— Довольно большое открытое пространство, в середине каменные колонны, что образуют круг, в центре огромный камень. Предполагалось, что там находился древний храм, но подтверждений этому так и не нашли. Мы все вглядывались в оранжевое марево, но видимость была ужасная. — Долго еще будет такая видимость? — недовольно взревел мастер Воржан. — Артефакторы работают над этим, — чуть придержал его мастер Гримвар. И словно в ответ на его слова купол посветлел, и мы отчетливо различили девушек и парня, торопящихся к крупным камням, расположенных по кругу в центре поляны. Левитируемые носилки отлично демонстрировали троих парней. У одного на плече красовалась магическая перевязь. У парня не было руки, но перевязь была очень знакома. Я точно помню, когда на практике одному из стражей оторвало руку, Киани сделала точно также, а потом еще и отрастила её. — Киани жива. Но где она? — тихо проворчал я. — Почему они идут туда? Они же будут там, как на ладони, — возмутился один из стражей. — Если установят купол защиты, то эти камни усилят поле в разы и зафиксируют его, — оборвал его Нордан. В ответ на его слова ребята прошли в центр круга, и через минуту в их руках сверкнула серебряная вспышка и накрыла место защитой. Защита расширилась до камней и замерла. — Зачем такое большое поле? Они же столько сил на него потратят, — слышалось шушуканье в зале. — Они активировали не свою магию. А какой-то артефакт, — покачал головой мастер Гримвар. — Смотрите, владыка. Они расходятся ровно в четыре стороны к камням. Это явно установка артефактной защиты. Знать бы, какой, можно было бы сориентироваться, сколько по времени она простоит. — Это работа Киани, — вновь подал голос Вредина. — Она с Лито частенько обсуждала защиту вроде хрустальных крыльев, и создала первый образец. Он как раз состоял из четырех камней, которые надо поместить на твердую поверхность, а эти камни просто идеально подходят. — Сколько будет стоять защита? — уточнил владыка. — Да пока не снимут, — пожал Вредина. — Киани работает с чистой энергией, а она обновляется каждое утро. Кстати, это поле гостевое. Его размеры наводят на мысль, что сюда направят всех остальных. — Гостевое? — растерянно переспросил мастер Воржан. — Это когда в купол защиты может войти еще кто-то, помимо тех, кто его установил, — терпеливо объяснил мастер Гримвар. — Скорей всего нужен будет физический контакт, чтобы поле распознало гостя. — Назначить троих за полным наблюдением купола защиты и ближайшими территориями. О любом движении, действии сообщать сразу! — Обнаружено новое движение. Север! — Открывайте новое окно слежения! Неярко засияло магическое облако, и перед нами появилось изображение небольшой поляны, на которую вышло четверо мужчин и четыре девушки. — Опознали четырех целительниц из второй группы сборщиков. — Почему они не прячутся? — нахмурился Вредина. — Они не в курсе, что купол для нас стал прозрачным, — пояснил Нордан. — Как правило, защита у них построена на затемнении купола. — Это означает, что на территории действует минимум две группы отступников. Одни увели девушек и на данный момент не имеют связи с остальной группой, и вторая, где есть контроль над куполом, и вот они пока укрыты от нас и могут отслеживать любые магические вспышки внутри него, — анализировал владыка. — И вторая группа явно больше первой, — нахмурился Нордан. Тем временем отступники спокойно разбили лагерь, установили магическую защиту. Вели они себя довольно спокойно, время от времени поднимая взгляд к небу, было видно, как они ухмыляются, когда кто-то из драконов пролетал над куполом. — Улетели бы они оттуда, а то ведь спровоцируют беду, а помочь не смогут, — неожиданно сказал Нордан владыке. — Ты о чем? — Эти отступники угрожали дракону, владеют лучшими артефактами защиты, куполом непроницаемости. Как правило, такой арсенал у отморозков, которые обожают по кичиться своей силой. И в руках у них сейчас четыре девчонки и четкое понимание, что добраться до них никто не может. Не успел владыка отдать приказ, как стало поздно. Один из отморозков схватил девушку за волосы, вытащил на середину поляны и начал срывать с нее одежду. Огненное пламя закрыло обзор. — Какого мрака происходит?! — владыка был в бессильной ярости. — Младший страж сорвался, надеялся пробить купол своим пламенем. — Срочно восстановить обзор! — Я, я не могу на это смотреть, — сдавленно прошептал мастер Воржан. — Они же её сейчас у всех на глазах… Снова всплыло облако, и раздался удивленный вздох, на поляне шло сражение. Четверо драконов напали на отступников. Сверкнула вспышка массового уничтожения, и… Целительниц и драконов прикрыло защитными щитами, которые, в свою очередь, перенаправили удар на отступников. Тела разметало, как кукол. — Киани, как всегда, великолепна, — ухмыльнулся Вредина. Да, как всегда. Стройная фигурка вышла из леса и о чем-то заговорила с парнями. Те быстро рванули к отступникам. Было видно, что они обшарили их карманы, а потом выкинули все вещи из палатки. — Что они ищут? — удивился Вайлер. — Скорей всего портальные камни, — улыбнулся Нордан и, заметив, как что-то принесли Киани, добавил. — И кажется, нашли, теперь отступникам никуда не деться. Я вглядывался в стройную фигурку, пытался отследить все ли с ней хорошо, не ранена ли она, не напугана. Киани вдруг подняла голову к небу и помахала рукой. — Это ты мне? — тихо усмехнулся я, и она кивнула. Я сначала оторопел на секунду, а потом с внезапной надеждой спросил, — Ты слышишь меня? И снова кивок. В зале наступила тишина. — Ты знаешь, сколько отступников? — новый кивок, она подняла руки к небу с растопыренными пальцами. Раз, два, три, остановилась, оглянулась и подняла еще два пальца. — Тридцать два и те, что на поляне? — новый кивок. — Спросите? Спросите у нее, жива ли моя дочь? — взволнованно закричал мастер Воржан. Киани снова кивнула, а потом отвлеклась. Четверо парней так же подскочили и уставились в сторону. Уже через секунду парни подняли девушек на ноги и потащили их в лес в противоположную сторону. Киани все еще стояла на поляне и что-то создавала. — Что происходит? Куда они? — Обнаружена группа отступников, девять человек быстро приближаются к Наследнице. — Почему она не уходит? — всполошился Вредина. Я, кажется, дышать перестал, понимая, что, если на нее нападут, разнесу здесь все темным пламенем. И плевать на то, что это место превратится в руины, главное, она будет в безопасности. Слова мастера Чемгера резанули память: «Доверяй Киани!». Легко сказать, доверяй, но как это можно сделать, если ты видишь, как к ней несется девять вооруженных отступников, сияющих магией артефактов, а она стоит одна на месте, а её парней и след простыл. Она вновь подняла голову, вскинула вверх руки, и перед нами высветилась карта местности, укрытая куполом непроницаемости. Я отчетливо разглядел поляну с камнями, рядом с ними сияли четыре белых и три синих точки. Киани на карте сияла зеленой точкой, а к ней приближались девять красных. Неожиданно точка Киани моргнула и стала белой. — Она пропала! — воскликнул один из наблюдателей. — Не пропала, а просто применила магию иллюзии, — пояснил владыка Маегар. — Видимо, специально задержалась, чтобы показать нам, что они укрылись от наблюдения. Девять белых точек уходили дальше, а красные, ворвавшись на поляну, заметались на ней, видимо, в поисках портальных камней. — Если я правильно понял, то синие точки — это наши ребята, которые ранены. Зеленые опять же наши ребята, и они становятся белыми, когда используют магию иллюзий. У отступников точки красные. Но что означают вот эти темно-зеленые и оранжевые? — Три зеленых? Наверное, это наши защитники, — ответил Старший Ригланд. — Но почему они на юге? — нахмурился Вредина, они же должны были идти на точки сигналов о помощи. — Они шли порталами, — заметил ему мастер Гримвар, — при открытии купола непроницаемости все порталы в радиусе действия сильно сбоят. Видимо, их выкинуло на юге, и теперь они пытаются понять, что произошло. — А оранжевые — это сборщики, — высказался Нордан. — Отступники не откажутся от возможности окупить такую вылазку. Смотрите, они идут прямо в ряд. Точно что-то собирают. — О… По залу разлетелся пораженный возглас. На поляне отступники добили своих раненых и четыре, мерцающих красным, точки погасли окончательно. — Пресветлые небеса, своих же. — Эти с ранеными не возятся, тем более те потеряли портальные камни, — заявил Нордан, а если выследят тех, кто их украл, тоже разговаривать не будут. Белые точки команды Киани уходили дальше на север к команде, сияющей, как и они, белым цветом. — Явно к Миушу направились, — заявил Вредина, проследив за моим взглядом. — Объединятся и будут решать, что делать дальше. — Зная Наследницу, что они предпримут? — обратился к нам мастер Гримвар. — Сначала определят целителей в безопасное место, — заявил Нордан. — Вайлер прав, скорей всего они направятся к своим товарищам, что уже установили защиту на поляне с камнями. Это место находится в центре территории, и им будет легче там обороняться даже целителям. А дальше, скорей всего пойдут за остальными — четвертой и пятой группой, и еще двоих целителей с шестой захватят. — Вы так думаете? — владыка Маегар сверлил карту взглядом. — Уверены, — тяжело вздохнул я. — Команды с южной стороны леса идут зеленью, а значит, им не хватило сообразительности или опыта укрыться от магической слежки. К ним сейчас направляется группа из девяти отступников. Скорей всего это те, кому назначили миссию по убийству Лиры. — Вы думаете, они не откажутся от этого задания? — нервно воскликнул мастер Воржан. — Нет, слишком много драконов сейчас следит за ними. И раз они шантажировали вас не один день, это будет уроком для остальных, к кому придут с таким же требованием, — мрачно заявил владыка Маегар. Мастер со стоном опустился в кресло и обхватил голову руками. Мастер Гримвар сжал ему плечо в желании поддержать и взволнованно обратился к нам: — Решаться ли они на помощь остальным, если их выследит вторая группа, что вернулась за камнями?