Приехав к подруге, Андриана Карлсоновна мало чего смогла от неё добиться. Вся квартира пропахла валерьянкой, лицо Людмилы Павловны опухло от слёз, голос охрип, но она продолжала тихо рыдать. Первое, что бросилось в глаза Андриане, – около Милы не было доброго доктора Айболита. В квартире находились две сердобольные соседки. Как ни странно, они смогли сообщить Андриане гораздо больше, чем подруга Мила. Итак, Виолетту задержали по подозрению в убийстве её бывшего парня. И не просто задержали, а застали на месте преступления с оружием в руках. – Какие уж тут ещё нужны доказательства, – заохала одна из соседок. – Откуда у Виолетты взялось оружие? – спросила Андриана Карлсоновна подругу. Не получив ответа, Шведова-Коваль взяла Потапову за плечи и энергично потрясла: – Отвечай немедленно! – Да откуда же мне знать, – беспомощно выдохнула та, трепыхаясь в руках подруги, и снова залилась слезами. – Уму непостижимо! – воскликнула Андриана, схватила телефон и вызвала «Скорую помощь». – Пойду позову Фёдора Дмитриевича, – проговорила она, ни к кому не обращаясь и удивляясь тому, что Богуславский первым не оказался в квартире Потаповых. – Так Фёдора Дмитриевича нет дома, – хором ответили женщины. – Куда же он подевался? – Богуславский ещё намедни говорил, что на неделю уезжает погостить к другу в другой город. – В какой именно, не сказал? – зачем-то спросила Андриана. – Нет, – ответила та, что помоложе, – но оставил телефон. – Она порылась в кармане своего халата и протянула Андриане листочек бумаги: – Вот. – На всякий пожарный, – добавила вторая соседка. Андриана телефон взяла, но звонить по нему, конечно, не стала. – Как некстати, – пробормотала она себе под нос, – и Лео укатила на автобусе в Париж. Соседки переглянулись и пожали плечами. Они не знали, что теперь из их города автобус ходит до Парижа. И Андриана пояснила: – Экскурсионный тур. – А, – протянули женщины в один голос с ноткой разочарования – значит, смотаться в воскресенье на рынок в Париж и посмотреть, какие у них там цены на картошку и свинину, не получится. – Вы сидите тут, – велела Андриана соседкам, – дождитесь «Скорую», а я поехала разбираться. Те дружно закивали головами. Вот только разобраться со Следственным комитетом с первого же кавалерийского наскока Андриане Карлсоновне не удалось. Единственной добытой ею информацией было то, что дело Виолетты ведёт некий Александр Романович Наполеонов. Сам Наполеонов встречаться с ней категорически отказался, сославшись на занятость и на то, что он допросит её тогда, когда сочтёт необходимым для следствия. – Допросит он меня, – возмутилась Андриана Карлсоновна, – я сама кого угодно допрошу! Но когда схлынула первая волна гнева, Андриана Карлсоновна поняла, что ей нужна помощь опытного человека. Сама она официально не является даже родственницей Виолетты, а от Милы проку мало. «Вот если бы Лео, – подумала она, – не приспичило срочно любоваться прелестями Лувра и Версаля, она могла бы хоть чем-то помочь. Например, снова поговорить с подполковником. Хотя нет, – отбросила эту мысль Андриана, – Пётр Иванович сейчас, наверное, сам дрожит как осиновый лист и думает о том, как бы не слететь со своего места. Ведь это именно он, поддавшись чарам Леокадии, отпустил Виолетту. Хотя, – продолжала рассуждать она, – к этому времени Виолетту за прежний проступок всё равно уже отпустили бы». Так как рассчитывать было не на кого, Андриане пришлось брать дело в свои руки. Пораскинув мозгами, она сообразила, кто сможет ей помочь хотя бы дельным советом. Звонить с сотового она не захотела. Может быть, потому, что излишне доверчиво отнеслась к рассказам по радио про шпионские штучки и прослушивание сотовых телефонов. Вернувшись домой, Андриана Карлсоновна чуть ли не на цыпочках подошла к Макару Пантелеймоновичу и вздохнула. Макар Пантелеймонович на всякий случай вздохнул с ней за компанию. Собравшись с духом, Андриана Карлсоновна набрала номер Карины Викторовны Шумской, одной из известных в городе предпринимательниц. Конечно, простому смертному дозвониться до Шумской было нереально, но у Андрианы имелся номер личного сотового Карины Викторовны. Звонить с домашнего телефона на мобильный было намного дороже, чем с одного сотового на другой, и Андриана Карлсоновна уже мысленно слышала позвякивание улетающих из её кошелька копеечек, быстро складывающихся в рубли, но терпеливо ждала. – Здравствуйте, Андриана Карлсоновна! – на её счастье, отозвалась после первого же гудка Шумская. – Соскучились, – сочный голос предпринимательницы с лёгкой хрипотцой окрасился внутренней улыбкой, – или по делу? – По делу, Кариночка, – отозвалась Андриана Карлсоновна. Щёки её невольно зарумянились от удовольствия, ещё бы, созванивались они с Кариной редко, но Шумская не удалила номер домашнего телефона своей учительницы, – мне требуется твоя помощь. – Излагайте, Андриана Карлсоновна, только коротко. У меня через пятнадцать минут совещание, – сразу став серьёзной, попросила Шумская. – Арестовали, вернее, задержали Виолетту Потапову, племянницу моей подруги, подозревают её в убийстве. – И кого она убила? – холодно поинтересовалась предпринимательница. – Уж не сынка ли Евгения Юрьевича Окунева? – Откуда ты знаешь? – изумилась Андриана Карлсоновна. – Об убийстве я ничего не знаю, – ответила Карина Викторовна, – а вот о происшествии на свадьбе сына Окунева известно многим. – Не думала, что бизнесмены такие болтливые, – буркнула Андриана сердито. – Так любовь к промыванию косточек ближнему своему не зависит от классовой принадлежности, – усмехнулась Карина и добавила: – А ваша Виолетта оригинальная девушка. – Почему это? – удивилась Андриана Карлсоновна. – Потому что женщины, как правило, убивают не любовников, а своих соперниц. – Она никого не убивала! – горячо заступилась за девушку Андриана. – Тем не менее я не ослышалась? Её подозревают в убийстве сына Окунева? Андриана Карлсоновна кивнула и только тут сообразила, что Карина не может видеть её кивка, поэтому выдавила из себя: – Ты не ослышалась, Кариночка. – Но вы считаете, что его убил кто-то другой? – Да! – почти что выкрикнула в трубку Андриана и, пересилив себя, добавила: – Плохо то, что Виолетту задержали на месте преступления с оружием убийства в руках. – Плохо, – сочувственно согласилась Карина Викторовна и спросила: – Вы говорили с ней? – Нет. – А со следователем встречались? – Он мне отказал! – обиженно проговорила в трубку Андриана Карлсоновна. – Кто ведёт это дело? – Некий Александр Романович Наполеонов. – Так, понятно, знаю такого. – Ты можешь с ним переговорить? – уцепилась за ниточку Андриана. – Нет, конечно, – хрипло рассмеялась Карина наивности своего бывшего педагога. У Андрианы больно сжалось сердце от отчаяния, а Карина Викторовна, сделав короткую паузу, проговорила: – Андриана Карлсоновна, как я думаю, вам потребуется опытный помощник. – Да! – вырвалось у Андрианы. – Я бы порекомендовала вам Мирославу Волгину. Она молода, но работала некоторое время следователем, знает эту кухню изнутри, и на её счёту немало успешно раскрытых дел. – Она занимается только убийствами? – сухо поинтересовалась Шведова-Коваль. – Да, – ответила Шумская, подумав, не уязвили ли пожилую женщину её рекомендация и высокая оценка возможностей Мирославы… Хотя чем бы они могли её уязвить. К тому же в таком деле, в расследовании убийства, не до сантиментов. Главное, чтобы Волгина согласилась взяться за дело. Однако Шумская ошиблась в своих предположениях. Андриана Карлсоновна не считала, что молодо зелено и мудрость приходит к человеку вместе со старостью. Просто она хотела точно знать, что рекомендованный ей детектив имеет высокий статус, не занимается розыском кошек и собак и не следит за неверными супругами. – Диктуй телефон, Кариночка, – проговорила Андриана Карлсоновна. И Шумская продиктовала номер телефона детективного агентства, посоветовав сослаться на неё, потому что без рекомендации агентство «Мирослава», как правило, не берётся за дело. – Спасибо! – Бывшая учительница отключилась первой и сразу же набрала номер детективного агентства. Вопреки её ожиданиям трубку взяла не девушка. Беседовать ей пришлось с неспешным холодноватым мужским голосом, который не проявил энтузиазма и далеко не сразу решил пригласить её в агентство. Лишь после того, как она назвала фамилию Карины, он соизволил с кем-то посоветоваться и только после этого назвал адрес агентства и назначил время встречи. Андриана Карлсоновна вздохнула, отлично понимая, что не время и не место выказывать обиду и тем более качать права.