— Дайте нам их адреса, — попросила у девушки Мариша. — Адреса наших знакомых. — Но я не думаю… — замялась менеджер. — Ну, войдите в наше положение, — вкрадчиво произнесла Инна, одновременно вытаскивая из сумочки денежную купюру. — Это же останется между нами. Мы никому не скажем. — И в самом деле, что за тайна? — пожала плечами девушка, забирая деньги. — Как фамилии ваших знакомых? — Мы не знаем, — ответили подруги. Менеджер недоуменно посмотрела на них. — Говорим же, что познакомились только на теплоходе, — сказала Мариша и, чтобы как-то оправдаться, добавила: — И вообще, французы говорят, что совместно проведенная ночь — не повод для знакомства. Инна поперхнулась подушечкой «Орбита», который она по нервности жевала с самого утра. А менеджер стала цвета спелого помидора. — Но мы знаем их имена, — поспешно сказала Мариша, видя, какой эффект произвела ее эрудиция. — Они у них необычные. Армен и Кароль. — В самом деле, — согласилась с ней менеджер. — Вряд ли на теплоходе могло быть несколько человек с такими именами. И она углубилась в изучение списка пассажиров. Изучала она их слишком долго, и подруги уже начали подозревать неладное. Так оно и оказалось. — Людей с такими именами нет, — наконец сказала девушка, оторвавшись от монитора. — Как нет? — неприятно поразились подруги. — Нет, и все, — ответила девушка. — Наверное, ваши знакомые наврали вам про свои имена, а на самом деле их зовут совсем иначе. — Нет, нет, — запротестовала Мариша. — Мы слышали, что они так обращались друг к другу, даже когда думали, что мы их не слышим. Так что это их имена. — В таком случае я не понимаю, как могло получиться, что в списке пассажиров, отправленных нашей фирмой в круиз, отсутствуют имена ваших знакомых, — сказала девушка. — Извините, может быть, другая фирма… — У меня тут в компьютере единый список, — возразила девушка. — Впрочем, спросите у капитана. А еще лучше у его помощника. Возможно, что ваших друзей взяли на борт нелегально. — Как это? — удивилась Мариша. — Ну, берут же иногда проводники пассажиров без билетов, — пожала плечами девушка. — А на теплоходе еще удобней. Может быть, эти двое друзья или родственники кого-то из команды судна. Вот их и взяли. Знаете, у нас в стране все еще очень многое делается по знакомству. Из агентства подруги прямым ходом устремились к пристани, от которой они отчалили несколько дней назад. Им повезло. Их теплоход вернулся из путешествия только сегодня утром. А пока был неплохой шанс побеседовать с членами экипажа. — Наверняка кто-то из команды остался дежурить на судне, — предположила Инна. — Или какой-нибудь механик. Или еще кто-то, все равно кто, лишь бы он помог нам найти того человека, который и посадил Армена с Каролем «зайцами» на корабль. — Я так и думала, что с этими парнями что-то нечисто, — говорила Мариша, усаживаясь в «БМВ» Инны. — Ведь подумай, капитан сразу выслал наши паспорта и вещи обратно. И вообще Бритый сказал, что нас хватились очень быстро. А про Кароля и Армена никто и словом не обмолвился, что они тоже отстали от судна. — Видимо, у них была договоренность с кем-то из членов экипажа, что их доставят до этого острова, высадят там и предоставят своей судьбе, — сказала Инна. — И путевки им были не нужны, они их и не покупали. Поэтому их имен и нет в списке пассажиров. — Я даже знаю, кто, — вдруг произнесла Мариша. — Кто взял их на борт. Был там такой коротышка с пронырливой физиономией и хитрыми глазками. Я видела, как он о чем-то договаривался с Каролем. И вид у него при этом был какой-то взъерошенный. Словно он чего-то брал украдкой и не хотел, чтобы об этом узнали. Но на теплоходе подруг поджидал полный облом. На коротышку с хитрыми глазками, который разговаривал с Каролем, подруги наткнулись быстро. Он сам выскочил им наперерез, требуя, чтобы девушки убрались с судна. Но подруги быстро подхватили его под руки и взяли в оборот. — Да, — уже через десять минут беседы признался коротышка, — попутала меня нелегкая взять этих двоих на борт. А ведь чувствовал, что будут от них неприятности. Ну, добро бы люди на Валаам хотели попасть, причем срочно. Это я еще могу понять. Но какая корысть в том крохотном островке, где они высадились? Не понимаю. Послушайте, не нужно устраивать по этому поводу скандал, а? — Никто скандал устраивать и не собирается, — заверила его Мариша. — Дайте нам телефоны или координаты этих двоих, и мы уйдем. — И больше вы про нас и не услышите, — добавила Инна. Коротышка при их словах совсем скис. — Но я не знаю о них ничего, — сказал он. — Только имена. Кароль и Армен. И это все, что они мне сообщили. — Как это? — опешили подруги. — А так, — пожал плечами коротышка. — Что я с них, деньги взял да еще паспорта буду проверять? Да кто бы мне их показал, если уж на то пошло. — Но вы и не просили? — Не просил, — согласился коротышка. — Честно говоря, я считаю, что меньше знаешь, дольше проживешь. — Не всегда, — мрачно произнесла Мариша и так выразительно посмотрела на коротышку, что тот задрожал. — Далеко не всегда. С теплохода подруги ушли с опущенными головами. Их расследование в самом начале потерпело сокрушительный крах. Единственная ниточка, по которой они собирались разыскать людей, знавших Кароля и Армена, прервалась. А точней сказать, ее намеренно порвали сами парни. Не случайно они выбрали такой странный способ попасть на борт теплохода, а с него — на уединенный островок посреди огромного озера. — Позвонить, что ли, Ручкину? — предложила Мариша. — Может быть, хоть у него дела продвигаются лучше и он хотя бы выяснил личность убитого. — Если и выяснил, то фиг он нам чего скажет, — возразила Инна. — Не больно-то любезно мы с ним вчера расстались. Но, против ожиданий, Ручкин звонку подруг обрадовался. И даже предложил заглянуть к нему в кабинет. Подруги не заставили повторять приглашение дважды. И уже через полчаса они ломились в кабинет к следователю. — Некоторых вот ко мне на аркане не затащишь, а вы примчались как на пожар, — заявил Ручкин. — Подозрительно мне такое ваше рвение помочь следствию. Подруги уже хотели ляпнуть, что они не из тех людей, кто прячет головы, как страус в песок, и даже в любой момент готовы начать свое собственное расследование, параллельное официальному. Но вовремя прикусили языки, сообразив, что их откровенность может быть Ручкину и не по душе. Раскричится да еще чего доброго палки в колеса ставить начнет. — Я вас вызвал в связи с тем, что хотел еще раз более подробно попросить описать мне внешность тех двоих мужчин, которых вы видели на острове, — сказал тем временем Ручкин, не замечая заминки подруг. — Армена и Кароля? — уточнила Мариша. Ручкин молча кивнул и стал слушать подруг. — А теперь я попрошу вас пройти в соседний кабинет и попробовать опознать по имеющимся у нас в картотеке фотографиям этих двух мужчин, — сказал он, дослушав до конца, — а также попытаться составить их фоторобот. — Что, компьютеры заработали? — обрадовалась Инна. — А откуда вы знаете, что они не работали? — немедленно насторожился Ручкин. — Вы нам вчера сами сказали, — невозмутимо соврала ему Мариша. Ручкин озабоченно потер свою блестящую лысину, словно полируя ее. — Что-то я в последнее время стал рассеянным, — заметил он. — Да, вы правы. Компьютеры не работали. Зато сегодня все в порядке. — Значит, вам удалось сверить отпечатки пальцев нашего трупа с имеющейся у вас картотекой? — спросила у него Мариша. — Вообще-то, да, — все еще пребывая в задумчивости, признался следователь. Но тут же спохватился: — А почему вы спрашиваете? — Все-таки без нас вы бы беднягу не нашли, — напомнила вместо ответа следователю Мариша. — Как его звали? — В определенных кругах убитый был известен под кличкой Снайпер, — сказал следователь. — Снайпер?! — дружно охнули подруги. — Так Снайпер — это он? — Ну да, — кивнул следователь. — А так по паспорту убитого звали Глухов Сергей Аркадьевич. Свое прозвище он получил еще в Афгане. — А чем он занимался в мирное время? — спросила Мариша. — Официально он нигде не работал, — произнес Ручкин. — А так… Он состоял в афганской группировке. Слышали о такой? Подруги пожали плечами, что могло в равной степени значить и «да», и «нет». И вообще что угодно. — Группировка состоит из бывших воинов-«афганцев», — сказал Ручкин. — И имеет какое-то официальное название. Официально — это некая благотворительная организация, занимающаяся помощью семьям погибших воинов, а также солдатам, пришедшим с войны калеками. На их банковском счету крутятся большие суммы денег. Так что ребята это серьезные. И боюсь, что они захотят провести собственное расследование гибели своего товарища. — Если они его уже не начали, — произнесла Инна, вспомнив про каких-то ребят, жаждущих пообщаться с ней и с Маришей и даже явившихся для этой цели к ней домой. Но тут же она одернула себя, напомнив, что тело Снайпера милиция сумела опознать только сегодня. А значит, те парни, которые мечтали побеседовать с ней и с Маришей вовсе не о последних минутах Снайпера и не о том, что этим минутам предшествовало, интересовались чем-то другим. Ручкин, пребывающий в странной задумчивости, снова не обратил внимания на Иннину оговорку. А думал Ручкин о том, что уже успел за сегодняшнее утро побеседовать с одним человеком, который достаточно хорошо знал покойного Глухова. И характеристика, которую Ручкин получил на Снайпера, прямо скажем, удручала — и в первую очередь обилием врагов, имевшихся у погибшего Глухова. — Да кто угодно рад был бы его пришить! — такой репликой отреагировал некий гражданин Нуклейко на деликатно сформулированный следователем вопрос о том, не было ли у Глухова недоброжелателей. — Он во всякую бочку лез! Характер у него был такой. Вот сейчас с ходу могу назвать не менее десяти человек, которые охотно бы скинулись и замочили старину Снайпера. — Так много? — растерялся Ручкин. — Говорю же, сложный он был человек, — повторил Нуклейко. — Он и в Афгане таким был. А уж после у него крыша и вовсе поехала. Всюду ему чудились враги, душманы у него из канализационных люков вылезали. Одно время людей с черными волосами и смуглой кожей вообще видеть не мог. Сразу мочить их бросался.