– Что, на испуг решил взять, барченыш? С пером-то поаккуратнее – не порежься случаем… – Нож еще нужно заслужить, – усмехнулся я, присаживаясь перед ним на корточки. – А тебе хватит и вот этого… Молниеносно ударил рукоятью ножа между шеей и плечом, вложив немного магии, и «контролер» немедленно побелел от боли, издал невнятное сипение и скрючился на полу. – Всего один вопрос. – Я указал ножом на второго бандита, который молча буравил меня взглядом. – Я задам всего один вопрос. Кровь из его носа перестала капать на пол, а потянулась тонким шлейфом капелек в воздухе в направлении к клинку трофейного ножа… А затем сложилась в толстую иглу, которая махом затвердела, блеснула металлом, и метнулась вперед, остановившись в считаных линиях от дернувшегося в испуге террориста. – Я так думаю, что в твоем розыскном листе написано «брать живым или мертвым». Ну или ничего не написано, так что живым можно и не брать… Понимаешь, к чему я веду? – Ну и убивай, раз такой крутой! – с ненавистью бросил мне бандит. – Так и убью, – усмехнулся я. – Ты, кажется, еще не понял с кем связался, дружок? Так я проясню – мы из клана Винтер. И мы убиваем тварей. А все твое отличие от риппера или фрехтена только в том, что тебя легче прихлопнуть. И, как и риппера, тебя необходимо прихлопнуть. Пока ты не убил знакомого нам городового, покалечил угощавшего нас сладостями на ярмарке старика или обесчестил симпатичную девушку из лавки напротив. Ты здесь, ты замарался по самые уши, и ты в нашей власти. Можешь рассказать все как на духу, и мы сдадим тебя княжеской дружине… А можешь поиграть в стойкого революционера и увидеть, что будет. А будет интересно… Кровяная игла разлетелась крошкой, а бандит взвыл от боли, когда его голову сжало невидимыми тисками. – У нас есть где-то четверть часа. – Я чуть склонил голову набок. – Так что четверть часа тебе будет очень-очень больно. А потом ты выплюнешь собственные кишки и сдохнешь. Террорист забился в конвульсиях, когда обычные Тиски сменились заклинанием боли, что начало корежить все тело. – Но ты можешь сказать мне что-нибудь интересное, и все прекратится. Я щелкнул пальцем, прекращая действие заклинания, от которого и у меня самого уже начинала гудеть голова. – Да… пошел… ты… – кое-как выплюнул разбойник. – Ну, еще одна попытка – у меня сегодня настроение неплохое, – сказал я и снова бросил пыточное заклинание. Во второй раз это оказалось определенно больнее. – Еще отряд… – выдохнул бандит, когда я снял чары. – Еще отряд… Будет здесь к приходу поезда… Меченый… Меченый должен был взять паровоз… А Чалый – остальной состав… – Юф, – подсказал я. – Не знаю… Я правда не знаю! Только слышал, как Чалый говорил, что с нами будет Юф! – Цель захвата поезда? – сухо поинтересовался я. – Деньги? – Деньги. Оружие. – Военный груз? – прищурился я. Ну да, в отношениях с Новгородом у Печоры прохладцей повеяло, Пермь до сих пор на наших сепаратистов зубы точит, так что если что покупать, то где-то в других княжествах… – Да. И… что-то еще – в почтовом вагоне. Но что – не знаю! Вечным Огнем клянусь! – «Не клянись огнем, что жжет языки грешникам», – процитировал я Новую Авесту, поднимаясь на ноги. – Вилли, выключи этих. Стоявшая позади бандитов кузина шагнула вперед, перехватила карабин поудобнее и двумя точными ударами приклада вырубила обоих. – Смотри, как чисто выполнено, а? – похвасталась Мина. – Я тоже так могу! – с вызовом ответила Хильда. – Да ты бы им черепа проломила, как пить дать, а я их только оглушила. Учись, пока я жива! Ювелирная работа же. – Показушница. – Так, тихо, – произнес я. – Что дальше делаем? Какие мысли, сестры? Сестры нахмурились. – Думаешь, основной отряд – это те, кого мы в лавке поймали? – спросила Вилли. – Вряд ли. Эти захватывают вокзал, те добывают динамит, но я думаю, что есть и просто огневая группа. – Да?.. – потерла лоб Хильда. – Ну, я бы действовал именно так. – Человек десять? – предположила Мина. – Вряд ли меньше. А нас всего трое. – Нас целых трое, – фыркнула блондинка. – Вот только при нас сейчас лишь легкое вооружение и мало боеприпасов, – возразил я. – Решаем, леди, – остаемся здесь или уходим? – Винтеры не бегут от тварей! – решительно заявила Вилли. – Мы маги или с десятком каких-то бандитов справиться не сможем? – Да! – запальчиво вставила Хильда. – А более разумные аргументы будут? – Если они захватят поезд, то будут погибшие, – сказала Мина. – Так нельзя. Раз мы здесь, то должны хотя бы попытаться. Ну да, мы – Винтеры, мы защищаем обычных людей от тварей… Вне зависимости от того, две ноги у этих тварей или четыре. В этом я с Вилли солидарен, хотя и не полностью разделяю ее буквальное понимание некоторых моментов… Но да, если не мы, то кто? Если никто, то мы. Если не мы, то в чем резон считать себя лучше других? Да – это опасно, да – часто мы не получаем за свою работу даже доброго слова, так стоит ли продолжать ее делать? И снова – да. Не потому, что это дает богатство или власть, а потому, что это правильно. Потому что именно это, а не какие-то там глупые напыщенные ритуалы или красивые гербы позволяют сохранить единственное, чего не отнять насильно, – нашу честь. Когда у тебя нет ничего – у тебя есть твоя честь. Когда у тебя нет чести – у тебя нет ничего. Однажды это едва не привело клан Винтер к гибели, но это же и позволило нам выжить в следующие два века. Это и только это. – Добро, – кивнул я. – Тогда оставляем этих троих голубчиков здесь, один мастеровой пускай за ними присмотрит – можно ему обрез дать, а второй пусть… Мир моргнул и выгорел. Лишь мгновение, но и его хватило, чтобы врезаться в память. Не очередное воспоминание о несбывшемся, неслучившемся или грядущем, а всего лишь газета – наши местные «Чердынские ведомости». И фотография на первой полосе с наполовину разрушенным зданием железнодорожной станции, которую еще тушили пожарные расчеты. И броский заголовок – «Либрия берет на себя ответственность за взрыв!». – Второй пусть… – Я осекся. – Нет, отбой. Эй, уважаемые! Будьте так любезны, подойдите. Мастеровые, которые уже было направились к выходу, вынуждены были остановиться и вернуться. В общем-то, разумный подход – зачем игнорировать тех, у кого магия и револьверы? – Чего изволите, барин? – Как звать-то тебя? – Я обратился к старшему из мужиков. – Николай, вашбродь. – Николай, будь так любезен – сопроводите с товарищем этих троих голубчиков до полицейской управы. Передаешь околоточному надзирателю, ну или городовому, что это от Винтеров. – А… – замялся мастеровой. – А поезд как же, вашбродь? – Этот поезд до Печоры все равно не доедет, – уверенно сказал я. Глава 16 Как только все посторонние покинули здание станции, а до прибытия поезда оставалось уже минут десять, мы с сестрами стали держать военный совет. – Ну и как нам не дать им захватить поезд? – спросила Хильда, защелкивая на поясе трофейный патронташ с дробовыми патронами.