— Тебе не надо ни за что просить прощения, — и стал бережно вытирать мои слезы. Потом прикоснулся губами к влажной щеке, ловя ими очередную слезинку. Короткими поцелуями проложил дорожку от скулы до краешка рта, и я уже сама разомкнула губы ему навстречу, жадно ловя его, кусая, вбирая в себя, вспоминая их вкус и узнавая заново. Иногда Вейтон отрывался от моих губ, чтобы осыпать поцелуями лицо, шею, волосы, а цеплялась за его плечи, прижималась теснее, желая обрести опору, потому что ноги уже едва слушались меня, голова кружилась и сбивалось дыхание. А потом наши губы вновь встречались, и мы опять тонули друг в друге, забывая о реальности… Пока Вейтон вдруг сдавленно не застонал, а по его лицу прошла судорога боли. — Что случилось? — всполошилась я. — Ничего, все нормально, — он попытался улыбнуться, но после стиснул зубы и прижал ладонь к левому плечу. — Что там, Вей? — я только сильней забеспокоилась. — Ты ранен? — Был, — уточнил Вейтон, снова силясь улыбнуться. — Сейчас уже все в порядке. Почти. — Почти? — я силой отняла его руку и увидела на ней то, чего боялась: кровь. — Это почти? А ну сядь! Я заставила его сесть на скамейку, но он продолжал упираться: — Там ничего страшного, просто, видимо, немного закровоточила рана… От переизбытка чувств, — его губ коснулась усмешка. — Дурак! — с отчаянием прошептала я. — Зачем обниматься через боль? — Ты моя анестезия, — он все так же улыбался. — Покажи, что там у тебя! — потребовала я. — Эй, а как же «все только после свадьбы»? Забыла наш уговор? — Прекрати смеяться! Это серьезно! — И я совершенно серьезен. Честно, — в доказательство Вейтон убрал улыбку с лица, но потом она все равно прорвалась наружу. — Ненавижу, когда ты такой! — Я тебя тоже люблю… — Дурак… — я закусила губу, борясь с приливом нежности. — Ладно, я и так все увижу! Я переключилась на зрение целителя. Хвала Алвею, все действительно не так страшно: есть несколько истончившихся мест в магпотоках, но их можно подправить или же они сами в скором времени восстановятся. Источник тоже практически в порядке. А вот физическом плане организм ослаблен больше, и рана… — Откуда она у тебя? — спросила я, поднося руку к больному месте и посылая к нему магию заживления. — Неудачный момент… Пропустил удар клинка жидкого огня, поэтому так долго заживает… Ничего страшного, скоро пройдет… — Вейтон явно приуменьшал серьезность ранения, пряча ее за усмешкой. — Сколько дней прошло, как это случилось? — кровь уже остановилась, а края раны стянулись, но я не спешила убирать ладонь, желая закрепить полученный результат. — Неделю или две, точно не помню. Несколько дней из них выпали, пока я был без сознания. Ну хватит уже, — он отнял мою руку и приложил к своей щеке. — Мне уже совсем хорошо… — Вы были в окружении, это правда? — я продолжала смотреть на него с беспокойством. — Было дело, но мы справились, пусть и не без потереть… А войскам Бардии пришлось отступить… — Ты поэтому не отвечал на письма? — К нам они просто не доходили, — Вейтон посмотрел на меня с сожалением. — Я тоже не мог тебе написать… Не мог узнать, как ты… — А как ты оказался здесь? — Меня отозвали, возможно, из-за ранения… Джулиану тоже. Меня сразу назначили командующим королевской роты и послали сюда. — Ты знал, что едешь охранять принца? — Сегодня утром узнал, по пути из Глианы. — И то, что он решил найти себе невесту в Академии, тоже? — спросила совсем тихо. Вейтон кивнул, не отводя глаз. — И… как ты к этому относишься? — Я не отдам ему тебя, — это было произнесено с такой спокойной решимостью, что на сердце сразу стало легче. — Разве может быть иначе? И когда увидел тебя рядом с ним, еще и под руку, мне стоило немало усилий, чтобы не разукрасить его монаршее лицо и попутно не разнести половину Академии, — он чуть улыбнулся. — Я не хотела этого делать… Идти с ним под руку. И, вообще, принц не хочет слышать меня. Я сказала, что у меня есть жених, но ему все равно, — я сглотнула колючий ком, подступивший к горлу. — Он… Вейтон, не дав договорить, притянул меня к себе, обнял и шепнул на ухо: — Я же сказал, он тебя не получит. Верь мне. Только пока будь с ним осторожна, потерпи, старайся не вступать в споры и не поддаваться на провокации. И в его присутствии мы должны постараться вести себя как незнакомцы. Пока. — Он знает, что ты его брат? — кажется, мои догадки подтвердились. — Думаю, что уже знает, — Вейтон протяжно выдохнул, затем поцеловал меня в висок. — Это не плохо и не хорошо, просто придется скорректировать кое-какие планы… — Планы? — я оторвала голову от его плеча и заглянула в глаза. — Планы, как вести себя с ним дальше, — пояснил Вей, улыбаясь. — А он не может сделать тебе что-то плохое? Навредить? — мое волнение только усилилось. Когда Вейтон говорил таким беззаботным тоном, он явно что-то недоговаривал. — Скажем так… — Вейтон стал поглаживать меня по щеке. — У меня тоже припасены некоторые козыри… — Против принца? — я понизила голос, но Вейтон приложил палец к моим губам. — Оставим эту тему, — произнес он тоже тихо. — Лучше расскажи, как ты тут была без меня? Как себя чувствуешь? Никто не досаждает? — Чувствую себя отлично, — заверила я. — И никто мне не досаждает. Совершенно. Разве что Роб никак не угомонится… Но я с ним справляюсь. Ты ведь знаешь, что он тоже в Семерке? — Конечно, — Вей кивнул без улыбки. — Я ведь присутствовал на последнем поединке… — А Брендона Свона помнишь? Который проиграл в финале Робу. — Припоминаю, кажется… — Он в начале года вызвал меня на дуэль, посчитав, что я недостойна места в Семерке… И я ему хорошенько наваляла! — почти с детским азартом похвасталась я. Вейтон на это коротко засмеялся, затем обхватил мое лицо и поцеловал. — Я в тебе и не сомневался, — сказал, целуя снова. А потом сжал меня в объятиях и прошептал: — Как же я скучал по тебе… — Я тоже безумно скучала по тебе… — выдохнула, целуя его в шею. На этом наше уединение было прервано Джулианой. — Я очень извиняюсь, — кашлянула она, — но… Во-первых, уже время… Вы как-то слишком засиделись, потеряв бдительность. А во-вторых, Вей… Тебе приказано явиться к Его Высочеству. И желательно побыстрее. Глава 10.1 — Его Высочество? — Вейтон сразу стал напряженным. Поднялся, выпуская меня из объятий. Джулиана на это лишь развела руками. — Поспеши, а то мало ли… Будет гневаться, — она едва заметно усмехнулась. — Увидимся, — Вейтон улыбнулся мне и вышел. — Джу, ранение Вея было очень сильным? — спросила я, когда он уже не мог меня услышать. — Достаточно, — ответила Джулиана. — Но главное, что все позади… «Не так уж и позади», — с беспокойством подумала я, вспоминая кровь на ладони.