– Вот подарок, – сказала я и, запрокинув голову, напоролась на странный пристальный взгляд синих глаз с расширившимися почти во всю радужку зрачками. Во рту мгновенно пересохло, я невольно облизала губы и вздрогнула, увидев, как в черной бездонной глубине жарко полыхнуло что-то. Дыхание перехватило. Невозможные глаза, затягивающие, словно омут. И я тонула в них без всякой надежды на спасение, не имея сил что-то изменить. Безумие какое-то… Снизу донесся чей-то смех, разрушив морок. – Вот подарок, – повторила я, пытаясь прийти в себя. Получилось. Когда зажмурилась и перестала смотреть в его глаза. И только через несколько секунд поняла, что он все еще держит меня в объятиях. – Нам пора… – тихо сказала я – Мы же уже нашли подарок. Он не откликнулся, продолжая прижимать меня к себе. Потом коротко и хрипло выдохнул и отстранился. – Да, мы уже нашли свой подарок, – странным голосом произнес босс и протянул мне руку. – Идем. Глава 9 Победительницей конкурса с подарками оказалась Марианна. – Она подсматривает. Или ведьма… – шепнул мне на ухо босс. – Или кто-то не умеет искать… – в отместку тоже шепнула я. – Потому что все другие участники нашли не по одному подарку! В нашем свертке оказался симпатичный пушистый игрушечный медведь в розовых штанишках… На этом поиски клада закончились. Можно было расходиться по комнатам. Только мне что-то не очень хотелось расходиться по комнатам. То, что творилось, стоило нам с боссом остаться наедине, – пугало. К счастью, Роза Георгиевна поймала меня в дверях: – Стой, даже не пытайся улизнуть! Изольдочке уже не терпится приложить руку к твоим волосам! Я замерла, раздумывая, что страшит меня больше: перспектива остаться наедине с боссом или вычурная прическа, смахивающая на торт со взбитыми сливками, увенчанный шляпкой. По всему выходило, что шляпка – еще ничего. – А я и не пытаюсь, – улыбнулась я. – Я готова к красоте. Роза Георгиевна не стала вмешиваться в мой вечерний образ. Она просто отвела меня в комнату к стилисту, усадила перед огромным зеркалом и исчезла. Потому что дел – невпроворот! И я вздохнула с облегчением. Признаться, мне было ужасно неловко в присутствии этой милой и доброжелательной дамы. Она так тепло меня приняла, так искренне готова помочь, а я приехала для того, чтобы бессовестно ее обманывать… Пусть даже для ее же пользы. Изольдочка оказалась симпатичной миниатюрной женщиной немногим за пятьдесят. Она окинула профессиональным взглядом мою шевелюру и сказала: – Такие волосы скручивать в прическу – это преступление. Мы сейчас, пожалуй, просто подчеркнем их природную красоту. И я с облегчением выдохнула. Призрак торта со шляпкой перестал назойливо крутиться перед мысленным взором. А уже через час сияющие локоны струились по моим плечам. – И немного макияжа, совсем чуть-чуть, – объявила Изольдочка. Когда она закончила, из зеркала на меня смотрела настоящая красавица. Ну разве может такое быть? Потрясающее преображение, совсем как в телевизионных программах, где из обычных девушек делают королев красоты. * * * Я медленно шла по коридору, рассматривая картины в рамах, и тут нос к носу столкнулась с Марианной. – Ой, как вовремя я на тебя наткнулась, а то ищу, ищу везде, – радостно воскликнула она. Вовремя? А вот я почему-то так не думаю. Мне почему-то не по себе. Для чего я вдруг понадобилась сестре босса? – А ты, я вижу, от Изольды… – она оценивающе взглянула на мою прическу. – Правда же, она великолепна? – Невероятная! – согласилась я. – Просто золотые руки! Какое счастье, что у нас есть хоть одна тема, которую можно обсудить без опаски! – Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась я. – Случилось? – Ну ты меня искала. Странно, сказать «ты» боссу у меня не получалось, как я себя ни заставляла. А называть на «ты» его милую, смешливую сестру – запросто. – Конечно, случилось! Руслан привез домой невесту. Прошу заметить, не подругу, не девушку, а прямо сразу невесту. А я ничего, просто ничегошеньки об этом не знаю. Я внутренне сжалась: ну вот, сбылись мои самые чудовищные опасения. Бабуля босса не стала забрасывать меня вопросами. Может быть, просто оставила это на потом, но, даже когда мы примеряли платье, она не проявляла ровным счетом никакого любопытства. Зато, кажется, сестра босса решила восполнить пробел и сейчас допросит меня за двоих. С пристрастием. Свет в глаза и все такое. – Пойдем в мою комнату, – сказала Марианна. И, не дожидаясь моего ответа, схватила меня за рукав и потащила за собой. Кажется, сопротивляться было бесполезно. И я, смирившись со своей судьбой, покорно потопала вслед за ней. Мы заявились в комнату, чем-то похожую на нашу, только кровать здесь была не такая огромная. Я огляделась в поисках какого-нибудь кресла, желательно одиноко стоящего и желательно в самом темном углу. Но Марианна тут же усадила меня на кровать, забралась туда же с ногами и с непосредственностью пятилетнего ребенка заявила: – Рассказывай. – Что рассказывать? – не поняла я. – Все, – категорично сказала она. – Абсолютно все: как вы познакомились, как поняли, что друг без друга жить не можете и надо срочно пожениться. Я вздохнула и покосилась на сестру босса. Сейчас, когда мы сидели так близко и у меня была возможность как следует ее рассмотреть, я поразилась, насколько же она похожа на брата. Те же почти черные волнистые волосы, та же светлая кожа, те же синие-синие глаза… И эти глаза горели так искренне и радостно, что мне совершенно не хотелось ей врать. Но что поделаешь, именно для того я сюда и приехала. – Вообще-то мы познакомились на собеседовании, – начала я. – На собеседовании? – недоверчиво спросила Марианна. – Что, у Руслана какие-то проблемы с бизнесом? Он тоже искал работу? Он нам ничего не говорил… – Да нет же, это я была на собеседовании, а он принимал меня на работу. – Так ты… – Да, – кивнула я. – Я устроилась к нему в компанию секретарем. Мы с боссом решили особо не мудрствовать, сочиняя историю нашего романтического знакомства. Чем меньше мне придется врать, тем лучше. «Взять за основу чистую правду и добавить туда немножечко лжи – самая выигрышная из всех возможных тактик. Легко запомнить и трудно забыть!» – сказал тогда опытный враль Руслан Эдуардович, и сейчас я полностью осознала его правоту. Если бы мне пришлось рассказывать историю о встрече на какой-нибудь дружеской вечеринке, я бы обязательно раскраснелась и запуталась. А так все просто. – Ужасно романтично! – воскликнула Марианна. – Ну, расскажи, а как вы поняли, что любите друг друга? Кто первый догадался? Да уж, на этот вопрос у меня не было честного и правдивого ответа. – Да как-то само собой получилось, – промямлила я, краснея исключительно оттого, что мне приходится врать. Но сестра босса поняла меня по-своему. – Ну надо же, скромница какая! А ведь я сердцем чувствую, там была жутко романтическая история. Я рассмеялась: – Почему ты так думаешь? – Ну как же! Руслан еще никого с семьей знакомиться не привозил. Бабуля время от времени требовала, чтобы он представил свою девушку, но он только отшучивался, говорил: когда я встречу ту самую, единственную, ты об этом сразу узнаешь, а пока нечего и обсуждать. Никого не привозил? Ту единственную?! Вот ведь. Я даже застыла ненадолго, переваривая полученную информацию. До сих пор мне казалось, что к вопросам женитьбы и представления родственникам невесты мой босс относится совершенно несерьезно. Вспомнить хотя бы тот парад вульгарных блондинок, одну из которых он собирался тащить к бабушке! Я уж точно не думала, что окажусь первой, кого представили семье. – А я понимаю, почему он выбрал тебя… – прищурилась Марианна. – И почему же? – спросила я с улыбкой. Забавно будет выслушать ответ, учитывая, что никто меня никуда не выбирал. – Ты милая. И сразу видно, что не стервозная, – пояснила Марианна. – Знаешь, однажды он сказал: женюсь, когда встречу ту, которая не может предать, от кого можно не ожидать удара в спину. И не потому, что она меня любит или еще что-нибудь такое, а просто потому, что в характере этого нет. Вот, видимо, и встретил. И к бабуле привез… – Может быть, привез потому, что бабушка болеет, – вздохнула я. – Ну вроде как поддержать…