– Не знаю, что ему сегодня здесь нужно, почему он здесь. Все… все в порядке. – Губы Дилана плотно сжаты. – Трудно поверить, но все нормально. Я справляюсь. У него больше нет надо мной власти – ни у него, ни у других. Ни у той ночи, ни у воспоминаний о ней. – К глазам подступают слезы, голос надламывается. Но не от страха или стыда, тревоги или паники. А потому, что каждой клеточкой своего существа я понимаю и осознаю: то, что я сейчас сказала, – правда. Мел ловит мою руку, быстро ее сжимает: – Поговорим позже. Мы с Джейсоном пойдем поищем твоих родителей. Не сомневаюсь, она просто хочет дать нам с Диланом необходимое свободное пространство, и за это я мысленно ее благодарю. Куп, к счастью, ничего не услышал и не увидел. Мой брат вот-вот лопнет от нервов, и Дилан загораживает меня от него. Его ладони тут же касаются моей кожи, обхватывают мое лицо, и мне ничего не остается, кроме как посмотреть ему в глаза. Я вижу то, чего он не произносит вслух. То, через что я только что прошла. – Если ты говоришь, что хорошо себя чувствуешь, то я тебе верю. Мы можем еще раз обсудить это позже. Сделай мне лишь одно одолжение… – Любое. – Не показывай мне его. Не говори мне, кто это, если мы с ним встретимся. Я не хочу испортить этот день. Но не знаю, найду ли в себе столько сил, сколько ты. – Обещаю. Остальным я тоже ничего не скажу – не сегодня. – Мои ладони лежат у него на груди, я ощущаю его запах и чувствую себя в безопасности, уверенно и на своем месте. Телом и душой. – Вот вы где! – Мы поворачиваемся и обнаруживаем Энди и Джун, которые шагают к нам явно в хорошем настроении и машут. – Мы готовы! – кричит Джун и сразу направляется в сторону главного входа. – Ну что, вы идете? Смеясь, мы следуем за ней, чтобы мой брат мог получить свой диплом. Несколько часов спустя мы сидим в MASON’s, клуб в этот день открыт только для нас. Я стою рядом с Купом и Мэйсом, которому недалеко до нервного срыва. Никогда раньше не видела его настолько уязвимым, настолько взволнованным и растерянным. – Мэйс, – тихо шипит Куп. – Ненавижу эту фразу, но просто обязан ее сказать. Возьми себя в руки! Все пройдет хорошо. – А что, если… – Хватит. Об этом сможешь подумать потом. – Очень деликатно, братец. – До такого не дойдет. Все будет хорошо, – стараюсь я успокоить Мэйса. – О’кей. Да… Будет. – Надеюсь, он сейчас не упадет в обморок. Вместо этого Мэйсон развязывает галстук, который и так уже криво сидел, и отдает его Куперу. Залпом опустошает свой стакан и ставит его на стойку малого бара, за которую мы сели пять минут назад. Кивает мне. – Пойду подам сигнал. Перед большим баром, где собрались все, я даю знак Джеку и Сьюзи. Они начинают. Когда Мэйс подходит ко мне, коктейль уже готов, и он с благодарностью его берет. Боже, надеюсь, он справится. Он так долго это планировал. Мэйсон несет Джун бокал, в котором торчит ананас – и только со второго взгляда она присматривается к нему внимательней. – Я помню этот коктейль, – говорит она, рассмеявшись. Музыка стихает, а я делаю два шага вперед к Дилану и беру его за руку, потому что мне нужна небольшая опора. Это так волнительно. – Джун Стивенс… – Мэйсон широко улыбается и встает на колено. Раздаются первые вздохи и удивленные возгласы, Энди едва не прокусывает губу. Джун же округляет глаза и чуть не роняет коктейль. – Что ты делаешь? – Ее голос еле-еле слышен. – При первой нашей встрече ты пила этот коктейль. Его бо́льшую часть ты выплеснула на меня, а ананас оказался в кармане моей рубашки. – В наших рядах звучит негромкий смех, Джун удивленно и вместе с тем растроганно смотрит на Мэйсона. – В тот миг я в тебя влюбился. Здесь. В моем баре, перед этой стойкой. Сегодня я уверен в том, что знал уже тогда: я ни дня не хочу провести без тебя. – Мэйс с трудом сглатывает, достает из кармана пиджака коробочку и открывает ее. Внутри маленькое сверкающее кольцо, украшенное мелкими рубинами. Оно идеально подходит Джун. – Ты выйдешь за меня, котенок? Джун в шоке. Энди забирает у нее из рук бокал с коктейлем, но, внезапно очнувшись, Джун хватает колечко ананаса. Мэйсон поднимается, и она засовывает ананас в карман его рубашки, после чего начинает плакать и сдавленно произносит: – Да. Я прижимаюсь к Дилану и наслаждаюсь моментом, когда Мэйс притягивает к себе Джун, страстно целует и вскидывает руку вверх в знак победы. Толпа ликует, музыка становится громче, а когда кольцо оказывается на пальце у Джун, у меня тоже выступают слезы на глазах. Особенно потому, что я знаю: Куп тоже уже выбрал кольцо. Он собирается сделать предложение на выпускной Энди. Дилан целует меня в висок, и я льну к нему. Это мечта Мэйсона, здесь Куп обрел второй дом и познакомился с Энди, здесь Мэйс встретил Джун, и я в первый вечер после переезда была здесь с Диланом. Сегодня тут новые друзья и наши семьи. Мел и Джейсон, позже еще заглянет Милли, несколько сотрудников клуба. Приехали даже Лукас и отец Энди и общаются сейчас с мамой и папой. К сожалению, на церемонию им успеть не удалось, однако здесь и сейчас они с нами. До завтрашнего дня о ранчо позаботятся их хорошие друзья. Отец Мэйсона тоже тут, он в хорошем настроении и болтает с Джун. У меня болят скулы, потому что уже целую вечность с моих губ не сходит улыбка. Благодарности Вот и все. Писать это предложение настолько же прекрасно, насколько и грустно. Последняя часть серии In-Love потребовала от меня больше усилий, чем все остальные. Не только из-за тематики, но и потому, что в середине процесса ее написания я забеременела и несколько недель – из-за токсикоза – не могла работать ни очень много, ни часто. К тому моменту, когда вы будете это читать, наша Шарлотта уже появится на свет. Прекрасная мысль. Искренне, Безумно, Нежно закончены, и я так надеюсь, что вам понравился финал. Потому что мне он нравится. Я люблю Зоуи и Дилана. И буду скучать по всей их компании. Естественно, я сделала это не одна. Вопреки всем стереотипам, автор никогда по-настоящему не остается один. И это чертовски здорово! Поэтому я благодарю всех людей, которые сопровождают меня, поддерживают и каждый день прикрывают мне спину. Вы мои герои. Спасибо моей дорогой команде издательства LYX за ваше терпение и ваше понимание, вы подарили мне приятное чувство и все время в мире. Спасибо, Александра, что ты как редактор наполняла попутным ветром мои паруса. И за то, что с тобой всегда можно поговорить о смешных вещах, буднях, детях и погоде. Спасибо, Джил. Я не могла бы пожелать себе лучшего второго редактора, спутника и друга, чем ты. Ты была раздражающе критична – Носок до сих пор обижается, что ему не дали лазанью. Клаус, ты супергерой. С тобой я могу выплакаться, посмеяться и пошутить. Как мой агент, ты всегда рядом. Спасибо за это. Мишель (mitscherine.draws), не устаю повторять тебе, как сильно я люблю твои иллюстрации. Как же я рада, что ты стала частью этой серии. Я благодарна всем своим бета-читателям, которые всегда меня поддерживали, почти все с начала и до конца. Анна, Алина, Леа, Ариана, Мари, Адриана, Лиза, Мартин, Люсия, Надя, Дина, Яника и Элена. Без своего мужа и семьи я бы, наверное, не написала эти строки. Без их подбадриваний, мотивации, их веры в меня и всех объятий в какие-то моменты у меня не хватило бы сил. Спасибо, что вы есть. Большая благодарность моим поклонникам на Patreon! Особенно Диане, Клаудии, Линде, Майке, Анне, Стефани, Мэнди, Леа, Катарине, Свенье, Дениз, Штеффи и Лорене. Спасибо, спасибо, спасибо! Дайте мне P! Дайте мне J! Дайте мне Squad! Посылаю много любви Мари, Анабель, Лауре, Бьянке, Николь, Тами, Нине, Алексу, Клаудии и Лауре Г. Знакомство с вами – просто одна из лучших вещей на земле. Спасибо за вашу дружбу, мотивацию и мудрость. «Лучше сыра только больше сыра» – цитата Клаудии. Вы потрясающие, особенные. И идеально вписались в мою жизнь. И последнее, но не менее важное: спасибо вам, читатели, блогеры и продавцы книг, за то, что вы (особенно в такие сумасшедшие времена) существуете и несете в мир свою любовь к книгам – в том числе и к моим историям. Вы проделываете важную работу. Спасибо! Если после чтения вы слегка проголодались, сразу на следующей странице можете найти рецепт яблочного пирога с посыпкой от Зоуи. Пеките с удовольствием. Ваша Ава