Кстати, тот же Алекс-мечник в нашем мире ведь именно так и добился своего положения. Средние способности, но очень хорошая экипировка и покровители, которые следили за тем, чтобы он всегда был на коне. Неудивительно, что парень в итоге без проблем пошел на сторону того (а я уверен, что Кан уводил людей именно под руку Сабутея), с кем мы, возможно, скоро встретимся. – Давайте уже, что вы как маленькие, – в отличие от нас с Сафи, Бо уже разобрался с собой и был готов к продолжению банкета. Вот к нему присоединилась Сафи, вот я вскинул голову, резко выдвинув вперед подбородок – пора, и мы втроем шагнули вперед. А потом мое зрение словно раздвоилось. С одной стороны я продолжал видеть свое тело, причем не только его, но и все окрестности на расстоянии с пару километров, причем все враги подсвечивались как в какой-нибудь игре. А с другой – мы в образе трех полупрозрачных фигур стояли перед еще одним «призраком». Высокий мужчина, наверно, за два метра, узкая бородка и пронзительно синие глаза. Он был одет в потертую свободную рубашку, которая подошла бы какому-нибудь мушкетеру времен Людовика Тринадцатого, и такие же широкие штаны. Казалось бы, по отдельности во всех этих чертах не было ничего странного и тем более страшного, но, тем не менее, при взгляде на этого человека по коже невольно пробегали мурашки. Может быть, дело было в куцых облачках серого тумана, что висели вокруг него, как облезлая шерсть? Или в кривой усмешке на тонких губах? – Здравствуй, вестник, – Сафи первая поприветствовала нашего гостя, и я понял, что нам повезло увидеть самого Сабутея, бывшего генерала Хаоса, а нынче формального правителя Атиса и сотни других миров. – Я отказался от этого имени, – голос спокойный и мягкий, словно убаюкивает. Что ж, я начинаю понимать, как этот тип смог убедить такое количество людей стать его последователями. – Расскажи, как ты закрыл Атис от Хаоса? – мне надоело стоять молча, и, пока нам не выдвинули какие-нибудь неприемлемые условия, решил попробовать разговорить этого типа. – Зачем тебе это знать? – меня окинули взглядом с ног до головы. – Пусть твой мир присоединится к моей коалиции, и тогда я защищу его. Знание не делает жизнь проще, нужна лишь сила – а так ли важно, откуда она? Не успел я ответить, как неожиданно заговорила Сафи. – Это уже не имеет значения, Кот. Неужели ты не понял? Если он не сидел на Атисе, если собирал помощников из других миров, то нет никакого тайного знания, как противостоять Хаосу! Он так же, как и Торговая федерация для Ра, качает себе энергию из других миров и с ее помощью укрепляет щит, что не дает Хаосу поглотить этот мир. Так же, Сабутей? – девушка чуть ли не ткнула пальцем в бывшего вестника. И надо признать, что в этот момент она выглядела очень и очень круто! – Пожалуй, я начинаю терять интерес к этому разговору. Время нельзя задержать уж слишком надолго, а мне еще надо проследить, чтобы мои посланники взяли власть и в остальной части союза, что им так ловко удалось собрать, – Сабутей сейчас казался не древним существом, а обычным политиком, что хвалится перед конкурентами своей победой. Да, жизнь невозможна без некоторых не самых приятных последствий. Вроде недооценки врага или неумения держать себя в руках… А он сейчас, наверно, не столько порождение Хаоса, а именно что просто живой человек. Ну, или кем он там изначально был… Что-то мне подсказывает, что, будучи вестником, Сабутей себе такого не позволял. Впрочем, хорошо, что в настоящий момент он такой, это повышает наши шансы. А еще я как минимум узнал, что не весь союз, в который вляпалась Майя, работает на него. Значит, шансы есть. И у нее, и у меня! – У вас нет шансов! – Сабутей как будто специально попытался убедить меня в обратном. – Пока что вас спасал лик смерти вашей подруги, но сейчас мой ученик уже рядом, и вам не выжить. И да, я не стану уходить и даже лично посмотрю на ваши мучения, так что можете гордиться. – Он псих, – я тихо, но при этом так, чтобы нас обязательно услышали, шепнул Бо. Бог обмана удивленно поднял бровь, а вот Сабутей злобно сощурился в мою сторону. Вот зря он думает, что у нас совсем нет шансов. – Кот? – неожиданно меня позвала Сафи. – Что? – Позови к нам Маабеара… – Ты уверена? – я и сам приберегал эту возможность на крайний случай, но то, что еще и Сафи просит меня об этом, притом что обещала убить, если я только подумаю о чем-то подобном, это приятно. Значит, мы все же на одной волне! – На все сто! Так у нас будет шанс… – Маабеар! – я позвал истинного зверя Хаоса, невольно размышляя о том, как даже враги в итоге могут пригодиться. – Вы рассчитываете на помощь истинного зверя? Глупцы, он никогда не придет на зов непосвященного! – Сабутей усмехнулся, но как-то уж слишком неуверенно звучал его голос. – Маабеар! – я опять позвал зверя, а Сафи продолжала наслаждаться ситуацией. – Ты ведь уже понял, – она опять ткнула пальцем в бывшего вестника. – Почувствовал разницу между тем, как его зовут обычно, и как его зовет он. Это она на меня намекает? А ведь действительно – Сафи ведь тоже называла запретное имя, и ничего не было, никаких неприятных ощущений. Я сначала списал это на то, что зов был произнесен не мной… Но теперь все ясно. Значит, этот холодный ветер, уже чуть ли не буря, что дует на всех нас словно из ниоткуда – это не просто так, а какое-то мое особое то ли проклятье, то ли благословение. – Маабеар! – Убейте их! Быстро! – Злобный песик любит моего мальчика! Мы выкрикнули эти слова все втроем одновременно – я, Сабутей и Сафи… А потом он пришел! Глава 65. Минус на плюс Маабеар появился так же беззвучно, как и в прошлый раз – мы даже не сразу заметили, как рядом с нами открылся портал… – Нет, ну до чего же забавно получилось! – Бо рядом аж хохотнул от удовольствия, и я его понимаю. Пока мы дружно спорили насчет появления истинного зверя, как-то выпал из поля зрения тот факт, что мы находимся среди наших врагов лишь виртуально. Если честно, у меня были опасения, что монстр может открыть портал и возле моего реального тела, но Сафи и Бо вели себя так уверенно, что я рискнул им довериться. И не прогадал – получилось очень круто. Щупальца Маабера вырвались на свободу и принялись заполнять все пространство вокруг, притом что наши реальные тела находились далеко внизу. В безопасности! Или нет? – Отходим! В прошлый раз он и меня в ментальной форме захватил и не поморщился, не будем рисковать, – я предупредил своих и сделал шаг назад, полностью возвращаясь в пробитый до этого туннель. – Он их начал высасывать. Касается своими щупальцами, и человек словно сдувается, и даже скафандры не помогают, – следующим появился Бо и тут же поделился своими впечатлениями. – Надо валить! – Сафи отступила самой последней, но зато сразу с конструктивным предложением. – Прорываться будем через Маабеара? – Он нас не пропустит… – тут же отсекла этот вариант Сафи. – А если рядом пробить параллельный туннель до поверхности? – на это моего копья с красными кристаллами точно хватит. – Может сработать… Сафи еще даже не успела договорить, как я понял, что нет смысла усложнять. Свобода движения Усиление Телепорт Я ухватил за плечи Бо с девушкой, а потом, использовав такую простую комбинацию, за считанные секунды доставил нас на поверхность. – Телепорт на большие расстояния еще не работает! – тут же предупредила Сафи. – А Маабеар ваш, смотрите, похоже, развернулся на полную! – Бо указал в сторону. И тут я понял, что все это время монстр не просто поглощал солдат Сабутея, но и пускал свои щупальца в обход, и теперь те колыхались, возвышаясь над землей на десятки метров и создавая что-то вроде зоны отсечения диаметром в пару километров. – Кажется, так просто нам отсюда будет не убраться, – я попробовал начать думать вслух. Когда быстро нужно найти какое-нибудь неожиданное решение, это самый быстрый способ. Но меня прервали. – Вам не придется об этом думать, – на землю рядом с нами спустился кто-то пока невидимый в клубах пыли. Впрочем, чего тут думать – очевидно, что это тот самый ученик Сабутея, который, по его словам, должен будет с нами разобраться. А этот тип самоуверен – не испугался зверя, явился и вот собирается нас убить, причем быстрее, чем Маабеар выберется на поверхность (что, судя по его скорости, займет не так много времени). Я внимательно вглядывался в нашего гостя, пытаясь по его внешности понять, что же этот человек или существо собой представляет, и вот он двинулся вперед, понемногу проступая в им же самим и поднятом облаке пыли. Итак, рост средний, фигура не накачанная, я бы даже сказал немного сутулая, залысины, в руках копье… Да нет! Не может быть! Я смотрел перед собой и не верил собственным глазам! Как он мог здесь оказаться, да еще и в таком качестве? – Носитель лика разрушения! – Сафи поприветствовала нашего гостя. – Петрович? – Бо сделал то же самое, но назвал при этом то самое имя, которое я до этого боялся произнести. Если честно, даже думал, что это какое-то внушение, но такого быть не должно, по идее… Сафи назвала силу нашего врага разрушением – вряд ли такой будет асом в ментальных техниках. – Ну что, сразимся, пока до нас не добрался Маабеар? – девушка была настроена по-боевому, но я ее придержал. – Подожди… Я не знал, как объяснить вслух, что именно сейчас хочу сделать, но Сафи почему-то поверила и так. Вернее, почувствовала – интуиция у этой дамочки порой просто зашкаливает. У меня, кстати, это чувство тоже есть и сейчас при взгляде на Петровича оно прямо-таки кричит об опасности. По внешности, по повадкам – это наш старый знакомый с Земли, но что-то в нем прямо-таки кардинально изменилось. – Расскажешь, как ты стал слугой Сабутея? – я внимательно посмотрел на Петровича и внезапно осознал, что тот и сам не против поговорить. – А все из-за вашего исчезновения, – он ткнул пальцем в меня и Бо. – Медея с Майей устроили поход и позвали добровольцев. А мне – ты же помнишь! – после того, как Хозяйка ночи вернула меня к жизни, так хотелось совершить что-то особенное. Что-то, что сделало бы меня непохожим на себя старого… И этот поход мог дать мне такую возможность! Старик замолчал, а я постарался не думать о том, что этот человек, оказывается, шел меня спасать…