И, само собой, первым заявился Каппа. Втянулся беззвучно как дым в заведение и скромно присел у стеночки рядом с моим столом, заякорив отрешенный взгляд истинного воина на тарелке со сладкими печенюшными сердечками. – Лопай – буркнул я и отрешенность пропала, сменившись хищным интересом. Тарелка спустилась на пол, усевшись рядом и поместив тут же почти опустевший кофейник, Каппа задумчиво зажевал, глядя на океан. – Как в борделе? – Скучно. Теплая влажная плоть, фальшивые стоны и закатывающиеся глаза, крики про то, что я лучший в ее жизни жеребец. Мне быстро надоело. Дашь таблетку, лид Оди? Я бы купил сам, но торговца не встретил. – После задания. – А что за задание? – Еще не глядел. Было что интересное? – Умер лидер известного сквада Нерг. Получила удивительную рану его подруга Лизи… – Скука. – Скука. Когда отправляемся? – Часа через два – прикинул я – Как доешь – глянем на первый барак и отсек. А потом наведаемся к Вудро. – Оружейник… – Верно. Пора нам найти защиту посерьезней. Где Рэк? – Оформляет игстрел. – Тут я! Стрелок Рэк! – в заведение ввалился сияющий громила. – Где пушка? – Торгмат аж взвыл, когда я впихнул в него эту грязную срань. Аж умолял меня оставить ему игстрел на тотальную чистку. И модернизацию. – Что за модернизация? – не скрыл я интереса. – Батарея – равнодушно произнес азиат и подхватил последнюю горстку штампованных сердечками углеводов. – Ладно – буркнул я, опуская ноги с перил и подхватывая папку – Пора рассчитаться. – Вы нам ничего не должны – девушка с милым говорливым ротиком и невероятно чуткими ушками появилась буквально из ниоткуда – Таков приказ госпожи Кассандры. Она счастлива угостить своего доброго друга и знаменитого героя Оди. Кивнув, я затопал к выходу, махнув на прощание продолжающим посиделки седым ветеранам. – Не сдохните, старперы! – Пошел ты, новик мокрожопый! Купи себе кирасу, придурок. И тупням своим! – Ага! – Туда глянь, командир – хекнул Рэк, едва мы оказались у края платформы. Навстречу нам осторожно ковыляло нечто с коконом из бинтов, пластыря и медицинского клея вместо головы. – Как ты, хреносос?! – весело спросил я, одним шагом оказываясь рядом. – Не бей его! – отвратная Белла оттащила любимого назад. – Свали-ка – велел я и скромно потупившаяся громадина отошла от подлатанного Артура. Наклонившись к угрюмо молчащему придурку, я заговорил ему в то место, где в головной обертке имелось отверстие. Сказав все что хотел, я выжидательно замолчал. Где-то секунды через две из другой дыры, вместе с запахом лекарств и компотной отрыжки, донеслось: – Ды-ы-ыа-а-а… – Ды-а, так ды-а – буркнул я – А про твою быструю руку поговорим позже. Лечись. Хлопнув его по затылку – что вызвало в кокон долгий протяжный стон – я зашагал дальше, попутно кивнул Белле, с содроганием увидев на ее лице невероятно широкую улыбку предвкушения. Растерявший всю свою спесь и позабыв про свою «опасность» Артур повернулся к ней и невольно попятился, поняв, что его ожидает нечто страшное… Что ж – он еще малым отделался. Ткнув заглядевшегося на зверолюдку азиата, рыкнул: – Ускорься, мечник. Если мечтал о звериных ушках – в борделе надо было заказать. – Да нет… я… – Ты? – Ну… не могу понять. – Что именно? – Зачем такое вот? – Каппа указал глазами на удаляющуюся девушку с огромными чуть ли не заячьими ушами, бодро дергающимся распушенным хвостиком в выемке узеньких шорт, идущую вальяжной походкой и с удивительной легкостью, несущей на хрупком с виду плече тяжеленный двуручный топор. – А что с ней? – Она призм… зверолюд. – Ну. – То есть была наказана. Но в чем наказание? Ведь благодаря наказанию она осталась почти такой же. Да еще и стала сильнее, быстрее, выносливей. И красивее… – Не ищи смысла, Каппа – посоветовал я – Иначе превратишься в меня – бесноватого злобного ублюдка с хронической головной болью и фанатичным стремлением добраться если не до сути, то хотя бы до центра этого гребанного мира. – А чем это плохо? Я пойду за тобой, Оди. За таким как ты – пойду. Хмыкнув, я велел: – Кратчайшим путем к найденному тобой отсеку. И давай пояснения, чтобы к финишу я уже знал все важные детали. – Хай… Помолчав минуту, Каппа собрался с мыслями и начал доклад. Лишние детали и ненужные красочности присутствовали, но про факты он не забывал и закончил говорить за сто метров до цели. Крайний первый отсек в первом бараке. Именно его предлагал занять Каппа. Как не забыл упомянуть мечник, этот барак был первым не только по номеру – судя по внешнему виду, он возможно был самой первой капитальной постройкой Уголька. Бетонное здание не могло прийти в упадок и ветхость, да и система регулярно выдала задания на подкраску и подмазку, но все равно время оставило свой отпечаток. Барак разделен на три части. Первый отсек занят неким Локсом Механиком и его молодым помощником Терром. Это сейчас так. Буквально с месяц назад в первом отсеке квартировал пусть не слишком крутой, но многообещающий полный сквад. Причем сквад очень «старый» – он существовал уже пару десятков лет, не раз полностью сменив состав, но всегда занимая первый отсек первого барака. Те, кто получал статус героя и не хотел дальше торчать в Угольке, покидали сквад и уходили поближе к Землям Завета. Другие погибали, серьезно калечились, возвращались вдруг к мирной жизни, влюблялись или покидали отряд по другой любой причине. Но сам сквад жил, тщательно и заранее подбирая молодую смену. По традиции ветеран не мог внезапно уйти. Он объявлял о своем желании заранее – за месяц или полтора. Помогал отыскать себе достойную замену. Тот же Терр должен был стать тяжелым топорщиком. В скваде всегда было двенадцать рыл. Это знали все. Счастливая типа дюжина. Десять рыл – основной состав. И еще двое – Локс и один из следующих новичков. Оставаясь в бараке, они охраняли имущество, готовили пищу, убирались, чинили снаряжение, общались, торговали, заводили важные и выгодные знакомства. Само собой, всем этим заправлял Локс Механик. Так было до тех пор, пока месяц назад весь сквад не гавкнулся в Зомбилэнде. Погиб полным составом где-то в третьем больничном корпусе – в районе второго вроде как этажа, куда они получили задание по очистке центрального коридора. Другие сквады заглядывали туда, но ничего кроме крови и кусков мяса не отыскали – все остальное твари разорвали, сломали, сожрали и утащили. Такой вот неожиданно дерьмовый финал для сквада Дюжая Дюжина. Его жалкие огрызки – Локс и Терр – кое-как вроде продолжали держаться, но… медленно превращались в обычных работяг, а их жалкие попытки набрать пополнение и возродить ДюжаДюж, как назывался их сквад, им пока не удалось. Кто пойдет за стариком и безусым новичком? Все что они могут предложить – нормальные условия жизни и не более того. И где-то неделю назад до других сквадов наконец-то дошло – первый отсек первого барака занимают какие-то два доходяги, в то время как они почему-то должны ютиться где попало. Разве это справедливо? Такова текущая ситуация. Но измениться все может в любой момент. Как не крути, по закону или через жопное давление, но отсек у этих неудачников вот-вот отожмут. Так может стоит это сделать самим? Тут я с Каппой согласился – верно мыслит боец. Зачем позволять хорошей штуке достаться кому-то другому, если можно забрать самому?