— Года три минимум, — кивнул Димидко, — на постройку стадиона. Главное начать, а там даже если вылетим из вышки, процесс будет запущен. Первая лига — тоже ведь высота. Тирликас недобро на него посмотрел. — Ты чего это разнылся? — Потому что команда разбежалась. — Сан Саныч начал загибать пальцы, — Погосян ушел, Матвеич выбыл. Колесо, ты следующий на вылет. И не смотри так! Возраст! Щенников, уже извини, — он нашел взглядом защитника, — не тянешь ты. Напа толкового нет, вот что хреново. Только в центре у нас все более и менее. — Новых найдем. Желающих, что ли, мало? — возмутился Колесо. — И не спеши меня списывать. — Да я не списываю. Но порвешь связки — и что? И кто? Вот теперь я не выдержал. — Саныч, ты как будто расстроен. — Да ссытся он, — объяснил Колесо. — Это ж уровень! Соответствовать надо вышке-то, а ему лень. — Я устал, я мухожук, — пропел Гусак мультяшным голосом. — Да желающие с нами играть в очередь выстроятся, — с уверенностью сказал Левашов. — Какие это желающие? — вскинулся Димидко. — Дзюба к нам пойдет? Или Бако? Или Джикия? Это во Второй лиге мы могли растить игроков, а теперь надо играть по-взрослому! А у нас некому играть! — Ну давай покаемся. — Колесо встал посреди раздевалки и отвесил поклон. — Простите, люди добрые, мы не готовы. Посидим еще в Первой лиге. Так? Я прислушался к желаниям Димидко: им овладела паника. А-а-а, что делать? Куда бежать? За что хвататься? Где брать игроков, когда и как их учить? Больше всего его изводил синдром самозванца: да кто я такой? А потяну ли? А вдруг облажаюсь? Потому я громко ободрил команду: — Так, народ. В бой мы уже ввязались, остается сражаться. Так? Так. Все у нас получится. Времени почти четыре месяца, включая сборы. Да, «Спартак» нам не по зубам… Пока не по зубам. Но почему бы не побороться за место в середине таблицы? — Саня дело говорил, — кивнул Микроб. — Так что давайте… Его перебил Тирликас: — Извини, Федор, пока вы в сознании и при памяти, я сделаю объявление. — Все посмотрели на него. — Самойлов, директор завода, собирает пресс-конференцию… — Опять, — закатил глаза Клыков. — Обратная сторона славы, — сказал Микроб. — А еще там плюшки будут раздавать. Я, может, тоже хочу часы с автографом Горского, как у Сани. Тирликас дал ему договорить и продолжил: — Завтра, двенадцатого, у нас самолет в Москву. Там тоже хотят пресс-конференцию, организатор — футбольный союз. Договорился на пять вечера. В Михайловске — тринадцатого на шесть. В Москве подниму вопрос о финансировании. Если повезет, договорюсь о строительстве стадиона. Это, конечно, далеко идущие планы с заделом на будущее. Но почему бы не заложить фундамент? Витаутыч скосил глаза на Димидко, который так и сидел с сомкнутыми веками. Битва за выход в Вышку не просто вымотала — выпотрошила его, он расслабился, и пошел откат. — Почему бы школу не открыть, — заговорил Щенников мечтательно. — У нас столько талантливых ребят! Будем растить смену! Больше всего он хотел тренировать детей! Вот кто бы мог подумать? Наверное, понимает, что не тянет, и ищет место, более адекватное своему таланту. Так он уйдет на заре карьеры, и репутация игрока Высшей лиги за ним прочно закрепится. — Вот об этом мы и поговорим с Романцевым. А теперь — празднуйте, парни, — дал добро Тирликас. — Вы заслужили, сделали почти невозможное, когда никто в нас не верил. Пейте, гуляйте, веселитесь. Димидко, растекшийся по лавке, подобрался, гневно прищурился, но встретился с Тирликасом взглядом и понял, что прекословить не нужно. Витаутыч — авторитет! — Сейчас — в гостиницу переодеться, потом — в автобус и ресторан, — завершил свою речь Тирликас. — Вот это я понимаю директор команды! — воздел перст Синяк. — Гуляем, мужики! И понеслась жара. Мы резвились, как дети на последнем звонке, и ветераны дурачились, и молодняк. Ор стоял такой, что прибежал суровый усатый охранник, но заразился настроением и был вовлечен в процесс. Улыбаясь, я принялся отвечать на сообщения. Первой ответил Дарине, и она сразу же перезвонила. — Саш, поздравляю! — ее голос звенел от радости. — Какие же вы молодцы! Как же я за вас рада! Жаль, что не могу с вами разделить! — Приеду — разденем… Разделим! — И это тоже, — засмеялась она. — Оговорка-то какая! И с губ сорвалось то, что давно вертелось на языке, но я не решался произнести: — Люблю тебя. Повисла пауза. Донесся протяжный вздох. Я представил, как Рина неверяще смотрит на телефон. — И я, — пролепетала она и не нашла смелости больше ничего сказать. — Приезжай скорее, я очень соскучилась! Целую тебя! 12 ноября 2024 Я, конечно, предполагал, что «Титан» будет на первых полосах новостей, но чтобы так! Все спортивные издания разливали елей и поздравляли нас, наши счастливые лица смотрели отовсюду. Путь к мечте', «Восходящие звезды», «„Титан“ достал до неба» и все в том же духе. В автобусе всю дорогу в аэропорт парни бросали друг другу ссылки, скачивали фотографии и с собой, и общие — тешили тщеславие всеми возможными способами. Мне же вспоминалась фраза «поймал звезду». Зазнались типа, к ним теперь не подступиться. Ну а как иначе? Когда приходит известность, возрастает число тех, кто хочет к ней прикоснуться, и на всех просто не хватает времени и сил. Все спортивные издания, даже те, что обещали нам вылет из Первой лиги, сошлись во мнении, что дело не в везении, а все-таки в мастерстве. Вспомнилось начало нашей карьеры, когда только ленивый не пинал «Титан», особенно — региональные масс-медиа, когда мы выигрывали. С неким злорадством я подумал о том, что они теперь пишут. Что надо, то и пишут, независимая пресса— миф. Кто девушку кормит, тот ее и танцует. Скажут хвалить — будут хвалить, велят топить — станут топить Как бы мне ни хотелось сразу поехать к Рине в Михайловск и два дня предаваться ласкам и ничегонеделанью, весь основной состав «Титана» прибыл в конференц-зал, расположенный на Лужниках. Засветить свое талантливое лицо даже Жека из Михайловска примчался. Мы приехали чуть раньше, и улыбчивая администратор отвела нас в пустую аудиторию с офисными стульями, поставленными в восемь рядов, и плазмой на стене. Пресс-конференция уже шла, где Романцев собственной персоной подводил итоги и делился планами на будущее. В этот раз он сделал заседание публичным — дабы привлечь внимание общественности к отечественному футболу, хотя что там привлекать — и так вся страна от мала до велика болела и ждала матчей. А игры с англичанами так вообще сплотили страну, словно мы не в футбол с ними играли, а вели военные действия. И вот враг повержен, встречаем героев! Ура! Первым пришел Лев Витаутыч и проинструктировал: — Расклад такой. Про наши достижения уже рассказали. Сейчас будут нас вызывать по одному. Кто слышит свою фамилию, выходит в центр зала, к трибуне, там стоят стулья с бейджами. Ищите свой и занимаете место, где он лежал. — Лев Витаутыч глянул на часы. — Идем, одна минута осталась. Мы высыпали в коридор и направились к распахнутой двери в другом его конце, откуда доносился усиленный микрофоном голос: —…не просто удача. Эти парни — настоящие профессионалы, которые сделали, казалось бы, невозможное. Еще два года назад о михайловском «Титане» если кто и слышал, то как о команде, которая чудом удержалась во Второй лиге. А теперь вся страна болеет за них, потому что «титаны» доказали: невозможное возможно! Они завоевали право выхода в Высшую лигу. Давайте поаплодирует Александру Александровичу Димидко. Саныч сначала втянул голову в плечи, потом приосанился и под грохот аплодисментов шагнул в зал. — Александра мы помним как неплохого футболиста, — продолжил говоривший, когда аплодисменты стихли. — А тренером он оказался поистине гениальным. Снова захлопали в ладоши. — Кто бы мог подумать, что увольнение с престижной должности в «Динамо» обернется благом? Не случись этого, и некому было бы раскрыть таланты титановцев. Престиж должности он, конечно, преувеличил раз в сто. В голове крутилось: «Димидко — это не только ценный защ, но и несколько мегатонн тренерского таланта». — Ну а теперь — наши герои. Несколько лет назад о нем никто не знал. Он приехал в Лиловск за мечтой, целя в команду Валентина Белькевича, но не сложилось. Я приготовился. Это, кажется, про меня. — С «Динамо» тоже не сложилось. Тренер команды-дубля, Виктор Кирюхин, был уверен, что он недостаточно подготовлен. Но прошло всего два года, и теперь его называют вторым Яшиным, и о нем знает весь мир благодаря успешно проведенной серии товарищеских матчей в Англии. Капитан команды «Титан», вратарь Александр Нерушимый! Я вошел в зал под грохот оваций и щелчки фотоаппаратов. Направился к рядку стульев возле трибуны, за которой стоял Олег Романцев собственной персоной. Пожал протянутую руку, и опять накатило ощущение нереальности происходящего. Я взял со стула бейдж со своим именем, надел его и уселся рядом с Сан Санычем. Зал был полон и блестел направленными на нас видео— и фотокамерами, отражающими свет. Я оперся на спинку. Саныч сидел на краю стула, будто палку проглотив. Неуютно ему было смотреть в объективы, похожие на глаза хищных монстров. Только я устроился, Романцев поправил нагрудный микрофон и продолжил: — Этого флангового защитника называют русским Марадоной. Ага, очередь Микроба. Значит, не один я заметил некоторое сходство его манеры игры с техникой знаменитого аргентинца. — Уверен, что он получит вызов в национальную сборную в следующем году. Фантастическая выносливость, нечеловеческая скорость и сверхъестественная сноровка! Творческий подход Федора Хотеева много раз удивлял и удивит и зрителей, и соперников. Микроба приветствовали бурно, и он расцвел, помахал журналистам, послал им воздушный поцелуй, прижал руку к груди, позволяя себя сфотографировать с выгодных ракурсов. Тщеславие шло впереди него. Не шло — летело. Ну еще бы, с малых лет мечтал быть генсеком, и вот он, момент славы! Федор горделиво уселся справа от Димидко, а Романцев объявил: — Как крепость уязвима без стен, так команда ничего не стоит без талантливой защиты.