Два Луна Корта — маленькая шпионка. В Боа-Виста полным-полно мест, где может спрятаться заскучавшая девочка. Луна обнаружила служебный туннель, преследуя бота-уборщика как-то раз долгим утром в Боа-Виста. Как всех лунных детей, ее тянет в туннели и технические лазы. Ни один взрослый здесь не поместится, вот и славно — места для пряток должны быть в секрете от всех. Лаз сделался тесноватым с той поры, как Луна впервые пробралась в него и поняла, что может заглядывать в личную комнату матери и, если затаит дыхание, подслушивать. Луна ерзает, устраиваясь в пространстве позади глаз Ошоси, охотника и защитника, словно узелок в пазухе его носа. — Они приставили нож к моему горлу. Ее отец что-то говорит, она не может расслышать. Извивается, чтобы придвинуться ближе к вентиляционной решетке. Вверх, вокруг ее лица, бьют пыльные лучи света. — Они приставили нож к моему горлу, Рафа! Луна видит, как мать касается шеи пальцами, трогает лезвие ножа в своих воспоминаниях. — Это всего лишь меры безопасности. — Они бы меня убили? Луна снова передвигается так, чтобы в узкой смотровой щели появились оба ее родителя. Отец сидит на кровати. Он выглядит маленьким, съеженным, как сдувшийся и поблекший аэростат. — Они нас защищали. Любой, кто не Корта, оказался под подозрением. — Аманда Сунь — не Корта. Я не видела ножа у ее горла. — Муха. Все знают, что ваши люди используют биологическое оружие. — «Ваши люди». — Те, кто связаны с Асамоа. — На вечеринке были и другие Асамоа. Абена Маану, например. Я не видела, чтобы к ее горлу приставили нож. Ты имел в виду всех моих людей или только некоторых? — Зачем ты это делаешь? — Потому что твои люди, Рафа, приставили нож к моему горлу. И я не слышу от тебя ничего, что свидетельствовало бы о том, что они бы меня не зарезали. — Я бы никогда не позволил им это сделать. — Если бы твоя мать отдала приказ, ты бы их остановил? — Я бу-хвэджан «Корта Элиу». — Не оскорбляй меня, Рафа. — Я сержусь из-за того, что наша охрана приставила нож к твоему горлу. Я сержусь из-за того, что ты оказалась под подозрением. Я в ярости, но ты же знаешь, как мы тут живем. — Да. Что ж, возможно, я не хочу здесь жить. Луна видит, как Рафа вскидывает глаза. — Я знаю, как мы живем в Тве. Это хорошее место, Тве. Это безопасное место. Там мои люди, Рафа. Я хочу отвезти туда Луну. Луна ахает. Лаз такой тесный, что она не может прижать ладони ко рту в попытке заглушить звук. Они могли услышать. Хотя… В Боа-Виста и так полным-полно охов и шепотов. Рафа вскакивает. Когда он сердится, то подходит близко, на расстояние вздоха. На расстояние плевка в лицо. Лусика Асамоа не отступает. — Ты не заберешь Луну. — Здесь она не в безопасности. — Мои дети остаются со мной. — Твои дети? — Ты разве не читала никах? Или тебе слишком не терпелось прыгнуть в постель к наиболее вероятному наследнику «Корта Элиу»? — Рафа. Нет. Не говори этого. Не опускайся до такого. Это на тебя не похоже. Гнев Рафы теперь разгорелся. Гнев — его грех. Другая сторона его приветливости: он легко смеется, забавляется, занимается любовью. Легко приходит в ярость. — Знаешь что? Возможно, твои люди планировали… — Рафа. Прекрати. — Лусика прижимает пальцы к губам Рафы. Она знает, что приливы и отливы его ярости одинаково быстры. — Я бы никогда, ни за что не стала интриговать против тебя — ни я, ни мои люди — ради того, чтобы заполучить нашу дочь. — Луна остается со мной. — Да. Но я — нет. — Я не хочу, чтобы ты уходила. Это твой дом. Со мной. С Луной. — Здесь небезопасно для меня. Для Луны здесь небезопасно. Однако никах не позволит мне ее забрать. Если бы ты хоть раз попросил прощения за то, что ваши эскольты приставили нож к моему горлу, все могло быть иначе. Ты рассердился. Ты не извинился. Теперь ее отец говорит, но Луна не слышит его слов. Она ничего не слышит, кроме шума внутри головы — это звук, с которым наступает худшая из всех вещей в мире. Ее мамайн уходит. Что-то сжимается в груди. Голова кружится от ужасного свиста, как будто воздух и жизнь утекают прочь. Луна выбирается из закутка в голове Ошоси, ползет прочь от потайного местечка, в котором подслушала слишком многое. Она исцарапала туфельки и порвала свое платье от Пьера Кардена о грубый камень. После дождя мертвые бабочки превратились в мусор на поверхности воды. По краям водоемов их крылья образуют лазурную пену. Луна Корта сидит среди трупов. — Эй-эй-эй, что случилось? — Лусика Асамоа приседает возле дочери. — Бабочки умерли. — Они живут недолго. Всего день. — Они мне нравились. Они были милые. Это несправедливо. — Мы такими их создаем. Лусика скидывает туфли и садится на камень рядом с Луной. Болтает ступнями в воде. Синие крылья прилипают к ее темным ногам. — Вы могли бы сделать так, чтобы они жили дольше одного дня, — говорит Луна. — Могли бы, но что тогда они будут есть? Куда полетят? Они украшения, как флаги на Фестивале Ямса. — Но это не так, — говорит Луна. — Они живые. — Луна, что случилось с твоими туфельками? — спрашивает Лусика. — И твоим платьем. Луна глядит на плавучие острова из бабочек, медленно дрейфующие вниз по течению. — Ты уходишь. — С чего ты взяла? — Я слышала, как ты об этом сказала. Ни один вопрос, который могла бы задать Лусика, здесь не пригоден. — Да. Я отправляюсь обратно в Тве, возвращаюсь к моей семье. Но лишь на некоторое время. Не навсегда. — Как надолго? — Не знаю, любовь моя. Не дольше, чем придется. — Но я с тобой не поеду. — Нет. Я бы этого хотела, больше чего бы то ни было — больше, чем уехать самой, — но не могу. — Я в безопасности, мама? Лусика прижимает Луну к себе, целует в макушку. — Ты в безопасности. Папа позаботится о твоей безопасности. Он оторвет голову любому, кто попытается тебя обидеть. Но мне нужно уйти, пока все не прояснится. Я не хочу, и я буду сильно по тебе скучать. Папа за тобой присмотрит, и мадринья Элис. Элис не позволит, чтобы кто-то причинил тебе боль. Слова обжигают Лусике Асамоа глотку. Мадриньи, суррогатные матери. Наемные утробы, которые становятся нянями, становятся неофициальными тетками, становятся семьей. Лусика еще могла бы понять такое в те времена, когда корпорация семьи Корта была маленькой, когда им требовалось строить бизнес, не тратя время на беременность, роды и уход за детишками. Но зачем понадобилось навязывать это следующим поколениям, превращать сборище сдержанных, вездесущих мадриний в традицию? Она негодовала из-за того, что Луну выносила и родила высокая, скуластая бразильянка Элис. Она была потрясена, когда Рафа заявил, что суррогатное материнство не подлежит обсуждению: так принято в семействе Корта. Вложи в меня, высади во мне, позволь вырастить и выносить, выпустить в мир. Мне не нужно, чтобы какие-то там Мадонны Зачатия смешивали твою сперму с моими яйцеклетками и говорили: да будет жизнь! Не хочу я смотреть, как ваши гиноботы плавно вживляют эмбрион в льстивую, улыбчивую Элис, и наблюдать за тем, как с каждым днем она становится больше, полнее. Не нужно мне просматривать отчеты, результаты сканирования ее матки, ежедневные сообщения о том, как протекает ее беременность. И мне не нужно было запираться в своей комнате, воя и разбивая вещи, пока Элис делали кесарево. Все это должно было случиться со мной, Луна. Они должны были принести тебя ко мне. Мое улыбающееся, усталое, залитое слезами лицо должно было стать первым, что ты увидела. Лицо Асамоа. Я полна жизни, соки ее текут во мне, струятся, приливают. Я здорова, фертильна, все во мне работает естественным образом, безупречно, готово плодоносить. Но у Корта так не принято. Я тебя люблю, Луна, но не могу полюбить то, что принято в семействе Корта.