— Наши планы поменялись? — поинтересовался он. — Да. Я иду в ресторан. Ты не приглашен, — расстроенно добавила я, — Макар настолько бездушен, что не предусмотрел приглашения на нас обоих. — И как дела с твоим парнем? — Пока все тихо, но полагаю, что ненадолго. Зато я узнала кое-что интересное: бриллианты и деньги адресовались тоже мне, как и та записка. Возможно, это дело рук одного и того же ловкача, просто он решил подстраховаться: мало ли, кто-то мог и подвести парня. А возможно, у меня несколько поклонников, что тоже не исключено: девушка я заметная. — А как же твой Макар? Уже не при делах? — Он то при делах, каков бы ни был расклад. Возможно, обзавелся помощником, — пожала я плечами, потому что допускала и такое развитие событий, но вот от версии, где мой аферист «не при делах», отказаться никак не могла. Хотя мне слабо верилось, что это помощник, судя по слабому описанию брата Аристова, тип был непростым и явно одиночкой. Вряд ли подобный вертелся у кого-то в помощниках, но чем черт не шутит. — Ты выяснила, что за помощник? — Ага. Лицо со шрамом. Увидев недоумение на Ромкиной физиономии, я пояснила: — Мир у твоих ног, бери от жизни все, никогда не нюхай собственный кокаин… ну и прочее в этом духе. — Что?! Какой еще кокаин?! — забеспокоился Ромка. Он у меня не всегда сообразительный, я же говорила, и очень любит беспокоиться. И похоже, пропустил одно из самых культовых творений кинематографа. — Забудь про кокаин. Некий тип умудрился парой слов запугать братьев Аристовых, причем сразу обоих. Хотя там не надо было сильно стараться, но все же… — Сенька! Пришлось рассказать Ромке все по порядку, немного «смягчив» свою версию расследования. Другу не обязательно знать, как именно я разговорила бедолагу Аристова, он и так на взводе. — Так что теперь мы ищем Лицо со шрамом. Скажи, звучит? — Я такого типа не припоминаю. Не из наших что ли? — друг явно задумался, но сомнений быть не могло: если Ромка не припоминал подобного типа, значит, в нашем городе подобный не обретался. Тем более сразу два шрама — вполне себе заметная примета, это вам не просто цвет волос, или, скажем, глаз. — Тут есть два варианта: мошенник мог привести его с собой, или тип со шрамами существует отдельно от Макара. Хотя в таком случае непонятно, что ему надо: раз он нам незнаком, что тогда пристал? Деньги отправляет, бриллианты. Ладно бы крал, тут бы вопросов не было, но отправлять… — Это странно… — Но если подумать, — перебила я Ромку, — Это очень логично: парень обезумел от моей неземной красоты, как это часто бывает, и это его способ завоевать мою особу. Правда, подарок в виде чемодана денег мне не очень нравится, раз у меня своих достаточно. Мог бы самолет подарить, что ли… — Самолет стоит куда дороже чемодана денег и алмазов, — заметил Ромка. — Значит, опять жмот попался, — пожаловалась я. — Смотрю, ты быстро переключилась со своего афериста. Вот что значить — корысть. — Да кому он вообще такой нужен! — Ну-ну, — усмехнулся Ромка. — Мне твои туманные намеки не интересны, чтоб ты знал! Размычался тут… — Просто меня поражает энтузиазм, с которым ты взялась за дело. Обычно ты спишь до обеда, потом собираешься до вечера и достаешь всех до утра. А тут с утра порхаешь, словно пчела в поисках меда, собралась за час, даже разговариваешь как почти адекватный человек… Я давно тебя знаю, Сенечка, но такого еще не видел. — Знаешь, что меня на самом деле интересует, Ромочка? — Ну? — Ромка даже подался чуть вперед от любопытства. — Почему толстым так трудно похудеть? Если просто каждый день есть салат, проблема исчезнет сама собой! Друг закатил глаза: — Тебе бы государством управлять. — У меня бы получилось, — улыбнулась я, — Но как я оставлю тебя без присмотра? — Ты не можешь найти себе другого мученика? — Нет, я люблю только тебя. — Так я и поверил. Кстати, файл на твоего отца у меня с собой. Не хочешь взглянуть? К тому моменту мы как раз уже были дома и я поправляла макияж. Времени до ресторана было предостаточно, в случае чего, Макар может и подождать. Час — это не опоздание, а он и два подождет, от такого афериста не убудет. — Спрашиваешь? Конечно, хочу! Ромка перекинул мне папку с фотографиями и двумя десятками листов формата А4. — И по убийству Гана: после обеда полиция обнаружила труп, в перелеске в трех кварталах от его дома. Судя по описанию — наш киллер. Бабулька его даже опознала. Убили его тоже ночью, но обнаружили не сразу: район там довольно заброшенный и в перелеске, само собой, никто не гуляет. Чистая случайность: парень гулял с собакой, она сорвалась с поводка и привела хозяина к трупу. Рядом с телом нашли и пистолет, из которого застрелили Гана, так что все сходится. — Его опознали? — Пока нет, но надеюсь, это вопрос времени. — Как то слишком просто его нашли. — Такое тоже случается. — Чем дальше в лес, тем больше трупов… Ромаш, а ты не думаешь, что нам надо подзагореть? Смотаться на острова… Можно и папулю заодно навестить, правда, это довольно значительный крюк, но если ты обещаешь массировать мне шею каждый час во время перелета, то я пожалуй соглашусь на твои уговоры. — Не мели ерунды. Мы оба знаем, что тебя отсюда калачом не выманишь ни на какие острова. — Это ты не мели ерунды. Кого вообще можно выманить куском хлеба? Ромка закатил глаза, а я обиделась на такое недоверие. Гордо задрав нос, я оставила его в своей комнате, сама же удалилась в кабинет, чтобы не отвлекаться на всяких дураков. Чем больше я читала и смотрела на прикрепленные фотографии, тем острее возникала потребность поговорить с папулей. Жаль, что поговорить с ним я смогу не ранее чем послезавтра. Да и вряд ли он пожелает говорить со мной на личные темы. — Ну? — услышала я голос позади себя и вздрогнула. — Нельзя так подкрадываться к людям, у меня чуть сердце не остановилось! — Когда это ты им разжилась?! — Жизнь без сердечной мышцы анатомически невозможна, Ромочка! — я с укором взглянула на малообразованного друга. — Глядя на тебя, я готов поспорить, что наука ошибается… во многом. — В последние несколько дней ты слишком часто меня оскорбляешь. Что-то не так? Волнуешься, что наш утопленник всплывет? — Он не слишком меня заботит. Так что ты думаешь о прочитанном? — Брехня чистой воды. Папуля не мог прикончить собственного друга, ни за какие коврижки. А их разногласия и попытки «выкинуть» Игоря Владимировича Вишневского из бизнеса — не более чем происки конкурентов. Даже не происки, а так — мелкие пакости под дверью. Уверена, это утка появилась уже после гибели семейства Вишневских, ты же помнишь, какие страсти у нас тут творились… — Может, и так, но ты же сама видела… — Что видела? — раздраженно перебила я, и ткнула пальцем в дурацкую папку, — Это? Мы оба понимаем, что это все косвенные улики. Фото, где папуля жмет руку киллеру и запись, где он от души благодарит его за содеянное отсутствует, а насочинять можно что угодно. Боярышник не использовал это, потому что не идиот: он прекрасно знал, что отца такой фигней не проведешь. В лучшем случае он выгнал бы его и думать забыл. — Все равно, надо бы покопаться. — Ромочка! Я тебя люблю, но это не твоего ума дело. Нам нужен убийца, вот и займись этим, не суй свой нос куда не просят, а то по носу и получишь. Ромка криво усмехнулся: — Как скажешь, любимая. Но ты забыла, что я тебя знаю: нападение — лучшая защита, да? Ты сама ни в чем не уверена и… Дослушивать я не стала и оборвала друга посреди фразы: — Я уверена только в своей неотразимости и неземной красоте. А еще в том, что я опаздываю уже на час, а принцы нынче и полчаса подождать даму сердца ленятся. Ты меня подбросишь до ресторана? — Поехали, неземная красота. *** «Господи, во что я влипла?» — пессимистично думала я несколько часов спустя, глядя на Макара. Он крепко спал, обняв одной рукой подушку, и во сне его обычно хитрое выражение лица превратилось в приятное и невинное. Синяк на скуле придавал ему какую-то дополнительную беззащитность. Захотелось обнять его и потрепать по светлым волосам, но я быстро одернула руку: еще чего не хватало. «Завязывай с сантиментами, дурища!» — отругала себя я. Глупо было отрицать, что Макар мне небезразличен, но так же было и год назад. Все же глупую бабью влюбчивость никуда не деть, в этом плане я мало чем отличалась от большинства представительниц прекрасного пола. Ничего не изменилось, а я так надеялась… Кому вообще мог понравится подобный смазливый тип? Глупой девчонке лет пятнадцати? Впрочем, как бы я к нему не относилась, в прошлый раз это не помешало мне сделать то, что я в итоге сделала. И не потому, что я пообещала что-то там Розе, а потому, что это дело принципа. Я не изменила себе в прошлый раз, не случится этого и сейчас. Тем более, все усложнилось: к делу добавились трупы, так что совершенно ясно: этот аферист ведет свою игру… В конце концов, какого черта я вообще думаю?! Он приехал в мой город, свел знакомство с моим отцом (бог знает как это вообще случилось), предположительно строит против меня козни. Люди всегда врут, плетут интриги и сметают всех, кто стоит у них на пути, а у меня с детства это получалось лучше всех. Макару меня не перехитрить, все его очевидные цели на поверхности. Просто я пока не могу понять, каким боком тут Боярышник и тип со шрамами, но это лишь вопрос времени. Все тайное становится явным, кроме того, что я сама хочу скрыть. Злая, я поднялась, поборов желание столкнуть ни о чем не подозревающего и крепко спящего Макара со своей кровати. Накинула халат и направилась в свой кабинет, прикрыв за собой дверь. Включила ноутбук и набрала номер Марта. Трубку он не брал, пришлось звонить трижды перед тем, как я наконец-то услышала его хриплое: