А если не вышел… Может, его вообще в тюрьме прикончили после того нашего разговора, кто мне об этом скажет? Семерке было не до того… Семерка! Мы изредка переписывались. В последний раз она поздравила меня с Новым годом и сказала, что выписалась. Можно через нее узнать про Кардинала: сидит ли еще, если нет, как его найти. Но, понятное дело, это разговор приватный. Значит, завтра, когда поеду за машиной, придется немного скорректировать планы и встретиться с ней. Благо что Рина у меня адекватная, другая бы подозревала во всех грехах и истерики закатывала. Вспомнилась Лиза. Интересно, как вела бы себя она? Наверное, разобиделась бы, что в обещанный ей выходной нашлись дела поважнее ее уникальной персоны. Следом подумалось, что завтра суббота, в воскресенье ГАИ не работает, и оформлять машину придется в понедельник. Ну и ладно, все рано Саныч обещал три выходных, чтобы мы отдохнули и соскучились по игре. Тирликас припарковался во дворе нашего нового дома, и мы поднялись на третий этаж. Моя квартира была в самом конце коридора, я замедлил шаг, подождал, когда Лев Витаутыч зайдет к себе, и написал Семерке: «Привет, Юля. Завтра буду в Москве по делам. Очень надо увидеться. Когда сможешь?» Я сунул ключ в замочную скважину, открыл дверь. Из гостиной выбежала Рина, глаза ее сияли. — Я все видела, это была очень крутая игра! Просто высший класс! Она так радовалась, будто бы сама выиграла. Я поцеловал ее и спросил: — Ты же помнишь, что завтра мы едем за машиной? Девушка потупилась. — У мамы день рождения. Был он вчера, но родственники собираются в субботу. — Ясно, — кивнул я. Она провела ладонью по моей щеке. — Ты не обижаешься, что я тебя не пригласила? Или потому, что не поеду в Москву. Все равно я тебе не помощник, ведь совершенно не разбираюсь в машинах и выбираю их по цвету… Я улыбнулся, слегка укусил ее за руку. — Нет конечно, понимаю. Мне совершенно нечего делать среди тетушек и подруг твоей мамы. Я помню, что машина должна быть оранжевой. — Необязательно. Какая тебе понравится, ту и бери. Ты сильно устал? Я прислушался к себе и понял только, что еще на адреналине. Зато ясно, чего от меня хочет Рина: выхода в свет. В кино, театр или еще куда. — Не знаю, — честно ответил я. — Но с удовольствием перекусил бы, а потом… Может, боулинг? Пятница, вечер, все билеты в кино или театр проданы. Лукаво улыбаясь, Дарина сказала: — Я билеты купила заранее, в «Космос», на «Вечернее рандеву». — Вау! Вечернее рандеву в космосе! Она рассмеялась и уточнила: — Это комедия про трех студентов. Смотрела отзывы — в основном положительные. Ни на чтение, ни на кино решительно не хватало времени, потому я был за руками и ногами. — Ты просто сокровище! Все предусмотрела! И правда ведь, хватит с меня физической активности! Единственное, что я понял по тем фильмам, что я видел в этой реальности: с кинематографом тут дела обстояли намного лучше, пусть повесточку и диктовало государство. Зато не было засилия кланов, которые килотоннами гнали порожняк. В итоге, спасибо Рине, мне удалось отвлечься и развлечься, и на некоторое время забыть о подстерегающей всех нас угрозе, но ненадолго. Ответ Семерки пришел, когда мы выходили из кинозала: «Завтра. 14.00, потом работа и командировка. Проспект Калинина, 8. Кафе „Серебряный век“. Сможешь?» Я ответил, что смогу и заставил себя думать о приятном. Например, об отечественном кинематографе. Он удивил, как и отечественный автопром. В этой реальности существовали автосалоны, продающие машины от заводов, где был представлен весь модельный ряд, скажем, Горьковского автозавода, то есть продавались только «Волги», или «Москвичи», или «Жигули». Я предпочел самый большой, настоящий авторынок под крышей, где продавались практически все марки, для любителей экзотики имелись даже «китайки», но они спросом не пользовались из-за ненадежности: могли не заводиться в морозы, пластик сильно уступал отечественному, и в салоне частенько заводились «сверчки». В электричке устыдился, что к вопросу выбора авто подошел халатно и принялся читать про разные марки автопрома. Успел ознакомиться лишь с «Волгами» и «Жигулями». Различались они только степенью комфорта. В общем, мне нужно что-то небольшое и юркое, для города. Желательно «механика», я к ней привык. Хотя нет, еще и Рина будет ездить, значит, автомат. Автосалон располагался за МКАДом, в нескольких километрах от Балашихи. На метро я доехал до Щелковской станции, а дальше взял такси. Когда таксист, круглолицый веснушчатый парнишка, спросил номер терминала, и оказалось, что их двенадцать, понял, что мне предстоит тот еще квест. Выбрал я средний, шестой, и на подъезде к авторынку дивился масштабу крытой площадки: она тянулась, наверное, целый километр! А вокруг нарезали круги разноцветные автомобили: счастливые владельцы проводили тест-драйв. По эстакаде над тестовой площадкой, окружающей ангар, через шестой терминал мы въехали внутрь. Таксист остановился и сказал, поглаживая руль: — Я целый день потратил, ласточку свою выбирая. Ты таксовать? Родители денег на тачку дали? — Да нет, — ответил я, потянувшись к ручке, — заработал. Водитель промолчал, все сказали его круглые глаза: «Как? Как можно заработать на тачку в столь юном возрасте⁈ Покажите мне это место, я тоже так хочу!» В ангаре, освещенном фонарями, было холодно, почти как на улице. На всей площади рядами выстроились машины. Кажется, это «Москвичи». Ага, они. Вот малолитражки, различающиеся только цветом. Дальше — седаны. За ними — хетчбеки. Паркетники. Внедорожники. Весь модельный ряд выстроился в линию — конца и края не видно. Между машин ходил мужчина в черной куртке, его сопровождал консультант в оранжевом комбинезоне. Другой ряд — тоже «Москвичи». И следующий — они же. За ними начиналась продукция Запорожского автозавода. Вот как-то не поворачивался язык назвать запорожцами этих ласточек. Они брали эстетикой, было много автомобилей футуристического дизайна типа «Крайслера Пи-Ти». Возле ярко-красного кабриолета скучала женщина лет сорока, одетая в оранжевый комбинезон. Во мне она клиента не видела и смотрела сквозь меня. Я подошел к ней, прочел имя на бейдже. — Здравствуйте, Татьяна. Не могли бы вы помочь мне с выбором автомобиля? Она глянула на меня снизу вверх, сверху вниз и сказала со скепсисом: — Залог пятьсот рублей. Если ничего не выберете, деньги остаются салону. Так что покататься не получится. Н-да, клиентоориентированность на уровне. Самое забавное, ее слова зацепили, в душе вскипело негодование, так и подмывало ей рассказать и доказать, что я не тварь дрожащая, а право имею, но я сам себя осадил. Не стоит тратить на нее ресурс, лучше поискать кого подружелюбнее. Я заприметил парня лет двадцати пяти, с бритыми висками и светлой косой челкой, закрывающей левый глаз, помахал ему. Он тотчас на меня спикировал. При ближайшем рассмотрении оказалось, что у него протез, полностью имитирующий глаз, даже яблоко немного двигалось, но ширина зрачка не менялась. — Добрый день, Влад. Присматриваю себе машинку. Деньги есть, оплата сразу, не в рассрочку, — сказал я погромче, чтобы теть Таня услышала. Взглянув с недоверием, она демонстративно отвернулась. — Бюджет? Класс? Модель? — До двухсот тысяч. Модель… А давайте посмотрим, на что глаз ляжет, то и возьму. Вот, например, «Зазики». — Взгляд упал на оранжевый каплеобразный паркетник. Или хетчбек? В общем, что-то среднее. Бродить до вечера я тут не собирался, у меня в два часа встреча с Семеркой. Что касается автомобиля, на нем все равно Рина будет ездить чаще, потому что мы с командой вечно в других городах, а девушки не очень любят большие машины, на них парковаться неудобно. — Давайте-ка вон ту посмотрим. Я направился к приглянувшемуся автомобилю. Хотелось, конечно, побродить, повыбирать, посидеть в разных салонах, но, во-первых, время поджимало, во-вторых, я не собирался тратить много денег, потому что был убежден: машина нужна для определенных целей, а не чтобы колотить понты и превзойти Жеку. Ну, или Игната с его ослепительно-белым внедорожником, на котором он не ездил, когда наступили трудные времена. Я остановился напротив приглянувшегося автомобиля, заглянул в его раскосые фары. — «Заз-23–03». Преселективный «робот» с двумя сцеплениями и автоматическим переключением передач. Бензиновый двигатель 1.4 литра, 125 лошадиных сил. Салон — кожзам. — Влад открыл дверцу с водительской стороны, поднял капот, обошел машину. — Багажник открывается, если нажать на верхнюю часть эмблемы. «Как у 'Фольца», — подумал я, надавливая на знак в форме трапеции. Дверца плавно поднялась. — Небольшой, да. Это компактный городской автомобиль. Но задние сиденья складываются, и можно перевозить габаритные грузы. Например, стиральная машинка нормально влезает. — Мне для города и нужен. Хотелось бы, конечно, попутешествовать, по буеракам покататься, но в обозримом будущем это вряд ли получится, учитывая мой график. Я уселся за руль, провел рукой по торпеде. Если сравнивать с пластиком той же «Весты», то это просто космос. Даже монитор над магнитолой есть! Видя, что он меня заинтересовал, Влад сказал виновато: — Это встроенный навигатор. Мониторы на заднее сиденье покупаются отдельно. — Несущественно, — отмахнулся я. — Имеется датчик дождя, контроллер скорости. Вероятно, он имел в виду круиз-контроль. — Неплохо, — оценил я. — Цена вопроса? — Сто восемьдесят шесть тысяч. Три года гарантийного обслуживания. — Давайте прокатимся! — Я повернул ключ в замке зажигания. Влад закрыл багажник, захлопнул капот и уселся рядом. Когда он закрыл дверцу, я прислушался к двигателю: он не рычал, а едва слышно шелестел. На улице, когда все вокруг шумит, наверное, и не услышишь его. Машина плавно тронулась, покатила к выезду. Руль мягкий, идет авто тоже мягко. Чудо просто! В прошлой жизни я не был избалован комфортными автомобилями, знал, что они мне не по карману, а если брать старье, разорюсь на ремонте, потому даже не мечтал о них. В этой не успел привыкнуть, слишком быстро продал подаренный автомобиль. Так что этот «зазик» показался мне если не идеальным, то близким к тому. Сделав несколько кругов вокруг ангара, я заехал внутрь, припарковался и сказал: — Беру. Видимо, Влад думал, что я ему съем мозг чайной ложкой, пока выберу машину, потому просиял, кивнул, откинул падающую на глаза челку.