— Когда меняется стиль атаки, приходится быстрей ориентироваться, и на это уходят силы и энергия, — кивнул Крон. — Верно. Если выпустим сначала кого-то послабей, то они расслабятся, и вторая команда может хорошенько их потрепать, пока они не соберутся. После опять слабую команду, чтобы они не смогли сориентироваться по нашей силе. Но за ней опять ударит сильная команда, а за ней еще сильней. Парни кивали. — Мою команду тогда можно пустить первой, — кивнул Наркин. — а следом команда Вала. — Против таких сил нам все равно не выстоять. Но зато при проигрыше Вал может изобразить ярость за брата и напасть. — Хорошая идея, особенно, если при этом сделать вид, что команда Вала сильнейшая из нас, то нападение третьей средней команды у них вызовет самоуверенность в своих силах, — согласился Крон. — Тогда стоит вопрос, кто будет последней командой? — поинтересовался брат Кита. — Как кто? Наследница. Все кивнули, Кит и Алекс растерянно переглядывались, не понимая, как им самым слабым в классе доверяют поставить точку в состязании. Так как возражений не последовало, все стали обсуждать, какие приемы лучше использовать. Лаэрту дали задание через брата выяснить, как можно больше о способностях наших противников. Я же под диктовку Мирха стала писать, какие тактики наши гости любят использовать. Мы разошлись поздно вечером, а я все вспоминала растерянные взгляды Алекса и Кита. Они еще не поверили в себя, не поверили в свои силы. Как их вдохновить? Что можно сказать? Простым похлопыванием по плечу тут явно не обойдёшься. Я снова задумалась, Тай бы сказал, что верит в меня, но с драконятами это не сработает. Вал бы просто сказал взять себя в руки и действовать, но в любой момент, без внутреннего стержня и веры в свои силы, эта установка даст сбой, и ты можешь отступить. Не потому что ослаб, а потому что появится мысль, что ты не справишься и подставишь остальных. А что бы сказал Аргайл? Что у меня все получится? Я взяла лист и написала: «Как ты? Я скучаю! Киани». Я бы хотела много еще чего написать. Что мне не хватает его поддержки и советов. У меня всего неделя на подготовку, и я переживаю, что подведу своих ребят. Эри обняла меня за плечи. — Все будет хорошо. Ты найдёшь ответы и решения. Пошли спать. Я отодвинула бумагу в сторону и, кивнув, послушно отправилась в кровать. * * * В темноте комнаты белая фигура конта засверкала лунным светом. Оглядев спящих девушек, он долго смотрел на Киани. Та беспокойно вздохнула и, что-то проворчав, повернулась к стенке. Поправив на ней одеяло, Мирх взял со стола записку, которую девушка написала для дракона, и отправил её адресату. Не только Джердану и Мэй нужно помочь разобраться в своих чувствах… Глава 14 Киани Школьный плац гудел от сотни голосов. Как же, собралась вся школа на такое развлечение, как соревнования второго класса. А точнее посмотреть на выступление группы драконов, присланных сюда по обмену. Мирх предупредил, что они уже прибыли, разместились в городе и сейчас находятся в кабинете у директора. Знакомятся с учителями, своим расписанием и совсем не возражают «размяться» с нами. Ничего неожиданного. Для нас. Огляделась, а мы неплохо подготовились. Разметили территорию, как нам удобно, ребята даже потренировались друг с другом. Хотя разница в силе была огромной, но и достойное сопротивление мы им тоже продемонстрируем. Усилили защиту амулетами и вышивкой на одежде. Уроки у лэри Мэй дали свои результаты и причем ощутимые. Все же бытовая магия, может, и не такая энерго затратная, но с ее помощью можно многое изменить в свою пользу. Начиная с защиты одежды и жизни через плетения в вышивке, заканчивая пробиванием чужой защиты и заклинаний. Бытовики, как правило, увлечены домашними делами, они улучшают навыки контроля жара в печи, умеют замесить пышное тесто, предотвратить порчу одежды, или как за пару секунд очистить грязь. Бытовая магия поражала своими плетениями, и, самое важное, сил на нее уходило на много меньше, а на тонкие нити редко, когда кто обращал внимания. Что позволяло незаметно ее использовать. Поняв её основы, я даже поразила вчера мастера Эфф, продемонстрировав, наконец, полный контроль своих потоков разной силы. Причем они переплетались, но не сливались в один и сохраняли свои задачи. Я просто поняла, что сильный поток — это основа, а слабый — это плющ, который обвивает крепкую основу и продвигается вперед. Теперь мастер Эфф гонял меня по разным целям. Например, одновременно сжечь половину листа, а вторую намочить, заморозить стакан воды, а вторым полить цветок, стоящий на подоконнике. Наблюдая за работой лэри Мей, я понимала, что здесь, как и в боевке, нужен опыт и практика, но то, что мне удалось контролировать тончайшие нити потоков, меня радовало. И сегодня у меня будет возможность доказать некоторым драконам, что даже слабые потоки многое могут. А еще Аргайл написал мне письмо. Он, оказывается, спрашивал владыку Фарха обо мне и знал, что я теперь Старшая. Писал, что гордится моими успехами, и я, читая эти строки, глупо улыбалась. Почему-то от них стало очень тепло на душе. Я все так же тренировалась со своими драконятами, в отличие от других, не увеличивая нагрузок, но и не уменьшая их. На каждой тренировке я пробовала пару магических связок, и каждый раз, когда они удавались, весело кричала от восторга. Мои драконята отмахивались и делали вид, что я переигрываю, но я замечала, как они с каждым разом уверенней принимают мои новые идеи, как более слаженно отвечают на мои команды. У нас было много времени, но я чувствовала, что, наблюдая за мной, они становятся более спокойными и уверенными. Сейчас, сидя рядом, спокойно выжидали, когда придут наши соперники. Как мы и договаривались ранее, группу Вала мы выделили, усадив в середине. Остальные расселись по сторонам на так называемом «уважительном» расстоянии. Наши новые соученики появились на краю плаца вместе с директором. Выше его на голову, стройные, подтянутые. Движения плавные, словно скользят по земле. Их аура власти была убрана, и не скрою, мне это понравилось и насторожило одновременно. Понравилось, потому что, глядя на этих парней, появлялось уважение к крылатым. Аккуратные стрижки, строгая, темная одежда, неброско украшенная металлическими вставками. На лицах спокойный интерес, внимательные взгляды прошлись по трибунам и остановились на нас. Задержались на Вале. Но и только, ни тебе гордых взглядов, ни раздутого на весь плац самомнения. Я насторожилась. Не вязались эти парни с образами «беспредельщиков», про которых писал брат Лаэрта. Я оглядела наших одноклассников. Наркин рвался в бой, ему, кажется, было без разницы, кто перед ним. Вал, Крон хмурились и настороженно переглядывались. А вот Лаэрт источал, как и прежде, гордое безразличие и даже не особо рассматривал наших соперников. Тай растерянно оглянулся и через нашу связь спросил: — Разве это беспредельщики? — Не уверенна, — призналась я, — друг подтвердил только их уровень силы, а вот о поведении в школе умалчивает. В любом случае будь осторожен. Им в первый день тоже не захочется упасть в глазах школы. Брат кивнул. И когда директор Джедран представил нам новеньких, предоставил учителю Гэйбу начать испытание. Вообще-то, это должен был быть простой урок по боевке, но, благодаря нам, слухи расползлись по школе, и всем ученикам стало интересно посмотреть на боевых драконов. Они уговорили учителей, а мы, построив трибуны, ограничили пространство для боя полем плаца. Каждой команде выделялась половина поля. Если в результате боя участники команды смогли пройти на половину соперника и нанести три боевых заклинания, то становились победителем. Если обезвреживание соперников происходило без проникновения на их половину, это тоже считалось победой, но приносило меньше баллов, хотя их легко набрать, используя маг сплетения. Учитель Гейб повторил правила, поставил над полем маг защиту и пригласил первую команду. Я заметила, что, когда директор объявил способности наших соперников, и те распустили на плечах свои ленты, показывая свои достижения, на трибунах воцарилась относительная тишина. Дураков тут не было, и уровень сил все успели оценить. — Удачи, брат. — Успела я послать по связи свою мысль и поддержку в виде тонкой нити защиты, что свернулась спиралью у него на груди. Она, войдя в резонанс с заклинанием, развернет щит защиты. Это хоть и одноразовая помощь, но мне так было спокойней. Наркин, Тай и Фир прошли на свою половину плаца и встали в треугольник, вершиной направленной на середину плаца. Стандартная фигура при групповой работе. Старший впереди, а остальные члены команды поддержки чуть позади контролируют периметр, отвлекают соперников и помогают атакующими выпадами. Наших гостей было четверо, оценив количество вышедших соперников, Старший группы, кивнув остальным, ушел с площадки и присел рядом с директором. — Он договаривается с директором о замене. Все же его группа будет выступать в пяти боях, — предупредил меня Мирх. — Это ожидаемо. Ты все еще не хочешь мне рассказать про данные, что пришли от брата Лаэрта? — Расскажу, как выиграешь, — хмыкнул Мирх. — А раньше переживал за меня, помогал, оберегал от злых драконов, — в шутку заканючила я. Мирх посмеялся, чувствуя мои эмоции, и обратил свое внимание на плац. Я смотрю, он все больше и больше старается изучить наше поведение, эмоции. Понять, что мы чувствуем, и почему поступаем именно так, а не иначе. Видимо, опять изучает способности живого тела и те эмоции, что смог испытывать сам, а не копировать или воспринимать от жителей Миолы. Новички после ухода своего Старшего тоже быстро встали в треугольник, но его вершина оказалась направлена от середины плаца. Два дракона встали напротив Наркина, а третий отошел на задний план. Возможно, у них идет позиция от обратного, сильный прикрывает слабых, а слабые взаимодействуя друг с другом могли наносить сдвоенные удары. Но кто из них кто? Маг защита предохраняла от увечий на поле, но также и от сканирования. Пока не начнется бой понять, кто из них лавовый маг, кто маг оружия, а кто погоды, практически невозможно. Хорошо, хоть маг иллюзий сел на скамейку запасных. Лавовый маг не выдержал первым, он на удивление оказался в первой линейке, и его сила рванула по земле прямо к брату. Тай отреагировал довольно быстро, ледяной покров не только остановил расползание лавы, но и перенаправил часть лавы обратно на поле соперников. Не успел Наркин, маг оружия, послать ответный удар, как маг погоды взорвал гряду лавы и льда, наполняя территорию группы брата плотным туманом, после этого треугольник соперников распался, и все хаотичные метания заклинаний Норкина и Фира попали мимо целей. Тай запустил ледяное дыхание, и туман быстро осел инеем на поле, но не успели ребята сориентироваться, как по ним ударила силовая волна. Маг оружия распустил свой дар, и тот, спахивая землю, просто смел ребят. Я почувствовала, как напряглась и лопнула нить защиты у Тая, и подскочила с места. Через секунду волна врезалась в купол защиты, и он не выдержал. Бой закончился явным поражением команды Наркина. Но самым невероятным было то, что команда соперников только раскрыла и активировала мощь своих даров, а наша группа даже не смогла оказать им сопротивления. Тела ребят неподвижно застыли на вскопанной земле, я метнулась мини портом на поле, запуская сканирование повреждений. У драконов регенерация уже заканчивала свою работу, но Тай не дракон. Трещины в ребрах, небольшое сотрясение. Он чуть приподнялся, с губ капала синяя кровь. Внутри все заклокотало. — Как ты? — я уже была рядом, стягивала ребра, чтобы ему было легче подняться, усиливала регенерацию. — Нормально, — тихо прошептал Тай. — Ты видела? Они даже еще сражаться не начали. — Прости, — рядом с нами оказался маг оружия. — Я немного не рассчитал. Вот только раскаяния в его голосе было для меня недостаточно. Я помогла брату подняться и, не оборачиваясь, сошла с ним с поля и усадила Тая на скамейку. Вал уже выходил на поле. — Изолируй мага природы. Он прикрывает и усиливает свою команду, — отправила я ему послание по мысле связи. Старший брат кивнул. И снова установка защитного поля, усиленного до максимума, и отмашка учителя Гейба. Вал атаковал первым, снося огненной волной мага природы, но тот успел увернуться и отпрыгнуть в сторону. Вот только Огненные рассветные вестники уже обозначили свою добычу и рванули к нему со всех сторон. Маг лавы атаковал своей волной пепла, огня и земли, но защита брата сработала на отлично, и его драконята успели выставить щиты и отбросить атаку. Вал развернулся к магу оружия. Я видела такой поток клинков, когда Ар сражался с Харманом. Вал, видимо, тоже запомнил тот момент. Его группу накрыла огненная сфера, которая перехватывала клинки и, выжигая из них формулу контроля соперника, перехватывало управление и направляло обратно. Несколько тихих команд, и ребята брата стали отправлять свои заклинания сквозь защиту, соперники ответили тем же способом, накрылись лавовым щитом защиты и перехватывали оружие, что направляла на них наша команда. На поле засияли две огненных полусферы и огромный разрастающийся клубок оружия, который был готов обрушиться на тех, кто ослабит защиту. От противостояния силы и воли щит затрещал, и директор поднял руку, резко опустил поле защиты, гася тем самым всю магию на плацу. И хотя никому на поле не понравилось это решение, оспаривать ничью, обозначенную Джедраном, никто не решился.