Какое-то время мы сидели молча. Девица раздраженно выбивала такт ногой по полу. ― Новенькая, а ты не задумывалась, почему я все еще не пририсовала тебе во сне усы несмываемым маркером или не запустила в ухо таракана, хоть и нет ничего проще? ― наконец, спросила, ухмыльнувшись. У меня приоткрылся рот, я перевела на нее шокированный взгляд. ― Нет, даже не думала об этом, ― ответила после небольшой заминки. ― Мне и в голову такое не приходило. ― Ну, рискни предположить, почему? ― М-м-м, Руслан не обрадовался бы появлению несмываемых усов на моем лице, и ты не захотела его злить? Катя хихикнула: ― А вот это как раз мне в голову не приходило! А ведь ты права, что бы он ни находил в твоей бледной физиономии, она нужна ему без следов несмываемого маркера. Но, думаю, на таракана в твоем ухе ему было бы глубоко плевать. Нет, зубрила, ― покачала головой соседка, ― я всего этого не сделала, потому что я вовсе тебе не враг. Может, я тебе и не подруга, но и зла не желаю. ― В самом деле? Наверное, мне приснилось, как ты вылила на меня стакан клубничного киселя и порезала мой портфель? ― А ты, оказывается, злопамятная! ― хмыкнула соседка. ― Но ты не понимаешь, кисель был идеей Карины ‒ она же королева, я не могла ее ослушаться. А портфель был невинным розыгрышем. Если бы я хотела тебе навредить, навредила бы, можешь не сомневаться! ― О. Ну, что ж, я рада, что ты мне не враг, ― произнесла с сомнением. ― Ну, и раз такое дело, я хотела бы пригласить тебя на завтрашнюю вечеринку в спортивном комплексе ‒ входные билеты давно распроданы, но у нас есть пара лишних. Можешь пойти с нашей компанией, мы не против. Повеселишься, потанцуешь, отдохнешь от своего занудства, ― широко улыбнулась. ― Спасибо. Очень щедро с вашей стороны. И очень подозрительно. Даже если бы я не подслушала тот их разговор, все равно что-то заподозрила бы. Но я прекрасно помнила, в чем состоял их план ‒ пригласить меня на вечеринку, подмешать наркотики мне в еду или напиток, чтобы затем посмеяться над «правильной» отличницей под кислотой. Спасибо, прекрасно обойдусь без такого приключения. ― Так ты придешь? Могу одолжить платье, если тебе не в чем пойти. ― Я постараюсь, но с подготовкой к экзаменам у меня почти не остается свободного времени. ― Отказ не принимается, зубрила. Тебя приглашает сама королева школы. Есть у тебя время или нет, никому не интересно. Не хочешь получить еще больше проблем на свою пятую точку, получить такого врага, как Карина, придется сделать так, как она хочет. Серьезно, хотя бы на один день прекрати занудствовать, не умрешь от этого. Неужели она имеет в виду именно то, о чем я думаю? Я не могу отказаться, не став еще большим изгоем, чем уже есть? ― Хочешь или не хочешь, новенькая ‒ а пойти придется! ― коварно улыбнулась соседка. И снова я попала в паутину безумия этой богом проклятой школы… Глава 18. Вечеринка Вечеринка эта была приурочена к дате основания школы; утренние занятия отменили, ребята, мои одноклассники, радостно предвкушали, как будут отдыхать днем и отчаянно веселиться ночью. Танцы, еда, выступление известной группы ‒ честное слово, при других обстоятельствах я и сама была бы очень даже не прочь на ней побывать. Утром я нашла перед дверью красивую коробку, перевязанную розовой лентой, в ней оказалось бледно-золотистое вечернее платье и дорогие туфли к нему в тон. Сверху лежал пригласительный билет на вечеринку. Руслан… Руслан тоже хочет, чтобы я на ней побывала. И снова никакого давления, принуждения, только красивое платье и немая просьба ‒ приди, составь мне компанию. Проведи со мной этот сказочный вечер. Мое сердце пронзила знакомая смесь нежности и сожаления… но душа наполнилась сомнениями и беспокойством. Казалось бы, вот оно ‒ счастливое избавление от моих проблем с вредными популярными девчонками. Но мне было очевидно ‒ если я надену на себя это платье и отправлюсь танцевать с Русланом, это будет свиданием, настоящей изменой моему парню. Это будет означать мою полную и безоговорочную капитуляцию. Это будет ошибкой. Я словно оказалась меж двух огней. Пойти на вечеринку с Русланом или с Катей и Кариной… Мне одинаково не хотелось ни того, ни другого. В любом случае, что бы я ни выбрала, меня ожидал тревожный беспокойный вечер ‒ наверняка я так и не смогла бы расслабиться. И бог знает, чем все это могло бы закончиться! И в итоге после долгих мучительных размышлений… я решила вообще на нее не ходить. Катя сказала, что если я ослушаюсь Карину, то получу новые проблемы на свою пятую точку, стану изгоем. Но ведь я уже стала изгоем. Они и так сделали меня мишенью для насмешек и издевательств. Пролитый кисель, испорченный рюкзак, теперь эта вечеринка-ловушка. Буду я слушаться приказов королевы или нет ‒ результат от этого особо не изменится. Не буду я плясать под ее дудку, как не стала прислуживать Кате, и если от этого у меня прибавится проблем… что ж, чему быть, того не миновать! И все же я не смогла отказать себе в удовольствии примерить это чудесное платье. Золотисто-бежевое, нежное, сияющее, оно было поистине прекрасно. И оно очень мне шло ‒ его цвет идеально подходил к тону моей кожи. Я и правда, словно превратилась в красивую фарфоровую куклу: слоновая кость и перламутр, шелк и бархат, изысканная бледность, восхитительная игра света. И как Руслан так угадал с его оттенком? А с размером? На секунду я почувствовала себя Золушкой, спешащей во дворец к своему принцу. Со вздохом сняла с себя платье и вернула его в коробку. Может, в чем-то я и похожа на Золушку, кроткую, покладистую и трудолюбивую, но Руслан ‒ не принц, и мне незачем спешить на бал. Ничего хорошего меня там не ждет. * * * ― Ну, что, новенькая, не пора ли нам готовиться к вечеринке? ― Спасибо за приглашение, но я все-таки решила не идти. Девушка на удивление спокойно восприняла отказ. ― Ну, смотри сама, ― пожала плечами. ― Кто я, чтобы спорить с тобой, королевой зубрил? Видимо, твое занудство не лечится. Хотя… кто знает, может, мне и удастся найти нужное лекарство? ― с трудом сдержала коварную улыбку. Ее лицо слегка расплывалось перед моими глазами, попеременно становясь то больше, то меньше ‒ я будто смотрела на нее в бинокль, поочередно переворачивая его разными сторонами. Попыталась сосредоточиться… без особого успеха. Мысли так же расплывались, разбегались и никак не хотели меня слушаться. Я все время отвлекалась на что-то постороннее и незначительное, то глядела на лампочку, ощущая, как вибрирует ее радужный свет, то пыталась поймать пылинку, внезапно оборачивающуюся бабочкой, то вообще теряла ощущение тела, всей душой чувствуя мощную непрерывную пульсацию бесконечной Вселенной. «Катя все-таки сделала это. Опоила меня наркотиками», наконец, мой расслабленный мозг сумел сделать логический вывод. Как ей это удалось, куда она их подсыпала, и куда я смотрела, когда она это делала ‒ эти вопросы были для меня слишком сложными, да и сосредоточиться на них у меня бы не вышло. Мое тело словно налилось свинцом, в кончиках пальцев начало странно покалывать, и одновременно меня подхватило волной сумасшедшей эйфории, искрящейся радости, теплого блаженства. И эти ощущения помогли мне сделать совсем уж невероятный вывод… Катя, и правда, вовсе мне не враг. Соседка дала мне лекарство от моей чрезмерной ответственности, от этих нервных метаний и ненужных беспокойств. Просто, чтобы я, наконец, прекратила париться по поводу и без. Разве я не этого хотела? ― Дима говорил, что мне нужно расслабиться, что я гиперответственная и слишком нервная, ― сказала словно в никуда. ― И Дима был прав! Зато теперь с тобой все как надо! ― послышался смех. Задержала взгляд на бутылке из-под минералки ‒ я наполнила ее пару часов назад у питьевого фонтанчика внизу и совсем недавно отпила половину. ― Ты добавила наркотики в мою воду? ― Соображаешь, новенькая. И правда, умная! Не знаю точно, сколько времени прошло, и что именно я делала эти недолгие секунды или бесконечные часы, но тут на пороге нашей комнаты появились девчонки из той же теплой компашки: Карина, Аня, Диана и еще две, имен которых я не знала. ― Что ты ей такое дала? ― спросила одна из них. ― Смешала экстази и кислоту. В самый раз для нашей олимпиадницы. ― Разве так можно? Если она из-за тебя попадет в больницу… ― неуверенно пробормотала другая. ― От одного наркотика можно умереть или впасть в кому, а ты два смешала? Совсем сдурела? ― Ничего с ней не будет. Карин, мы ведь с тобой так делали ‒ скажи, от экстази LSD-трип только приятнее становится? Прямо чистый восторг! ― Ага, делали, ― кивнула королева. ― Смесь термоядерная ‒ галлюцинации меня чуть с ума не свели, и отходняк был жесткий.