________________________________________ *Ачиги — род мягкой, валяной обуви ________________________________________ Зверь среагировал на это довольно комичное появление первым. Может, поверенный и проводник Зверя Дангорта был прав насчет умственных способностей оборотня, и не только этого, а вообще всей их братии, но вот об одном он забыл. Оборотни, индийгиры ли, белые или серебристые двухвостые волки, некоторые виды драконов, змей и прочих шейбер — санш* мира Остар во время метаморфоз, обычно первых или нечастых — да, тупеют. "Зверь крепнет в них", о чём уже говорилось ранее в нашем рассказе. Но инстинкт оберегать, рвать глотки за самок, права и территории усиливается ровно настолько, насколько ослабевает их способность мыслить по — человечески. Итак, ровно в тот момент, когда Великолепная Нейра Дангорт, почти безостановочно поливая присутствующих и всё происходящее в целом потоками отборной брани, перемешанной с обрывками фразочек на чисто сельском жаргоне, выкувыркнулась из закрывшейся, гудящей "глотки" портала, Чудовище рвануло к ней. Совсем потеряв интерес к незваным гостям и к озадачившему его Правителю, Зверь видел теперь только одно — свою Пару. И заботило его теперь только одно — её безопасность. — Нейер Дангорт! — истерично — радостно вскрикнула Амелла, воткнув в землю меч и зажав рот грязной ладошкой — Ой, Дейрил! Нууу... что — то такое я и подозревала! Ах, как это... это... это... Пока девушка лихорадочно отыскивала слова, подходящие случаю, Чудище поравнялось с ней. Легши на подмерзлую траву, потревожило туман громадным телом, бронированным тускло — золотой чешуей, крупной и плоскоострой. Обернув Пару хвостом, замкнуло круг, угрожающе подняв гребень и утробно зашипев. Прижавшись к земле брюхом и яремным изгибом шеи, Зверь прокатил по горлу тяжелый комок и превратил зрачки в тонкие, кровавые, почти нитевидные полоски. Несколько воинов Правителя, дернувшиеся было вперед, резко отступили, не опуская всё же пики, держа их наготове. Сам же Правитель нашел таки в себе силы и из за спин своих служек продолжить выкрикивать проклятия и угрозы. Один только маг — поверенный остался на месте и теперь, несколько растерявшись, покачал головой. — Подождите, — просительно начал он, не оборачиваясь назад, но обращаясь всё же к имеющему претензии Правителю и его охране — Подождите минуту, будьте благоразумны. Одна минута ничего не решит, нейеры. Поверенный перевел дыхание: — Нейра Дангорт! Как вы нас нашли? Как вам... вообще удалось... СЮДА ПОПАСТЬ?! Это НЕВОЗМОЖНО! — Ну уж и невозможно, — фыркнула Амелла, с некоторой опаской тронув пальцами переливающуюся старым золотом, слегка нагретую чешую Чудовища — Я за вами шла. По коридору, нейер Милс. Шесть дверей. Свороток. Глухая дверь. Тупик... Я ещё всегда думала, что за ней... А вот что, просто ход в сад и всё. Пф! Подумаешь! — То есть, — начал поверенный — То есть, вы... Однако, его тут же перебил высунувшийся из за чьего — то плеча Правитель: — То есть! Ты, дура, даже и не понимаешь, где оказалась?! Думаешь, ты теперь трясешь задницей ПРОСТО В САДУ? Идиотка! Поверенный Милс, оглянувшись на говорившего, умоляюще прижал пальцы к своим губам, призывая к молчанию. Зверь же, чуть чуть приподнявшись, изогнул лапы, готовясь... к броску? — Тише! — прошептал поверенный одними губами — Тише, пожалуйста... тише! Но — было поздно. Тяжелым, древним, исконно — животным чутьем уловив настроение Пары, её обиду, злость и раздражение, Зверь сделал шаг. — ОТ ИДИОТА СЛЫШУ! — заверещала Амелла, выдернув меч из земли и, неумело удерживая его в руке, двинулась за оборотнем почти след в след — А ну ка расскажите мне, нейер Правитель, кого это там домогался мой... МОЙ! МУЖ? Шипение. Движение. Лязг громадных челюстей... — Какой бунт? — выкрикнула она снова — Что вы городите городушки? Ещё шаг! Ещё... Лязг. Движение. Чудовище шло первым. Его Пара, несущая Дитя и объятая злобой ровно пламенем, следовала почти вровень с ним. Поверенному же ничего не оставалось делать, как прикрывать рассвирепевшую девчонку справа. Телохранители отступали. По неясной причине. Пятеро... пятеро здоровых, взрослых магов, вооруженных пиками и штархами*... теперь очень медленно, но отступали! И отступили, быть может, совсем, и никогда бы не вернулись ни в Параллель, ни даже в окрестности поместья... — Уходите! — крикнул Милс, пытаясь удержать и Хозяина своего, да и Хозяйку тоже — В другой раз, нейеры. Я вас уверяю, мы явимся в Правительственный Дом, когда будет назначено. Нейер Дангорт, он... никогда не уклонялся от ответственности! Давайте решим всё по закону, нейер Правитель!