— И как же мне выбраться из этого хранилища? — Я не знаю, но есть надежда на Хартану. Она добровольно приняла тебя в свой род и в момент пробуждения родовой связи обязана находиться рядом. Может, она поможет. — Но ты не уверенна? Драконница покачала головой. Её плечи поникли, а по щекам потекли слезы. Я подошла и обняла её. Мама. Какое это было странное чувство. Но сейчас прижимаясь к ней, я вспоминала свое детство на Земле и понимала, что по сути именно она в образе бабушки и стала ею. Заботилась обо мне, защищала. Я, наконец, поняла то щемящее чувство, когда увидела её преображение в драконницу у дома. Я просто узнала образ своей матери, по которой действительно скучала всё это время. А тот полет над угасающим миром драконов, по сути моей истинной родины, я ведь видела её в форме драконницы и была счастлива, что она рядом. — Прости меня! — мама обняла меня, стискивая из всех своих сил в своих руках. — Я обрекла тебя на такие испытания! Как бы мне хотелось защитить тебя от них. Помочь. Уберечь… — Мне не за что тебя прощать, мам. Ты всегда была рядом. Ты столько сделала для меня. Мам. Ты не волнуйся. Я справлюсь. Помнишь, ты говорила, что никогда не стоит сдаваться. Даже после смерти… — Есть шанс на новые возможности, — закончила за меня драконница и скупо улыбнулась. — Мне нужно вернуться к своим драконятам, нужно прожить жизнь на Миоле. Кстати, а что надо сделать, чтобы ты переродилась в новом мире? Моя мама слегка растерялась. — Я не знаю. Лаваэль никогда не говорил об этом, да и после моего вмешательства, Григорий навряд ли отпустит меня. — Пусть только попробует тебя задержать! Я к нему вместе с Мирхом приду. Сам тебя вернет! Мама засмеялась. — Моя маленькая звездочка. А знаешь? Мирх назвал тебя Киантареей. На нашем родном языке это значит… — Звезда Жизни. — Ты знала? — Я узнала это, когда мне спели песню памяти в поющем саду. Я видела тебя в прошлом белой драконницей и Лаваэля. Он звал меня по имени. — Вот как? Что ж, я рада, что твоё имя вернулось к тебе через столько веков. Но теперь тебе пора, доченька. Проход открыт. Я обернулась, в стене и правда появилась ниша с простой деревянной дверью, между досок которой просачивался белый свет. — У тебя все получится, — прошептала мама. Сжав меня еще крепче в объятьях и поцеловав в лоб, она чуть оттолкнула меня к двери. — Иди. Твой свет всегда будет сиять для меня в любом из миров. Просто сверкай. И я буду счастлива. Я не хотела уходить, но неведанная сила вдруг распахнула дверь и, подхватив меня с пола, втянула в хранилище драконьих душ. Глава 41 Тихо всхлипнув, ладонью утерла слезы. Никогда не думала, что в мире духов можно плакать. Оказалось можно, а еще можно кричать, топать ногами, толкаться, трясти за грудки, умолять и вот теперь еще и реветь. Видимо, я устала, морально. То проверки, то адепты, то вести из прошлого, и вот мне нужно подняться из странного мира в небо, а ни одна зараза крылатая мне не хочет в этом помочь. Я не могла понять как здесь течет время. Весь мир хранилища душ драконов представлял собой огромное поле, покрытое белой светящейся травой. Она давала приятный, но не режущий свет, а сверху все укрывало темное звездное небо, составляющее разительный контраст с местностью. Среди сияющих трав находились небольшие, полупрозрачные сферы размером не больше чем волейбольный мяч. Внутри находились дракончики, с крылышками, гребнем, чешуйчатой кожей. Они спали. Я видела, как они шевелили лапками, мотали головками, трепетали сонно крыльями. Среди сфер находились и те, кто, как сказала мама, готовились к перерождению. Они были в образе людей. Их крылья, огромными белыми покрывалами укрывали тела. Внешне они выглядели больше и сильней меня, но все, как один, отказывали мне в помощи. Я умоляла, просила помочь, ведь в отличие от них, у меня не было крыльев. Я злилась на это, зачем говорить, что я душа дракона, а в результате бегаю здесь простым человеком. Драконы отказывали по-разному: кто-то гордо вскидывал голову и отворачивался, кто-то растерянно качал головой, кто-то просто сбегал от меня, просто взлетая и уносясь подальше. То, что я приняла за поле, оказалось пространством бесконечности. Сколько я не шла в одну сторону, менялись драконы, сферы, но я по-прежнему оставалась в центре этого пространства, где прямо над моей головой в звездном небе сияла черная дыра выхода. Именно туда мне и было нужно. Мне казалось, я перепробовала все возможные варианты действий. Просила, умоляла, объясняла, что если я не поднимусь, то погибнут драконята. Клялась, что мне нужно только подняться наверх. Но результат моих действий не изменялся. Драконы сторонились меня. Последние минуты они вообще походили на стадо овец, которых гоняет ненормальная человечка, что срывается на крик от отчаяния. Бегая за ними, я споткнулась о сферу и упала на колени. Слезы сами потекли по щекам и переросли в бурные рыдания, что в свою очередь принесло облегчение. Драконы не разбегались больше, но и близко не подходили. Я слышала их шепот, который как ветерок кружил вокруг меня, и жалела, что здесь нет магии и стихий. Вот они то, точно, смогли бы помочь мне выбраться отсюда. Тихо чирикнув, передо мной зависла небольшая пичужка ярко алой расцветки, с золотой каемкой по краям крыльев и хвоста. Рассветный вестник! Хартана! Я закрутила головой, высматривая старейшину. Но вокруг, кроме драконов, никого не было видно. Пичужка сделала странный кульбит в воздухе и, словно приглашая за собой, полетела вверх. Все, что я могла это горько усмехнуться. У меня не было крыльев! Вестник вернулась и села мне на плечо, склонив головку, посмотрела на меня и вдруг резко расправила свои крылышки, но не взлетела, а опять посмотрела на меня. А спустя мгновение, сложив, снова резко расправила крылья. Мне вспомнилось, как я открывала за спиной свой магический резерв. Так может, у меня все же есть здесь крылья? Закрыв глаза, представила, как белоснежные крылья распускаются у меня за спиной, и услышала привычный звон перьев. У меня были крылья! Были! Следуя за Вестником, я стала ими махать и даже оторвалась от земли на несколько метров, но крылья не выдержали, и я мешком рухнула на землю. — Она не подымится, — шептались драконы, — крылья маленькие. Отлично! Сделаем больше! Я привычным чувством втянула крылья внутрь тела и снова распустила, мысленно увеличивая их. Крылья стали больше меня в два раза, и я легко оторвалась от земли и поднялась значительно выше, но крылья снова не выдержали, и я опять полетела вниз. У меня не было страха разбиться, только раздражение от неудачи. Сдаваться я не собиралась! Одина попытка сменялась другой. Я увеличивала крылья каждый раз, но не могла подняться даже на половину небосвода! Вот только рыдать я больше не собиралась! Это была моя сила, мои крылья, и теперь я не сдамся так легко! В очередной раз, приземлившись на пятую точку, собиралась уже подняться, как мне протянули руку. — Позволь помочь. Она отличалась от других драконов. На её лице виднелись прозрачные чешуйки и волосы полны лунного света. Сотканная словно из серебра она поражала сочетанием драконницы и человека. — Справлюсь, — буркнула я, поднимаясь. Вестник укоризненно пропищал, и я смутилась от своей грубости. Мне нужно было торопиться, а тут сама драконница предложила помочь. — Простите мою грубость. Если вы поможете подняться мне наверх, я буду очень благодарна. — Первая! Пожалуйста, одумайся! — Окликнула мою помощницу одна из драконниц, что стояли неподалеку. Драконы заволновались. Неужели мне действительно помогут, а они недовольны этим? — Не сердись на них. Ты видишь недовольных взрослых, а они видят встревоженное дитя, которое не знают, как успокоить. — А помочь не пробовали, я бы мигом успокоилась. Драконница засмеялась и потрепала меня по голове. — Вы, юные, такие нетерпеливые. — Просто, у меня там дела, и могут погибнуть друзья! — Тогда давай не будем задерживаться. Драконница скользнула мне за спину и, обняв за талию, распустила свои крылья. Они были огромны! Больше моих крыльев в десятки раз. Не удивительно, что мы рванули вверх на невероятной скорости. Рассветный вестник предусмотрительно скользнул мне в ладони, и мы, наконец-то, стали приближаться к нашей цели. — Почему сейчас? — Не удержалась я от вопроса. — Я столько там ходила, просила. — Я хотела узнать, кто ты. В этом месте давно не было новеньких. — Новеньких? — Молодых душ. Ты ведь здесь впервые? Вот и я это заметила. Видя твои метания, спросила у Создателей, кто ты. — И что они сказали. — Сказали, ты — Последняя. — И что это значит? — То, что в мире драконов ты была последняя рожденная душа. — А вас назвали Первой, по тем же причинам? — Да. — Выходит, вы самая первая душа дракона и самая старая? — Драконы не любят, когда говорят о возрасте, — засмеялась Первая. — Но в целом ты права. Я самая первая. — Тогда почему помогаете мне? Вы же Старшая! Вы… — Кому, как не мне? Разве младшим не должны помогать именно старшие.