Следом пришли мысли о том, что точка бифуркации — это именно точка. Чем дальше от эпицентра, то есть от СССР, тем меньше расхождений с моей реальностью. Взять хотя бы сборную Уругвая, практически идентичную той, что я помню. Зато английские команды мало похожи на известные мне, а наши так посильнее будут и, главное, без легионеров, если не считать Промеса-перебежчика. Мысли вернулись к опасности, нависшей над одаренными. Промес-то тоже из наших, и о нем известно в том числе недругам. Да что ж такое! Как зациклило меня. Раньше такого не было. Что-то будто предупреждает, подталкивает к чему-то. Понять бы еще к чему. Левашов толкнул меня в бок и сказал: — Саня, надо было — с нами по бабам. Че-то ты кислый какой-то. — У него ПМС, — козырнул Клыков познаниями тонкостей женской души. — Это че за пэмээс? — удивился Сэм. — Когда каждый месяц настроение портится, — объяснил Клык Колесо сделал серьезное лицо. — У Машки твоей такое есть? Беги, Рома! Потому что это усугубляется с возрастом, и потерю собственной крови она будет восполнять твоей. Левашов с Гусаком захохотали, Клык покрылся красными пятнами, Сэм шутку не понял и спросил: — Пацаны, а чего это? А как это? Маша не злая, я ее видел. Левашов с Гусаком снова захохотали, Круминьш закрыл рукой лицо, но вошла стюардесса и прервала веселье, попросив занять места и пристегнуться. Как только самолет вздрогнул, коснувшись взлетки, я сразу же написал Семерке: «Ты как? Все в силе?» Снова пробудилась тревога и принялась нашептывать, что Юлия уже мертва, да и мне угрожает неиллюзорная опасность. Когда стюардесса попросила нас на выход, я еще раз проверил телефон, хотя звуковых оповещений не приходило. Естественно, никаких сообщений от Семерки не было. И как я ни пытался успокоить себя, что отвечает она обычно не сразу, а в течение часа, все равно казалось, что ее жизнь или висит на волоске, или оборвалась. Вечером надо будет заглянуть к Гусаку, прихватив глушилку, окончательно удостовериться, что он одаренный, и попытаться научить его управлять талантом, если, конечно, это возможно. Благо живет он теперь один, и никто нам не помешает. Но прежде — встретиться с Семеркой. В автобусе я не выдержал и набрал Семерку. Вызов она ожидаемо сбросила — значит, жива, и мне следует успокоиться, но тревога не отпускала. Ответила Семерка, когда я только переступил порог квартиры: «Да. В силе». До встречи с ней оставалось сорок минут. В принципе, можно перекусить и собираться, и лучше прийти пораньше, разведать обстановку. Я шагнул на кухню, сунулся в холодильник, налил себе сырного супа, который у Рины получался особенно вкусным, поставил его в микроволновку разогреваться, глянул в окно и только теперь обратил внимание, какой же замечательно-солнечный сегодня день, мы будто бы привезли погоду из Одессы! Ни облачка на небе, и моя машина, залитая солнечными лучами, сияет, как огненный сполох. В такие моменты особенно ярко хочется жить и вдыхать воздух полной грудью. Тревога растаяла, как серый апрельский снег. Перекусив, я вышел на улицу и прежде, чем сесть за руль, постоял под солнцем, наблюдая за воробьями, купающимися в луже, и преисполнился уверенностью, что все будет хорошо. Кардинал свое дело знает. И чего, спрашивается, меня так накрыло? Что может случиться в кафе, куда ходят столоваться менты? Впитав немного недолговечного весеннего тепла, я уселся за руль и поехал в центр, где долго кружил в поисках парковки, в итоге нашел место только возле здания РОВД, но прогулка не была в тягость. Кафе находилось на первом этаже сталинки, издали я заметил, как сотрудники выносят стулья и столы, но посетители не спешили на улицу, а мне не хотелось в помещение, и я уселся за стол, который недавно поставили, провел взглядом стайку школьниц, улыбчивых и весенних. Официанты ко мне не подходили, я заподозрил, что тут самообслуживание и, выпустив из помещения двух человек в форме, вошел внутрь. В двух залах — для курящих и некурящих — толпа посетителей гудела так, что голоса перекрывали негромкую музыку. Ментов как раз-таки было мало, и они уходили — у них заканчивался обед, зато прибывали студенты, толпились у стойки, наблюдались стайки девушек, и мамаши с детьми, и пожилые пары. Официанты не справлялись с работой, потому я занял очередь у стойки, заказал кофе и пирожное себе и Семерке, расплатился и вышел на улицу ровно тогда, когда мимо пронесся ее кабриолет. В этот момент с парковки уехал паркетник. Девушка это заметила, затормозила и резко сдала назад, припарковалась, опередив нацелившегося на освободившееся место синего «Москвичка». Помахав мне черной папкой, она вышла из салона и, опираясь на трость, зашагала к столику. Теперь это была женщина, причем очаровательная — ни намека на ее андрогинность. — Привет! — улыбнулась она, взяла свой кофе, отхлебнула его и зажмурилась. — Погода кайфическая! — Да, вот бы такая хоть неделю простояла, — поддержал я разговор ни о чем, глядя на официантку, расставляющую черные фарфоровые пепельницы по столам. То не дождешься их, то фигней страдают. Наверное, им таки дали выволочку за нерасторопность. Семерка полезла в папку, положила на стол распечатки, подвинула их в сторону, освобождая место для пепельницы, кивнула девушке: — Спасибо. На меня нахлынуло ощущение неправильности происходящего. Чисто инстинктивно я считал главное желание официантки: только бы она ничего не заподозрила. Она — Семерка! Недолго думая я схватил девушку за руку, дернул на себя. Опрокидывая стол, чтобы он послужил укрытием, я одновременно повалил девушку лицом вниз, заломил руки за спину. Семерка быстро сориентировалась, прыгнула за стол, выхватывая пистолет. В этот момент опустилось стекло синего «Москвича», оттуда высунулся ствол, но Семерка оказалась быстрее и открыла огонь первой, не давая злоумышленникам прицелиться — они выстрелили как придется, пули прошили стекло бара, и в зале грянул многоголовый крик. «Москвич» резко вырулил со стоянки и рванул прочь, ему на хвост сразу же упала белая «Волга», где сидели те, кто страховал Семерку. Юля вскочила, жутко матерясь, принялась звонить, вызывая поддержку. Я так и держал неудавшуюся шпионку, глядя на перевернутую пепельницу, к донышку которой крепился жучок. Из бара с воплями повалил народ. Старушка споткнулась и упала, по ней пробежали. Два милиционера помогли ей подняться. Третий раскинул руки, крикнув: — Товарищи! Преступники скрылись, опасности нет! Но людской потом продолжал панически извергаться из кафе. Семерка крикнула ментам: — Подстрахуйте меня! — И издали показала удостоверение, менты сразу же спикировали к нам с «Макаровыми» наготове, чтобы сковать пленницу наручниками, но Семерка села на корточки рядом с девушкой и спросила, схватив ее за волосы и повернув лицом к себе. — Ты знаешь, кто я? Она замотала головой. Прочтя ее мысли, Семерка кивнула и продолжила: — Ты понимаешь, во что ввязалась? Что сядешь теперь лет на десять? — Нет, — проскулила девчонка и разревелась, — они просто сказали поставить пепельницу. Я ни в чем не виновата! Семерка плотоядно облизнулась, подняла пепельницу, ковырнула ногтем крошечный жучок. — Ну-ну. Ври да не завирайся. Ребята, принимайте эту падаль. Я с облегчением с нее встал, готовый ловить, если она попытается сбежать, но девушка вела себя смирно, растопырила руки, пока Семерка ее обыскивала, а потом свела их за спиной, чтобы их сковали наручниками. Скорее всего, дуреха не знает о том, что Семерка телепатка, иначе так не подставилась бы и не разыгрывала бы сейчас бедную овечку. Интересно, что они пытались выяснить? Какие у нас с Семеркой дела? Или заподозрили, что я тоже самородок, и планировали подобраться поближе? Или вообще наняли левых людей, чтобы самим не светиться, а исполнители накосячили. Глупый вышел прокол. Впрочем, чему я удивляюсь? Многие шпионы погорели именно на дурацких проколах. Например, КГБ вели Анну Чиххолм, жену кадрового сотрудника разведки, второго секретаря британского посольства в Москве. Когда она вышла из подъезда, сотрудник КГБ собрался проследовать за объектом. Но следом за ней вышел приметный мужчина в пальто, который постоянно оглядывался. Эта мелочь и привлекла внимание. Так под подозрение попал Олег Пеньковский, полковник ГРУ СССР. Когда начали его разрабатывать, выяснилось, что он давно сотрудничает с американцами. Впрочем, не так уж исполнители и накосячили. Они отлично знали, что Семерка не может слушать мысли всех окружающих ее людей, на это требуется слишком много сил, а откуда злоумышленникам было знать, что тут я? Если во мне и заподозрили самородка, то, скорее всего, думали, что я сенсорик. Тронув Семерку за плечо — она вздрогнула, уставилась недобро, — я потер висок: слушай, мол, а сам принялся думать: — Если что, злоумышленницу рассекретила ты. Мне лишнее внимание не нужно, учитывая обстоятельства. — Думаю, скоро проблема будет решена. — Семерка победно улыбнулась. — Если, конечно, те, что стреляли, не покончат жизнь… Она прервалась на телефонный звонок, и улыбка ее стала шире. Сунув сигарету в рот, Семерка сказала, прикрыв мобилу рукой: — Ага. Отлично! Да. В отделении. — Она щелкнула зажигалкой, затянулась, кивнула трясущейся от рыданий девчонке. — Взяли подельников твоих. Думаю, они попытаются всех собак повесить на тебя. — Я ни в чем не виновата! — клянчила задержанная. — Мне нужен адвокат! Я имею право на звонок! Народ, напуганный перестрелкой, разъехался, стоянка опустела, и прибывший автозак припарковался боком, заняв большую ее часть. Милиционеры повели задержанную к машине, и задержанная проговорила другим голосом: — Где мой адвокат? Мне нужен адвокат! — внезапно заматеревшую псевдоофициантку мимо меня провели к автозаку, и больше я на нее не смотрел. — Лапы убери! — кричала она уже возле машины. — Ты чего меня толкаешь? Ай! Семерка пожала мою руку. — Спасибо! Отличная работа. Теперь у нас появился шанс достать их! — Помахав мне, она села в автозак и укатила вместе с милиционерами, оставив меня наедине со своими мыслями. Я сразу же написал Тирликасу: «Только что взяли группу, что следила за Брайшиц». Хотелось добавить: «Жду подробностей» — но я не стал. Позже спрошу. Каким-то образом ведь злоумышленники узнали, что Семерка встречается со мной, даже место и время выяснили. Ну, этим пусть компетентные люди занимаются. Мне главное знать, вышли ли на заказчика и прижали ли его. Подняв распечатку с контактами убитых, я подумал, что, возможно, услуги Кардинала мне больше и не понадобятся. Спать теперь не смогу, пока не узнаю, кто же заказчик. Интуиция подсказывала, что не все так просто. За исполнителями стоят такие силы, что как бы ракета в отделение РОВД не прилетела. Интересные события нам предстоят. Причем выяснится все раньше, чем мы сыграем с «Даугавой». Конец восьмого тома. Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/302271 Следующая книга планируется в январе. Чтобы не пропустить ее, подпишитесь на автора или цикл.