— Откуда ты знаешь… — Мелиса вскочила со своего кресла, — ты еще кто такая?! Внешность Альфы, внезапно появившейся в комнате, претерпела сильные изменения. Сейчас она выглядела как очень высокая женщина, облаченная в длинный облегающий малахитовый плащ с капюшоном, из под которого выглядывали белые волосы. Ее лицо стало обычным человеческим, но при этом глаза светились голубым огнем, а все черты были несколько заостренными, словно выточенные из камня или металла. Но не смотря на всю человечность образа, ее руки были чем-то средним между механизмом и человеческой ладонью. И можно было бы сослать необычность внешнего вида на экзотический аватар, но энергия, которую излучала Альфа одним лишь присутствием здесь, давала понять, что это совсем не человек. И все же, в чертах ее новой внешности я видел что-то знакомое, но никак не мог понять что. — Это не имеет значения. Как ты уже поняла, я знаю все о тебе, где ты выросла, училась, где проживаешь, где закупаешься лекарствами. Знаю, что та атака травмировала твой мозг, из-за чего тебе пришлось установить десяток различных церебральных аугментаций. Знаю, что тебе очень нужны деньги, большие деньги, и я готова тебе их дать. Один миллион долларов биткоинами. Соглашаешься, — половина суммы тебе приходят прямо сейчас. — Почему я? С вашими деньгами вы бы могли нанять людей посерьезнее? — Есть ряд обстоятельств, о которых тебе не стоит знать. За себя могу лишь сказать, что считаю тебя необходимым злом в этой системе. Ты умело ходишь по тонкому канату над пропастью, ограничивая хаос в мире. Хоть тебя все и считают тварью без морали, я все же вижу, что у тебя есть свой своеобразный этический кодекс. Так что, в отличии от твоих коллег, готовых продать даже сук под собой, на тебя можно положиться. — Ага, как же, — тихо проговорил Мэт. — Главно знать как, мой друг. Итак, что ты скажешь? — Ну, — хмыкнула Мелиса, садясь обратно в свое кресло, — ты же сама сказала, что выбора у меня нет. Счет, я так понимаю, ты тоже мой знаешь? — Верно. Найди нам около сотни людей к следующему вечеру. И постарайся, чтобы они знали как можно меньше о своей работе. — Ну знаешь, это будет сложновато. И все же, может объяснишь кто ты, и как тебе удалось все это провернуть? — Всему свое время. До связи, Авелин. Нас выбросило из Иденнета. Пока Мэт выпутывался из проводов, отходя от резкого выброса, я встал и увидел Альфу, стоявшую в проходе. — Не знал, что ты умеешь загружаться в сеть напрямую. — Просто не было нужды. Кстати, у нас есть еще хорошие новости. Пройдемте в зал, думаю, она захочет сказать лично. Так вышло, что ко входу в зал наша команда подошла примерно в одно и то же время. Внутри, как оказалось, нас ждал Итиро. — Я поговорил с отцом. Он сказал, что поможет в атаке, в обмен на доступ к базе данных Иден-Тека. — Ну что ж, думаю, теперь нам стоит обсудить финальный план. 23. ИЗ ПЕПЛА Казалось, что еще мгновение, и вокруг будут летать шаровые молнии — настолько сильным было напряжение, царящее в комнате. Аня нервно возилась около плеяды тускло светящихся мониторов, Хельга и Итиро в своих экзоскелетов разминали искусственные мышцы и проверяли встроенные программы, параллельно болтая с Нари, а Джек просто курил в сторонке, отрешенно наблюдая за всем этим. Я же в свою очередь помогал Мэту разобраться с Иденнет-терминалом, который Альфа недавно улучшила. — Как настрой? — У меня то? — Мэт отвлекся от настройки своего шлема. — Да все нормально. Ты то как? Ты какой-то слишком возбужденный последнее время. Он был прав, за те двое суток, что прошли с момента всеобщего сбора, я был на необычайном подъеме. Честно говоря, я давно себя так хорошо не чувствовал. Итиро говорил, что скорее всего шлем влияет на синтез нейромедиаторов, тем самым изменяя настроение, но меня это мало волновало. Я был полностью погружен в подготовку. — Да со мной все отлично, не беспокойся. Ты уже связывался с Мелисой? — Ага. У нее все готово. — Ты будешь вместе с ее командой? — Не, не совсем. Я вместе с Мелисой буду руководить атакой из ее офиса. Не смотря на хорошую сумму, которая она выручила за это дело, она не хочет давать нам прямые контакты ее наемников. — Хм… Понятно. Ты уж будь аккуратнее, хорошо? — Да за меня то чего волноваться? Я буду сидеть в виртуальном бункере на дне виртуального океана, это ты у нас лезешь в самое пекло. Хотя, с твоими новыми игрушками, — Мэт мотнул головой в сторону моего шлема, — теперь система защита Иден-Тека не так уж страшна. — Узнаем на месте, — улыбнувшись, ответил я. — Погодите. Перед началом, я хотела бы вам кое что рассказать. — сказала вошедшая в комнату Альфа, в ее голосе слышалась неуверенность, несвойственная ей. Все повернулись в ее сторону. — Просьба дать мне высказаться, не перебивайте. После побега из лаборатории Эдема я анализировала момент собственного самоосознания, перебирала все возможные варианты, пыталась найти причину этому. И недавно я получила первые результаты. Алексей, твоя подруга, Джесс, пропала в транспортном луче? Больше вы ее не видели? Я слегка кивнул головой. — Дело в том, что момент ее исчезновения совпал с моментом моего самоосознания. На основании этих данных я начала проводить анализ матрицы личности Джесс и моей, и поняла, что причина моего самоосознания кроется в поглощении личности вашей подруги. — Что это значит? — напряженно спросил Джек. — Это значит, что она не мертва, как вы считали. Мои защитные протоколы поместили ее в особую зону внутри моего подсознания, параллельно использовав ее личность для модификации моего кода. — То есть я могу увидеться с ней?! — Пока нет, Алекс. Она находится… Скажем так, в искусственной коме. Пока что я не нашла способа пробудить ее, не повредив ей. После отсоединения от мозга Джека, ее личность стала базироваться на этих — Альфа показала в сторону серверной, — машинах. Я смогла сохранить ее, но пока не нашла способа обеспечить безопасное функционирование. Но я работаю над этим. Я молча кивнул ей, глядя сквозь нее. Джесс жива. Я уже почти принял, что ее больше нет, но оказывается она все это время была жива. — Сразу скажи, когда она придет в себя, — сказал Джек, широко улыбаясь. Его угрюмость и остраненность исчезла, столь не привычная радость читалась на его лице, — а пока, я бы хотел еще раз убедится что все системы в порядке. Джек отошел в дальний угол комнаты, сел на какой-то ящик и ушел в себя. Хоть и он снова старался не показывать эмоций, я видел, что радость прорывалась сквозь стену его сдерженности. — Не буду вам мешать, — согласно кивнула Альфа, — продолжайте подготовку, а я пойду проверю насколько готовы другие мои друзья. После этих слов Альфа вышла из комнаты. — Странно это все, — сказал Мэт после небольшого задумчивого молчания. — Что ты имеешь в виду? — Ну смотри Алекс… Я конечно тоже безумно рад что Джесс выжила, но почему, — Мэт перешел на шепот, — Альфа заявляет это перед самым началом операции? — Она же сказала, что только сейчас смогла это понять — Да, но… Она же сверазумная машина, неужели она не просчитала что такая новость сможет непредсказуемо сказаться на твоем эмоциональном фон? — Что ты хочешь этим сказать? — Да ничего… Просто… Это кажется какой-то хитрой манипуляцией… — Не думаю, — встрял в наш разговор Джек, услышавший шепот Мэта с другой стороны комнаты. — Это не в ее интересах, Мэт. Если Алекс будет несобраз из-за его эмоций, то вся операция может покатится к чертям. — Да, да, — Мэт пожал плечами, — все, я не спорю. Он отошел от меня и двинулся в сторону Анны. Та что-то шепнула ему, но он покосился на Джека и слегка кивнул головой в сторону двери. Через несколько секунд они вышли. — Знаешь, — начал говорить Джек, что-то настраивая в своей руке, — пока мы будем добираться до места, я постараюсь придумать для нее подарок. Думаю, когда она очнется, она будет рада. — Да, — задумчиво, ответил ему я, погруженный в мысли, — она будет рада. *** — Мы на месте. В этот раз было принято решение войти через парадную дверь. После нашей прошлой атаки, Иден-Тек залатал все дыры в системах безопасности своего виртуального офиса, но абсолютно не трогал основной узел, главный вход в здание. Несомненно, и его защита была на высоте, но не в данной ситуации. — После того, как Хакеры Такеды ослабят системы защит, мы начнем процедуру создания наиболее короткого пути к Ядру, — сказал мне Гидеон. — Вам надо быстро пройти внутрь, загрузить файл и вернуться обратно, пока проход открыт. — Хорошо, спасибо. — Ты справишься, Алекс. — он похлопал меня по плечу, а затем, вместе с остальными архитекторами встал на одно колено и коснулся ладонью поверхности здания, закрыв глаза. Стоявшая возле меня Альфа смотрела в глубину здания. Сейчас я начинал понимать, что же мне казалось в ней знакомым — нечто неосязаемое напоминало в ней Джесс. Мелкая моторика, мимика, но при этом все остальное было абсолютно иным. И все же, я точно был уверен, что ее аватар был синтезом образа Джесс и чего то еще. — Слушайте меня все, — сказала она. — Объявляю полную боевую готовность. Внешний отряд доложил о готовности. Матвей, Мелиса? — Все готово. — Итиро, люди твои отца готовы? — Да. — В таком случае, пора.