— Но как? Ты же знаешь Олев упертый до невозможности! Он и так злиться, что Ар выбрал себе Киани в невесты. Новость о том, что их связь неразрывна, вообще снесет ему остатки разума. — Значит, нам стоит поискать союзников, полагаю начать надо со старшего владыки Кеердо. Считаю ему пора узнать кто такая Наследница на самом деле. — Но как же Ар? — Не сбрасывай со счетов Киани, они связаны. Эта девочка сможет помочь ему намного быстрей и лучше, чем наше вмешательство. Мастер Чемгер Я проснулся от того, что дом сотрясался от вибраций. Глупый мальчишка! Думает, звукоизоляцию поставил, а от того, что он ломает мебель, вибраций не будет? Так и знал, что он сглупит. Как же, чувство долга у драконов рождается намного раньше, чем они сами, но я надеялся, что его любовь к Киани перевесит. Я злился на Ара. Да, именно злился. Если выбираешь себе Истинную, нельзя отступать, нельзя допускать мысли, что что-то в этом мире может быть важнее той, кого выбрало сердце. Молодой, глупый дракон не понимает, что Избранная — это его сила и поддержка, и трудно себе представить, что теперь будет, как Киани отреагирует. Было уже не важно, что дата встречи с моим учеником опять исчезла. Судьба по новой выстраивала путь нашей встречи. Я все еще вынужден ждать. Внизу снова пошли вибрации. Надеюсь, он не разрушит дом. Трудно будет объяснить демонам его развалины, а менять точку контроля на данный момент глупо. Я поднялся с любимого кресла. Все же хорошо, что я не ушел сегодня домой. Спустившись вниз, сразу обратил внимание на снесённую с петель дверь. Золотистое сияние полога тишины укрывало все пространство комнаты, где бушевал глупый мальчик. Вся мебель была переломана, даже полки снес. Он сам стоял в центре и, объятый темной дымкой огня, тяжело дышал, уставившись в одну точку. Чувство самосохранения посоветовало убраться отсюда как можно дальше, но нельзя его было оставлять в таком состоянии. Сегодня я уйду на три дня. Из-за этого болвана, я не собираюсь отказываться от своих целей. Осталось только найти слова и вразумить его. — Может, тебе просто свернуть Киани шею? — с усмешкой спросил я. Темный обернулся, зарычал. Я не трус, но по спине побежали мурашки, вот только отступать сейчас было нельзя. — Я смотрю, тебе разрушить все хочется. Начнёшь с комнаты, потом дойдешь до дома, там демоны подойдут, а за ними на жрецов потянет. Там князь и его свита подтянутся, и нетути темного глупого мальчика, а дорога к Наследнице открыта. Вот и спрашиваю, не проще ли ей сразу шейку свернуть, чтоб в руках у жрецов не мучилась. — Уйдите, — прохрипел Ар. — И рад бы, но не могу, я привык доводить свою работу до конца. И тебе советую сделать то же самое. — Я просто уничтожу всех, кто захочет обидеть её. На этом все закончится. — Ошибаешься, с этого момента начнется Хаос, который сгубит тебя и уничтожит Киани. Демоны живучи и мстительны, и тебе нужно как можно быстрей это вспомнить. — Я просто хотел быть с ней рядом, — прошептал Ар. — Просто оберегать и защищать её. — А любить не пробовал? Довериться ей? Скажи, какого мрака, ты с ней не встретился? Она ведь ждала тебя! Тебя ждала! — И что бы я ей сказал?! — в сердцах закричал дракон. — А не надо было ничего говорить! — заорал я в ответ. — Глупый мальчишка! Она ждала тебя открыть свое сердце, довериться тебе! А ты попросту струсил! — Да что демон может знать о любви и доверии? — Ара заметно трясло, было страшно перегнуть палку и столкнуться с темным пламенем, но и уйти сейчас нельзя, иначе он все сломает и испортит окончательно. — Я знаю об этих чувствах все! Использовать мне их смысла нет. Не для демонов эти сопли. Но не тогда, когда речь идет о Киани. Ты же по своей глупости отказался от всего этого. И что теперь? Будешь страдать? Жалеть себя? Ни минуты не подумав о той, что ждала тебя? — Я знаю, что она ждала! Но как я могу быть с ней? Как могу обещать любовь и преданность ей, а служить другой? — Идиот, — выдохнул я. Призвав свое кресло, устало уселся в него. Махнул рукой, восстанавливая все вокруг. — Бери себя в руки, Темный. Если ты хочешь обезопасить Киани, то сегодня важный день для этого. Жрецы не стали откладывать отбор, уже сегодня они будут выбирать кандидатов, и ты должен узнать, прошел ли хоть один помеченный нами демон в этот круг. — А вы? — А я? Поеду отдыхать вместе с Киани, — не смог сдержать злорадного смеха, увидев вытянутое лицо золотого мальчика. — А что ты ожидал? Я её будущего не вижу. Надо же на месте разузнать, чем твоя тупость обернулась. Он наконец-то включил мозги. Темное пламя угасло, и дыхание стало выравниваться. — Чего вы опасались, когда отправляли меня на бал? Я хотел отшутиться, но глядя на Ара передумал. — Сначала это была её пропажа. Несколько лет никто не мог её найти, а когда она пришла ко мне с моим учеником, в её волосах была седая прядь, а в глазах больше не было света. Я не смог принять её такой, и, как вариант, изменения событий — стала твоя отправка на бал и встреча с гостем. Киани, оставалась целой, хотя … — Хотя? — Теперь есть три варианта появления Киани с моим учеником, и я не знаю, что должно произойти с вами, что в результате приведет к такому. Первый — вы были бы вместе, на ваших руках красовались брачные браслеты, и Киани была счастлива, как, впрочем, и ты. — А какие два других варианта? — Один, вы приходите вдвоем, но между вами стена, и ты всего лишь её телохранитель. Но есть вариант событий, что Киани приходит без тебя. Я не буду тебе говорить, в каком виде и в каком состоянии она будет в двух последних вариантах. Для тебя важнее добиться первого. Ар медленно прошел к восстановленному столу и стулу, устало сел и, разжав ладонь, уставился на хрустальную шпильку для волос. — Брачные браслеты? — горько усмехнулся он. — Позволит ли она мне быть так близко? Я молчал и улыбался. Я уже узнал ответ. Сам того не подозревая, золотой мальчик достал шанс на прощение, и Киани его подпустит, очень близко… Киани Значит это был Наргайл… Старый знакомый, который хотел забрать меня с собой и развивать мой дар в своих интересах. После того как Миуш увел меня из сада, Мирх рассказал мне все, и я в какой-то момент обрадовалась, что наша встреча с Аром не состоялась. Наргайл пришел ко мне на зов предков, что он ощутил из-за И-Ваня. Кто бы мог подумать, что мой дух и этот демон связаны родством, зато И-вань теперь заваливал меня вопросами, на которые мне не сильно то и хотелось отвечать. Как встретились, что он делал, что говорил, чем занимался? Если бы Наргайл сканировал меня, он бы узнал мой дар и забрал с собой. Что бы не допустить этого, Ар встретился с ним и эта встреча, надломила печать. Если бы я добавила к этому свои откровения… Ару было бы в сотни, тысячи раз хуже, чем сейчас. Я вспомнила моего дракона что метался на кровати в попытках взять под контроль силу, что рвала его тело. Понимание, что своим признанием я ввергну его опять в такую агонию, сжало грудь в тисках. Мирх просил подождать, говорил, что опасность от адептов и жрецов только ухудшиться если Ар выйдет из строя. Убеждал, что лучше дать Ару осмыслить новую информацию, стать сильнее. А я, понимая, что моё признание принесет ему боль, вообще передумала признаваться. Сейчас, в каждом моем сне я тянулась к нему и пыталась унять беспокойство и печаль в его сердце. Он был сосредоточен на работе, но моё появление чувствовал четче и в последний раз я услышала, как он прошептал «Благодарю». Наши каникулы пролетели быстро, но насыщенность общения, веселья и друзьями за эти дни просто зашкаливала. Вся шестая линия стояла на ушах от нашего прибытия, особенно от количества и разнообразия гостей. Что и говорить, компания у нас и правда получилась большая. Правда, мастер Чемгер побил все рекорды любопытства, и к нам даже с соседних линий заглянули ребята посмотреть на демона. Сам мастер отнесся к этому довольно философски и был искренне рад, что дети расспрашивали его о демонах и их обычаях, а не сбегали в ужасе от его рогов и цвета кожи. Наставник только покачал головой и дал добро на все наши развлечения. Первым делом мы устроили битву снега, драконы против шестой линии. Кажется, Миуш уже более спокойно стал относиться к проигрышам. Несмотря на то, что у них был Рэйн, который устраивал им мягкий липучий снег. На нашей стороне все же был Тай, который построил изо льда прекрасную крепость и устроил нам непробиваемую защиту. На удивление драконы веселились во всю, устроили подкоп под стены крепости и всячески обстреливали нас. Несмотря на игру, получилось отработать несколько заклинаний на защиту и усиление атак. Вечером мастер Чемгер развлекал нас интересными историями о борьбе драконов и демонов. И-Вань на ровне с другими ребятами с интересом слушал эти истории и переживал, разумеется, за демонов. Громко возмущаясь, если драконам удавалось обхитрить его соплеменников. Пришлось вручить ему Иви, иначе он грозился устроить поход на очередное взятие замка дракона. На следующий день мы «потеряли» нашего демона. Он познакомился с лэри Гэрис, и два книгочея с огромной любовью принялись разбирать семейный архив И-Ваня. Мой дух демон отпросился к ним в надежде узнать, куда ушла его семья. Мирх отслеживал перемещение Наргайла и обещал, в скором времени, просветить меня, о месте его обитания. — Между прочим, — похвастался Мирх, — я нашел артефакт, что сможет укрыть тебя от всех. — Неужели, ты все еще не передумал прятать меня от драконов? — удивилась я. — Я пока не решил. Да и потом, прячь тебя или не прячь, ты все равно не позволишь лишить тебя твоих друзей. — Это точно. Празднование дня закона медленно перешло в замок мастера Парта. Эмерт остался, с разрешения наставника, в младшей школе, да и демон решил не испытывать судьбу и вернуться к Ару. За все время, что он был с нами, он ни разу не упомянул Ара. Хотя я порой чувствовала его хитрый взгляд. На прощание он сказал, что нашел очень интересное послание от предков И-Ваня, но ему надо еще расшифровать последние страницы, и при встрече он удивит нас очередной историей. Я вручила ему письмо для Ара, и демон обещал его передать. Мне было неловко отправлять письмо Аргайлу лично. Ведь магические письма, как правило, требовали ответа, а я не хотела на нем настаивать. Написала, что у меня все хорошо, что отправляемся на каникулы и поздравляла его с Днем Закона. Целитель Парт и его семья встретили нас как всегда с радостью, и праздник продолжился. Учитель взял в оборот драконов и устраивал им проверки. Благо, на землях целителя тихих уголков было много. После этого Кит и Алекс назвали меня самой доброй и нежной Старшей, а команда Миуша в срочном порядке пошла изучать периметр замка и больше на глаза Харману не попадались. Исключением стал Миуш. Он не отходил от меня, постоянно расспрашивал про моих друзей, учебу и рассказывал о себе и академии. Целитель Парт и учитель перед отъездом уединились со мной в кабинете и устроили долгую беседу по поводу моего будущего. Оказывается целителю Парту, как моему наставнику в лекарском деле, написали целители из городской лекарни с пожеланиями моего дальнейшего обучения и принятия клятвы: «Не навреди». Парт хотел выяснить, почему я не хочу давать эту клятву, пришлось признаться, что при всем моем великодушие и любви к жителям Миолы, я не смогу остаться в стороне при нападении отступников и точно раню кого-нибудь и тем самым нарушу клятву. Харман недовольно крякнул и покосился на целителя. — Клятва подразумевает, что ты не навредишь своим пациентам, а не то, что станешь святой, — заметил целитель. — Поверь, целители, особенно странствующие стражи, умеют одинаково хорошо ранить и зашивать. Вал у вас командир, но ты и Тай довольно сильные стражи. Вас явно будут направлять в горящие точки, и твой дар поможет многим. А владея исцелением в полной мере, ты сможешь не только исцелять, но и делать лекарства в дороге. А насчет нарушения клятвы… Ты знаешь, я ведь сам был стражем. — Что?! — я искренне удивилась такой новости. — Мы с владыкой Фархом были тогда молоды и сопровождали отряд целителей, что кочевал вдоль границ. Они помогали всем: и законникам, и отступникам. Среди целителей была и моя сестра, невеста Фарха. Подробностей тебе рассказывать не буду, но в один из дней на нас напали. В отчаянной попытке захватить целителей убили многих из них, в том числе и мою сестру. Я потерял голову от боли потери и устроил резню. По-другому я не могу это уже назвать. Владыка Фарх остановил меня. Ему было хуже, чем мне. Он потерял Истинную и, несмотря на ту же жажду крови и мести, вынужден был остановить меня. После этого я ушёл из стражей. Только Фарх поддержал меня в моем стремлении искупить ту бойню, что я устроил. Так что не стоит говорить о клятве целителей так категорично. — Тогда зачем она вообще нужна?