– Закончилось хоть нормально? – Да все хорошо. Тут по-другому не бывает – либо все хорошо, либо два трупа – все просто. Разве я не говорил? – Ты говорил, что опасно. Постой, это получается, вы тут могли спокойно умереть, а мы тут сидели, жратву готовили? – За еду я вроде уже сказал спасибо. Хватит уже клянчить комплименты. – Нас бы свои закопали, случись что с тобой. – Парни, запомните раз и навсегда – на этой планете для любого шага вперед нужна одна вещь. Вы должны поставить свою жизнь на кон и идти до конца, даже переступив порог. Иначе ничего не будет. Кто не делает ставку – не вырастет никогда в способностях и силе. Только так. Это правило. И оно работает всегда. – Мы вроде не новички, но как то неприятно делать такие ставки. – А кто пошел прикрывать мне спину, чтобы твари не разрыли вход? Вы тогда поставили на кон свою жизнь, победили чуть не по правилам, но я просто уверен, что чуток в силе вы приросли. – Да, что-то было при исследовании – возрос пси-уровень. – Ну вот. Так чего вы волнуетесь? – К расчетам мы привыкли, и работать надо без риска. – Так я только за, но иногда надо сделать ставку, так что успокойтесь и не забивайте себе ерундой голову. – Хорошо, доклад делать? – Важное что-то есть? – Все важное – тут мелочей не бывает, но вот срочного нет. – Тогда мы дрыхнуть. Завтра уже обсудим дела. Часть 3 Спалось просто отлично. Впервые со всей этой нервотрепкой по-настоящему выспался. Утром Мурка ушла вместе с Миртом на поверхность – ей наскучило быть запертой в стенах и она хотела на волю. Ну да теперь, я думаю, можно. Я же занялся накопившимися делами. И как они успевают накапливаться? Расследование моей службы мало что дало, выйти на главного заказчика не удавалось – промежуточный был мертвее мертвого. Зачистили. Но раскопали очень много интересного – тут творился бардак, сплошной бардак. Курс рубля пошатнулся, но удержался, я так понимаю за счет вливания резервных фондов – вот это неприятность. Тот, чей идентификатор мы использовали для поднятия всей бучи, был найден мертвым – ну да, мы сами его и подкинули – это был один из тех, кого поймали на слежке за мной. Было много слухов, один нелепее другого и никакой правды. Княжество официально не подтвердило, но и не опровергло мою смерть. Да подтвердить мою смерть им не дадут искины – тут все понятно, но знал это я, а вот обычный народ не знал. Молчание княжества породило новую волну слухов. Каких только не было. Но далеко не все из населения признали мою кончину. Кто бы сомневался – уникумов хватает, так что рассчитывать на многое не стоит. Но операция уже окупила себя – пару банд мои выловили и ликвидировали. Банды проплачивались на охоту за мной. Еще несколько таких же банд кто-то слил. Ивер умудрился и на этой волне заработать – скупил несколько предприятий, чьи высокие долги в рублях резко потребовали кредиторы. Ивер перекупил основную долю собственности ровно настолько, сколько стоили долги. Внешне все выглядело как жест доброй воли – вот помогли, на самом деле – теперь это наше предприятия, которыми за процент прибыли руководят бывшие собственники. Одно крупное по производству артефактов и второе – месторождение редких металлов, причем они купили технику всю на свои деньги – там была минимальная моя доля. Ну, теперь максимальная. Как и Ивера – вот уж он-то разбогател. Дела-то я порешал и нужные корректировки отправил, но вот мне не давал покоя вопрос – что дальше делать с Муркой? Лучше всего ей оставить прилегающие к базе владения, но вот как бы не было проблем с системой охраны. Хотя… чего я мучаюсь? До нейросетей людям устанавливали имплантаты, которые весьма успешно взаимодействовали с техникой, – так надо разработать и для нее. В решение этой задачи я погрузился с головой. Я использовал мощности своего кластера дома – по удаленке подключился через шлюзовые сервера – мои люди уже выстраивали свою систему безопасности. Таким способом было делать сложно, но я приспособился – часть общих расчетов я брал на себя, а все детали оставлял серверам дома. Ближе к вечеру выстроил примерную схему имплантата и стал ждать возвращения Мирта с Муркой. Мирт пришел довольный, как слон. Кошка протестировала его охранный периметр и нашла способы проникновения, о чем ему и объявила, как всегда презрительно фыркая. – Понимаешь, Ал. До такого способа проникновения никто не додумался – просто на базу проникает природное явление, причем Мурочка показала, как его имитировать – ДЕТАЛЬНО! – Оп-па – уже Мурочка. А кошке нравились оды в ее счет, ха, любительница славы. Хотя и я до этого не додумался. – Вы ее слушайте, она меня до сих пор учит, я даже не знаю, когда смогу хоть сравняться с ней в знаниях, так что слушайте, что мудрая разумная вам говорит. А как вы с ней общались-то? – Ну, она пересылала мне образы, а я просто говорил. – Мирт задумался. – Хм, или громко думал – она вообще просто видит, кажется, мои мысли. – Ну, этим ты меня не удивил. Это нормально – здесь в джунглях рысь – это самый страшный хищник. Есть еще тигры – но они с рысями не конфликтуют, да и охотятся на разных зверей. Хотя я с тигром не сталкивался, но вот про всех остальных скажу – волки только большой стаей могут одолеть кошку. Волки очень опасны, но по одному она их даже не заметит. – Надо, чтобы она осталась жить у нас, Ал! – Да я сам не против, но тут два момента – желание Мурки и то, что рядом территория принадлежит не ей. – Мы попытаемся уговорить ее, а ты займись территорией – ты же сможешь ее занять для кошки? – Наверное, смогу – тут только идти и проверять, хорошо, схожу завтра. – Да я и сам был за то, чтобы кошка жила здесь – и мне проще сюда добираться, и она более менее защищена, ну а при атаке базы у нее есть шансы уйти, хотя не уйдет она – чтобы она бросила свою территорию и бежала – нет, такое невозможно. Вот только не будет ли ей тут опасней? Я прямо и спросил у неё. Пришел обратно образ – в лесу тоже опасно, а тут ей нравится, но потом пришел второй образ – ага, понял, парней она выжмет досуха – ох наплачутся они, уговаривая. – А где она будет жить и как выходить, вы подумали? – А разве не у тебя в комнате? – Она не домашнее животное, а взрослый разумный. Ты вообще понял, что сказал? – Извини, не подумал. Мурка, какую комнату ты бы хотела под жилье? Образ пришел нам всем сразу, – она даже не думала – она знала. Эту картинку надо видеть. Представьте комнату в виде огромного дупла, но весьма уютного – вход сверху, естественно, внизу диван, на котором она спит (ну а что еще?). Над диваном СУШИЛКА и чуть с краю комнаты течет ручей и стоит холодильная камера. В другой стороне туалет. ВСЁ. Я ржал как конь. Мурка зло на меня фыркала, но я не мог остановиться – это ж надо. Вот оно представление о рае кошек. – Поняли, парни, что надо? Я картинку уже вычленил и сохранил – могу переслать. – Нет, мы уже тоже ее приготовили, сейчас отправим заявкой в центр. – Сначала рассчитайте, чтобы и человек мог пройти, но не в полный рост ни в коем случае. – Почему? – При атаке на ее логово – это создаст людям проблемы. Еще бы ей отдельный запасной вход и выход сделать и из логова путь эвакуации предусмотреть, но с другой стороны – это повышение уязвимости. Так что озадачьте хорошо наших конструкторов. – У нас искин конструирует и ты. – Ну, искин выдаст нормальные рекомендации. С этого дня кошка была центром внимания двух парней. Понять их можно – она сама по себе боевая единица очень большой мощности, да плюс еще и учить может, к тому же звери не предают – да это мечта. Найти способ проникновения в хорошо охраняемый периметр безопасности – вот так с ходу. К силе мы с ней еще не приспособились, но пару наработок своих она мне сбросила. Все-таки образы – это не речь и даже не чертеж. Тут можно передать намного больше. Это и схема построения, и готовое исполненное заклинание, и те чувства, что хочет мне передать кошка этим посланием, и сам смысл – не словами, но никакой язык учить не надо – главное иметь в себе хотя бы представление, о чем тебе говорят. И это все в один миг. Общаться нам с ней сейчас стало намного проще, я думаю – после слияния аур мы вообще родня теперь. Хотя и раньше были родней, вот только я успел вырасти из подаренных сил, а тут уже на новом уровне. Особо сильной потери сил своих я не ощутил. Ну да, чуть ослабело все, но терпимо. Зато у Мурки все наоборот. Ну да, тут трудно мне судить – раньше я не мог ощутить ауру ее полностью – она всегда ее скрывала, а сейчас видел после ранения. Рысь тоже не давала ответа на мой вопрос – сама еще не поняла, – слишком многое изменилось. У меня так же. Я думаю, мы все равно оба выиграли от слияния – аура стала более плотной и насыщенной, и было ощущение, что как освоюсь, смогу практически мгновенно насыщать структуры силой. Последнее на сегодня из запланированного – детальное исследование энергий кошки – мне надо заканчивать расчеты имплантата для нее. Я решил соединить пси и модуль связи – она сможет отправлять электронные послания, в теории даже почту, и говорить по сети, вот только не знаю как – образами? Хм. Но чувства не передают в картинке, или можно? А почему бы и нет – рысь разумное существо. Увлекся и занимался устройством до тех пор, пока не остался им доволен. Вроде все нормально, но надо день дать этому выстояться и потом заново проверить – ошибки мне не нужны. После чего оказалось, что я провозился у себя больше суток. То-то мне есть так хочется. Ну, вперед на кухню – потом почта и текучка. А на кухне у меня вся банда. Ну да ладно, вообще надо ограничить доступ к себе, но не сейчас – не до этого. Хм. Хомячат мартышку – небось кошка отловила. А как же охота на чужой территории? Она виновато отвела взгляд. Ясно. Наша еда ей осточертела. Поем и выдвигаюсь тогда на разведку. – Как дела, парни? – У нас-то нормально, а вот у тебя как? Заперся в своей комнате и ни звука. – Да делал очень важную вещь – имплантат для Мурки, чтобы база ее воспринимала нормально. – Это дело, одобряем. – Кстати, скоро стройка-то закончится? – Еще дней сорок надо – там много помещений обустраивать. Всю пробивку туннелей уже закончили, но вот работы по насыщению их всем необходимым только в самом начале. Раньше стройка мешала, сейчас же только подвози. – Это хорошо. Кстати, что с комнатой кошки? – Ну, раз пять у нас уточняли, еще раз десять пытались переделать по-своему. Но вроде дня через три будет готова, и можно будет тут монтировать. – Это радует, а то ей неприятно без своего жилья, да и вам бы не понравилось. – Да мы понимаем, просто тот, кто принимал заказ, немного нас не понимал. – Ха, я думаю, я бы не просто не понял, я бы офигел от такого заказа. – Фирма нам же и принадлежит, и сотрудники под надзором негласным – так что слухов не будет. – Да я знаю, мне структуру всего показывали, да и сам я в нее вносил коррективы. – Ну, это хорошо, что понимаешь. – А Мурка что думает? Мурка думала, что мы все глупые котята и ничего не понимаем в жизни. Наши помещения – самое неприспособленное жилье, что можно представить. Да и сами мы глупые. Ну, чего-то такого я и ожидал. В образах это было намного ярче и сильнее сказано, слова все-таки как-то помягче. – Знаешь, командир, я себя с вами начал чувствовать каким-то неполноценным. Муркино общение образами на порядок лучше нашего, реально чувствую себя, как ребенок при общении со взрослыми. – Да и я тоже так себя чувствую, командир. Ответил я образами, где показывал их маленькими котятами, которые еще ничего не умеют, но у них все впереди, если злые хищники в лице всяких врагов не убьют их – они вырастут и займут свое место во взрослой стае. Все это с эмоциями, немного ехидства и ощущения нашего с Муркиным приглядывания за ними. Образы отправил всем. Мурка согласно фыркнула. А ребята не удержались и расплылись в улыбках – ну забавно видеть себя обвешанного оружием в образе котенка. С минуту сдерживались, а потом начался форменный ржач. – Ха, котенок в среднем скафе с силовым щитом и с плазменной винтовкой – это сильно. Умеешь же ты развеселить. – Я вот тоже хочу так. – Тренируйтесь, вам стоит пока развивать то, что есть, и учиться – вы же выучили базовый курс и все, скачайте себе базу «Эспер» и все, что идет с ней, и учите. – Это годы учебы, Ал.