-Какой? -Почему вы берете меня в ученики? -Мне тебя порекомендовали. -Кто? -Самый удивительный ребенок, которого я, когда-либо встречал. Надеюсь, мы с ней обязательно еще встретимся, и ты сам сможешь с ней поговорить и спросить, почему она выбрала тебя. Мальчик кивнул, и мы вышли вслед за капитаном. На пороге камеры я обернулся, почувствовав колючий взгляд. Мальчишка, с которым перед уходом говорила девочка, смотрел на нас. Заметив, что я обернулся, он опустил голову, но что-то в его позе, плечах, подсказывало мне, что он примет предложение тэри Киани. Каким бы оно не было. Глава 8 Тай Еще пара дней и снова в дорогу. Правда, на этот раз мы точно знаем, куда направляемся и даже думаем, что знаем, что нас там ждет, но как же не хочется уезжать... Поселение торков мне понравилось. Мы быстро втянулись в его ритм жизни, каждая работа приносила удовольствие, даже тренировки. Чего явно не могу сказать о Киани. Нет, она не жаловалась, но, замечая, как она устает, я более четко ощущал разницу между нами, и поэтому еще больше хотелось оберегать ее и защищать. Я уверен, поживи мы еще немного в поселении, она обязательно нашла бы себе дело по душе, и мы могли спокойно остаться здесь жить. Да, я хотел здесь остаться. Хотел жить в настоящем доме, спать в кровати, и, засыпая вечерами, не ждать нападений врагов. Я перестал видеть кошмары. Вместо этого мне снилась красиво одетая торка, она звала меня по имени, обнимала меня, пела красивые песни и пахла так сладко, что я просыпался весь в слезах от щемящей боли в сердце. Лица ее я никогда не мог разглядеть и решил спросить Вала о ней. Но только я начал описывать ее брату, как увидел в его глазах такую боль, что замолчал. Вал отвернулся, стал спрашивать, что мне еще снилось, но я не смог продолжить. Каждое мое слово ранило его, я чувствовал это. Отмахнувшись, я позорно сбежал. Я испугался. Испугался, что если продолжу ему рассказывать о ней, то могу узнать нечто плохое. Не зря же Валу было больно от одного упоминания о ней. Пусть она поет и улыбается мне во снах. Я боюсь услышать, что ее больше нет. Именно эта боль в глазах Вала и мечта Киани снять кокон заставляли меня молчать о желании остаться. Да и по традиции жителей поселения нам все равно надо будет пройти учебу в школе стражей. Так что я беру себя в руки и с надеждой смотрю на наше дальнейшее путешествие. Немного лучше узнав сестру, я не удивился, что она общается с Духом нашего Мира. Ее магия, наполненная светом, всегда несла только защиту и помощь. А после того, как я услышал разговоры стражей о том, что дракон выбрал странную тему для рассказа, решил, что не просто так Владыка Фарх, заговорил об избранных. И признание сестренки не вызвало во мне столько эмоций, как у Вала. -Ну что, закончил? – хлопнув меня по плечу, спросил брат. Я кивнул. Пока Киани с Мьюмом (так и не могу называть его мастером) ходили к травнику, мы помогали с укладкой повозок. Мешки, ящики, сундуки, плотно и аккуратно укладывались в повозку, сверху укрывали плотной тканью, защищавшей содержимое от дождей и пыли дорог, и для прочности сверху все это закрепляли веревкой. Сейчас я закреплял второй конец веревки, а Эри, помогавшая мне в этом, восседала наверху повозки и наблюдала за мной. Я подтягивал веревку и проверял, насколько плотно она прилегает к ткани и хорошо ли закреплена. Вал тоже проверил, довольно щелкнул языком и, засмеявшись, сказал, что после службы в корпусе вполне можно пойти в караванщики. Его настроение улучшилось, интересно почему? Я предложил Эри спрыгнуть, обещая поймать ее, но девчонка оказалась очень проворной, и не успел я и глазом моргнуть, как она легко приземлилась рядом со мной. -Киани скоро вернется, тэр Вильяс приехал забрать нас. Мастер Санжи уговорил его дождаться Мьюма и Киани. - выдал новости брат. -Вы уедете? - тихо спросила Эри. -Мы уедем, - улыбнулся Вал, - тэр Вильяс привез письмо для мастера Мьюрема, где говориться, что старейшина хочет посмотреть на подопечных Киани. Так что ты и Май едете с нами. -Зачем вам все эти хлопоты? -Это не наши хлопоты, - заметил я, - а Киани, она наша сестра, и если бы не ее хлопоты, то я и брат были бы мертвы и, думаю, над вами она опеку взяла тоже не просто так. Эри удивленно взглянула на нас. -Мертвы? – решила уточнить она. -Долгая история. Расскажем, как-нибудь, - улыбнулся ей Вал, - А теперь бегом к центральной палатке. Нас там ждут. Мастер Санжи о чем-то оживленно разговаривал с тэром Вильясом, тот громко смеялся, запрокидывая голову. Видеть его таким веселым было удивительно. Он всегда был молчаливый, угрюмый, скрытный. Он каждый день ездил на своей повозке и не любил, когда его задерживали. Увидев нас, он с интересом оглядел Эри и спросил у брата: -Мьюм где? -Здесь! Мастер шел не торопясь, на его плече восседал Май, который огромными восторженными глазами озирался по сторонам. Сестренка шла рядом и тихо смеялась, поглядывая на конта. Тэр Вильяс протянул мастеру Мьюрему письмо. Киани сильно напряглась. Мастер читал быстро и спустя минуту уже сообщал то, что сказал Вал. Старейшина разрешает привезти в поселение подопечных Киани. Я ожидал бурной радости от сестры, но она отреагировала довольно сдержанно и только кивнула. Нам хватило пол часа, чтобы собраться и покинуть пределы города. Несколько километров до портальной площадки и еще примерно столько же после пересечения портала, и мы в поселении. Как хотелось бы назвать его своим домом. Мы привычно направились к воротам, как Киани, спрыгнув с повозки, попросила Эри и Мая присоединится к ней. Тер Вильяс и мастер Мьюрем, не задерживаясь, прошли в ворота, и я бы последовал за ними, если бы не заметил, что сестра остановилась от ворот в метрах десяти и что-то тихо говорит Эри и Маю. Я оглянулся на брата, заметил ли он, что Киани остановилась. Он заметил, с улыбкой наблюдал за сестрой, почувствовав мой взгляд и видя мою растерянность, кивком головы подозвал меня. -Все нормально, - тихо проговорил он, - просто сестренка хочет все сделать по правилам. Минут через десять к нам вышел Старейшина. Приклонив колено, Киани выказала все уважение старейшине и его поселению, пожелала процветания его роду и всем, кого он взял под свое покровительство и, представив Мая и Эри, попросила принять ее подопечных под покровительство поселения до нашего отъезда. Тэр Теори был счастлив, он довольно улыбался. -Я смотрю, твое пребывание в моем доме принесло тебе пользу, юная тэри. -Жить и учиться под покровительством сильного поселения всегда приносит пользу, лэр Теории, - подняв голову, улыбнулась Киани. -Лэр? – Вал тихо хмыкнул, я тоже не сдержал улыбки, помня, как сестра отказывалась называть старейшину лэром. -Я ребенок, старейшина, я учусь жить в этом мире, и приставку лэр буду использовать только в проверенных случаях. -Вот как, – кажется, старейшина был недоволен ответом Киани, - а если я откажу в покровительстве тебе и твоим подопечным? Тоже останусь лэром? -Да. -Почему? -Когда я первый раз увидела старейшину, я была удивленна, как этот огромный торк, который кричит на меня и братьев, может управлять этим поселением. Когда он приказал встать нам на колени перед ним, я не увидела ни одной причины выказать ему это уважение. Прошло время. И я не только училась жить в поселении, но и узнавала самого Старейшину. Да, я буду всегда обращаться к вам лэр Теори, вне зависимости, какое решение вы сейчас примете. Я видела вашу заботу о своих торах. Я чувствовала вашу заботу сама, я многому научилась здесь, многое узнала. Больше я не вижу кричащего старца. Я вижу мудрого Старейшину, решение которого я готова принимать и уважать. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Что сказать, звучало это пафосно, но старикан аж в лице изменился. Несколько раз он пытался что-то сказать и не решался. Видя это, сестра покорно наклонила голову и произнесла: -Я также прошу прощения за неуважение, выказанное мной ранее вам и вашему поселению. Я… -Остановись. - Перебил ее старейшина. – Каждый из нас получил свой урок, дитя. Поднимись. И добро пожаловать домой, девочка. Я буду рад оказать гостеприимство тем, кого ты решила взять под свою защиту. Улыбка вернулась на лицо Киани, а я вспомнил, что перестал дышать. Старейшина обнял сестру, когда она поднялась, и что-то тихо ей сказал. Ки растрогалась, я увидел, что на ее глазах навернулись слезы. Но старейшина стер их и широким взмахом руки указал на дорогу домой. И взяв сестренку за руку, повел нас в поселение. Все жители собрались у входа и встречали нас веселыми и теплыми приветствиями. И я почувствовал, что у меня в носу защипало, только этого не хватало, слезы - удел девчонок. В поселении нас ждали. На площади, около Общего дома, были накрыты столы, все было украшено цветами и гирляндами. А дальше зазвучала музыка, и начался праздник. Мы ели, танцевали, пели. Время от времени кто-то подходил к нам и, желая хорошей учебы, вручал подарки. Чего здесь только не было: и одежда, и постель, и письменные принадлежности, и бумага. Нам принесли даже кухонную утварь, если честно, взирали мы на это с большим удивлением, но Киани, махнув рукой, только сказала, что все пригодится, заметив, что уж еду сами найдем. Ох, зря она это сказала, так как нам понесли помимо всего еще и продукты. Ки всех благодарила и смеялась над нами, говоря, что в школе сами все поймем. Легли мы поздно, Мьюм предупредил, что завтра тренировки не будет и можно будет отсыпаться, но я проснулся утром от того, что мимо кралась Киани. -Ты куда? -Ой, Тай, ты спи. Я на плац. -Зачем? Мьюм же сказал отдыхать. -Я хочу показать Эри и Маю полосу препятствий, чтобы в школе у них не возникло проблем. -Хорошо, я с вами. – Поднялся я одновременно с Валом. Тот улыбнулся. -Куда вы без меня. По привычке от дома мы рванули сразу бегом. И только на плацу сообразили, что сестра с подопечными отстали. Ки явилась довольная и, не смотря на небольшую скорость, громко сообщала, что в школе будет толпа таких, как я с братом, но главное в этом испытании пройти полосу препятствий за определенное время, а не прийти первыми. Ловкая Эри полосу препятствий освоила легко, а вот маленький Май, вроде начал легко, природная ловкость помогала ему перепрыгивать препятствия, взбираться на стенки и легко перепрыгивать по бревнам, но вот дорожку с движущимися бревнами он испугался. Ки просто взяла его на руки и легко уклоняясь, прошла эту преграду. -Так и сделаем на поступлении, - улыбнулась она. – В конце концов, ты находишься под моей защитой, и я не хочу, чтоб ты рисковал на этом испытании. Май с волнением взирал на Киани, но Вал ее поддержал, сказав Маю, что если ему не поможет сестра, то он сам поможет ему пройти испытания, просто усадив конта к себе на плечо. Возможность покататься на плече у торка Маю пришлась по душе, и мы устроили бег наперегонки, кто первый пройдет полосу препятствий. Вал усадил Мая на плечо, и они первые прошли полосу. Маленький Конт ликовал. Вторым был я, а девчонки пришли одновременно. Хотя я уверен, что Киани специально замедлялась, давая Валу порадовать Мая и поддержать Эри. Через пол часа к нам присоединился Мьюм с сыном. Мастер предложил устроить несколько спаррингов. Наблюдая за сестрой, как она работает с Лимом, я испытал настоящую гордость от того, что моя сестренка могла постоять за себя. Они сражались на шестах. Киани не шла напором, прекрасно осознавая свои физические силы, она легко ускользала от прямых атак торка и своими контратаками использовала силу Лима против него самого. Торк выдохся, а вот сестренка строила ему рожицы и подначивала его, если бы не Мьюм, который советовал сыну оставлять голову и сердце в бою спокойными и не идти на провокации, то победителем бы стала Киани. А так помахавшись еще минут десять, Мьюм объявил ничью, и мы пошли обратно в поселение. Надо было собираться в дорогу, ведь уже завтра мы должны были приехать обратно в город, чтобы утром следующего дня отбыть с караваном в школу. Глава 9 Киани Интересно, мне одной кажется, что сборы в дальнюю дорогу самое увлекательное занятие. Перед тобой горы вещей - твои и твоих братьев, и тебе надо отобрать то, что тебе вообще может пригодиться, потом разделить на то, что может пригодиться в дороге, а что только в школе. Дальше распределить из первой кучи то, что понесут братья и ты сама, а вот вторая часть вещей, которая по размерам сродни двум полным телегам, вызывает у тебя ступор и вопрос, как это все уложить и кто все это потащит. Самое смешное, что хомячья натура и предупреждение Мирха, что мы едем в дом, где нет ничего, поэтому нельзя отказываться от вещей и еды, не давала мне убрать из этой кучи хоть что-то. Все казалось нужным и важным. С первой частью вещей я справилась довольно легко. Распределить по наплечным сумкам сменную одежду, письменные принадлежности (да-да мы все тренировались в письме под надзором мастера Фабердини) и остальную мелочевку, которая у каждого была своя. У меня книги и расчески с ленточками, травы, камни, у братьев… Вот, что еще братья укладывали в свои сумки, я не смотрела. С меня хватило и того, что Вал примеривался туда впихнуть булаву, и мои нервы не выдержали, я занялась второй частью вещей, а братики у меня сами справятся. Вторая часть делилась на четыре кучи. Одежда, постельное, хозяйственная утварь и продукты. Количество всего, что принесли жители поселения, меня поразило. Столько щедрости, но как бы мне не хотелось все это забрать, даже моя волшебная сумка тут не поможет. Помогли мастер Мьюрем и Ярим. Оба путешественника со стажем. Правда предложения у них были разные. Мастер Мьюм предлагал упаковать и зачаровать вещи на уменьшение, а по приезду в школу снять чары. Мастер Ярим предложил наложить руны призыва. Мы могли наложить их и оставить здесь, а как доберемся и войдем в дом, призвать их в место своего присутствия. Я вспомнила, что именно так стражи призывали в лес много из своих вещей. Но Мастер Мьюрем заметил, что, если оставлять вещи здесь, они будут мешать его семье - все же это не пара мешков. Решение пришло само. Одежду, постельное и хозяйственную утварь мы упаковали и, зачаровав, отправили в мою волшебную сумку. По весу она прибавила ощутимо, и Вал сказал, что понесет ее сам. Я же была счастлива от того, что ее вообще смогли поднять, учитывая сколько всего в нее влезло. А вот продукты мы разложили по мешкам и убрали в просторный погреб дома Мьюрема. На мешках мы поставили руны перемещения и договорились, что как только приедем в школу и обустроимся, заберем и эти мешки. На завтрашний день был назначен наш отъезд из поселения. Мы должны были отправиться большой компанией. Завтра отправлялся караван Лима и других ребят из поселения, но мы решили поехать вместе, чтобы проводить их и обустроиться в своем караване.