь, выпалил Герман, и после этой фразы все прыснули со смеху. Вся компания Арона обернулась на смеющихся ребят, не понимая, что происходит. Эстелла вновь перевела пренебрежительный взгляд на Арию, и ее лицо стало почти пунцовым от нарастающего гнева. – Я поддерживаю своих дам, так что можешь быть свободна, Эстелла, спасибо за приглашение, – чинно произнес Тит, слегка приподняв голову. Эста пробормотала что-то себе под нос и, развернувшись на каблуках, нервно направилась обратно за свой столик под сопровождение громких смешков. – Это лучшее, что произошло со мной здесь! Господи, как я вас люблю, ребята. – Ария продолжала улыбаться, глядя на своих друзей, у которых тоже поднялось настроение. – Черта с два я дам в обиду свою подругу! Пусть скачет на своих каблучках к Арону и больше не подходит. Ты в тысячу раз красивее нее! И я, конечно же, тоже, – с полной серьезностью в голосе произнесла Мэр. – Полностью согласен, – добавил Герман. – А как ты ловко поддела ее насчет Арона. Черт, это круто. – Он частенько пялится на нее, так что это было легко. – Серьезно? – искренне удивилась Ария. – Я пытаюсь найти тебе парня, глупышка, поэтому и наблюдаю за всеми, кто останавливает на тебе свой взгляд. Но Арон тебе не подходит, Эстелла в него зубами вцепилась, поэтому буду искать дальше. Ария пододвинулась к подруге и, улыбаясь, крепко обняла ее. Она была ей благодарна. Не каждый встречает на своем пути настолько чудесных и светлых людей, которые думают о тебе больше, чем о себе. Ария не знала, были ли у нее такие друзья при жизни, но точно чувствовала себя счастливой оттого, что смогла встретить их после смерти. – Может быть, сегодня вместе посидим дома? – спросила Ария. – В последнее время как-то не удавалось… – Перед отъездом мне нужно доделать кое-какие дела по учебе, – немного поморщившись, ответил Тит. – Может, завтра? – И у меня не получается сегодня, прости, дорогая… Никак не могу отменить то, что запланировала. Но завтра точно соберемся! Герман, ты же сможешь? – Да, я всегда готов. – Ладно, тогда давайте завтра. – Ария улыбнулась и сделала последний глоток кофе. – Оставайтесь, а мне нужно еще переодеться. Я мало исследовала Орлеан, поэтому, пожалуй, посвящу день этому. – Она встала из-за стола и начала подходить к каждому, чтобы приобнять. – Будь осторожна, – напутственно произнесла Мэри. – Потом расскажешь, куда тебя занесло. – Хорошо, – протянула Ари и побрела к выходу. Проходя мимо зловещей компании, девушка ощутила на себе взгляды некоторых из них, но продолжила смотреть впереди себя, нарочито игнорируя их. Ария думала о словах Мэрибель и о взгляде, которым сегодня ее одарил Арон. Что бы он мог значить? 32 Вновь появишься ты Вечер нагрянул незаметно, и Ария, вместо того чтобы собираться хоть куда-нибудь, лежала на кровати в пижаме и смотрела в окно, слушая шум горной реки, которая протекала прямо напротив дома Тита. На небе, одна за другой, начинали загораться звезды. Ария не могла перестать удивляться тому, насколько они большие и яркие в Орлеане, – настоящее волшебство. В голове девушки бесконечно прокручивалось последнее испытание с Ароном. Это событие настолько запало ей в душу, что до сих пор будто врастало туда сильнее и сильнее, пуская корни в самые недра ее естества. Ария не могла отрицать, что испытала нечто, ни на что не похожее в этом городе. Она лежала тогда, как идиотка, полночи вспоминая их поцелуй, который вроде и не был настоящим, но все же засел в голове. Ария не влюбилась в него, вовсе нет. Что за глупости? Поднявшись с кровати, Ария посмотрела на себя в зеркало и увидела в отражении слегка помятую мордашку, размазанные на глазах стрелки и кучерявые волосы, которые торчали в разные стороны. М-да, самое время куда-то идти. Переведя взгляд на вешалку с вещами, она вздохнула. Арии нравился ее стиль, она чувствовала себя комфортно, но порой у нее возникало желание стащить что-то из гардероба Мэри, чтобы грациозно шагать по городу, напоминая этому миру, что она все-таки умеет быть женственной. Но не сегодня. Хотя… Спустя какое-то время Ария надела черные объемные штаны и, стоя в бюстгальтере, призадумалась, а потом все-таки нырнула в комнату к Мэрибель, которая уже пустовала. Гардероб подруги просто трещал по швам. Она сказала как-то, что Ария может брать все, что ей захочется, поэтому, воспользовавшись случаем, девушка решила подобрать красивый топ из коллекции вещей Мэри. Платья ей не нравились. Порывшись в вещах, Ария обнаружила кружевной топ с красивыми полупрозрачными рукавами, оголявшими плечи. Надев его, девушка поняла, что у нее и правда неплохая фигура. Может, она немного худая и ей стоило бы набрать пару кило, но это уже совсем другая история. В данную минуту Арии просто хотелось забыть о своих комплексах и выйти из зоны комфорта. Сделав укладку и легкий макияж, она поняла, что выглядит вполне неплохо и готова к выходу. Ария бродила по городу долго, два, а может, и три часа. У нее не было машины, зато ноги служили ей верой и правдой. Девушка радовалась, что не надела каблуки. Шагая по центру города, она вдруг почувствовала жуткую слабость в ступнях и поняла, что пора бы сделать остановку. Ничего, кроме двух баров напротив, больше не работало из-за позднего времени, поэтому ее выбор пал на один из них. Зайдя внутрь, Ария, к своей радости, почти не обнаружила там людей. Она присела на кожаный черный диванчик в углу, у самого окна, и поняла, что это идеальный выбор, ведь он располагался прямо напротив панорамного окна, из которого виднелась центральная дорога, подсвеченная разноцветными огнями. В Орлеане стояло вечное Рождество. Ария быстро пробормотала официантке свой заказ, остановившись на излюбленном латте с корицей, и продолжила смотреть в окно. Спустя пятнадцать минут наблюдений, она уже держала кофе в руках. В последнее время Ари чувствовала себя не в своей тарелке, странные отношения с Гойо будто тормозили ее, но она была рада, что смогла найти в себе силы и все-таки отказать ему. Она была за отношения, в которых умираешь от потока чувств, когда по коже бегут мурашки при взгляде на человека, а не за кажущиеся бессмысленными и обреченными, из которых ты попросту не можешь выпутаться. Напротив бара остановился черный автомобиль, и спустя пару секунд из него вышли Арон и Фабио. При взгляде на них Ария в прямом смысле вжалась в диванчик. Что они здесь делают? Почему именно тогда, когда она здесь? Хотя, если учесть, что Орлеан размером с грецкий орех, а она сидит в одном из самых популярных баров этого города, то все вопросы сразу отпадут. Они вошли внутрь, не заметив ее, и сразу же направились к бару, о чем-то оживленно разговаривая. С одной стороны, Арии не очень хотелось лицезреть их физиономии, в особенности Фабио, но с другой – она не каждый день так одевалась, поэтому… Ария поправила волосы и выпрямила спину, положив ногу на ногу, и принялась медленно потягивать кофе. Бармен протянул парням какую-то огромную коробку с бутылками. Черт, у них ведь вечеринка. Пока бармен их рассчитывал, девушка заметила, как Арон стал оглядывать помещение, и быстро отвела взгляд, уставившись в окно, которое уже просверлила до дыр. Ария всегда чувствовала, когда люди на нее смотрят. Тем более он. У него был очень проницательный взгляд. Ария почувствовала его и сейчас. Арон ее заметил. Спустя пару секунд девушка увидела, как он что-то говорит Фабио, и тот в одиночку удаляется с бутылками. Арон дождался, пока дверь за другом закроется, и снова посмотрел на Ари, только теперь их взгляды столкнулись. Он уверенно подошел и сел напротив. – Почему ты не идешь на вечеринку к Эстелле?