Так странно, мы стоим в чертовски опасном мире, рядом горит пламя, сотворенное взрывом кристалла, способного породить достаточно монстров, чтобы уничтожить все мироздание – и говорим на философские темы. Ну, как оказалось… – Ты же знаешь, как мы на Ривеле видим мир. Всегда есть внешняя сила… – Кхе-Кан принялся отвечать на мой вопрос. – То же и со стихиями. Те, что мы используем в наших мирах – лишь отражение чего-то по-настоящему могущественного. Мы оба какое-то время помолчали. Не знаю, о чем думал этот парень с живыми волосами, я вот сравнивал его слова с тем же своим мастерством тени. Ведь, если посмотреть на результат, так оно и выходит. Когда я достиг вершины, то не укрепил свою связь со стихийными планами, а, наоборот, фактически разорвал. Но что тогда питает мои способности?.. Ладно… Если рядом с клеткой пламя еще горит, то вот до мертвого босса я уже могу попробовать добраться. Что же касается пелены – с ней я еще обязательно поэкспериментирую. Вот только выберусь в мир, где мои способности, наконец-то, опять начнут работать. – Я сейчас, – предупредив Кхе-Кана, чтобы тот не решил, будто его бросают, я осторожно двинулся вперед. Надо аккуратно обходить оставшиеся очаги пламени – несмотря на то, что я выдерживаю между нами дистанцию не меньше метра, все равно огонь почти обжигает… Но это не страшно: выберусь, подлечу себя – а выбираться отсюда нужно как можно скорее. Как надолго еще хватит энергии в воротах? И как долго еще местные хозяева будут сюда добираться? А в том, что они уже узнали о взрыве и кого-то сюда отправили, я почти уверен. Взгляд невольно зацепился за пирамиду. Сколько там было охотников… Сколько кристаллов стихий можно было бы из них вытащить – увы, пламя там слишком сильно и будет таким еще очень долго. Так что придется обходиться боссом. Я как раз добрался до его огромной туши и потянулся к ней, чтобы осмотреть, какие подарки он мне оставил. Правый наплечник князя Броня – 0 Позволяет закрепить и настроить использование 3 способностей Часть набора князя Первый подарок. Жаль, артефакты в этом месте не работают, но все равно выглядит очень полезно. Забудем о броне: похоже, до сборки всего комплекта на нее не стоит рассчитывать, а вот возможность закрепления способностей – это же шикарно. Выбрал врага и пуляешь в него не целясь, словно ракетами… Или лучше! Вы закрепили 3 способности «лечение» Цель: Кот Условия: Жизни ниже или равны нулю Такая вот небольшая подстраховка. В бою, думаю, я и сам справлюсь, а так – после смерти в меня будет запущено три лечения, каждое с десятипроцентной вероятностью воскрешения. Это, конечно, не гарантия второго шанса, но точно что-то получше, чем его гарантированное отсутствие. В общем, новым артефактом я очень доволен в отличие от всего остального. Пусть из большого босса выпало аж целых три улучшенных кристалла, вот только все они принадлежали стихии болота. Да что же мне так на них везет! Нет, с одной стороны, у меня теперь аж два комплекта этой силы, которые теоретически способны довести ее до тройки… Но, с другой стороны, зачем мне такое мастерство? Болото, блин! Хорошо хоть в вожде застряло несколько красных осколков, частицы кристалла, что я взорвал – в описании у них пусто, но, уверен, я еще смогу найти им применение. Так что семь самых обычных на вид стекляшек отправляются ко мне в карман. Только пришлось позаботиться, чтобы между ними была прослойка в виде тряпки, и они бы случайно не коснулись друг друга. А то еще снова рванут – а я бы предпочел это сделать немного в другом месте. Так, а теперь пора отступать – огонь как раз еще немного ослаб, и я без проблем уже бегом вернулся обратно, по дороге подхватив наконец-то выбравшегося из клетки Кхе-Кана. Если честно, я до последнего не был уверен, что он не нападет, но пока тот вроде действительно думает только о своем спасении. – Бежим! – я подхватил его, указывая направление, а то пламя начало сменяться дымом, застилающим все вокруг. Черт, а вот эту опасность я не предусмотрел: как бы в итоге кто-то не потерялся или вовсе не задохнулся насмерть. – Всем уходить! Никого не ждите! Возвращаемся через ворота! – на этот раз я закричал во весь голос в надежде, что меня услышат, и прибавил ходу. Нужно успеть! За спиной что-то снова грохнуло, о чем-то неразборчиво забормотал Кхе-Кан, который, как оказалось, совсем плохо переносит дым – надо шевелиться. – Кот, нам сюда! – неожиданно я услышал голос Олеси. – Вы немного правее забрали! Вот ведь – а я даже и не заметил, что начал сбиваться с маршрута. А Олеся молодец, не убежала, как я приказывал, даже не стала просто ждать, а пошла навстречу. И не зря. Все же когда-то мы были неплохой такой парой… Конечно, исключительно с точки зрения эффективности. – Спасибо! Я поблагодарил девушку, и дальше мы рванули уже втроем. За спиной что-то трещало, потом раздался тихий скрежет… Словно металл скользит по металлу. Неожиданно догадавшись, что происходит, я поднял голову вверх и увидел, как там открывается проход. Кто-то запустил замеченный еще в самом начале шлюз, и вот дым устремился наружу, а к нам на мгновение заглянуло солнце и краешек чистого голубого неба, на фоне которых почти незаметной показалась крохотная человеческая фигурка. – В ворота! Вот только мы были уже на месте – первыми я запихнул в проход Кана и Олесю, потом еще раз огляделся, убеждаясь, что мы никого не забыли, и, наконец, прошел сам. Поток пламени Вызвав стихию огня, я тут же направил ее в один из рисунков воды, и, как и следовало ожидать, противоположные силы моментально разрушили баланс, поддерживающий переход. Зеленое пламя, до этого колыхавшееся между створками ворот, погасло, и те словно превратились в самый обычный камень. – Разрушим их? – Алекс вытащил из невидимого кармана меч Карика и замахнулся им, собираясь рубануть по ближайшей створке. – Нет, – мне даже не понадобилось ничего делать, хватило одного слова, чтобы парень замер. Причем слова без всякой силы князя – вот, что делает с людьми чужой авторитет и желание жить. Никакой магии такое и не снилось! И, главное, это чудесно помогает против различных глупостей. Вроде той, что мечник сейчас чуть не устроил. Глава 20. Вверх Сафи Когда из-за сработавшего аварийного маяка мне пришлось бросать все и нестись в комплекс Д, я думала, что это просто сбой. Ну, что может произойти на почти законсервированном комплексе, откуда не вывезли разве что одного-единственного контактера? Но все оказалось по-настоящему. Шлюз еще даже не открылся, когда я почувствовала запах дыма, а уж потом, когда он рванул вверх, пришлось активировать пелену, чтобы от него прикрыться… И из-за этого были упущены такие драгоценные мгновения! Я увидела врага, того человека из далекого мира, что взорвал инкубатор. Он обернулся в мою сторону, и я на мгновение смогла поймать его взгляд. Такой же наглый и уверенный в себе, как и у другого его сородича – Гецио Ноттса, так же его звали… И почему я до сих пор помню тот разговор? – Ты будешь выполнять все, что я прикажу! – я поймала этого стихийного божка после того, как он засветился в мире-пуповине. Том, что он и ему подобные называют Адом. – Мне плевать на тебя! И твои приказы! – А меня совсем не интересуют твои желания, – я сжала его голову, начав подчинять сознание, мысль за мыслью… Гецио тогда взбрыкнул в последний раз и отказался от единственного, что по-настоящему принадлежало только ему – стихии обмана. Как мне тогда казалось, это была такая малость… Я легко создала эмуляцию силы, и этот тип, уже полностью подчиненный моей воле и власти, отправился обратно в свой мир, чтобы уничтожить его, стирая всех контактировавших с проклятыми артефактами Ривела. Но кто бы мог знать, что без правильной стихии, без своего плана Гецио со всей дарованной ему силой в итоге так бездарно проиграет? И ведь победил его как раз этот парень – ну да ничего, я сделала Нотса, сделаю и Кота… А потом эта проверка, наконец, закончится, и я смогу лично навести порядок по всем проблемным направлениям. – Кронпринц, комплекс уничтожен. Но я могу догнать чужаков и разобраться с ними… – и почему я уже знаю, что сейчас услышу? – Позже. Проверка уже здесь, так что потерпи. Осталось немного. Потерпеть? Ладно, я сделаю это. Но потом меня уже ничто и никто не остановит. Кот Я остановил Алекса, собравшегося разрушить врата, чтобы понять, стоит нам ждать погони или пока нет. Если зеленое сияние снова появится – это будет значить, что те преследователи, которые открыли шлюз там, за Гранью, могут открыть проход и сюда… Что ж, в таком случае, я и сам нанесу удар, разрушая ворота. Вот только вряд ли это единственный путь сюда, и если наши враги по какой-то причине не станут спешить, то можно поступить хитрее. Но вроде бы пока все чисто… – Кхе-Кан, – я повернулся к бывшему пленнику. – Ты во всей этой теории лучше разбираешься. Что будет, если мы сотрем пару знаков, а кто-то с той стороны будет открывать проход? – Ничего. Эти знаки только формируют проход отсюда, даже разрушение врат не помешает хозяевам из-за Грани. Думаешь, они бы не предусмотрели такой простой способ себя остановить? Думаю, предусмотрели, и это было еще одной причиной, почему я только что остановил Алекса. Но мой-то план заключается немного в другом. – А если мы запитаем один из знаков? Только один, но хорошенько так запитаем, – я махнул рукой в сторону крайнего из котлов с зельями, все еще стоящих рядом с воротами. – Я же сказал, что эти знаки только… – Кхе-Кан уже начал повторять свой прошлый ответ, когда в процессе до него дошло, что именно я задумал. – То есть у нас будет рабочий портал с той стороны и нерабочий, но активный, с этой. Да, я думаю, это сможет сбить точку выхода, и в итоге наши преследователи смогут оказаться где угодно. – Тогда так и поступим, – я подхватил один из котлов вместе со всем оставшимся в нем зельем и прижал к совпадающему с ним по стихии знаку. – Кто-нибудь может его закрепить так, чтобы не протекало? На мгновение в рядах моего отряда началось бурление, а потом вперед пробился Алекс.