Дотронулась до пальцев Неша, чуть погладила их и надавила. Тихий щелчок тайной кнопки, и кольцо скользнуло из посоха мне в руку. Углубление с зажимом сделал мне один мастер в мире Кимета. Неш о чем-то задумался. — Вейтар? — К кольцу тебе понадобится комплект из сережек и кулона. Фыркнула. — Считаешь, что Слез богини много не бывает? — Теперь да. А вообще довольно интересный должен получиться эксперимент… Неш наклонился, продолжив мое соблазнение. За его спиной вдруг раскрылись крылья. — А это зачем? — По легенде богиня подарила крылья всем аирафе, и нужны они для того, чтобы нести ее свет в мир, очищать черные души и искоренять зло. — О… то есть ты хочешь меня искоренить? Или очистить мою черную душу? — Я хочу изгнать из тебя этого… темного. И процесс изгнания начну прямо сейчас. Знаешь ли, у аирафе не только крылья могут очищать и изгонять. Хихикнула. — Даже не сомневаюсь, о мой могущественный аирафе. Неш вновь требовательно меня поцеловал и окончательно избавил от одежды. Настало время надругаться над ректорским столом. Нам обоим необходима разрядка. Спустя несколько часов между мной и Нешем окончательно наступил мир. Да, нам еще придется разбираться с наследством Лана и тянуться через ту пропасть, что образовалась между нами, но теперь мы вместе, и у меня больше нет тяжести на душе, а воспоминания о темном со временем сотрутся. Вейтар рассказал мне о своем браке. Делился мой мужчина неохотно, явно не любит вспоминать этот период своей жизни. — Я вел успешную военную кампанию, мне уже начало казаться, что вскоре мы победим, но на самом деле меня просто заманивали вглубь Пустоши. Ландару, видимо, я тогда сильно надоел. Об этом мало кому известно, но… Меня захватили в плен, и какое-то время я числился здесь пропавшим без вести. Я тогда отправился на разведку с небольшим личным отрядом, и твари нас захватили. Так что мне известно, как у владыки в плену и каково это, когда твои сослуживцы страдают у тебя на глазах. Ландар жаждал заполучить меня себе, сделать шаэри, но также хотел, чтобы я согласился на изменение сам. Весь мой отряд в итоге перешел на сторону тьмы, причем не только как шаэри, но и простыми монстрами, не выдержав пыток, а потом и грамотной промывки мозгов. Я держался, несмотря на шантаж, — от меня на тот момент слишком много зависело, и я не мог предать своих. Неш замолчал. Еле сдержалась, чтобы не поторопить Вейтара, понимая, как трудно моему мужчине дается это признание. Хотелось плакать от того, что узнала, что Неш попал в такую тяжелую ситуацию, хотя сама в ней побывала. Такой гордый мужчина, как Вейтар… мне кажется, плен дался ему гораздо тяжелее, чем мне. — А однажды в мою камеру заглянула любопытная Кандара. Она… да, понравилась мне. Красивая и весьма искушенная женщина. Я поддался соблазну. Опущу этот период своего пребывания у Лана. Итог наших отношений — я пошел все-таки на контакт как с Ландаром, так и с его сестрой, меня выпустили из камеры и позволили осмотреться, чтобы показать, что быть шаэри неплохо. Времени я зря не терял, готовил диверсию, но при этом мне начал нравиться Ландар, в чем-то его взгляды на жизнь вдруг оказались мне близки. Это было странно. Кандара же поддерживала меня во всем, у нас была назначена свадьба, во время которой я якобы согласился измениться. Сестра Лана призналась мне, что беременна и не хочет, чтобы наш ребенок воспитывался в обители, и готова помочь мне организовать наш побег. Свадьба состоялась, но я не изменился, поскольку в момент, когда Ландар ожидал меньше всего, я нанес удар и запечатал темного в его обители, поставив три защиты-иллюзии, лишившие темного свободы передвижения, — на обитель, на границы Пустоши и на выход из нашего мира. — Но Ландар сумел как-то найти лазейку и выбраться из обители и своих земель. — Да, но я этого не знал. Однако подозревал, что мои заклинания темного владыку долго не удержат. Что касаемо Кандары… оказалось, ей просто нужна была свобода от брата, который сдерживал ее неуемный характер в узде, не давая развернуться на полную мощность и веселиться, как хотела она, играя чувствами людей. Мне самому с трудом удавалось удерживать жену у себя в замке до рождения Шайнона. Я и потом пытался контролировать Кандару, но она стала мстить, отыгрываясь на нашем сыне, и я отпустил ее в свободное плавание. Кандара все равно возвращалась, как могла — в ее понимании — заботилась о Шайноне, но с каждым разом появлялась все реже и реже, а потом я узнал о том, что ее убили. Как все печально… Крепко обняла Вейтара. Мы были уже не в ректорском кабинете, а в замке Неша, куда переместились с помощью ключ-портала. — Не исключая возможности, что Ландар сумеет освободиться, решил максимально обезопасить Шайнона. Потому обязал всех людей в своих владениях вблизи замка принести мне особую клятву верности, которую когда-то просил и с тебя — никогда ничего не рассказывать о моей личной жизни и наследнике, а в случае переезда или смены подданства стирал память. И закрыл свои земли для чужаков. — Об этом я догадалась еще летом, когда с Шоном стала общаться. — Шоном? — Да. Мы переписываемся с тех пор, как был разорван контракт. Со всей силы стукнула Неша в грудь, а физической силы во мне сейчас тоже прибавилось. — Эй… — Еще спроси, за что. — Ладно-ладно. Извини, что выкинул тогда тебя из замка без вещей и памяти. Я поступил некрасиво, но ты меня сильно разозлила. Я уже давно раскаялся, честно. — А за эпизод с той эльфийкой? — А что с ней? — Стукнула Вейтара еще раз. — Хорошо. Я незаслуженно возвысил ее и принизил тебя. — И ворковал с ней. — Я дурак, который совсем не разбирается в женщинах. — Вейтар подмигнул мне и крепко обнял. — Как только тебя разглядел, до сих пор удивляюсь. Хотя не разглядеть тебя не было ни единого шанса. Ты с самого начала притягивала к себе внимание окружающих. И действительно вначале думал, что ты будешь лишь очередным мимолетным увлечением. Был не прав. Ладно. Прошлое уже в прошлом. — Теперь жду от тебя подробного рассказа о пребывании у Ландара. Я хочу знать все. Только правду. Твои эмоции, мысли, поступки. Главное, не лги. — Яне буду, только… — Уже говорил, мне не так важно, спали вы или нет, точнее важно, но тебе я ничего предъявлять не стану, ты была в плену, и я слишком хорошо знаю Ландара. Я бешусь от мысли, что он прикасался к тебе, но мои чувства останутся при мне. — У нас с Ландаром не было… этого. — Давай по порядку, Ника. ГЛАВА 28 Проговорили мы с Вейтаром весь день и всю ночь. Это было трудно. Я будто исповедовалась, а Неш молчал, только слушал. Мне стало легче, а вот Вейтару… Он не осуждал, не одобрял. Лишь, когда я закончила, обнял, погладил по волосам и тихо произнес: — Прости, что не смог защитить тебя от всего этого и не пришел вовремя, когда ты так меня ждала. Эта правда останется со мной навсегда. Крепко обняв Вейтара, спрятала лицо на его груди, по щекам потекли соленые горькие слезы. — Я знаю, что ты делал все что мог. Не надо. — Недостаточно, Ника. — Ландара трудно переиграть, ему столько лет. Удивительно, что он вообще оказался побежден. — У тебя ведь тоже возникли сомнения? Слишком легко далась победа, верно? — Ну… Неш вдруг подскочил на кровати и поднял меня, болезненно сжав плечи, заставил смотреть себе в глаза. — Даже если он жив, ты все равно останешься со мной, он тебя не заберет. Больше не заберет, обещаю. Ты веришь? — Да. Когда собирались в академию, спросила: — А где Шайнон? — Он уехал в свое учебное заведение. — Жаль, хотела увидеться. — Если хочешь, отправимся к нему, когда в академии будет выходной. У меня есть ключ-портал в город, где учится Шайн, погуляем там вместе. — С удовольствием! — обрадовалась я. — Тоже все хотел поинтересоваться… А где Балагур? Он вообще жив? — Да, все в порядке. Бали остался в обители, готовится стать отцом, охраняет будущую маму. — Не понял. Балагур встретил самку шаха? Но их не существует, я проверял. Бали последний в своем роде. — Ну… питомец Ландара, монстр, отдаленно напоминающий пса, очень заинтересовался Балагуром. Сам владыка упоминал, что его пес влюбился в Бали, и даже хотел изменить шаха, сделать его девочкой ради своего питомца, но не вышло. Бали удалось сбежать. Так что… в итоге изменился пес. Сам. Представляешь? Был мальчиком, а когда я собиралась улетать и взять с собой Бали, шах на меня недовольно заворчал и показал на округлившийся живот своей… возлюбленной. — Да… неожиданно. Перенеслись в академию. Мы с Кимом все-таки немного опоздали — занятия шли уже четвертый день. Неш отправился по своим делам, сказав, что я могу спокойно идти учиться, документы по новому приему в академию в процессе оформления, но нам с Лигом разрешено присутствовать на занятиях. На прощание чмокнула ректора в щеку, а он довольно прищурился и попросил меня не обижать студентов. Пообещала, что буду хорошей девочкой.