Некроманты удивленно воззрились на меня, безошибочно угадав, кого имела в виду девушка. – Мы на третьем курсе. – Кроди посмотрел на меня. – Так это ты тот самый экспериментатор, из-за которого столько шума? – Я не собиралась устраивать шумиху из попыток создать что-то новое. Кто вообще затеял пари, понятия не имею. Но да, завтра прибывает комиссия. – И как, ты готова? – И столько азарта было в голосе Райза, что невольно улыбнулась. – Да. Мой файербол уже прошел испытания, – сообщила с гордостью. – Покажешь? – не сдержал интереса Савр. И куда холодность делась? – Почему бы и нет? – Рядом с этими парнями было легко, сама не поняла, почему согласилась. – Полигон есть? – А как же! Идем? Можешь не волноваться, наши, если и увидят, не сдадут и не побегут докладывать. Некроманты стоят друг за друга горой. Зачем он это сказал, поняла не сразу. А оказавшись на полигоне, потрясенно выдохнула – там собралось как минимум человек тридцать. Осторожно оглядев наших новых знакомых, перевела взгляд на собравшуюся толпу. – Когда вы успели их предупредить? – опередила меня с вопросом Галина. – У нас своя система оповещения, – подмигнул Кроди. – Ну как? Покажешь? Я глянула на Райэру. Она меня поняла, быстро создала трех фантомов. Я ступила в круг, надо мной закрылся купол. Представление началось. Волнения не было, шары выходили идеальными. А лишняя демонстрация и оттачивание навыков мне не помешают. Я чувствовала, что кто-то пытался вплести в мое заклинание свое, темное, но недаром я ставила на файерболе защиту, стараясь предусмотреть любой нюанс, – ничто не смогло помешать моим шарам взорваться, а ледяным иглам проткнуть фантомы. Ребята были впечатлены. Пытались вызнать формулу, но я непримиримо заявила: – Только после демонстрации комиссии. Слишком много желающих получить мои расчеты. Приближался отбой, мы засобиралась к себе. Нас пригласили приходить в гости, но мы обещаний никому не давали. Галину предупредили, что обязательно отметим ее переезд и получение желаемого, как только будет готов патент. Чтобы праздник выдался запоминающимся. Покинув «темную» территорию, мы с Райэрой довольные возвращались обратно. Настроение на высоте, было приятно, что нашли новых товарищей там, где не ожидали. Если они помогут Галине, будет вообще чудесно. – Ну и где ты ходишь? – выловил меня Ксьер, когда мы уже подходили к общежитию. – Ух! Ты меня напугал, – воскликнула, едва не подскочив на месте. – А что ты хотел? Кстати, представляешь, я только что у темных снова показывала свое изобретение, оно прошло… – Знаю, мне уже сообщили. Ты молодец, но у нас есть дела поважнее. – Ксьер увлек меня в сторону. – Иллианите надо иногда отдыхать, – раздраженно заявила Райэра, до этого молча наблюдавшая за нами и все больше хмурившаяся. – Когда Горитор влезет со своей подлостью, думаю, будет не до отдыха, – зашипел юноша. Наши рты синхронно приоткрылись. – Что еще задумал этот гад? – зло процедила подруга. – И как ты об этом узнал? – Он пытается организовать новое пари, – из темноты как черт из табакерки появился Лефиар, – я слышал сегодня, как он хвастался, что патент ты не получишь. Я судорожно перебирала в памяти варианты, где и как он может мне навредить. Но в голову ничего не приходило. – Вот сволочь, с чего это он взял? Или собрался очередную гадость устроить? – прошипела Райэра. – Не знаю, об этом он не распространялся, но его самоуверенность заставила задуматься, – покачал головой ее брат. – Именно поэтому нам необходимо учесть малейшие нюансы, чтобы не было накладок, – хмуро выдал Ксьер. – Слушайте, а не может это быть связано с тем, что гаденыш притащил ректору тетрадь, которую он у меня в столовой украл, но переписал все своим почерком? – спросила, чувствуя взаимосвязь. – Вполне может, – одновременно кивнули оба парня, – но зачем он притащил расчеты ректору? – Не знаю. Может, думал, что накинусь с обвинениями, а там окажется почерк Горитора. Но саму суть, чего он пытался добиться, я не поняла. А лорд ректор просто сказал, что завтрашней комиссии я должна была показывать не только свое изобретение, но и этого гаденыша. – Постой-постой, он принес тетрадь ректору и сказал, что ты будешь его демонстрировать? – протянул Ксьер задумчиво, я кивнула. – Ты что-нибудь понимаешь? – осторожно поинтересовался Лефи. На лице ледышки появилась широкая улыбка. – Иллианита, ты рассказала Гротху, что это за расчеты? – с азартом спросил Ксьер. – Да, рассказала, а также успела поругаться, что некоторые любят выезжать на чужом горбу, – зло процедила в ответ. Меня от души хлопнули по плечу. – Я понял, чего он добивался, – довольно оскалился ледышка. Мы уставились на него с ожиданием. – Ну, не томи, интересно же, – стала подгонять, едва не подпрыгивая. – Тетрадь была такая же, как у тебя? То есть, не глядя на записи, ты бы точно сказала, что она твоя? – продолжил расспросы Ксьер, заставляя злиться от нетерпения. – Да-да-да, – я уже откровенно шипела. – Смотрите, все элементарно. Судя по тому, что ты сказала, он даже не потрудился испытать то, что ты ему подсунула, поэтому не знает, что должно получиться. А значит, он твердо уверен, что это и есть твое новое изобретение. Я представляю ситуацию так: ты бы начала демонстрацию, а потом, после принятия положительного решения, он бы появился рядом с Гротхом и спросил, твоя ли это тетрадь. Естественно, ответ был бы положительным, и вот тут-то и раскрылся бы обман, ведь почерк внутри его. Твое изобретение приписали бы ему. И тебе бы не удалось доказать обратное даже с нашей помощью. Но… Злодейская ухмылка на лице ледышки заставила подпрыгнуть, так как напоминала оскал. Мне даже захотелось попросить его никогда так не ухмыляться, пугает. – Но внутри расчеты совсем другого заклинания, о чем этому недоноску не известно, а проверить он не потрудился, – закончил за друга Лефи и получил довольный кивок. – Фиар, сможешь через своих знакомых все же заключить пари с этим типом? Надо его проучить. Ставки делайте на полную катушку, – попросил Ксьер. Заулыбались уже мы все. Лефи, кивнув, тут же растворился в ночи. – Надо завтра Галине идею подкинуть, ей деньги очень нужны, – потерла ладоши подруга, и я кивнула. – А мы отдыхать, завтра сложный день, – вздохнула, поворачивая к общежитию. Райэра и Ксьер остались. Я про себя усмехнулась, надеясь, что у этих двоих что-то получится. Видела, как подруга смотрит на юношу, она хоть и пыталась скрыть свою влюбленность, но с каждым днем это давалось ей все сложнее. Добравшись до душевой, быстро ополоснулась и забралась под одеяло. Мысли скакали в разные стороны. Я волновалась по поводу завтрашнего дня. Как у меня получится? Примут ли члены комиссии мой файербол? Как поведет себя Горитор? Не думаю, что он на этой подлости остановится. Но самое главное: как мне обратить на себя внимание ректора? За ним толпы студенток бегают, он от них уже устал. И у меня вряд ли есть шансы, если только я не продолжу свои эксперименты, тогда мы часто будем видеться. Вдруг и на моей улице будет праздник? На миг мелькнула мысль: может, взять и пожелать любовь Гротха? Но тут же ее отмела, мне хотелось естественности и искренней любви, а не по желанию. Ведь оно сродни привороту, а от искусственных чувств ничего хорошего точно не получится. Сейчас я немного успокоилась по поводу подруги, а она присматривалась ко мне, но больше ничего не говорила, за что я была ей благодарна. За размышлениями не заметила, как уснула, а утром снова встала до будильника, привела себя в порядок и вышла в гостиную. Райэра собирала книги, мурлыча себе под нос песенку. Я невольно улыбнулась. – Как прошло свидание? – не удержалась от вопроса. Девушка подпрыгнула от неожиданности. – Да какое свидание, мы так… Просто поговорили… Ничего такого… – слегка запинаясь и стараясь на меня не смотреть, ответила покрасневшая до кончиков волос Райэра. – Да ладно, пользуйся моментом, пока он тебе предоставляется, я же вижу, как ты на Ксьера смотришь, – добродушно поддела подругу. Она резко вскинула голову и глянула на меня широко распахнутыми глазами. – Прости, я правда… – В голосе столько испуга, что я начала волноваться, как бы она сейчас разрыв сердца не заработала. – Эй! Ты чего? Я же помочь хочу, вы красиво смотритесь вместе, – осторожно приблизилась и села рядом с девушкой. – Да? А ты? – Что я? – Ну… Разве он тебе самой не нравится? – удивилась Райэра. – Он чудесный друг, помощник, наставник, я смотрю на него и наслаждаюсь, но как парень он меня не привлекает, – честно ответила, наблюдая за реакцией соседки по комнате. – Ты же знаешь, у меня в сердце только один мужчина. – О-о… а-а… Да? – Это все, на что ее хватило. И тут же на ее лицо набежала тень, подруга открыла рот, снова закрыла, потом прошептала: – Отец написал, что император дал Гротху месяц, чтобы жениться. – Потому и говорю, не упускай свой шанс, другого может не быть, – подмигнула и тоже принялась собирать книги, не забыла и расчеты, ведь после занятий мы отправимся на полигон. Вторая часть фразы все еще стояла в ушах, а девушка ждала ответа, опустив голову. – Знаешь, мне все равно, что сказал император. И я тебе не верю. Гротх не такой. Он… Он самый лучший, вот. Прозвенел будильник. Народ засуетился, в коридоре послышался шум. Ничего сказать подруга не успела, к нам постучали. Открыв дверь, заметила довольных Ксьера и Лефи. Они ввалились к нам, едва сдерживая смех. Мы с Райэрой переглянулись. – Все в порядке? У вас похмелье или смешинку проглотили? – уточнила, наблюдая за гостями.