-Я понимаю, мастер Мьюрем, но думаю, я справлюсь. Можем даже завтра попробовать во время проверки братьев. А уже после нее мастер Санжи решит, оставить свое предложение или нет. -Уверенна, что Вал разрешит? -Как сказал мастер Санджи: «мне не надо будет сражаться». Думаю, зная это, брат спорить не станет. Я видел, как Мьюрем сомневается, но Киани сказала дельную мысль. -Завтра тогда так и сделаем. Попробуешь установить щит и продержать его во время всей проверки и с братьями, и с другими претендентами. Если справишься, то везу и кормлю вас бесплатно! Договорились? -Разориться не боитесь? Мы прожорливые, - засмеялась Киани. -Поверь, чтобы меня разорить надо о-очень постараться. -засмеялся я в ответ, Мьюм только покачал головой. Уточнив, во сколько будет проверка и как долго, она продлится, Киани отпросилась к своим братьям, но не успела она встать, как в палатку с разрешения зашел конт. -Всем доброго вечера. -Доброго. -Доброго. - Я тебе привел парня, о котором говорил, твой помощник уже увел его. Я заметил, что Киани с любопытством заглянула караванщику за плечо и, поднявшись, направилась к выходу, но мастер Фенис остановил ее. -Я слышал вы оформили бумагу на маленького конта? -Да. -Позвольте узнать, какую судьбу вы готовите для этого малыша? -Пока возьму его с собой в школу стражей. А когда проснется его дар, верну родителям. -Вы знаете, где его родители? -Пока нет. - Тогда как же вы вернете его? -Когда Дар Мая проснется, его родители сами найдут его. -Это каким же образом? – фыркнул конт и дернул ухом. Киани вдруг сделала к нему шаг. Подняла голову, смотря конту в глаза, и вдруг протянула к нему маленькую ладошку и положила ее поверх амулетов, что висели на шее у конта. -Вы, лэр Фенис, великий путешественник. На днях, вы отправитесь в очередное путешествие, и ваш путь будет долог, вы пройдете не один материк, и встретите не одну сотню таких же путешественников, и каждому из них вы будете рассказывать о нашей встрече и о маленьком конте Майе, который потерялся и ждет своих родителей в Школе стражей. Ее голос завораживал, и когда она замолчала, в груди затянула тоска дороги. Она была знакома всем караванщикам. -Ты засиделся на месте путник, - шептала она. - Впереди еще много дорог и мест, где ты не бывал, -приглашала она,- в дороге твоя жизнь, в познании земель твоя судьба. -Это что? Магия, Киани? -Встряхивая головой, удивленно спросил Мьюм. -Кто знает, -улыбнулась она и отняла свою руку от амулетов конта. Ровно под ее ладонью весящие в ряд три шарика светились ровным голубым светом. Конт тихо охнул и взял их в руки. -Мы в расчете? – тихо спросила девочка. Пораженно глядя на маленькие шарики, конт закивал головой. Киани опять улыбнулась и, помахав нам рукой, выскочила вон из палатки, чуть не сбив поднос у входившего помощника. Тот крикнул ей в след, где находятся ее братья, и зашел. Конт схватил кувшин с пенным и вылил себе в рот приличную порцию. Не возвращая кувшин, конт без приглашения подсел к нам и, щёлкнув когтями, призвал в палатку еще несколько полных кувшинов пенного. -Кто она? Рассказывай, что знаешь? - обратился он к Мьюрему. А что я, мне тоже интересно, посижу послушаю, тем более пенное конта было очень вкусным. Глава 6 Киани День закончился замечательно. Я помогла маленькому конту и Эри, помогла поймать группу воришек и вернуть наворованное. Мне предложили работу, вкусно накормили и даже устроили комфортный ночлег не только мне, но и моим подопечным. В палатке все спали. Братья легли у входа, и это вызвало во мне нежные чувства. Даже в таком охраняемом месте, они все равно думают о моей безопасности. Эри и Май лежали рядом. Малыш раскинулся на подушках звездой и сладко спал. Эри, напротив, сжавшись в комочек, спала беспокойно, порой вздрагивая от своих сновидений, но не просыпаясь. Я вроде уснула быстро, но, видимо, нервное возбуждение, связанное с утренней проверкой, сильно взбудоражило меня, и я, проснувшись, уже пол часа как просто лежала и смотрела на своих братьев и подопечных. Проверка меня не пугала. Во время ужина я достала книги, которые теперь всегда таскала с собой, и мы с братьями получили интересные наставления от моих магических учителей. Узнав, что я завтра тоже буду проходить проверку, Вал стал возражать, но Мастер Фабердини заметил, что лучшая защита идет всегда в паре - маг и страж, и так как это будет просто испытание, то неплохо было бы попробовать поработать вместе. Брат согласился. Хорошо, когда у тебя есть умные книжки. Я подняла руку и создала щит в виде шара. Чуть сдавила, делая его овальным, вытянула этот овал до метровой величины, и как только щит замер, внесла в него магическую формулу, которую заставил вызубрить мастер Фабердини еще в поселении. Это была формула стабилизации магии. Теперь я могла больше не контролировать этот щит. Он снимется только тогда, когда я уберу из его составляющих эту формулу. Что я и сделала. Щит провисел в воздухе еще тридцать секунд и растаял. Завтра мне предстояло сделать такой же щит на арене, с той только разницей, что я и обоз с телегами будем внутри этого щита, а его герметичность не позволит никому без разрешения проникнуть под купол. Мирх, смотря на мои щиты, заметил, что я просто уникум в магии. Интуитивно чувствую, куда и как надо направлять энергию для результата, который мне нужен. Но я напомнила ему, что каждое утро, работая со своим резервом и общаясь со стихиями, было бы трудно не научиться это делать. Заметив, что Тай, который также это практикует, более легко управляет щитами. Немного поговорив с Мирхом, я спросила разрешения у него разрешение рассказать о нем моим братьям. Мы одна семья, за последнее время наша связь настолько окрепла, что даже в селении никто не заикался о нашей непохожести. Мирх разрешил. Устав просто лежать и поняв, что уже не усну, я решила немного прогуляться по окрестностям. Тихо поднялась и, поправив одеяла Эри и братьям, вышла из палатки. Вал всегда сердился, узнавая, что я могла проскользнуть у него под носом, а он этого не замечал. Говорил: «Какой же он брат и защитник своей семьи, если мелкая девчонка может проскользнуть у него под носом!» Я и Тай смеялись, но, зная беспокойство брата, я старалась далеко не уходить и лишний раз не беспокоить его. Меня манила одна мысль, я хотела увидеть пленного, которого повезут с нами в школу стражей. Мирх подсказал, что парня разместили у повозок, и указал где. В лагере караванщиков царила тишина, Мирх заметил, что в два часа ночи только такие, как я или отступники, могут не спать. Очень интересное сравнение, заметила я ему, и Мирх засмеялся. Люблю, когда он смеется, на сердце становится очень светло. Я увидела парня издалека. Он сидел на земле, облокотившись спиной на колесо повозки. И смотрел вверх. Луна огромным серебряным шаром зависла над ним и освещала его, словно фонарь. Первым желанием было подойти к нему и поговорить, но, заметив на щеках блеск слез, я остановилась. -Ему больно? – спросила я у Мирха. -Ты имеешь в виду цепи? Нет, у него болит сердце. Он оплакивает смерть матери. -Матери? Мирх, расскажи о нем, пожалуйста. И Мирх рассказал. Он начал свой рассказ издалека. Про то время, когда у одного богатого отступника родились близнецы. Два мальчика. Как и полагалось в таких случаях первенцу надели золотую цепочку как наследнику и назвали Ортом, а второму серебряную, как младшему в наследовании, и имя ему выбрали Нарг. Отец мальчиков был не просто богат, а управлял лучшими бойцами в землях отступников, и в своих детях он видел, в первую очередь, бойцов, а потом уже сыновей. Считал, что право сидеть рядом с ним сыновья должны заслужить. И мальчики росли в постоянных тренировках и учебе. Когда они достигли совершеннолетия и прошли экзамен у своего отца, то Орт получил благословение отца на наследие его дела. А вот Наргу предстояло принести присягу служения своему брату. Младший очень разозлился на это решение. Ведь по всем соревнованиям он ничуть не уступал брату, и лишь цвет цепочки не давал ему право занять место рядом с отцом. Власть отца не давала ему открыто возразить на это, и он затаил злость и ненависть в своем сердце. Шло время, и Орт влюбился, тайком он встречался со своей избранницей, прекрасной Энией, и скрывал ее от всех, зная, что его выбор не будет одобрен отцом, так как девушка была из небогатой семьи. Но темное сердце Нарга и тут испытало зависть, так как Эния и младшему была по нраву. Нарг рассказал отцу о любовных похождениях брата, и отец решил, что эти узы можно расторгнуть свадьбой с девушкой, которая уже давно была выбрана им для Орта. Как не был против наследник, но он не смог пойти против воли отца. Вскоре была сыграна свадьба. Но даже она не смогла оторвать Орта от своей любимой, и их встречи продолжались. И опять Нарг заложил Орта и его свидания, в гневе отец хотел убить Энию, но младший попросил ее себе в жены. И отец согласился. Сердце Орта было разбито окончательно и бесповоротно, он обозначил Нарга своим врагом, и только отец остановил тогда братоубийство. Вскоре у Орта родился наследник, а спустя месяц и у Нарга жена родила сына, которого назвали Елентар. Были великие празднества, только одного не знал никто, кроме Энии. Мальчик, которого она родила своему мужу, был не от него, а от его брата Орта. Она скрыла ото всех истинного отца своего ребенка и молилась своим богам, чтобы они защитили и хранили ее дитя. Шло время, братья практически не общались. Нарг пробовал завоевать сердце Энии, но она продолжала любить Орта, и это злило его еще больше. Срываясь, он насиловал и избивал свою жену, и только когда она забеременела второй раз, он остановился ненадолго, но, когда родился второй сын, продолжил измываться над своей женой, понимая, что Орт знает об этом и страдает. Спустя семь лет Глава семьи умер. В ту же ночь, Нарг напал на своего брата и убил его. Сорвав со своей шеи серебряную цепочку, он провозгласил себя наследником своего отца. И никто не посмел ему возразить. Именно тогда Елентар нашел в слезах свою мать, полу обезумевшую от горя, она раскрыла семилетнему сыну правду его рождения. Кажется, такое известие могло сломить ребенка, но Елентару стало наоборот намного лучше от признания матери. Мальчик очень переживал, что не любит своего отца. И вот мать своим отчаянием помогла ему понять, почему. Умный не по годам, мальчик принял решение, которое навсегда изменило его жизнь. В тот вечер он встретил у покоев одного из воинов Орта. Сохраняя верность своему господину, тот пришел отомстить и пролить кровь убийцы. Но Елентар остановил его. Не силой, а разумом. Он предложил воину денег и помощь в спасении сына его господина. Прошло время, и месяц назад сердце матери Елентара остановилось. Оно не выдержало того ужаса, в который превратилась жизнь этого дома. Ее мужу всюду мерещились заговоры и убийцы. Он мог убить слугу прямо во время обеда, потому что решил, что тот подсыпал ему яд. Он устраивал порки своим воинам лишь за слово, которое просто не понравилось ему. Женщина жила в дальних комнатах огромного дома своего мужа, она уже давно не ждала его в своей постели и жила только мыслями о своих детях. Младший редко приходил к матери, а вот старший всегда развлекал ее вечерами чтением книг. Но как мальчик не старался, постоянный стресс на протяжении длительного времени подкосил здоровье матери, и она умерла у сына на руках. Женщину сожгли в храме, где из всех ее сопровождающих оказались только ее сыновья и воин, что хранил верность убитому Орту. Пепел вручили мальчику, и он просидел с ним в храме целые сутки. В тот момент он прощался со своим домом, землей, матерью и прежней жизнью. Оставив себе горсть пепла, он распылил оставшийся над любимой рекой матери и, собрав свои вещи, покинул дом отца. Покидая дом, он встретился только с одним человеком, тем воином, что спас и растил сына Орта. Он попросил позаботиться о младшем брате, и тот поклялся, что сделает это. -Ну что случилось дальше, ты уже догадалась. Парень пересек границу и попал к стражам, и его определили в школу. -А что у него дома? Неужели его отец, который его воспитывал, не искал его? -Ну, воспитанием это сложно назвать. Мальчик рос вместе с воинами, которые, по сути, и растили его. Тяга к знаниям у него была огромная, и дед научил его многому и показал, где библиотека. А Нарг, что значился его отцом, вскоре был убит. Помнишь, я говорил про встречу Елентара с воином убитого Орта? -Да.