— Зачем вам мой брат? — на лице Виолетты не осталось и тени улыбки, когда она отставила поднос на стол и вышла вперед, на ходу поправляя складки платья. — Он обвиняется в соучастии в преступлении против лагеря и краже Монолита, — в голосе мужчины не было ни гнева, ни злости. Он выглядел так, будто это нормально. Будто он только что заказал у Виолетты стакан с виски и вазочку с оливками. — Да ты сам-то понимаешь, что говоришь? — с другого конца паба послышался дрожащий голос Кристины. В какой-то момент их взгляды встретились, и Летта едва заметно покачала головой. Что бы они обе не говорили сейчас — это не поможет. Но они не собирались просто взять и отдать родного брата этим громилам — прихвостням Моргана. И Летта прочитала это в глазах у подруги. — Лучше отойди в сторону, Виолетта… — с участием в голосе предупредил второй, с клинком. — Ты ничего не сможешь сделать без Монолита. Только пострадаешь. Виолетта понимала это, но тем не менее поджала губы и раскинула руки в стороны, делая шаг в сторону. Она прикрыла собой стол, за которым сидел ничего не понимающий Барни. Он продолжал безразлично ковырять вилкой свой остывший завтрак. Попугай у него на плече и то заподозрил неладное раньше. Взлетев к самому потолку, он начал кружить над хозяином и истошно кричать. Кристина рванула к ним, но было уже слишком поздно. В стороны полетели перевернутые столы и люди с криками выбегали из паба. Насколько же все они были запуганы, что никто даже не попытался преградить им дорогу, остановить… Ведь их всех было больше, чем охраны, и это могло перекрыть даже отсутствие оружия… Но здесь не было бойцов, только рабочие и фермеры. Когда один из мужчин с силой отпихнул Виолетту, не выдержала и Летта. Она понимала, что это сопротивление приведет лишь к тому, что все они окажутся в камере вместе с Барни, но тело двигалось само. Она рванула вперед, взметнув руку к поясу, на котором, конечно, не было ее кнута. Поняв это, она потянулась за стулом, готовая метнуть его в здоровяка. Но тут ее перехватили сзади. Маленькие руки Хло что есть сил обхватили ее за талию, мешая двигаться дальше. Но Летта была сильнее ее, поэтому сделала рывок вперед, высвобождаясь. Тогда Хло сделала то, чего Летта ожидала от нее меньше всего — ударила ее по ребрам. Летта вскрикнула и упала на пол, скорчившись от боли. Хло нависла над ней и обхватила ее лицо руками. — Мы вытащим его, слышишь? — шипела она ей прямо в лицо. — Только не так. Так мы им не поможем. — Да, — прохрипела Летта. Пелена спала с глаз. Хло была права. — Слезь с меня, пожалуйста. Когда Летта поднялась на ноги, хватаясь за ноющий бок, Барни уже выводили наружу, заломах его руки за спину. Он даже не сопротивлялся, только непонимающе оглядывался на сестер, которых скрутили и вели следом за ним. Попугай вернулся к хозяину на плечо, приняв свою судьбу. — Не надо было, Виолетта… — лепетал все тот же охранник. А девушка воспользовалась его слабостью, обернулась и прицельно плюнула ему в лицо. В пабе будто прошелся ураган. На полу валялась посуда и осколки. В центре были перевернуты столы и стулья. Люди испуганно жались к стенам. В их глазах Летта видела растерянность и страх. Он читался так отчетливо, что она переняла это чувство и почувствовала собственной кожей. — Зачем ему Барни? — прошептала Летта, смотря прям перед собой. Хло стояла рядом, сжав маленькие ручки в кулаки. — Он ведь точно ничего не сделал. Не мог. — Барни беспомощен и слаб, — в голосе Хло слышалась горечь. — Морган начинает избавляться от таких… А Энди слишком много знал. Не надо было тянуть с этим… Это точно. Они совершили роковую ошибку. Слишком расслабились. А теперь и Кристина с Виолеттой и Барни оказались за решеткой. Летта чувствовала на плечах безумный груз ответственности. События накатывались друг на друга, как снежный ком, и чтобы она не делала, остановить это не получалось. — Нужно рассказать обо всем Нео, — сбросив с себя оцепенение, Летта направилась к выходу, переступив через поваленную скамейку. — Да, — Хло догнала ее и теперь шла рядом. — Встретимся у вас, хорошо? Мне нужно занять чем-то детей. Хло умчалась по главной улице, а Летта несколько раз вдохнула и выдохнула, чтобы успокоиться. Небо заволокло хмурыми тучами еще сильнее, совсем спрятав солнце. Поднялся сильный ветер, взметнув в ее сторону ворох смятых листков из переулка. Она устала надеяться на то, что однажды проснется утром, и ее голова будет забита лишь тем, какой чай ей выпить на завтрак — черный или зеленый. Сейчас же все снова катилось в какую-то пропасть. Она пару раз выдохнула на окоченевшие руки, чтобы согреться и поплелась в сторону дома, чтобы «обрадовать» Нео. Интересно, как он отреагирует? Ведь Кристина — его лучший друг. Не пройдя и десяти метров, она снова увидела Шина и невольно замедлила шаг. Но он зыркнул на нее так, что она ускорилась. А после, убедившись, что он отвернулся, прошмыгнула в один из переулков чуть дальше того, в тени которого сидел парень. Ее удивило то, что совсем недалеко от него разыгрывался настоящий боевик с драками и арестами. А он так и остался сидеть на месте. Даже не подошел чуть ближе, чтобы посмотреть, что там произошло. Зачем он следил за пабом в тени переулка? Сейчас это показалось Летте странным, поэтому она сделал еще шаг назад и уткнулась в деревянный ящик с мусором, присев в его тени на корточки. Отсюда ей было хорошо видно и широкую центральную улицу, облепленную деревянными домами и темный провал переулка напротив, где сидел мужчина, скрестив руки на груди и выглядел весьма серьезным. Может, он просто вышел подышать свежим воздухом? На это Летта тут же фыркнула. Не лучшая погодка для прогулок. Да и место он выбрал весьма странное. Зачем он следит за пабом? Что в нем такого? Если он замешан в аресте Барни, тогда почему не ушел с остальными? Усевшись поудобнее — прямо на ледяной асфальт — девушка зябко обняла колени, но уходить не спешила. Может быть она и сошла с ума, но все это казалось ей ужасно странным. И она не уйдет отсюда, пока не выяснит, что здесь делает Шин. Кого он ждет? Или за чем-то следит? Почему именно здесь? Прошло не меньше часа, и Летта едва могла пошевелить затекшими ногами и замерзшими руками. Жаль, что она не надела еще и штаны от униформы Искателей, а ограничилась лишь теплой курткой и простенькими потертыми джинсами. Стоило бы плюнуть на это дело и идти домой, если бы не одно «но». Шин все еще сидел там. Он даже не встал ни разу, чтобы отлучиться по нужде или сходить пообедать! Теперь у Летты не осталось сомнений, что он там не просто так. Она даже была почти на все сто процентов уверена, что… От мыслей ее отвлек знакомый цвет. Оранжевый. Когда начало смеркаться, она заметила его идущим по улице. Нео как раз обогнал парочку, идущую впереди него, не прекращая озираться по сторонам. Он выглядел крайне взволнованным. Волосы у лба торчали вверх пиками, будто он постоянно запускал туда пальцы. А куртка была расстегнута, словно он очень спешил. Красная футболка колыхалась на ветру. Выйди она из своего укрытия, и Нео мог бы раскрыть ее. Или Шин просто повернул бы голову в сторону движения. Поэтому она нашарила рукой лежащий на земле камушек и швырнула его в сторону Нео. Камушек не долетел до него, ударившись в шаге от ноги, и отскочил в сторону. Но Нео услышал звук и резко развернулся. Он смотрел на нее в упор, но не видел из-за тени, которая скрывала ее. Зато она видела его очень хорошо. Зеленые глаза потемнели, зрачки расширились. Он хмурился, чуть согнув ноги. Руки были напряжены, хоть это и не было видно невооруженным взглядом. Летта сразу узнала ее. Боевую стойку. Она видела, как он злится и нападает на врага лишь со стороны. Но так, чтобы этот горящий взгляд был направлен прямо на нее — никогда. Куда делся тот вечно улыбающийся и уверенный во всем парень, который буквально излучал сплошное тепло? Сейчас она видела перед собой опасность. Самую настоящую опасность. Но в глубине души понимала, что ей нечего бояться. Поэтому, когда он медленно приблизился к переулку, в котором она затаилась, Летта резко подскочила с пола и схватила его за футболку, затаскивая в темноту. Нео среагировал моментально. Перехватив ее руки, он больно вывернул их за спину и с силой впечатал ее спиной в мусорный контейнер. Летта сдавленно охнула, больше от страха, чем от боли, и замерла, не в силах пошевелиться, плотно зажатая между его разгоряченным, в прямом смысле, телом и холодным ящиком. — Нео, это я, — прошипела она ему прямо в лицо, наблюдая за тем, как округляются его глаза. Выпустив ее руки, он сделал шаг назад, все еще не веря в происходящее. Потом поднял руки к лицу и посмотрел на них так, будто увидел впервые в жизни. — Боже, Летта, прости, — пролепетал он, поднимая взгляд. А затем в выражении его лица снова начались метаморфозы. Из виноватого и растерянного оно превратилось в маску бесконечного облегчения. Ничего не говоря, он снова приблизился к ней и прижал к контейнеру. Только на этот раз он не вжимал ее в него, что есть сил, а бережно обнял, прижавшись своей щекой к ее. — Я думал, что они и тебя забрали, — коротко шепнул он. На нее обрушилась вся тяжесть понимания. Она снова сделала это. Снова навредила кому-то, не подумав до конца о последствиях. Расслабив напрягшееся от чужого прикосновение тело, она подалась ему навстречу и оплела руками широкую спину в ответ. — Нет, я в порядке, — виновато зашептала она. — Просто совсем забыла о времени. Прости, я заставила тебя поволноваться. — Ох, ты делаешь это ежедневно, — расслабившись окончательно, Нео приглушенно рассмеялся и отстранился от нее, растянув губы в улыбке. А потом вдруг снова стал серьезным. — Что ты здесь делаешь? Хло сказала, что ты знаешь про Кристину и остальных! Почему не пошла домой, как собиралась? — Я… — начала было Летта, но в этот момент по всему лагерю загорелся неон. И чуть ниже что-то сверкнуло, ослепив ее. Это было лезвие клинка, что висело на поясе у Нео. — Почему ты с клинком? — А сама как думаешь? — хмуро отозвался Нео и облокотился о стену, скрестив руки на груди. — Я иду к Моргану. — Что? — вскрикнула Летта и зажала рот рукой, бегло выглянув из переулка. Кажется, Шин ничего не услышал. — Ты в своем уме⁈ Тогда они арестуют и тебя! — О, спасибо, что веришь в меня, милая, — хмыкнул парень и в его глазах засверкали смешинки. — Хватит этих игр в шпионов, Летта. Я просто пойду и выбью из этого ублюдка всю дурь. И заставлю его прекратить это. — Он тебя не послушает, — начала было Летта, подскочив к нему. Но тут невольно снова взглянула в сторону Шина. И застыла на месте. Над головой словно зажглась лампочка. — Эй, ты чего это? Знаю я этот твой взгляд… — проворчал Нео, пытаясь развернуть ее к себе за плечо. Но Летта не шелохнулась, уставившись в глаза старику Первому. А он смотрел прямо на нее, усевшись на асфальт подле ворчащего что-то себе под нос Шина. Но как? Он не мог ее видеть. Но даже не это было сейчас самым важным. — Как же я сразу не поняла… — как в бреду, залепетала девушка, зарываясь пальцами в волосы. — О чем ты, Летта? — напомнил о себе Нео, а девушка подняла на него горящий взгляд. — Сделай это, — вдруг выпалила она. — Сделай — что? — занервничал Нео. — Эй, ты меня пугаешь! Он протянул к ней руку, словно хотел дотронуться пальцами до ее щеки. Но Летта перехватила ее и сжала обеими руками, пораженная собственной мысли. Она все поняла.