— Левон! Все обернулись в ту сторону, но успели заметить лишь дрожащие ветки молодых сосенок и быстро удаляющуюся по сосняку мужскую фигуру. — За ним! — бодро воскликнул следователь, в котором взыграл инстинкт ищейки. — В погоню! Левон мчался большими скачками, преодолевая маленькие сосенки одним прыжком. Сосенки повыше ему приходилось огибать, но все же он двигался куда быстрей следователя и подруг. — Стой! — вопил следователь на бегу. — Стрелять буду! Однако эта фраза вместо того, чтобы остановить, почему-то заставила Левона еще быстрей шевелить ногами. Подругам ни за что на свете было бы не догнать молодого длинноногого парня, но тут с лучшей стороны проявили себя телохранители, которых навязал подругам в сопровождающие Бритый. Парни разделились и полукругом принялись загонять Левона по всем правилам охоты на крупную дичь. Расстояние между ними и певцом стремительно сокращалось, и так же стремительно оно увеличивалось между ними и подругами. В конце концов подруги окончательно потеряли из виду Левона и своих охранников, которые уже скрылись за деревьями, и только слышали впереди себя какие-то азартные вопли. — Только бы они его не убили! — воскликнула Луиза, когда крики внезапно стихли. — С какой стати им его убивать? — возмутилась Инна. — Всех моих знакомых убивают, — туманно пояснила Луиза. Но в это время подруги выбежали на полянку перед домом, покрашенным порядком облупившейся и бывшей когда-то коричневой краской. Перед домом была небольшая полянка, на которой девушки увидели такую картину. Левон смирно лежал на травке, а возле него тяжело дыша расположились в каре все четверо телохранителей, бдительно присматривающих за парнем. — Так! — удовлетворенно произнес Ручкин. — А вот и тот дом, где прятался от всех наш певчий кенар. — Луиза! — воскликнул Левон. — Как ты могла меня предать? Зачем ты их привела? Они же убьют меня! — Не сходи с ума! — возмутилась Луиза. — Это следователь. А эти парни просто телохранители моих подруг. Никто из них не причинит тебе ни малейшего вреда. Так что успокойся. — Просто телохранители? — недоверчиво покосился на них Левон. — А зачем они за мной побежали? — А зачем ты от нас бросился убегать? — Испугался, — честно признался Левон. — Последний месяц я живу в постоянном страхе, что он явится за мной и прикончит. А тут вы свалились словно снег на голову. Вот я и психанул. — Кто он? — живо поинтересовался следователь. — Кто собирался вас убить? Левон зачем-то огляделся по сторонам, словно проверяя, не подслушивают ли его, а потом прошептал, указывая на Луизу: — Вот ее муж. Подруги переглянулись. Юлька покрутила пальцем у виска, намекая, что у Левона не все в порядке с головой. И неплохо бы ему полечиться, раз уж к нему мертвецы являются и пугают до такой степени, чтобы прятаться от них в глуши, в лесу. И при этом полагать, что тут привидение до него не доберется. — Карен мертв, — ласково объяснила Мариша Левону. — Не нужно его бояться. Он умер почти полгода назад! — Черта с два он умер! — сердито огрызнулся Левон. — Ничего он не умер! Живехонек. Живее нас с вами. — Что ты говоришь?! — вскрикнула Луиза. — Кто жив? Карен жив? Ты что, окончательно рехнулся, Левон? — Ничего я не рехнулся, — возмущенно заявил ей Левон. — Только не говори, что к тебе он не приходил. — Нет, — растерянно ответила Луиза. — Карен ко мне не приходил. — А ко мне приходил! И я его узнал. Я знаю, он специально явился ко мне. Он хотел со мной поиграть, а потом убить, как твоего первого любовника. — Хотел бы, так уже убил бы, — пожала плечами Луиза. Но Левон был с ней не согласен. — Просто Карен выжидал, — сказал он. — О! Карен умеет выбирать подходящий момент, чтобы остаться безнаказанным. Вот он и выбрал, когда мою смерть никто бы не посмел приписать именно ему. Но я не таков! У меня мама старенькая. Я не могу позволить себе умереть. Поэтому я и удрал от него и спрятался тут в лесу. Я был уверен, что меня тут никому не найти. — Ничего не понимаю, — пробормотала Инна. — Что этот тип мелет? Кто к нему являлся? Кто хотел его убить? Карен? Он что, жив? Или у парня просто крыша съехала? — Жив он! Жив! — энергично закивал головой Левон. — А вы правда из милиции? — обратился он к следователю. — Если вы из милиции и если уж вы сами меня нашли, то вы должны арестовать Карена. — Я с удовольствием, — ответил ему следователь. — Подскажите только как. — Да просто взять и арестовать! — заявил Левон. — И где мне его искать? — поинтересовался у Левона Ручкин. — Он приходил ко мне в ресторан! — воскликнул Левон. — И он заговорил со мной. Иначе я бы его ни за что не узнал. Он сделал себе новое лицо, новую внешность. Но его голос! Его потрясающий голос… Он остался почти прежним. — Что?! — ахнули подруги хором и во все глаза уставились на Левона. — Что, ты там говоришь, у него с голосом? — Голос остался прежним! — едва слышно прошептал Левон. — О! — воскликнула Мариша. — Девчонки! Вы поняли?! — Вот в чем дело! — всплеснула руками Инна. — Мы искали не того человека! — выдохнула Юлька. — Надо же было так обмануться! — Минуточку! — перебил их следователь. — Кого это вы искали? Что вообще происходит? Вы что-то поняли? Что? — Тот парень на острове — Армен, который, как мы думали, убил Снайпера… — Его голос опознал один поклонник Карена… — Мы думали, что Армен — это родственник Карена, потому у них и голоса похожи, а на самом деле Армен — это и есть Карен, — хором принялись объяснять следователю обрадованные подруги. — У них один голос на двоих. Вот и Левон это признает. — Левон признает, — пробормотал следователь, с большим сомнением глядя на все еще прохлаждающегося на травке свидетеля. — Хм! Голос — это еще не доказательство. — Еще какое доказательство! — неожиданно вмешалась в разговор Луиза. — У Карена был уникальный голос. И если уж Левон признал его, значит, это и в самом деле к нему приходил Карен. И значит, он жив! — Да! — снова закивал Левон. — Еще как жив! Но помолодел лет на пятнадцать. Лицо изменилось так, что не узнать. И фигура стала стройней на несколько размеров. Наверное, помимо пластической операции, ему еще и липосакцию провели. И вообще поработали с ним хорошо. Никогда не узнал бы его, не заговори он. — Как же мы не подумали о пластической хирургии? — с досадой пробормотала Инна. — А что тут сложного? — Я думала о такой возможности, — подала голос Мариша. — Но Армен и Карен с фотографии не имели ровным счетом ничего общего. Так что я усомнилась, что Армен — это сам Карен, над которым поработали хорошо пластические хирурги. Мне всегда казалось, что даже после изменения внешности у самого талантливого специалиста у пациента что-то от черт его прежнего лица должно было сохраниться. А у Армена не сохранилось ничего. — Ничего, — эхом откликнулся Левон. — Только голос его остался почти прежним. — Так, — протянул следователь голосом, не предвещающим спокойствия. — А ну-ка, господин хороший, собирайтесь, и поедем в город. — Зачем? — заныл Левон. — Показания давать, — разъяснил ему Ручкин. — Хватит вам тут в лесу отсиживаться. Пора, молодой человек, и о долге вспомнить. — В самом деле, Левончик, — бросилась к парню Луиза. — Ну, сколько ты еще сможешь прятаться тут? Лето пройдет, и тебе придется вернуться в город. И Карен, если он в самом деле жив, без труда найдет и прикончит тебя. Ты же знаешь, какой он злопамятный. Так что лучше поехали вместе с нами сейчас. Левон покосился на четырех охранников, прогуливающихся поблизости, и покорился неизбежности. — Хорошо, — кивнул он. — Поехали. В город все возвращались куда с большим комфортом. В паре километров от убежища Левона была деревенька, где Левон покупал продукты, там жил один его знакомый, владелец «Газели». В нее и загрузилась вся компания после небольшого торга с водителем. Всего за сто долларов он согласился отвезти всех в Питер и там доставить всех по адресам. Следователь как вцепился в Левона, так и не отпускал его от себя. Луизе он велел ехать с ним в отделение. — За нас он так не трясся, — с некоторой завистью заметила Мариша, наблюдая за Ручкиным, когда он вместе со своими свидетелями шел к отделению. — А в этих просто вцепился. — Нам он не очень-то верил, — попыталась утешить ее Инна. — Так всегда бывает с первопроходцами. И потом, не стоит завидовать, эти двое все равно явились уже после нас и только подтвердили наши слова. — Вот это и обидно, — заявила Мариша. — Они только подтвердили, а им вся вера. — Ничего, зато их никто не пытался похитить, — заметила Юлька. — А вас пытались. И еще выслеживали возле дома. Это напоминание заставило Маришу приободриться и снова увериться в собственной значимости. — И в самом деле! — воскликнула она. — Если предположить, что Армен — это погибший Карен, то многое, конечно, становится более ясным. Например, понятно, почему он швырнул камнем в голову Снайпера и почему нелегально перебрался через границу. Но все равно непонятно, почему нас с Инной пытались похитить и, главное, кто пытался это сделать. — Думаю, что нам об этом стоит потолковать с Бритым, — сказала Инна. — Наверное, он уже сумел что-то узнать. И подруги отправились в офис к Бритому. В это время суток застать его дома было нереально. А вот в офисе он должен был появиться. — Хотя бы потому, что сегодня день выплаты зарплаты сотрудникам, — пояснила подругам Инна. — А этот процесс Бритый предпочитает контролировать лично. — Но сегодня ему придется отвлечься, — хмыкнула Юлька. Увидев входящую в его кабинет троицу, Бритый испытал смешанные чувства. С одной стороны, он был рад, что его Инна до сих пор в целости и сохранности в сопровождении своих подруг и его телохранителей, но с другой стороны, он предчувствовал, что ее появление чревато для него новыми проблемами и головной болью. — Ну что? — спросил он. — Как там ваш музыкант? Очухался от стресса? По дороге в Питер Инна в подробностях посвятила Бритого в последние события. Так что он был в курсе успешного окончания поисков Левона.