— Когда я продавала свою машину, мы договорились, что ты иногда будешь меня возить, — напомнила я Никите. — Деньги от нее пошли на покупку принтера и сканера. Для тебя брали. — А себе ты купила рюкзак и берцы. Что ты копейки считаешь? Твоя развалюха все равно бы не проехала по раздолбанной грунтовой дороге. Села бы где-нибудь на брюхо и ждала помощи. Тут Ник прав. Моя машина досталась мне от деда. Она гремела как ведро с гвоздями. Хорошо, что вообще продать ее смогла. Но свою службу она мне сослужила. Я училась на ней ездить. Думаю, на новую денег накоплю нескоро. А как было бы удобно ни от кого не зависеть. И Ника дергать по пустякам не надо. Он и так частенько возит меня по делам и за продуктами. Мы провозились с уборкой допоздна. Потом отлично провели время. Ник решил загладить свою вину передо мной. С его стороны, безусловно, было натуральным свинством ничего мне не оставить на обед. Оказалось, Никита купил еще бутылку вина и шоколадных конфет. Организовал романтический ужин. Свечи, тихая музыка. Лепестки роз на столе. И все прочее, что полагается в подобных случаях — нежные поцелуи, ласки и заверения в любви. Я была на седьмом небе от счастья. Естественно, что утром едва смогла разлепить глаза. Будильник мерзко трезвонил. Он вырвал меня из сладких объятий сна. Я не сразу нашла часы. Долго тыкала в них пальцем. — Да выключи ты его, наконец, — возмутился Ник. — Я спать хочу! Хорошо, что вещи собрала с вечера. До места встречи добиралась пешком, благо живу недалеко. Неслась галопом, но успела. В микроавтобус влетела запыхавшаяся как скаковая лошадь. Через несколько минут водитель провел перекличку. Все оказались на месте, и автобус тронулся в путь. Я уже ездила с этой группой. Но сегодня ее состав несколько изменился. Было много новых лиц. Группа состояла из восемнадцати человек, включая меня и водителя. Все места были заняты. На полу стояли большие клетчатые сумки. Те, что в моем детстве в конце девяностых называли «мечта оккупанта». Интересно, что в них может быть? Раньше в таких возили вещи на продажу. Моя мама так подрабатывала. Отметила про себя, что, кроме водителя и руководителя ансамбля с нами едут одни женщины. Все за сорок и старше. Три пенсионерки лет шестидесяти. Я оказалась самой молодой. Дамы смеялись, делились впечатлениями от какого-то концерта, совали друг другу смартфоны с фотографиями детей и внуков. Дружный ансамбль. Как одна семья. На меня, к счастью, никто не обращал внимания. Мне даже удалось немного вздремнуть в этом бедламе. Первая остановка была возле пруда на краю какой-то деревни. Женщины выволокли из автобуса объемные сумки. В них оказались народные костюмы и музыкальные инструменты. Дамы шутили и переодевались в рубахи и сарафаны, совершенно не стесняясь мужчин. Ну, это не мое дело. Я не заметила в глазах мужиков похотливого блеска. Очевидно, они уже привыкли к такому стриптизу. Женщины разобрали трещотки, ложки и дудки. Одна надела себе на шею гусли. Ансамбль расположился на песчаном берегу. Женщины поправляли громоздкие головные уборы, расправляли монисто и многочисленные нитки разноцветных бус. Весьма колоритно. Предводителю народного ансамбля Павлу Романовичу было лет сорок пять, может чуть больше. Худобой он напоминал Кощея Бессмертного в молодости. Длинные темные волосы собраны в низкий хвост. Длинная, но редкая борода. Скорее даже бороденка. Через лоб с залысинами повязана яркая лента. Мужчина облачился в длинную льняную белую рубаху с алой вышивкой на груди и на рукавах. Широкие синие шаровары и высокие сапоги дополнили яркий образ народника. — Восславим Яромира, надёжу и опору нашу! Кто мы без него? — вопросил Павел Романович зычным голосом. — Нет, никто! — хором ответили женщины и отвесили земной поклон. Руководитель достал камертон, слегка щелкнул по нему ногтем, призывая к вниманию. Красивый жест, намекающий на то, что у мужчины музыкальное образование. Приятный высокий звук поплыл по воздуху. Начавшаяся вслед за этим какофония из шумовых инструментов и нестройного пения заставила меня усомниться в том, что камертон вообще был тут нужен. Мужчина самозабвенно дирижировал и подпевал женщинам низким басом. Водитель время от времени бил в бубен и гудел в рожок. На водителе рубаха оказалась из желтого шелка без пуговиц. Он завязал ее полы на поясе. Рубаха больше подходила для цыганского ансамбля или для исполнителя венгерских танцев в оперетте. Очевидно, другой не нашлось. Мужчина надел ее поверх футболки. На голове у него тоже красовалась пестрая лента. Эхо нестройных голосов отражалось от водной глади и затихало в ивах, росших на противоположном берегу. В деревне завыли собаки. Видимо, они не привыкли к народному пению. Я прошлась вдоль пруда. Красивое место. От громких дребезжащих звуков рожка резало в ушах. Еще бы тишины сюда. Минут через двадцать вопли стихли, я вернулась к автобусу. Из ближайших домов к нам решительно направлялись местные жители. Некоторые держали в руках сельскохозяйственные орудия труда — грабли и лопаты. Похоже, их не сильно обрадовал визит народников. — Все, поехали, — скомандовал предводитель, опасливо поглядывая на стремительно приближавшихся аборигенов. Ансамбль спешно погрузился в автобус, и мы продолжили путь. Одна из женщин затянула заунывную песню: — Матушка-голубушка! Ох! Не отдай ты меня замуж! Ох! Не люб он мне! Не люб! Ох! Остальные подхватили: — Не отдай, не отдай! Лучше в речке утоплю-у-ся! Сплошной позитив! И полное отсутствие рифмы. Ее дополняли стоны и причитания. Воткнула в уши наушники и поставила громкость на максимум. Рамштайн заглушил народников. Не слишком люблю тяжелый рок. Но в данном случае это единственное спасение. Смотрела в окно и любовалась пейзажами. Какие просторы! Бескрайние поля, холмы, покрытые лесом. Через Рамштайн нет-нет, да и пробивались зычные голоса народниц. Свернули на грунтовую дорогу и затряслись по кочкам. Пару раз автобус сильно наклонялся в сторону. Мне казалось, еще немного и он свалится на бок. Но водитель уверенно вел его вперед. До усадьбы ехали долго, глотая дорожную пыль и подскакивая на ухабах. Пение, наконец, прекратилось. Дамы принялись обмениваться пирожками, бутербродами и прочей снедью, что берут в дорогу. Меня это порадовало. Сейчас их рты были заняты активным поглощением пищи, а не пением. Поняла, что тоже проголодалась. Я ж толком не позавтракала. Проглотила на лету кусочек сыра, запила водой и все. Времени у меня было в обрез, я опаздывала. Хорошо хоть успела бутерброды себе сделать. Так что на обед у меня еды достаточно. Достала батончик из мюсли с сушеными фруктами и принялась жевать его. Очень хорошо утоляет голод. И калорий немного. Через час стало ясно, что мы заблудились. Водитель развернул автобус, и мы затряслись в обратном направлении. Навигатор в этой глуши не ловил. Ориентироваться не на что. Дамы начали недовольно переговариваться. — А что, карты у нас нет? — возмутилась одна из них. — Скачать в мобильник нельзя было? Едем, едем и не знаем, куда? — Да, сколько еще нам трястись по этой раздолбанной дороге?? — поддержала ее подруга. — Не переживайте, — успокоил их руководитель. — Яромир-путеводец выведет. Кто нас выведет? Что-то я ни про какого Яромира раньше не слышала. А руководитель ансамбля упоминает его уже второй раз. Наконец вдали замаячила линия электропередачи. — Все, понял, — радостно сообщил водитель. — Вдоль нее до развилки. Потом налево. — Слава Яромиру! — возгласил руководитель громким голосом. — Ой ты гой еси, Яромир-всезнаец, Яромир-всевидец, Яромир-всеслышец. — Слава, слава, Яромир! Слава, ой ты гой еси, Яромир! — заголосили дамы на все лады. — Путеводец наш! Не дал пропасть в безвременье! Не дал потеряться в пространстве! — Давайте восславим его песней! — предложил Павел Романович. Происходящее все больше настораживало меня. Я думала, что еду с музыкантами-народниками, а, похоже, они язычники-фанатики. Я еще на пруду предположила, что тут у многих с головой непорядок. Но не так же массово? — Славься, ты славься, наш Яромир! Славься ты солнышко наше! Славься навеки, славься всегда, Жизнь с тобой полная чаша! Жуть кошмарная! Надеюсь, они скоро утомятся, и не будут голосить всю оставшуюся дорогу. Я воткнула в уши наушники. Ну, снова здравствуй, Рамштайн! Глава 9. Анастасия Автобус крякнул, хрустнул чем-то в двигателе и замер у двух кирпичных почти полностью развалившихся столбов. Когда-то давно тут был въезд в усадьбу. Дорога закончилась. Через бывшие ворота проходила узкая тропинка, по которой, похоже, никто давно не ходил.