Весь следующий день я заставляю себя не пялиться на Вадима с террасы. Да и вообще стараюсь на неё не выходить. Разбираюсь с системой полива в своём маленьком огороде, местами дёргаю сорняки и даже нахожу две грядки с клубникой. Правда, самих ягод на кустиках почти нет. Видимо, по причине отсутствия должного ухода. Но, возможно, в следующем году я смогу поесть свою собственную клубнику, ведь я планирую приехать сюда снова. И в этом году, и в следующем. Ещё на окраине огорода есть две яблони. И куст крыжовника, который оказывается недозревшим и кислым. В любом случае, пусть пока и без особых надежд на урожай, я занимаю себя приятными хлопотами весь день. Да так, что не замечаю наступления вечера. После ужина, расположившись на диване, снова берусь за документы. Даже успеваю просмотреть первую папку с бухгалтерией, прежде чем слышу знакомые шорохи и шаги за окном. Первый порыв – выбежать на улицу. Но я заставляю себя остаться на диване. Буквально пригвождаю себя к нему, буквально до онемения вцепившись пальцами в мягкую обивку. Однако моё сердце начинает стучать как сумасшедшее, когда этот мужчина оказывается рядом. Сейчас он там, на окраине моего огорода, должно быть, проверяет свои ловушки. Наверняка опять поймал в них какого-то зверька. Изверг! Но я не стану выходить к нему! Не стану вступать с ним в очередной конфликт! Нужно держаться как можно дальше от Вадима и от эмоций, которые он во мне вызывает. Эти эмоции меня пугают! Я нетерпеливо ёрзаю на диване и прислушиваюсь. Хочется хотя бы выглянуть в окно, чтобы убедиться, что он всё ещё там, но даже этого я себе не позволяю. Шаги слышатся вновь лишь спустя несколько минут. Вадим покидает мой огород… То же самое повторяется и на следующий день. Целый день я смотрю куда угодно, но только не на дом, стоящий на том берегу реки. А поздно вечером уговариваю себя оставаться на месте и не выходить в огород, когда вновь появляется Вадим. Это даётся ещё сложнее, чем вчера. Чувствую что-то вроде ломоты во всём теле. Словно оно тоскует по прикосновениям сильных рук «немого». Но этого же быть не может! Третий день без моего молчаливого соседа становится ещё более напряжённым. Ну или на мне так сказывается одиночество, о котором я так сильно мечтала. Сегодня я позволяю себе взглянуть на Вадима во время обеда. Украдкой наблюдаю за ним с террасы. Мужчина как раз работает – сегодня он пилит доски прямо на улице. Максим помогает ему. Замечаю, что он, кажется, что-то говорит своему начальнику. Через мгновение понимаю, что говорит наверняка обо мне, потому что они оба переводят взгляд на мою террасу. Но я смотрю только на Вадима. Недолго. Всего лишь короткое мгновение. После чего подхватываю свою тарелку и демонстративно ухожу. Правда, пульс успевает подпрыгнуть и застучать где-то в затылке. А по телу пробегает лихорадочная дрожь – вот как он на меня действует. Не знаю, что меня будоражит больше: сам Вадим или его загадочное молчание. Но я тут же запрещаю себе думать об этом. Несмотря ни на что, формально я всё ещё замужем. А когда разведусь, начнёт действовать новое правило моей жизни – я больше не связываюсь с мужчинами! Да кому они нужны, эти мужчины?! Особенно такие, как Вадим! Ведь наверняка он лишь использует женщин, а потом запросто выбрасывает их из своей жизни. Так ведь было с той молоденькой продавщицей, верно? Да-да, я всё ещё совсем «не думаю» о нём! Остаток дня занимаюсь уборкой на первом этаже и тщательно мою лестницу, ведущую в мансарду. Зайти туда я так и не решаюсь, потому что не готова пока погружаться в прошлое. Там вещи моих родителей. И то, что осталось из моего детства. Отец убрал их после смерти матери, потому что знал, что нескоро сюда вернётся. И так и не вернулся. Когда часы показывают десять вечера, я уже не надеюсь услышать сегодня шаги Вадима в своём огороде. Обычно он приходит намного раньше. Однако оказывается, что в этот раз он решил изменить своим правилам… Около одиннадцати я внезапно слышу стук в дверь, и моё сердце пропускает удар. Ошарашенно посмотрев в сторону прихожей, даже не встаю с дивана – мне почему-то страшно открывать. Стук повторяется. Громко сглотнув, всё-таки поднимаюсь и перемещаюсь в прихожую. Прижавшись к двери, тихо спрашиваю: – Кто там? Ничего не происходит. Тишина резко давит на уши, и мне становится совсем не по себе. А когда стук снова повторяется, я вдруг отчётливо понимаю, что это Вадим. А он вряд ли мне ответит. Именно в этот момент с моим телом происходят метаморфозы. Странное, нелепое возбуждение зарождается внизу живота и начинает пульсировать в венах. Тело будто становится оголённым проводом. Дыхание пропадает. Мы не виделись с Вадимом три дня. И в последнюю нашу встречу он лапал меня возле раковины, задрав мою юбку почти до пояса. И прижимался ко мне так, что я чувствовала его возбуждение через тонкое кружево трусиков. Чего ещё от него ждать? И чего мне ждать самой от себя? Дрожащая рука тянется к замку, а мозг вопит, что я совершаю ошибку. Пальцы ложатся на вертушок, и я поворачиваю его вправо до упора. Медленно приотворяю дверь и сразу вижу холодные серые глаза – в них горит огненное пламя. Отпрянув от двери, обнимаю себя руками. Не понимаю, как себя вести… Не знаю, как выгляжу сейчас… И мне вдруг становится и холодно, и жарко одновременно. Он собирается войти? Или так и будет там стоять и просто смотреть на меня? – Вадим? – выдавливаю хриплым шёпотом, пытаясь изобразить удивление. – Уже поздно… Что тебе нужно? Только сейчас я замечаю в руках мужчины пакет, который он без слов протягивает мне. Не переступает через порог. Не довлеет надо мной своей необузданной энергией. А просто отдаёт пакет. Заглянув туда, вижу красные ягоды клубники. Губы тут же растягиваются в улыбке, и я смущённо интересуюсь: – Это мне? Вадим кивает. Проходится по мне сверху вниз весьма красноречивым взглядом, а потом происходит что-то совершенно неожиданное. Его губы начинают шевелиться, и я слышу хриплое, но твёрдое: – Тебе! Его голос… он такой… Такой глубокий, мужской… Пробирает до самых косточек. До мурашек. Дыхание снова перехватывает, и я могу лишь тихо прошептать: – Спасибо… Вадим сразу уходит, оставляя здесь, в моей маленькой прихожей, свой голос. Теперь, похоже, я помешана на этом мужчине ещё больше… Глава 11 Даже следующим утром я всё ещё слышу голос Вадима. Пока принимаю душ, пью кофе, завтракаю клубникой… «Тебе!» Это короткое слово крутится, не останавливаясь, в сознании, и я не могу не улыбаться, пребывая в потрясающем настроении. Мой «немой» теперь совершенно точно не немой. И, возможно, мы сможем поговорить с ним как нормальные люди. Может, и не сразу, но постепенно подружимся, и я узнаю о нём хоть что-то. Потому что пока он лишь незнакомец, о котором я думаю двадцать четыре на семь. Взяв канистру, выхожу из дома. Нужно набрать питьевой воды в колодце, потому что последние капли я вылила утром в чайник. Едва оказавшись в огороде, перевожу взгляд на мостик и дом Вадима. Тут же встречаюсь с мужчиной взглядом, потому что они с Максом снова работают на улице. Мы недолго смотрим друг на друга, а потом я, опомнившись, киваю в знак приветствия. Макс машет мне рукой, но Вадим никак не реагирует. Его подмастерье, словно невзначай, пихает мужчину локтем, и тот медленно кивает мне. Моя улыбка становится ещё шире. Нет, это действительно забавно… То, как молодой парень вроде как пытается нас подружить. Я разворачиваюсь и пересекаю огород. Спускаюсь с пригорка к машине и прохожу мимо неё. Нужно бы завести. Столько времени уже стоит здесь, на жаре. Но ключей у меня с собой нет, поэтому как-нибудь в другой раз. Направляюсь к колодцу, дохожу до него быстрым шагом буквально за пять минут. Сбросив туда ведро, слышу характерный «плюх». Начинаю поднимать ведро наверх. Чем выше оно поднимается, тем тяжелее становится его тянуть. В прошлый раз у меня не получилось достать ведро из колодца, и мне на выручку пришёл тот мужчина – Александр. Сейчас его здесь нет, а значит, придётся справляться самой. Я держусь за ручку ведра обеими руками. Практически повиснув над краем колодца, отчаянно напрягаю мышцы. Но ведро и само по себе очень тяжёлое, а с водой – вообще неподъёмное. В этот момент перед глазами появляется мощная ручища. Она подхватывает ведро словно пушинку и вытаскивает из колодца. Эта ручища принадлежит, конечно, Вадиму. Я смотрю на мужчину с благодарностью и лёгким удивлением. Ведь он пошёл за мной, чтобы помочь, верно? Вадим сам наливает воду в мою канистру и закручивает крышку. Пока он не смотрит на меня, я тщательно подбираю слова благодарности. И одновременно думаю, есть ли шанс, что сегодня он скажет мне что-то ещё. Хотя бы «привет»… Когда Вадим наконец-то переводит взгляд на меня, выдыхаю: – Спасибо… и… привет! Он кивает дважды. – Такое тяжёлое ведро… Этот колодец как испытание на прочность, – с улыбкой начинаю лепетать я, а Вадим просто смотрит на мои губы.