— Разумеется. Как всегда. В обычном порядке. Прислуга вновь закивала, выскочив из комнаты. — Ешь, — велел Дангорт, жадно затягиваясь пахучим дымом — Ешь. Отдыхай... Принимая во внимание произошедшее, в поместье мы будем возвращаться ночью. Пока же приходи в себя, Амелла. Чего застыла? Не будешь есть, придется кормить тебя насильно. Он перевел дыхание. Явственно было видно, что Каратель и радуется, но и нервничает одновременно. — Я ем, нейер, — примиряюще сказала девица Радонир, шумно отхлебывая из чашки дымящийся чай — А вы здесь... вот так всегда остаетесь? Я имею ввиду, на отдых? — Нечасто, — ответил Дангорт — Эти комнаты мои. То есть, я их занимаю, если приходится задержаться здесь после казней. Это происходит редко, но происходит. Ну вот, например, сегодня. Исключительный случай! Ты здесь со мной, потому что, как моя... ну так скажем, пара, имеешь особые права. Вообще по правилам, наложницы ожидают в других помещениях. Вот, цени это. Амелла покивала и, сыто жмурясь, быстро облизнула испачканный вареньем палец. Хозяин внимательно следил за всеми её движениями. — Я думаю, наш брак будет успешен, Амелла, — теперь тон его более менее выровнялся, дыхание и голос приходили в норму — Мы, как это говорится, сможем поладить. Послушай... Мы похожи. Я давно уже подозревал это, просто не думал, что мы похожи НАСТОЛЬКО. Сегодняшнее происшествие всё подтвердило. Не вздумай спорить или сомневаться, нейра Радонир. Мы должны быть вместе. Сама Судьба нам это показывает. Понимаешь, о чем я? — Понимаю, — девушка искоса поглядела на Карателя. Зрачки его почти погасли, но глубина их всё ещё вспыхивала мелкими искорками огня — Да я и не спорю, нейер. Вы вроде так ничего... Я хочу сказать, ужиться мы уживемся. Но... сердцем... я... Дангорт улыбнулся вновь и странно, но в этот раз улыбка не выглядела мерзкой: — Ты хочешь сказать, что не любишь меня? Так этого и не надо. Я ведь тоже не испытываю к тебе каких — то особых чувств. То, что между нами есть... это тяга. Притяжение похожего к похожему, не более того. И это — просто замечательно! Далее. Я сказал, что брак будет успешным, то есть. Вполне возможно, что у нас появятся дети, вот что я имел ввиду под этим определением. Ты родишь мне наследников, Мелли. И вот тогда... Одни Боги знали, чего... нет. ЧЕГО ему стоило задавить нарождающуюся где — то глубоко внутри горечь и гарь досады. Девчонка его не любит. И чуда этого не случится никогда, потому что чудеса — да, случаются. Но не с ним. Не с ними. И НЕ НАДО. Зато она хочет его! Хочет до визга, до ломоты в костях, до боли в мышцах. Только ещё рождающаяся, смутная, неясно откуда явившаяся Суть хочет жрать, и это прекрасно! Это — выход. Или же ВХОД? Неважно. Это — Решение. — Ты закончила? — резко, гораздо резче, чем хотелось бы, обронил Каратель. — Угумк, — невнятно произнесла наложница, ставя на столик опустевшую чашку — Да. Дангорт поднялся, потянув за собой края одеяла и звериной шкуры. — Пойдем в постель, Мелли, — велел, отчаянно изругав себя за то, что близость этой девки всякий раз лишает покоя. Нудящая, напрягшаяся плоть уже дала о себе знать первой болью, напряжение последних часов требовало выхода. — Да, да, да! — вдруг вспыхнула наложница, стремительно заливая глаза серебром и сбрасывая ноги на пол — Я бы сама попросила, но... — Так проси, — рык, смешавшийся с шипением, походил на звериный — Хочешь, чтоб я тебя отымел? Хочешь. Не меньше, чем я... ...И, полыхая заревом, он грубо дернув с диванчика дрожащее, хрупкое тело, впился зубами в обнажившееся плечо девушки, одновременно лаская рукой тугую грудь, принимая жар кожи наложницы, нетерпеливую дрожь её желания и... ...ГОЛОДА. До постели он понёс её на руках, подхватив под ягодицы и не отрывая ни на минуту своих губ от полураскрытого рта, сладкого от варенья и мёда. Дыхание наложницы, прерывистое и хриплое, отдавало фруктами и пьянило посильнее, чем крепкое вино.