Через пару часов, когда мальчики уже крепко спали, Юля спустилась на кухню, к Марии. Девушка была голодна. Но на кухня Марии не было. За ее небольшим столиком ужинал Егор. Его мощную фигуру с коротким «ежиком» стрижки легко было узнать даже со спины. Юля еще не успела войти, как он резко повернулся к ней, словно почувствовав ее приход. Взгляд мужчины явно не блистал гостеприимностью. — Привет. А где Мария? — Как можно равнодушнее произнесла Юля и присела на диванчик. Ее взгляд скользнул по огромных мускулистых руках со вздувшимися венами. В массивной, словно выточенной из металла руке, обычная ложка казалась десертной. «А такими руками ведь легко не только задушить, но и вытащить тело из дому.» — Вдруг пронзила мысль, от которой безумно и срочно захотелось чего-то сладкого. Чтобы совладать с собой, Юля потянулась к кусочку рафинада в вазочке и схватила его просто рукой, без щипцов и ложек. Однако, съесть вожделенное «успокоительное» девушке не удалось. Словно тень, Егор оказался возле нее и схватил обе руки Юли одной своей. — Какого хрена ты вернулась сюда? — Почти прохрипел он, яростно выдохнув просто в лицо девушке. — Отпусти меня. — Юля попыталась освободить хотя бы одну руку. Конечно, тщетно, кисти девушки оказались словно в тисках. — Ты ни черта не понимаешь? Тебе не надо быть здесь. Собирай вещи и катись, пока можешь. — Да пошел ты! — Юля прохрипела ему просто в лицо. — Ты тут на таких же правах, как и я, ясно? — Ты дура! — Егор резко оттолкнул девушку и вернулся на свое место. Молниеносность его движений не уступала двум доберманам. А вот по злобности собаки явно проигрывали. — Ты не знаешь, во что лезешь… Молись, чтобы и не узнала… Угроза в голосе мужчины больше не было скрытой. Впрочем, это вдруг до безумия обрадовало девушку и укрепило догадки, которые до этого были лишь робкими ростками на почве надежды. Глава 9. Очевидное — не очевидное Юля открыла глаза и закрыла их снова. Вокруг — темнота и пустота, хотя она помнила, как оставляла включенным ночник в спальне. Темнота становилась невыносимой и пахла плесенью, сыростью и еще чем-то пугающим и до одури противным. Юля попыталась подняться, но что-то не дало ей это сделать. В отчаянии она хлопнула рукой рядом с собой и рука утонула во вязком, мокром. С омерзением выдернув руку, Юля вдруг поняла, что эта вязкая жижа окружает ее со всех сторон. Она лежит в этой жиже, похожей на какую-то гадкую патоку. Болото? Трясина? Попыталась выбраться, но увязла еще сильнее… Когда ужаса захлестнул почти полностью, темноту рассек луч фонаря. Девушка попыталась закричать, но и с горла вырвался только хрип. Луч скользнул по этому жуткому месту, и Юля поняла, что находится в каком-то колодце. Через секунду верху показалось лицо. Не успев обрадоваться, девушка узнала Егора. Но он неожиданно бросил веревку. С огромным трудом вытащив руки из цепкой субстанции, девушка уцепилась за конец веревки. Ее, словно пушинку, потянули вверх. Но обрадоваться она не успела. Как только до источника света и выхода оставалось совсем не долго, Егор грустно улыбнулся и отпустил веревку. Она, как змея, заструилась вниз, увлекая Юлю за собой. Юля очнулась от своего крика. Он застрял в горле и вот-вот готов был вырваться. Девушка резко села и еле сдержала тошноту. Плавно картинка вокруг обрела очертания. Комод, кровати мальчиков, ночник… Никаких колодцев, веревок и Егоров. До утра Юля так и не уснула. Перед самим будильником она отправила смс Инге: «Пришли все, что у Юры есть на нового охранника К.»… За завтраком Юле впервые не хотелось ни есть, ни общаться с Марией. Не чувствуя вкуса, она с трудом проглотила пару кусочков любимого омлета и потянулась за кофе. В черной фарфоровой чашке матовое озеро кофе вдруг напомнило трясину на дне того колодца из сна. — Что, не нравится кофе? — Мария удивленно смотрела на Юлю. — Ты же говорила, что любишь крепкий… — Спасибо, кофе вкусный. Просто неважно себя чувствую. — Бывает. Может сделать чай? — Не надо. Мария… а вы общаетесь с Егором? — Кормлю его. И все. Он необщительный. — Мария все стала заваривать чай. — Необщительный, но надежный. Саше он нравится. Он воевал же. Контузия была. Вот он такой и эмм, как молодежь говорит — отмороженный. — Мария засмеялась. — А вообще крепких парней в этом доме точно надо. Вон из полиции приходили. Нашли доктора-таки, что с Сашей было. Отравить его хотели — Мария внимательно посмотрела на Юлю. — Нашли мышьяк и атропин. Уж не знаю, кто такой коктейль намешал, но видно, человек опытный. В каждой бутылке из коллекции Сашино — микродозы, но если часто пить или много сразу, легко можно ноги протянуть. И при этом, еще пойми от чего. «Атропин*. Так вот откуда был тот блеск в глазах» — догадалась Юля. — Но сейчас уже все хорошо. Только страшно, кто такое мог сделать. «А что, если Саша сам… Чтобы попасть и добить Зубра?» Вслух она этого конечно не сказала. — Мария, дом этот охраняется. Собаки еще… Кто посторонний мог попасть в дом? — Если бы я знала, то на пороге бы сковородкой или чем тяжелее прибила. — Горничная зло хлопнула себя по округлым бокам. — Я тоже… — Юля рассеяно смотрела на чай. Сделала глоток и решалась спросить. — Мария, а вы знаете, де Ирма, мать мальчиков? — Она не их мать. — Что?? Разве Ирма не биологическая мать ребят? — Ни биологическая, ни психологическая, вообще никакая. Эти дети Саши и ее сестры Алины. Только Саша очень удачно прикрыл историей про ЭКО. Даже куче процедур Ирму подвергнул зря. Потому, когда она узнала, то пришла в такую ярость, что ее пришлось лечить в клинике. — Как она узнала? — Не знаю. Может от сестры, она же имела виды на Сашу, хотела быть с ним… Или от Эммы, у которой были такие же цели. Юля вдруг почувствовала, как вкус чая пропал почти полностью. Ощущение, будто в фарфоровой чашке прогорклая вода, а не любимый напиток… — Мне не надо было рассказывать тебе. Но я разбираюсь в людях и вижу, что ты светлая, добрая… Ты должна знать, в чем варишься, иначе окажешься там, где Эмма. — Мария суетливо убрала чашки, несмотря на то, что Юля так и не допила чай. «Радионяня» звонким голосом Димы сообщила, что дети проснулись. Надо идти к ним. Впрочем, даже если бы Юля осталась, Мария больше ничего бы не сказала. Ее лицо выдавало огромный спектр эмоций. Видно было, что решение раскрыть семейную тайну далось ей очень нелегко. Может, она уже сейчас жалеет об этом… *** Время до обеда тянулось, как сквиши-«тянучки» ребят, которыми те любили играться. Телефон в сумочке пискнул о новом сообщении. Юля едва не выронила его, спеша открыть фиолетовый «конвертик». Там была ссылка. Кликнув по ней, Юля еле смогла дождаться, пока она откроется. Гугл-документ с фото, датами, именами. Досье на Егора. «Егор Митин. 1974 год рождения. Служба в Сирии по контракту, ранение. Брак. Развод. Срок. Статья 105, часть 2. Убийство. Отсидел 8 лет. Вышел в прошлом году». «Ахренеть! Это как раз перед убийством Эммы. Но если он… То зачем устроился сюда на работу? Следы замести? Как Саша взял на работу человека, который сидел, да еще по такой статье?» — Юля отложила телефон и, как во сне, посмотрела на комнату. Стало трудно дышать. Врожденное отсутствие страха — не значит, врожденное отсутствие психосоматических реакций организма, к сожалению. *** В обед, когда мальчики уснули, Юля спустилась вниз, к Марии. По пути на кухню ее встретил Саша. — Привет! — Он сдержанно улыбнулся. — Мальчики спят? Хотел к ним зайти… — Они в обед недолго спят. Часик-два и снова готовы носиться по дому. — Пошли в гости. На чашечку чая. — Главное, ничего из твоей коллекции не пить. — Ты уже в курсе? Вот и круто, пошли посидим, есть свободное время. В кабинете Саши стеллаж для коллекции вин светил лакированными ребрами пустых полок. — Все забрали, гады, ничего нет. Теперь пью чай. — Лучше чай без мышьяка, чем виски с им же. — Мне нравится твое чувство юмора. — Саша мрачно улыбнулся. Даже, если оно черное. — Саш, кто могу это сделать? Ты же понимаешь, что человек с улицы сюда не пройдет просто так. — Думаешь, кто-то из моих… — Я ничего не думаю. Я не следователь… Просто не хочу, чтобы в опасности были мальчики. И ты… — Пока тебя не было, напичкал все камерами. Егору на смену нанял еще одного охранника. Теперь тут муха не пролетит. — Кстати, про Егора. Ты уверен в нем? — Как в себе самом. А что? — Не спрашивай, откуда я знаю, но ты знал, что Егор сидел? — За убийство, которого не совершал. Знаю. — А то, что он — бывший гражданский муж твоей бывшей … няни? — Ты так сказала это, будто подразумевала не няню. — Ну да, слово «бывшая» касалось не только ее работы. — Ты ревнуешь? — Саша внимательным взглядом скользнул по лицу Юли. — Мне нет причины ревновать. Ты сам сказал. Мы — просто взрослые люди и… Видя, что лицо Юли выдает совсем другие эмоции, чем те, которые она хочет показать, Саша поднялся и притянул ее к себе. — Ты же понимаешь, что я не совсем то хотел сказать, о чем ты подумала? Ты нравишься мне. Ты… дорога мне. На улице послышался лай собак и скрип ворот. — Странно, я никого не жду. — Саша подошел к окну. А через мгновенье в кабинет, будто вихрь ворвалась госпожа Ковальская. — Мама, мы же договаривались, что… — Тебе лучше узнать это от меня. Да и мне лучше услышать твои версии. — Мама Саши уже не выглядела такой холодной и высокомерной. Сейчас в ее холодных глазах плескался страх. — Нашли Ирму. Точнее, ее тело. В колодце за городом…