Я поднял коробку, которую держал в руках. — Стерлинг? Свободной рукой я придержал дверь открытой. — Солнышко, я никогда не говорил, что все это легко, но ты сильная. Ты можешь это сделать. Позвони Яне. Не говори ей ничего об уликах. Поговори с ней о чем угодно в офисе. Ты можешь воспользоваться нашим офисом здесь, в квартире. Я никогда раньше не называл его нашим, но мне нравилось, как это звучит. Мне нравилось делиться с Аранией всем, что у меня было. — Твой ноутбук все еще наверху. Я вернусь, когда смогу. Если я тебе понадоблюсь, звони, и как только я что-нибудь узнаю о Лорне, ты тоже будешь знать. Ее грудь приподнялась от вздоха, губы сложились в упрямую линию. Наконец она кивнула. — Иди, сделай так, чтобы все это закончилось. На моем лице появилась грустная улыбка. — Дело с МакФадденом закончится, но жизнь, она продолжается. Двери начали закрываться, когда рука Арании просунулась между ними, заставляя их снова распахнуться. — Что? — Я хотела сказать, что люблю тебя и, пожалуйста, оставайся в безопасности, — она отступила назад и улыбнулась, двери снова закрылись, прежде чем я смог сказать ей то же самое. Черт возьми, она потрясающая. Вытащив телефон из кармана, когда лифт опустился на второй, я быстро набрал текстовое сообщение: «ТЫ ПОТРЯСАЮЩАЯ. Я ТОЖЕ ТЕБЯ ЛЮБЛЮ». Глава 37 Арания Сообщение Стерлинга заставило меня улыбнуться, пока я шла через пустую квартиру. Оказавшись в нашей комнате, я на мгновение была загипнотизирована видом за высокими окнами. За последний месяц я видела ярко-голубое небо, россыпи облаков и поразительные закаты, сверкающие оттенками красного, пурпурного и оранжевого. Это зрелище было другим, в каком-то жутком смысле. Я шагнула ближе к стеклу. За стеклами не было ничего. Ничего было плохим выбором слова. Я придвинулась ближе, положив ладони на прохладное стекло. Наклонившись вперед, я выглянула наружу, а затем вниз. Вид за окном был заполнен белым и серым вихрем, туманом, не падающим, как дождь, и не поднимающимся, как пар. Влага стояла неподвижно, окружая наше здание плащом-невидимкой. Сделав шаг назад, я выпрямилась во весь рост. Отказываясь позволить своим мыслям уйти в негатив, я решила рассматривать облачный покров как идею, которая только что проплыла у меня в голове. Возможно, вместо мрака это была часть инфракрасной защиты Стерлинга. Вот как я на это смотрю. В течение дня я старалась делать то, что предлагал Стерлинг, не отвлекаться от «Полотна греха». Была еще одна проблема, связанная не только со складом здесь, в Чикаго, но и со складом в Атланте. Аналитическая часть меня хотела сесть и проверить цифры, но мои мысли снова были заняты одним из моих друзей, который мог быть в опасности из-за меня. Вместо того чтобы пойти в кабинет Стерлинга или остаться в спальне, я поставила ноутбук на кухонный бар и сделала себе бутерброд. Почти в половине пятого мой телефон наконец зазвонил. На экране появилось имя Стерлинга. — Алло? — ответила я. — Лорна у Патрика, они уже едут домой. Я глубоко вздохнула и откинулась на спинку барного стула. — С ней все в порядке? Он усмехнулся. — Она в порядке, учитывая обстоятельства. Ей удалось загнать в угол двух человек, которые, как она думала, следовали за ней. Они понятия не имели, с кем имеют дело. Когда они последовали за ней туда, где она знала, что они будут загнаны в угол, то послала сообщение через свою сумочку Патрику. Сейчас она едет домой, и давай просто скажем, что двое подозреваемых доставлены на допрос. — В полицию? — спросила я, сразу же поняв, что это не так. — Конечно, Солнышко. Что-то вроде того. — Мне все равно, пока Лорна в безопасности. Неужели это правда? Неужели я настолько привыкла к этой жизни, к темной стороне Спарроу, что смогла принять ее? Оттолкнув эту мысль, я спросила: — У Рида была возможность хотя бы подумать о коробке? — Немного. Теперь он сможет уделить ей больше времени. — Спасибо, Стерлинг, что сообщил о Лорне. — Я обещал. Моя улыбка стала шире. — Да, обещал. Отключив звонок, я по-новому оглядела кухню. Облака и туман начали терять свою плотность. Хотя вид был в основном белым, он казался ярче. Возможно, освещение на самом деле не изменилось; яркость была вызвана сознанием того, что Лорна была в безопасности. Причина была не так важна, как то, что мне стало легче. Мир стал ярче. Так как я сомневалась, что заказ доставки еды был вариантом, с моим новым чувством безопасности, я решила, что это мой шанс приготовить что-то для всех. После того, что случилось с Лорной, настала ее очередь принять ванну и расслабиться. Прежде чем начать обыскивать кладовую, морозильные камеры и холодильник, я отправила сообщение Яне, Винни и Луизе, сообщив, что выхожу из системы на ночь и вернусь утром. Под тихую музыку я налила себе бокал вина и начала искать ингредиенты. Когда сладкая жидкость покрыла мои вкусовые рецепторы, я вдруг поняла. Я снова заперта в этой позолоченной клетке, и все же в данный момент мне было все равно. Что случилось со мной за последние несколько недель, за последний месяц? Не уверена, что знаю. Если бы до встречи со Стерлингом Спарроу кто-нибудь сказал мне, что я буду слушать музыку, пить вино, мыть картошку, резать и тушить овощи и готовить лосося на пятерых, сидя взаперти в пентхаусе в Чикаго, я бы сказала им, что они сумасшедшие. И все же я здесь. Может, я была единственной, кто официально сумасшедший. Пока я ставила красную картошку в духовку, мое внимание привлекло скольжение дверей в конце коридора. Вытирая руки о джинсы, я забыла про милый фартук и поспешила к лифту. Когда я вышла в коридор, Стерлинг уже выходил из лифта. — Где Лорна? — спросила я с явным разочарованием в голосе. Он потянулся к моим плечам. — Она внизу, у себя дома. У меня вытянулось лицо. — Я… я думала, что увижу ее. Он притянул меня ближе. — Она сегодня отлично справилась. Но это не значит, что она не была потрясена. Рид с ней. Я кивнула, глядя ему в глаза. — Я приготовила ужин для всех. Могу я… или Патрик отнести им немного? Наклонившись, он поцеловал меня в лоб. — Это мило. Да, я дам им знать, что их ждет ужин. Когда его руки легли мне на талию, я подняла глаза. — Что случилось? Что ты мне не договариваешь?