Расфокусированный взгляд Хельги был устремлен к потолку. Она сильнее прижалась к нему, положив голову ему на грудь, и медленно, едва касаясь, провела указательным пальцем по его обнаженному бедру. — Может, еще ра… Внезапно, он вскочил с кровати. Таким Хельга его никогда не видела: лицо застыло, в глазах несколько секунд читалась тревога. Затем обеспокоенное выражение лица сменилось на задумчивую угрюмость вперемешку с растерянностью. — Что с тобой? — она села в кровати. Джек пересел ближе к ней, держась одной рукой за лицо. — Не знаю. Что-то как будто не так, какие-то изменения… — Что? О чем ты? — теперь уже встревожилась и Хельга. — Погоди пару минут. Джек закрыл глаза, и сделал несколько попыток связаться с Джесс. Отсутствие ответа порождало странное чувство, будто сигнал терялся в темноте, не возвращаясь обратно. Убежище в локальной сети пустовало. Всё это было очень странным. — Что-то случилось с Джесс, — он спешно начал надевать джинсы, — Какого черта Матвей там натворил? Одевшись, он выскочил в коридор и быстрым шагом направился в кубрик. Матвей сидел там, разговаривая о чем-то с Анной. Боковым зрением Джек заметил, что Алексей лежал в кресле, подключенный к Иденнету. — Матвей, какого хрена тут творится? — Тихо, успокойся, что случилось? — Что с Джесс? — Джек перешел на повышенный тон. — Она не отвечает! — Успокойся, всё нормально. Они на встрече, они в порядке, Лёша с ней. Примерно через три часа они вернутся. — Тогда почему я не могу связаться с ней? — Потому, что туда вход только по инвайтам. По приглашениям, короче. Для всех остальных этого места не существует. — Смотри, если с ней что-нибудь случится, я… — Джек, остынь, всё с ней будет в порядке, — Хельга зашла в кубрик, — Ань, может дашь ему успокоительного? — Да не надо мне ничего, — буркнул Джек и бухнулся на диван, — отстаньте. — Чего это с ним? — шепотом спросила Нари у Хельги. Та лишь пожала плечами и пошла на кухню. Вернулась она оттуда уже с двумя бутылками холодного пива. — Чего ты так завелся? — Хельга села на диван рядом с Джеком и протянула ему бутылку, — На тебя это совсем не похоже. — Не знаю, — Джек сделал глоток, — как-то не по себе всё это. Чёрт знает почему. Лишь глаза Хельги при внимательном рассмотрении выдавали в ней беспокойство. За те четыре месяца, что они спали вместе, Джек очень хорошо её узнал. За маской непробиваемой боевой машины скрывалась чуткая женщина с слегка извращенными принципами справедливости. Ей было плевать на законы, она считала, что сильному человеку они не нужны. Но чувства близких ей людей она всегда ценила и уважала. Было видно, что обитатели Берлоги стали для неё семьей: Нари она берегла, словно свою дочь, со всеми остальными она общалась как с братьями или сестрами. Кроме Джека. Джек стал для нее куда ближе. — Хельга! — Матвей развернулся к ним лицом, — подойди к терминалу, там тебе письмо. — Секунду. Хельга встала и подошла к одному из интернет-терминалов. К ней подбежала Нари, которую она отогнала от себя. Та демонстративно мотнула волосами и села обратно к Мэту и Анне. — Джек, есть работёнка. Пойдешь со мной, развеешься? От мыслей отвлечешься заодно. — Ладно, идём. *** Уже зажглись фонари, пытавшиеся пробиться своими светодиодными лучами через гущу метели. Снег, поднятый порывами северного ветра, так и норовил вонзиться глубже в кожу или выколоть глаза. Пара посильнее укуталась в теплые воротники своих курток и устремилась к месту, где их должно было ждать такси. Штурмовая винтовка, глушители и пара магазинов предательски позвякивали в рюкзаке при шагах, что лишь дополнительно накаляло нервы Джека. — Станция Василеостровская, пожалуйста, — сказала Хельга таксисту, когда они сели в машину. — Хорошо, — ответил водитель азиатской внешности, нажимая кнопку старта на бортовой панели. Ехали они молча, разглядывая Петербург, который природа сегодня решила занести толстым белоснежным покрывалом. Практически все здания были поглощены сильной метелью, лишь иногда выныривали придорожные автомастерские и забегаловки. Так как видимость была ужасная, Джек откинул голову на подушку сиденья и попытался немного вздремнуть. Таксист был на своей волне, поэтому молчание клиентов его не напрягало. Он мурлыкал в такт ретро-радио, музыка которого тихонько играла в салоне. — Лишь для тебя, рассветы и… — Как идёт работа? — прервала его песню Хельга, — Я имею ввиду, каково быть водителем человеком, когда почти все таксопарки перешли на автодроны? — Да нормально, — пожал плечами таксист, — некоторые хотят вспомнить былые деньки и специально нанимают такси с водителем, кого-то просто приводит ко мне любопытство. — А не опасно? — Кому? — он посмотрел на Хельгу и вскинул бровь. — Пассажирам? — Вам. Из-за нападений на таксистов же и был сделан массовый переход. — Пфф. Брехня собачья! — таксист махнул правой рукой. — Зарплаты они не хотели нам платить и пенсии, вот настоящая причина! Зачем решать проблему, когда можно просто убрать недовольных, которые стали лишь балластом? Питертранс и подстроили всё это, чтобы найти повод выгнать нас на улицы и лишить хороших зарплат, страховки и пенсий. Если не верите, то ответьте мне на вопрос: почему у двенадцати из двадцати семи убитых ничего не было украдено? В чем мотив убийц тогда? Да и убиты они были все уж очень аккуратно. А все эти россказни про маньяков та же брехня! Ладно, приехали, с вас три тысячи. Наличкой или картой? — Наличкой. Хельга рассчиталась с таксистом и они пошли к Адмиралтейской. Это был четко отработанный алгоритм — перед каждым заданием добираться до места назначения на двух — трех такси, заметая возможные следы. Обычно приезжали автопилотируемые машины, камеры в салоне которых они попросту глушили. В этот раз за рулем оказался человек, что в последнее время было крайней редкостью. — Как думаешь, — спросил он свою спутницу, — таксист прав или выдумывает? — Знаешь, скорее всего в его словах есть доля истина. Что мешает компании убрать несколько человек ради прибыли в несколько миллионов? — Ничего. — Вот и я о том же. Окружающие их небоскребы тонули в снежных порвывах, усиливая завывания холодного ветра. Маленькие дворики старинных построек, которые оставили лишь из-за культурной ценности, были засыпаны плотным слоем снега, падающего между высокотехнологичных высоток, малая часть которых была элитными жилыми домами, а большая — офисами различных российско-китайских компаний. Около семидесяти пять процентов населения жили ближе к КАДу, в домах, построенных в первой трети этого века. Эти плотнозастроенные районы давно нуждались в ремонте, деньги на который вроде бы как и выделялись ежегодно, но куда-то постоянно исчезали. Поэтому обвалы того или иного подъезда раз в полгода давно не удивляли местных жителей. Копы в эти районы как правило не лезли — им было достаточно того, что местные ребята держали относительный порядок на улицах. Остальное их мало интересовало. Они охраняли средний и высший класс, работающий здесь, в центре города — белых воротничков, бизнесменов разной степени значимости и чиновников различных мастей. Хельга быстрым шагом двигалась по намеченному маршруту. Джек взглянул на её лицо, освещенное холодным светом висящих повсюду рекламных табло. Красивая. — Чего смотришь? — она улыбнулась ему. — Да не, просто. — Ну ладно. Видишь поблизости белую Теслу? — они уже подходили к Адмиралтейской. — Вон, — он указал рукой на стоящую на обочине машину. — Эта? — Ага. Они ускорились к такси, где их ждало тепло. — Добрый вечер! — встретил их синтетический женский голос. — Куда желаете отправиться? — Планерная семьдесят девять. — С вас три тысячи двести рублей. Ожидаемое время поездки — сорок одна минута с учетом текущей ситуации на дороге. Пожалуйста, приложите ваш чип к считывающему устройству. Платить своим чипом было бы безумием, поэтому у Хельги, как и у всех в Берлоге, был набор хакнутых платежных чипов, которые раздобыл Матвей. Их реквизиты постоянно менялись, отследить их было практически невозможно. — Платеж прошел успешно. Ирина Александровна, большое спасибо, что пользуетесь услугами компании Питертранс! Наш девиз — скорость и безопасность по доступ… — Выключить звук, — этот голос всегда раздражал Хельгу. Машина беззвучно тронулась с места. — Вообщем, — начала говорить она после активации глушилки, — в чем суть нашего задания. Нужно убрать одного чиновника, Петра Шевцова, замминистра связи Санкт-Петербурга. — Что за ним числится? — Хрен его знает. Видимо, перешел кому-то дорогу, либо слишком сильно начал давить. — Я не в этом плане имею в виду. Никто не хотел вникать в суть работы Хельги. Берлога знала, что она наёмница, отбирающая задания по какому-то своему способу, но никто никода не вдавался в подробности. Мэт как-то решил спросить её об этом напрямую, на что получил ответ: «Поверь, они заслужили». И Хельга не врала. Став её напарником, Джек узнал, что Хельга копает через источники Анны инфу на своих жертв перед тем, как взять задание. И если человек заслуживает смерти — он её получает. — Петр, видимо, целится в серые кардиналы города. Кроме продажи госинформации корпорациям за ним числится контроль нескольких нарколабораторий и педофильских клубов. — Такие разве ещё остались?