Я отметил про себя, что у портала Сафи, судя по всему, есть откат, а потом перешел к вопросам, раз уж мне разрешили это делать. – Что за маска появляется у тебя на лице? – вряд ли Сафи ответит, но раз уж наш разговор начался столь благосклонно, почему бы не попробовать. – Дальше, – меня тут же отбрили. – Тем более что тебе никогда не добраться до подобного этапа развития. Ха, со мной отказались говорить на эту тему, но кое-что ценное я все же узнал – вот что значит не побояться спросить. Хорошо, будем двигаться дальше. – А что насчет этого робо-стража? Я думал, вы после поражения Атиса исследовали всю их планету… Ну, по крайней мере, военные-то объекты точно. А тут нетронутое место и такой сюрприз! Сафи закатила глаза, и показалось, что мне опять скажут не лезть не в свое дело, но девушка в итоге все-таки заговорила. – Атис был повержен Хаосом, мы не хотели занести эту заразу себе. Когда сюда прихожу одна я – это не страшно. Но стоит отправить полноценную экспедицию, и их тут же выследят и уничтожат вестники. Или кто похуже! Чем сильнее будет отряд, тем большую силу сможет выставить Хаос. Одно время были обсуждения, не стоит ли открыть Атис для одиночек, но тогда так и не смогли предложить решение, которое бы гарантировало, что через них в Ра не проникнет никто из зараженных. Так что не было тут никаких исследований, да и кто бы мог поверить, что хаоситы хоть кого-то пощадят. Ну или не найдут… Что ж, теперь большие боссы с Ра, уверен, задумаются над этим вопросом. И для меня это в какой-то мере даже хорошо. Чем больше у них своих проблем, тем меньше поводов обращать на меня внимание. А теперь можно разобраться с еще одной странностью. – Сафи, – я позвал девушку, погрузившуюся в свои мысли. – А что насчет оружия, что мы набрали? Я посмотрел его описание, там сказано, что источником заряда является мастерство огня. Но как? Если люди с Атиса использовали технику, при чем тут способности? Мне на самом деле интересно. Если получится сейчас во всем этом разобраться, возможно, я смогу справиться и с созданием новых артефактов… – Мастерство огня? Дай мне винтовку, – Сафи повелительно протянула ко мне руку, и пришлось поделиться с ней одним из девятнадцати собранных мной стволов. Быстро пробежавшись взглядом по устройству и щелкнув по паре выступов, она направила ствол вверх и выпустила из него серию огненных вспышек, пропавших в серой мгле облаков Атиса. – Ну, здесь всё правильно. Огонь – это одна из самых эффективных и при этом простых в освоении стихий при борьбе с Хаосом, – я тут же мысленно согласился с Сафи. Пламя, сжигающее серый туман, клубящийся вокруг моих врагов – подобное я уже не раз видел лично. – Так вот атисцы использовали его, но не так как мы. То, что ты видишь в описании – всего лишь адаптация реального механизма под твою привычную систему мира. На самом деле тут нет никаких стихийных элементов, только источники энергии и разгона. С этими словами Сафи разломала винтовку на части – вот же варварство! – и принялась показывать мне его содержимое. – Атиниевый энергоблок, – девушка ткнула пальцем в наборный прямоугольник из металла, похожего на сталь. – Его вываривают и заряжают в концентрированном растворе из духовных ядер. А вот и синтетический красный кристалл, он разгоняет заряд. Мой взгляд тут же зацепился за такую знакомую мне штуку – из него же сделано мое копье, и того же робо-стража я такими же (только покрупнее) кристаллами и взорвал. – А его из чего делают? – такой как будто бы совершенно неважный для меня вопрос. Но если Сафи сейчас выдаст мне этот секрет, как же я смогу развернуться… – Интересно? – девушка, впрочем, сразу все поняла, но, к счастью, не придала этому особого значения. – Тут, впрочем, секрета нет. Атисцы каким-то образом перерабатывали тварей Хаоса для их создания, но после их исчезновения никому больше повторить этот процесс не удалось. Приходится использовать старые запасы… И хватит болтать, сейчас открою нам портал туда, откуда я тебя забрала. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Хорошо. А я уже там отведу тебя на нашу базу. Я следил за тем, как Сафи снова разрезает пространство, а сам никак не мог избавиться от мысли о красных кристаллах. Жители Ра не смогли наладить их производство… Но, может быть, все это только потому, что у них не было стихии «техномагии», которую лично я получил при убийстве стража? Их природе эта стихии совсем не подходит, но для меня, как жителя Земли, где тоже есть техника, победившего настоящего воина Атиса, было сделано исключение… Лично мне кажется, что такое вполне возможно. И тогда как же мне хочется дождаться хоть пары свободных минут без столь опасного соседства, чтобы наконец-то суметь на практике со всем этим разобраться! Глава 45. Право на победу Пройдя через портал Сафи и снова оказавшись рядом с ботаническим садом, я быстро сориентировался и указал, куда нам двигаться, чтобы побыстрее добраться до моего отряда. Все же у них там драка: чем быстрее получится им помочь, тем лучше. – Слабаки! Мы уже снижались над нужным местом, когда Сафи выдала свое глубокомысленное замечание, окинув взглядом осажденный дом. Вокруг нашей маленькой крепости бегало с пару сотен адских псов и там же в беспорядке лежало около двадцати трупов уже мертвых созданий Хаоса. – Слабаки бы не выжили, – ответил я своей спутнице. – И хочу обратить внимание, что они держатся так уже около часа. И ни одной потери. – Как скажешь, – девушка попыталась сыронизировать, но было видно, что мои слова заставили ее задуматься. – Давай я быстро тут всех уничтожу, и двинемся дальше. – Нет! – Сафи уже хотела приступить к делу, но я ее остановил. – Они это начали, им это и заканчивать. Не будем красть у людей победу. Десять минут же для нас не критичны? – Не критичны. – Тогда жди меня. И я направил свой полет вниз, на этот раз уже один. Увернувшись от пары воющих темных снарядов, которыми, как оказалось, псы умеют пуляться прямо из пасти, я быстро снизился, а потом прямо сквозь крышу перенесся в центр своего отряда. Все-таки свобода передвижения от поножей князя – крайне удобная штука. Будь что-то подобное у монстров, и справиться с ними было бы гораздо сложнее. А так самое неприятное, чем они нам могли навредить на расстоянии, это как раз те самые снаряды, а вблизи народ уверенно удерживал их на дистанции и не давал перейти в ближний бой. – Кот! – Он вернулся! – Теперь-то мы точно справимся! – А он, интересно, добыл то, за чем ходил? – Да, вид у него какой-то потрепанный… – Это что же? Теперь надежды нет? Ну вот, как быстро сменились настроения в толпе – а всего-то и стоило, что пару секунд помолчать. Все-таки мы, люди, очень странные существа. – Сейчас на время выдам вам новое добытое мной оружие, – я наконец заговорил. – Шесть стволов вперед, два назад, еще два в центре держим про запас. Раздайте их тем, кто умеет пользоваться этими штуками. А остальные пусть подхватывают наши щиты и шкуры, пора выбираться отсюда. Скоро нас будет ждать небольшое путешествие. В отряде тут же началось шевеление – все принялись спорить о своих навыках, стремясь опробовать принесенные мной стволы. В итоге пришлось сначала взлететь повыше, чтобы прикрыть возможные прорывы, а потом вмешаться, устанавливая правила выяснения лучших. – У каждого, кто умеет пользоваться оружием, будет шанс. Один выстрел – убьете пса, и винтовка ваша. Нет – пробует следующий. – А если все будут попадать? – Значит, установим очередность использования! Хватит спорить, лучше иди и стреляй! Рявкнув на какого-то разошедшегося бородача, я отошел в сторону, и на этот раз процесс пошел. Все же без правил даже сработавшиеся друг с другом люди порой становятся просто беспомощны. Сейчас же все по очереди пробовали подстрелить адских гончих, а я отслеживал результаты. – Ты идешь в стрелки! – Спасибо! – Ты – в щитоносцы, – в этот момент Алекс промазал, запулив где-то на два метра в сторону от выбранной им цели. Ну да, он же мечник, не стрелок. – Но, Кот! Я же один из главных в отряде! Кто будет командовать стрелками, если не я? – Командовать будет один из них. Тот, кто будет разбираться в этом деле и сможет принимать правильные решения. Ты же хорош в ближнем бою, и такие командиры как раз пригодятся нам в отряде защиты, – я попробовал успокоить Алекса. Тот замолчал и отошел в сторону, но было видно, что сложившейся ситуацией парень крайне недоволен. А что делать – успехи в одном деле не гарантируют таких же успехов в чем-то другом. А я привык оценивать людей по их реальным делам. – Кот, – меня позвал Смирнов. – Я только ранил тварь, не убил. Что это значит? – Это значит, что ты пока у нас побудешь в запасе. Останутся места, пойдешь в стрелки, нет – поможешь нам с прикрытием. – Есть! – в отличие от мечника, парень к такому решению отнесся абсолютно спокойно. Впрочем, у него и результат вышел получше. И, вообще, я не ожидал, что со стрельбой у народа окажется настолько плохо. Неужели без необходимого навыка или опыта даже с их прокачанной ловкостью попасть в цель настолько сложно? Впрочем, девять стрелков у нас все же набралось, десятым я отрядил туда же Смирнова, а главной поставил Полину, тоже попавшую в число избранных. Из моего совета она единственная, как оказалось, умеет обращаться с оружием – вот пусть и приносит пользу. – Выдвигаемся! Я отдал команду, и наш небольшой отряд, чем-то похожий на ежика, двинулся вперед. Щиты принимали на себя все попытки монстров прорваться и вступить в ближний бой. Стрелки же, пользуясь этим, меткими выстрелами за пару минут вынесли всех псов, оказавшихся недостаточно сообразительными, чтобы этому противостоять. Единственное, сложновато было на лестнице, когда мы спускались – все же ограниченность в пространстве мешала и нам. А вот потом, оказавшись на уровне земли, мы показали, не побоюсь этого слова, настоящий класс. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Поздравляю с победой! – я крикнул эти слова во весь голос, чтобы люди смогли по-настоящему оценить то, что только что сотворили. – Монстров было в четыре раза больше, чем нас. А мы победили! Никого не потеряв! Вы лучшие, ребята! – Да! – Ура! Толпа взорвалась радостными криками, и я тут же показал своим интендантам жест, что пора отправиться на поле боя и собирать для меня внутренности наших жертв. Учитывая мои последние достижения, эти запасы точно не помешают – а пока можно продолжать разговор и готовить людей к тому, что сейчас нас будет ждать еще один небольшой подвиг. – Сафи, можешь подойти, – я позвал девушку в зеленом платье, и та спустилась к нам из-под облаков. – Красивая… – Новая девушка Кота? – Подожди, ты что, не помнишь? – Кого? – Её! Это же та фифа из подземелья! Помнишь, как она приложила руку к лицу некроманта, и тот завыл словно мальчишка?