Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Потом он медленно поднял руку и легко дотронулся до дужки очков, поправляя их. Она никогда не могла понять, зачем он носит этот аксессуар прошлого у себя на лице. - Какая же ты все-таки идиотка, Лесса, - вынес мужчина свой вердикт. Женщина задрала подбородок. И еще больше выпрямила спину, хотя секундой раньше казалось, что это уже невозможно. - Но не могу не признать, что на целых тридцать шесть лет ты меня обыграла. Сменила внешность, имя, страну проживания, даже сделала себе новое прошлое. - На это я потратила большую часть состояния, оставленного мне бабушкой, - холод в голосе Валерии легко соперничал с льдом в его глазах. - Я искал тебя десять лет. Потом перестал. Я и так потратил довольно много своего времени на безмозглую девчонку, не способную оценить какой вклад она могла бы внести в будущее своей страны и на благо своего короля. - И как же ты меня нашел? Вигго Одхран поправил полы пальто, слегка запахивая их. - Мне помог случай. Если честно я не верил, что в жизни бывают такие случайности, но видимо Господь решил отплатить мне за все мои мучения и неприятности, которые ты мне доставила. - Так как? - После того, как ты испортила труды стольких лет и сорвала реализацию уникальнейшего проекта, я нашел в себе силы вернуться к своему делу и приступил к работе над новыми идеями. В его голосе слышалось одновременно и осуждение, и презрение, и восторг. Годы не ослабили его безумия. Он так и остался неисправимым фанатиком. - И, наверное, ты будешь рада это услышать, но меня опять предали. Губы Валерии изогнулись в саркастической усмешке. - Да, видимо, это моя карма. Доверять людям. - Если бы ты мог, ты бы уничтожил всех людей, оставив только тех, кто пригодился бы тебе для опытов. О каком доверии ты говоришь? -Естественно в этот раз я подстраховался. Смог вычислить предателя и отыскать его. Но в тот момент, когда мои люди его уже почти взяли, ему помог сообщник. Ты, представляешь, Лесса, как я зол? - Причем здесь я? – Валерия даже не пыталась скрыть неприязнь в своем голосе. – И ты так и не ответил на мой вопрос. - Ты хорошо помнишь своего отца? – поинтересовался Вигго. – Как он выглядел в молодости? Женщина почувствовала, как у нее резко пересохло во рту. - Вот, вижу! По глазам вижу, что наконец меня поняла. Твой сын, он почти полная копия своего деда в те годы. Его невозможно не узнать, хотя я и видел его в последний раз тридцать шесть лет назад. Страх и слабость ушли в одно мгновение. Их вытеснила ярость. - Впрочем, кому я это рассказываю? – мужчина проигнорировал вспышку эмоций. - Ты ведь это специально сделала? На лице женщины застыла неподдельная маска высокомерия. - Конечно, - холодно произнесла та, которую когда-то звали Лесса. – Наследственность моего сына, ммм, скажем так, очень специфична, самое главное неизвестна. Я не хотела рисковать. Я скорректировала гены эмбриона, делая его в первую очередь моим. - Со всеми присущими истинному альтхамцу качествами? – насмешливо уточнил собеседник, которого совершенно не затронули ни изменившееся выражение лица, ни интонации в голосе. Слишком все было ненатурально. Она уже давно потеряла право и на подобные взгляды, и на подобный тон. - С верными понятиями о чести, долге, службе нашему королю. Нашему прародителю. Валерия вдруг поняла, что на грани того, чтобы вцепиться в это ненавистное лицо всеми десятью ногтями и изорвать его в клочья. На что у нее не хватило смелости тридцать шесть лет назад. И она всего лишь позорно бежала. - Ты – единственная дочь у своего отца. И ты надеялась, что со временем он принял бы и внука, пусть даже незаконнорожденного, особенного, когда увидел бы, что мальчик, вылитый Лертен, да еще и истинный альтхамец. Я ведь прав? Ты ведь этого хотела? Валерия не ответила. - Можешь не отвечать, я и так знаю ответ. Ты подстраховалась, - уголки губ Вигго печально опустились вниз, - так почему же ты не поступила так, как изначально планировала? Я бы просто наблюдал, как он растет, как у него развивается Искра. Ты бы занималась своим любимым делом. А у мальчишки было бы большое будущее. Как и должно быть у наследника древнего и великого рода. - А если я расскажу отцу всю правду? Что его лучший друг и соратник втянул его молодую, неопытную дочь в свои безумные эксперименты и издевался над его внуком? - Предстанешь перед ним вот в таком виде? С этой своей изуродованной внешностью? Ты думаешь он вообще узнает тебя? Его дочь – высокорожденная, истинная альтхамка. А не это позорище южных степей в которое ты себя превратила. Валерия презрительно скривила губы на его слова. - Ты думаешь Балдеру Лертену сейчас нужен незаконнорожденный внук? Я ему все рассказал. Она несколько мгновений прожигала его взглядом. Мужчина подобрался. Оторвал спину от скамьи и напряженно расправил плечи, словно и в самом деле мог ожидать нападения. - Так это ты?! – разъяренной кошкой зашипела она. – Ты все это устроил? Ты отправил моего сына в это ужасное место? - Милорд требовал его полного физического устранения. Он сейчас вообще ничем не хочет рисковать. Я подождал пока он немного остынет и предложил ему другой вариант. Эксперимент можно и даже нужно продолжить, и Карьер – лучшее место для такого, как твой сын. Подальше от людей, всего мира и чего уже греха таить от самого лорда. - Мой сын такой же как все. - Нет и ты это знаешь. И чем дальше, тем ярче это будет проявляться. Все его самые яркие, выдающиеся черты характера смоделированы в нем не матушкой-природой. Гены в его крови принадлежат старинным, благородным домам, у которых в подкорке зашиты определенные программы поведения и жизненных убеждений. С самых младенческих лет ты лишила возможности проявить себя тому, кем он по-настоящему является. - Донору для появляющихся потомков королевской семьи? Чтобы передать им его врожденную способность управлять Искрами, а через них и другими носителями. Вигго поморщился. - Ты сгущаешь краски. - Ты бы сцеживал у него каплю за каплей пока не закончился ресурс. А потом бы придумал как использовать органы. Или что-нибудь еще. Ты бы никогда не остановился. Его жизнь превратилась бы сплошное мучение. - Быть жертвой во имя великой цели - это не мука! Любой альтхамец знает, что служить королю во благо процветания и величия своей страны – это великая честь! Ты была не против. Валерия проигнорировала последнее замечание. Нельзя заставить время повернуть вспять. Нельзя вернуться в прошлое. Нельзя стереть то, что уже было сделано.Но признать свою ошибку никогда не поздно. И попытаться исправить. Свою ошибку она исправляла большую часть жизни. - Служить можно не только королю. Быть верным и преданным можно быть семье, друзьям, Службе, в конце концов, помогать людям, которые в этом нуждаются. - Слишком мелко, как клумбу с цветами поливать водами целого океана. Ты знаешь, как это может быть опасно. Не говоря уже о силе в его крови. Что будет, когда она проявится? А если он не сможет себя контролировать? Поэтому наблюдать и контролировать буду я. Как и должно было быть изначально. - Что ты хочешь за его свободу? – Валерия провела дрожащими пальцами по лицу. Вигго поднялся со скамейки. - Я встречался с ним. У него ужасный характер – он заносчив, упрям и очень вспыльчив. Ты его очень плохо воспитала. Увы, он не Лертен. Генетический мутант, как ты выразилась, неизвестно чьей крови. С этими словами он отвесил собеседнице поклон и ушел. Валерия так и осталась сидеть, расправив плечи, неотрывно смотря перед собой. Вывел ее из глубокой задумчивости звонок смарта. - Валерия, добрый день, - прозвучал бодрый голос Малешского. - Добрый, Виктор, - безэмоционально ответила она. - У вас что-то случилось? – напрягся адвокат. - Нет, - она глубоко вздохнула, беря себя в руки, - простите, просто немного устала. У вас есть какие-то новости? - Валерия, мне Олег сказал, что не так давно вы получили посылку для Георгия. В ней был женский рюкзак. - Да, -ее голос оживили нотки удивления. - Будет ли для вас удобным, если сегодня вечером к вам заедет мой помощник Александр? И заберет его у вас. - Конечно, только объясните в чем дело? Вам о нем рассказал Георгий? Это как-то связано с обвинениями против него? - Эта вещь может быть серьезной уликой и большим подспорьем в деле вашего сына. Большего, пока увы ничего не могу сказать. - Да, конечно, - ее голос вновь зазвучал ровнее. – Пускай Александр приезжает. Валерия отключила связь. В голове постоянно прокручивался разговор с Вигго, в который теперь тесно вплетался рисунок слов Малешского. Она прокручивала раз за разом эти две беседы, пока они не превратились в мешанину образов, информации, догадок, воспоминаний. - Виктор, - вновь позвонила она адвокату. – Простите ради Бога, но я совсем забыла. Сегодня вечером у меня срочная командировка по работе. А Сережа лег в больницу на обследование. Мы не сможем сегодня принять вашего помощника. Ничего страшного если я отдам ему рюкзак завтра? *** - Саша, у меня не очень хорошие новости. Я сегодня разговаривал с Аврилом Байо, новым следователем, который теперь ведет дело Гронского. Ему пришел ответ на его запрос из лазарета о переводе Велеса Бажена в клинику на нейтральной территории. - Отказали? – не задумываясь, озвучил свою догадку помощник. -Его состояние остается по-прежнему стабильно тяжелым, что делает невозможным. И они пойдут на подобный риск, только если на это будет разрешение судьи. - Но суд над нашим клиентом уже через неделю, - скептически заметил Александр. - Вряд ли мы получим нужное нам разрешение за эти дни. - Может и получим, только нашего пострадавшего пилота еще надо будет транспортировать, обследовать, привести в себя, если это будет возможно. В общем его можно списывать со счетов, вряд ли он хоть как-то сможет нам помочь, даже теоретически. У тебя есть какие-нибудь новости?