– Они будут меня бояться? – Нет, но им будет интересно узнать, как ты это сделал. Ученые и их сторонники станут искать тебя, чтобы ответить на этот вопрос. Политики же постараются просто убить – так, на всякий случай. Их слишком устраивает сложившаяся ситуация, чтобы ею рисковать. После такого короткого расклада не очень понятно, как именно выглядит общество Ра, но одно очевидно: мне стоит держаться от них подальше. – Наша сделка в силе? – мне очень хочется сказать, что если бы Сафи не выжидала, заставляя меня сражаться с тем, с кем мне не положено это делать, просто ради ее развлечения, то ничего бы и не было. Вот только, в отличие от подтверждения союза, какой-либо пользы мне это не принесет. – В силе. Твой мир будет отсечен, и уже никто не сможет до тебя добраться! Вот и хорошо. Я постарался выдохнуть, успокаивая себя тем, что принципиально в моих планах ничего не изменилось. И тут до меня долетел крик Алекса. – Коооот! – мечник, планирующий заговор против меня, орудовал щитом в передних рядах, и именно он первым заметил, что мы приближаемся к цели. – Остановка! Держим строй! Компактнее! – я тут же перехватил нити управления отрядом. Время планировать закончилось, настало время действовать. – Кан, выпускай своего копателя. Мне нужен новый проход с выходом в паре сотен метров от ворот. Мы начали пробивать новый туннель, а потом, углубившись, просто завалили его за нашими спинами. Теперь какое-то время до нас никто не сможет добраться, а мы сумеем выйти там, где нас не ждут… И где нам не придется держать оборону в узком проходе, молясь о том, чтобы заряда винтовок хватило на истребление всего вражеского воинства. – Когда вы выйдете в основной туннель, они побегут к вам. А мне вы пробьете отдельный проход прямо рядом с воротами? – догадалась Сафи. – Да, и пока их там будет мало, ты успеешь провернуть свое черное дело. – Черное дело? – девушка искренне удивилась. – Ты читал Салека? О чем это она? – Черное дело… – Сафи принялась объяснять, и ведь нашла же время. – Именно благодаря этой пьесе имя Салека помнят в веках, а все театры Ра считают своим долгом включить ее в репертуар. Ага, теперь понятно. Похоже мои слова приняли за цитату из какой-то известной драмы. Впрочем, учитывая, как много я порой болтаю, рано или поздно такое вполне могло случиться. – Нет, я про Салека никогда не слышал. – Ладно, я пошла, – Сафи как-то быстро завершила наш разговор и двинулась в отнорок, который почти насквозь пробил для нее Кан. – Подожди, еще один вопрос. Ты говорила, что отпустишь всех пленников с Земли. Мне нужен один, такой полненький. Ты его захватила буквально перед нашей встречей… – Тот, кто называет себя Бо? – Да! – Он останется у нас. – Но ты же обещала! – черт, а я ведь когда-то давал себе слово, что никогда больше так никому не скажу. И вот опять. – Его история и рекомендации слишком заинтересовали совет Торговой федерации. Его просто никак будет не вытащить. И я… Я не демиург, я держу только ту часть слова, которую можно исполнить. Судя по ее тону, Сафи верит в то, что говорит, и не считает это ни капли странным. Ну да, разные миры, разная психология – надо всегда в будущем это учитывать. – Спасибо. Удачи в бою, – я решил последовать совету девушки и не стал спорить с тем, что нельзя изменить. Сейчас важнее закончить с нашими обязательствами перед Сафи, тем более что нам они полностью по зубам. И потом уже можно будет задуматься о том, что у меня получится сделать для Бо. Впрочем, учитывая, кому он сумел заговорить зубы, не удивлюсь, если он и сам умудрится выкрутиться. Все же мой бывший учитель в этом деле настоящий мастер. – Пробиваем проход! – вернувшись к основному отряду, я отдал команду Кану, и его копатель сверкнул пастью, уничтожая последние сантиметры породы, отделяющие нас от главной пещеры. Сам же я использовал телепорт и свободу передвижения, первым перенесся наружу чуть в стороне от места будущего прорыва и отвлек внимание ближайших к нам монстров, давая нашим время выбраться на простор. А теперь нам надо просто держаться… Твари Хаоса – сколько же их тут собралось! – раньше завывавшие о чем-то своем рядом с вратами, дружно повернулись в нашу сторону и рванули разбираться с чужаками. Все же удачно я придумал с выманиванием их подальше. Выйди мы из старого туннеля, и, боюсь, ушло бы не меньше суток, чтобы пробиться через такую толпу. – Держим строй! Активируем крепость! – я напомнил народу о способности от выносливости, которая позволяет удержаться на ногах. И сделал это очень вовремя – около сотни выделяющихся своими размерами и цветом глаз адских псов со всего разгона врезались в наши щиты. Большинство людей – то ли сами догадались, то ли меня послушали – устояли, а вот один не успел, решив положиться исключительно на собственную силу, и в итоге отлетел в сторону со свернутой шеей. Что ж, сам виноват – еще повезло, что наше построение предусматривало подстраховку, и появившуюся дыру тут же прикрыли. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Держимся! Мы по факту даже не атаковали. Щитовики держали врагов, стрелки занимались лишь теми, кто пытался прорваться – вообще, было бы неплохо отступить обратно в лаз и засыпать за собой проход… Но, увы, тогда рядом бы осталось совсем немного тварей-патрульных, а основная масса бы вернулась обратно к воротам. Сейчас же мы собрали почти всех! И Сафи выбрала именно этот момент, чтобы пробить переборку прямо над воротами и спрыгнуть вниз. Волна тумана, полетевшая от нее во все стороны, словно связала тех немногих монстров, что остались на месте, а сама девушка опять призвала свой лик смерти и приложила руку к воротам. Секунд десять ничего не менялось, время как будто остановилось. Я уже начал опасаться, что у Сафи что-то пошло не так, да и часть наседающих на нас монстров бросила нас атаковать и начала оглядываться назад, но тут от руки девушки прямо вверх побежала огромная трещина. Еще пара секунд, и ворота развалились, превратившись в самую обычную гору камней. – Прощай, Кот! – Сафи тут же открыла свой портал и приготовилась уходить. – И помни, у тебя есть только неделя до того, как мое обещание будет исполнено. Потом путь будет перекрыт уже навсегда! И, не дожидаясь моего ответа, девушка шагнула в разрезанное ею пространство, оставляя нас одних. И тут же заверещал чей-то тонкий голос. – Нас предали! Союзница Кота нас предала и сбежала! На мгновение мне показалось, что такой тембр может быть только у девушки – я обернулся в сторону Полины, но лидер моих стрелков и сама была удивлена. Истошно верещал и указывал в мою сторону тот самый бородач, которого я уже однажды замечал в распространении негативных настроений. Неужели, кто бы ни был моим противником, он решил действовать прямо сейчас в разгар сражения? Впрочем, а когда бы у них еще был шанс преуспеть? Глава 51. Ривел Как бы там ни было, терять время нельзя – мне тоже надо действовать! На этот раз я уже не миндальничал, а со всего размаха вломился в разум пошедшего против меня бойца… Тот сопротивлялся моему натиску около секунды, но потом на его груди лопнула черная жемчужина – кажется, Кан успел сделать не только глаз пробоя, но и еще кое-что по мелочи – и я беспрепятственно смог проникнуть в его сознание. Итак, что тут у нас есть? Алексей Козлов… Скупщик духов, жил за счет разницы между теми копейками, что он платил охотникам и реальной ценой, что платили его друзья из окружения Лены. Надо будет, кстати, просветить нашу императрицу, на кого она опирается в своем правлении… Но к делу! Итак, этого тоже вербовал Алекс. А еще был разговор с… Образ главного оратора словно пытался ускользнуть – но куда ему сбежать от меня после всех тренировок, что устраивала мне Майя. – Кхе-Кан, – я повернулся к ривельцу. – Значит, ты обещал всем теплые места у себя на родине? Никаких драк и сражений, просто долгая и счастливая жизнь? – Эти люди заслужили нормальное будущее! – Кан предпочел не ответить мне по-нормальному, а сыграть на публику. Что ж, его право. Краем глаза я следил за всеми сторонниками ривельца, вычисленными мной при чтении мыслей. Все они, как им казалось, незаметно перемещались, стараясь оказаться за спинами тех, кто не захотел идти против меня. Забавно – похоже, никто не против пролить кровь ради своего спокойного будущего. И никакие угрызения совести их не мучают. Все эти передвижения повлияли на целостность нашего строя – щитоносцы пока еще сдерживали монстров, но было видно, что если ничего не изменится, то скоро те смогут прорваться. – Не смей! – я увидел, как Алекс собрался аккуратно ткнуть Полину мечом прямо в спину, и остановил его. Пока хватило одного слова, и, похоже, тот факт, что он не посмел меня ослушаться, взбесил мечника больше всего. Кстати, вот его, помощника Аластора, того, кто меня уже предавал, я, в принципе, понимаю… В отличие от остальных членов нашего отряда, что пошли за Каном. Вроде бы меня бросали и раньше – но тогда я был никем. И вот я, герой нашего мира, вытаскиваю людей из смертельной ловушки, они понимают, что я очень силен – и все равно плетут заговоры. Дело в том, что они считают меня мягким, как в тех считанных мною мыслях, и верят, что я их в случае неудачи пощажу? Или же все проще? И им банально претит мой подход, при котором надо не просто ждать, что все случится само собой, а выкладываться и биться за будущее каждый день и каждый час? Наверно, это тяжело – но неужели настолько? – Кот, – паузу, во время которой каждый пытался понять планы остальных, а заодно продумать и свои дальнейшие действия, первым нарушил Алекс, подняв вверх свой меч. – А ты помнишь, кому принадлежал этот клинок? – Карику, – я деланно спокойно пожал плечами. – Он его создал! А использовал его бог обмана! Я сделал твоего учителя, заполучив это оружие! Сделаю и тебя! Кажется, ему все же удалось меня задеть – я ведь уже обращал внимание, что с этим мечом связано что-то странное. И вот после слов Алекса я действительно вспомнил, что раньше видел его у Бо. – Бей! – Кан попытался воспользоваться этой заминкой и активировал глаз пробоя, прикрывая себя и тех, кто за ним пошел, одновременно приказывая расправиться с оставшимися верными мне членами отряда. Вот только и я не просто так стоял все это время. Защита сознания Пелена князя Можно было не терять время и сразу атаковать Кана, но я из принципа не собирался позволять предателям ранить никого из тех, кто остался со мной. И облако силы, рванувшее от меня во все стороны, подходило для этого как ничто другое. Оно заблокировало атаки всех ренегатов, оно же придержало тварей Хаоса, давая моим союзникам время снова сомкнуть строй и отступить в нашу пещеру… А я попытался добраться до Кхе-Кана. Да, он сказал, что защитное поле глаза его прикроет – но не от всего же! Не может то, что специализируется на транспортной функции, быть равно хорошо еще и в защите. Разрушение князя Свобода передвижения