Ленка подскочила и оценивающе посмотрела на Алену сверху вниз, словно сомневаясь в правдивости ее слов. Потом отрицательно мотнула головой: — Черта с два! Это ты сейчас так говоришь. А подойди я к тебе со своими красивыми глазами, ты бы меня по-дружески отшила. А теперь ты у меня в долгу, поняла? Я еще для тебя столько информации нарою, что ты из чувства благодарности вспомнишь для меня собственные ощущения в утробе матери. Глава 11 Аркадий Яковлевич Налимов сдержал свое обещание не забывать Алену: не прошло и недели после их знакомства в ресторане «Бочка», как он прислал ей приглашение на открытие какого-то крупного здания городского значения — не то очередного торгового комплекса, не то культурно-спортивного сооружения, она особенно не вникала в подробности. Взглянула на открытку мельком. Налимов ей понравился еще в ресторане, но идти никуда не хотелось, тем более что в качестве сопровождающего к пригласительному билету прилагался Бунин, который и передал ей его лично. Алена еще не успела обдумать разговор с Ленкой: по дороге из «Останкино» все никак не выходило заняться мыслительной работой. В метро ее то и дело отвлекали граждане, которые наступали на ноги, устраивали какие-то громогласные разборки или просто пялились непонятно с какой целью, пытаясь встретиться взглядами. Она даже начала подозревать, что число маньяков за год заметно увеличилось и все они путешествуют по городу общественным транспортом. «Или у меня крыша поехала, и в каждом странном взгляде мне видится медицинская патология». С этим она и подошла к своему подъезду. Время близилось к вечеру. Бунина она увидела еще издали и страшно расстроилась — голова так и пухла от желания подумать над поведением вдовы Титова, ее любовника и над тем, связаны ли их поступки с желанием прикончить Андрея. Но, по всей видимости, думать ей не придется по крайней мере ближайшие часа два. «Отдамся ему по-быстрому и выпровожу вон», — решила Алена. По-другому избавиться от надоедливого Кости было абсолютно невозможно. — Привет тебе, моя богиня! — воскликнул он при ее приближении. Алена даже опешила от столь высокопарного слога. Слегка замедлила шаги и прищурилась. Встреча с таким началом сулила затяжное свидание. — По-моему, в последнюю нашу встречу я попросила тебя убраться из моей жизни ко всем чертям, — не слишком приветливо напомнила она. — Я там был, и мне там не понравилось. — Он схватил ее руку и страстно прижал к губам. — Костя, что на этот раз? — Алена попыталась вырваться, но он лишь крепче сжал ее пальцы. Тут он ей и протянул приглашение от Налимова. — Он звонил тебе всю неделю, но застать тебя дома совершенно невозможно. Неужели ты так заработалась? — Бунин усмехнулся. — Впрочем, на работу он тебе тоже звонил. Где ж ты пропадаешь? — Не хочу показаться грубой, но твое ли это дело? — На нее вдруг накатила просто свинцовая усталость. Все-таки жара стояла страшная. Она решила, что сильно погорячилась, планируя отдаться Бунину «по-быстрому». Сил на это у нее не было. Да и на сопротивление тоже, поэтому Алена решила, что пусть делает с ней что хочет, ей уже все равно. Спорила она с ним разве что по привычке. — Ты и есть грубая, неотесанная тетка. Я к тебе с галантными манерами, а ты как бабка на базаре. — Он надулся, но лишь на мгновение. Потом стремительно просиял, — Пойдем, тебе еще нужно в душ и собраться. А то опоздаем на торжественную часть. — Ты серьезно думаешь, что я пойду? — Она даже удивилась. — Других вариантов просто не существует, — заверил он. — Или я тебя понесу на руках. Он изловчился и действительно подхватил ее на руки. — Отпусти, придурок! — взвизгнула Алена. — Ни за что. — Костя на полусогнутых помчался в подъезд, надсадно приговаривая, — Я же вижу, что ты страшно устала. Настроение на нуле, поэтому я сам доставлю тебя в ванную, помогу одеться, сделаю тебе прическу и притащу к Налимову. — Неужели он для тебя так важен? — И он важен, и ты для меня очень важна, — Бунин остановился перед дверью ее квартиры и внимательно посмотрел ей в глаза, — неужели ты так и не поняла, что я до безумия тебя люблю, а? Она неожиданно покраснела. Вот уж не думала, что признание Кости может произвести на нее такое ошеломляющее впечатление! Сглотнув сухость в горле, Алена просипела: — Это, конечно, лестно, но… влюбленный человек не пропадает на… сколько мы не виделись? Он вновь повеселели сгладил углы шуточкой: — Как же мне быть, если моего сердца строптива и может выносить меня только раз в неделю. *** Прием по случаю открытия торгового комплекса оказался помпезным. Среди приглашенных наблюдалось немало влиятельных людей: правительственных чиновников, политических деятелей и крупных коммерсантов. Кроме того, деловую атмосферу разряжали известные актеры, режиссеры, модельеры и эстрадные звезды. Словом, собралась вся московская элита. Торжественная часть была на удивление короткой. Мэр столицы перерезал ленточку, произнес пару фраз о значении нового торгового комплекса для города и страны в целом и удалился. После этого незамедлительно начался банкет. Столы, ломившиеся от яств и напитков, находились в здоровенном холле с высоким потолком и фонтаном. На сооруженной по случаю праздника сцене принялись чередой выступать те самые приглашенные звезды, время от времени прерываемые каким-нибудь чиновником, который «еще раз желал высказать свое восхищение деятельностью городских властей». Алене вся эта канитель быстро надоела. Есть ей не хотелось, поэтому она отошла от столов и принялась бродить меж гостей в поисках знакомых. Бунин исчез сразу же после начала банкета, так что она располагала относительной свободой и вполне могла просто уйти домой, но мысль о том, что ей придется выходить на жару в длинном платье, ловить такси, ехать через все семичасовые пробки, охладила ее пыл. В конце концов ей никто не мешал сесть в уголке и заняться тем, о чем она уже давно мечтала, — подумать. На самом ли деле жена Титова могла желать смерти своему мужу? С одной стороны, ее поведение действительно выглядит странным. Женщина, которая так долго терпела измены мужа и, мало того, сносила косые взгляды, перешептывания и даже откровенные публикации в желтой прессе относительно своей незавидной доли, эта женщина, став неожиданно вдовой, сама начинает рассказывать о неверности покойного. Любая нормальная на ее месте поступила бы с точностью до наоборот — замяла бы этот вопрос, и все. А Валентина словно нарочно выставляет напоказ свою мучительную семейную жизнь. Но даже не это главное. Пожалуй, самое интересное — это поведение адвоката Ромова, которое легко укладывается в логику человека, знающего о скорой кончине своего соперника. Во-первых, он делает щедрый жест - оставляет жене при разводе все их имущество, что в наши дни крупный подвиг, особенно для адвоката. Он уходит с одним чемоданом и снимает какую-то жилплощадь на окраине. Опять же для человека состоятельного это противоестественно. Он мог бы занять денег, купить или хотя бы снять приличную квартиру. Похоже на то, что он не собирался надолго задерживаться в Северном Бутово. Во-вторых, он влезает во все дела Титова и точно знает, что тот может оставить после себя жене. В-третьих, удивителен сам роман Валентины и Ромова — они ведь не скрывали своих отношений. Он знакомит ее с родственниками и друзьями, что здравомыслящий мужчина делать не будет, если не рассчитывает на длительную и серьезную связь. А между тем, похоже, в семье Титовых и речи не шло о разводе. То есть исчезновение мужа, ставшего помехой их счастью, воспринималось любовниками как само собой разумеющееся. Получается, что смерть — наиболее выгодный вариант устранения Андрея. Еще бы! Ведь в этом случае у влюбленных появляется свобода и очень крепкая материальная основа. Если бы Титов остался в живых и даже согласился на развод с Валентиной, то уж о материальном благополучии ей можно было бы забыть. Таким образом, мотив ясен, можно вызывать полицейских. Но, с другой стороны, ведь Валентина и Ромов могут быть просто порядочными людьми. Допустим, адвокат действительно влюбился в свою несчастную клиентку и, чтобы не разрываться в чувствах, ушел из семьи, а сознание вины перед женой и детьми заставило его оставить им все, что у них было. Валентина тоже могла полюбить Ромова и мечтать только о том, как бы с ним соединиться. Вполне возможно, что они в своих романтических помыслах вообще думать забыли о материальной стороне вопроса и проблема денег их вовсе не волновала. Подумаешь, ну пару лет пришлось бы пострадать. В конце концов, Ромов — адвокат и имел шанс снова заработать. Алена совсем запуталась в своих размышлениях. Потом пришла к выводу, что поведение Валентины все-таки странное. И еще — хорошо бы побольше узнать о Ромове. Что он за человек? Ну и, наконец, добытые ею сведения хороший повод для встречи с Вадимом. Ведь он-то ничего не знает. При этой мысли настроение чуть-чуть поднялось. Алене даже захотелось перекусить. Она поднялась с низкого дивана и пошла к столам. — Мы просто обречены с тобой сталкиваться. — Голос Марины был, как всегда, томным. — Надо же, только вчера расстались. — Ты с мужем? — За последнюю неделю Алене тоже порядком надоело общаться с бывшей одноклассницей. Но что поделаешь. — Да. Он уже выкупил тут огромный павильон. А ты здесь какими судьбами, опять интервью? — Из томного голос Марины стал надменным. Алена мгновенно вскипела, но ответила сдержанно: — Меня пригласил Налимов. — Налимов?! Ты с ним знакома? У него ведь жена и даже внуки! — Стой не падай, я тебе сейчас тайну открою: иногда мужчины и женщины общаются без секса! – Ерунда, — коротко парировала приятельница. — Любые отношения между мужчиной и женщиной всегда предполагают секс. — Это заблуждение — твоя самая большая проблема. — Выпустив пар, Алена спокойно налила в бокал вино и с наслаждением его ополовинила. — Ты пьешь как мужик. Словно жажду утоляешь. — Марина скривилась. — Вторая твоя проблема в том, что ты не умеешь расслабляться. — Между раскованностью и вульгарностью большая разница. — А третья твоя проблема, что остатки вина из моего бокала сейчас окажутся на твоем потрясающем платье. — Алена угрожающе повертела бокал в руке и усмехнулась, – Мариш, перестань цепляться! — Правда платье потрясающее? — оживилась та. — Правда. — Алена допила вино и подлила еще, решив не обращать внимания на косые взгляды приятельницы. — Это Xumi Kаtsurа — новый японский модельер. Ты хоть знаешь, что нынче принято одеваться не в Париже, а в Токио? — По мне, так и рынок ЦСКА неплох. — Ты становишься похожей на Катьку. — Ну а Катька-то тебе чем не угодила?! «Все-таки стоило плеснуть на нее вином!» — Да ты понимаешь, она ужасно изменилась. Причем в худшую сторону. Помнишь ее на моем прошлом дне рождения? Ведь она не такая уж и страшненькая. Можно сказать, она весьма привлекательной была. Многие мужики на нее западали. — Из твоих уст это звучит как признание гениальности. — Нет, правда. За кем из нас в десятом классе мальчишки бегали? — За Инкой. — А вот и нет! Помнишь, Катька отбила у Инки Пашку Заварзина? — Ну и что? — А то! За последний год она кошмарно подурнела. Откуда взялись эти жуткие очки в роговой оправе? — Катя всегда носила очки.