— У нас "заклятые друзья" снова бузят. — Подтвердила мои подозрения, пожав плечами, Син. — Есть пара горячих участков на наземном маршруте. Даже с учетом того, что он проходит по нашей территории. У нас тут не всегда спокойно! Это я знал. Просветили люди умные да добрые перед отправкой. Междусобная война кипела между территориями постоянно. Тем удивительнее факт, что не смотря на перманентную резню, границы владений менялись очень редко. Не каждое столетие. И совсем не критично. — Бывает! — Пожал плечами я. В конце концов, по Алору тоже очень небезопасно путешествовать. А уж что в начале эры освоения соседнего мира творилось, так вообще страшно вспомнить! Кстати, в Доминионах, благодаря местной географии, было очень мало количество наземных и водных маршрутов. Да и воздушных тоже, если речь шла о стандартных дирижаблях. Корабли типа "Мести Ши" как раз и использовались для "нестандартных доставок". И небольшие десантные или диверсионные группы явлением на борту хоть были и не редким, но и не основным. А вот небольшие мешочки с камешками, важные посланники, секретные документы и прочий "внекатегорийный" груз — это да! Так что мы тут вполне по профилю. — Красота! — Выдохнул я осматриваясь... А заодно и давая понять, что допытываться я о причинах выбора именного этого маршрута, я не буду. — Да! — Восхищенно протянула суккуба, глазки которой светились восторгом. — Вернемся на Землю — отправимся на парапланах летать! — Пообещал я. Проплывающие под "килем" красоты не смогли оставить меня равнодушным. Недавний адреналиновый выброс сменился состоянием расслабленности и благодушия. — Урррааааа! — Выдала мне Син абсолютно счастливый клич. Много ли демонице для счастья нужно?! — Как там Кодариукас? — Крикнул я. — Лучше, — ответила от соседнего борта Тин. — Пообещал лечь спать после "рывка"! Кстати, что с ним случилось? Почему он с автоматом в обнимку спит, перетянув ремень за руку? Могу понять. Стоит только представить, что ты всю жизнь был "вооружен". Тебя прикрывала великая и могуча магия. А тут, вдруг, ты почувствовал себя слабым и незащищенным. Вот и ищешь поддержку хоть в чем-то. Хотя, если честно признаться, я пистолет тоже под подушку прячу перед сном. Да и вообще, если покопаться в нашем постельном белье с девочками, то на небольшой арсенал там наскерести! — Рррряу! — Рявкнул неожиданно Васька. Матрос из палубной команды буквально застыл, не пытаясь сделать и шага. — Экипажу занять места в каютах!!! — Взревел он не хуже мярга. — Что такое? — Нахмурился я. — Все хорошо! Падаем! В этот миг дирижабль начал медленно и печально крениться на правый борт. — По каютам! — Подтвердил я, и мы вновь ринулись по штатным местам. Глава 25 — Держись! — Заорала Син А то я не знаю! Когда тебя так мотает по палубе — единственное, что ты можешь сделать, это вцепиться во что-нибудь покрепче. Ну и материться от страха, чтобы не так херово было, когда под тобой такая болтанка. — Акота дас! Охеренно! Что бы это ни значило. Однако в практическом плане это значит, что не успели демоницы "отцепиться" от своих постов. Так что до кают нам пока не добраться. "Терпим" здесь, раз уж приспичило. В конце концов, это тоже "тяготы и лишения". Да я только и успел защелкнуть карабин страховки, как палуба накренилась совсем уж неприлично. Меня мотануло в сторону, протащив по сетчатому полу. Те еще ощущения! Сверху со звуками рвущих пространство электрических разрядов заработали пушки непосредственной обороны дирижабля. Толку от них было мало, так как они били по земле. А там поджигать нечего. Да и одним удачным попаданием не подорвешь баллон противника. — Держись! — Вновь крикнула Син, хватаясь крепкой рукой за мою разгрузку. Сама же она умудрилась ногами ухватиться за "ребро жесткости" и даже обвить хвостиком стойку, к которой крепились леера. Сильна! Тряхнуло меня знатно. Только зубы клацнули. Как бы не пришлось проверять таланты местных стоматологов на себе! Я, конечно, парень любопытный. Но не до такой же степени! — Кхр! — Только и смог выдать я, почувствовав металлический привкус крови во рту. О палубу на очередном вираже меня долбанула знатно. Зато не вылетел за ее пределы. Уже приятно! А судно начало заваливаться на левый борт с какой-то очень уж неприятной потерей высоты. Казалось, что еще миг, и наша палуба начнет цеплять кроны деревьев. Очень бы не хотелось приземляться посреди "зеленки"! — Скоба! — Заорала суккуба. Отвечать не стал. Меня мутило от размазанного калейдоскопа перед глазами. Но все ж таки смог уцепиться левой рукой за крепление. И даже попытался подняться на ноги. — На пол! — Не оценила моей прыти хвостатенькая. О да! Упасть и вцепиться в сетку пола пальцами, растопырив руки как можно шире. Есть! Зафиксировался. Теперь бороться с тошнотой. Кай от нее херово спасает. Приходится народными методами спасаться, сосредоточившись на какой-нибудь одной мысли. Лично меня спасала боль в сжавшихся на решетке пальцах. Именно она привязывала меня к реальности, служа своеобразным якорем. А дирижабль попробовал набрать высоту, доруливая вспомогательными движками. Взревели маршевые двигатели, взвинтив гул машин почти до визга... И взрыв слева оборвал надсадный вой судовой машины. Запахло гарью. Палубу мгновенно затянуло едким дымом. Глаза моментально наполнились слезами, а горло запершило. Казалось, что воздух вокруг вдруг неожиданно обрел свойства наждака. Зато полет слегка выровнялся. По крайней мере, пилот больше не закладывал виражей, стараясь уйти от неясной пока угрозы. Вот только легче от того не стало. Появилось у меня стойкое подозрение, что просто по-другому сейчас мы лететь просто не можем. В пользу этой дерьмовой версии говорила тишина слева. Мы лишились половины хода. И стабилизации в пространстве. Резкое шипение заставило сильнее вжаться в палубу. Однако это всего лишь сработала местная система пожаротушения. Запах гари и чего-то похожего на бензин никуда не исчез, но вот дышать стало легче. И видно стало лучше. По крайней мере, появилась возможность проморгаться и утереть выступившие слезы тыльной стороной ладони. Правда, возможность осмотреться особой радости не принесла. Да, мы шли ровно. И, кажется, даже не слишком теряли в высоте, но явно снижали ход. А единственное серьезное оружие "Мести Ши" — скорость и скрытность. Раз нас атаковали, то мы лишились второго преимущества. И сейчас стремительно теряли первое. А едва мы хоты бы относительно "зависнем", то превратимся в прекрасную такую неуправляемую цель. Хоть копьями сбивай, если докинешь. Конечно, какое-то количество дырок в баллон выдержит за счет систем стабилизации. Но в какой-то момент наш дирижабль все-таки рухнет. Или загорится. Хреново дело. Мне не нравится, если честно! Тин решила также. Коротко, но глухо тявкнул ПКМ справа. Значит, демоняшка уже освоилась в этой свистопляске... По крайней мере, определилась где свои, а где чужие, раз довольно осмысленно долбит по какой-то цели экономичными очередями. Правильно. В коробе, конечно, сто патронов. Но кончаются они все равно до обидного быстро. А если долбить без перерыва еще и довольно высок шанс загадить ствол. А я еще раз мысленно похвалил себя за приказ закрепиться не только дежурным, но и привязать оружие по примеру ручек в банке. Очень уж мне не хотелось потерять пулемет где-то над ничейной территорией. Да еще и с полным коробом. Особенно в тот миг, когда он нам и самим нужен. У нас их всего два, напомню, на секундочку! — Кто? — Рявкнул я. Мой вопрос поняли. — Внизу! — Ответ донесся словно сквозь вату — кажется, от нынешних "горок" у меня заложило уши. Действительно, под нами уже носились всадники. На чем — не рассмотреть, но мне и не надо! Меня больше вослновало сколько. Ответ "до хрена" оптимизма не внушал ни разу. Главное, что я уже понял по кому можно стрелять. Все наши на борту, остальные — законные цели. Рывком я добрался к краю палубы, обхватив какую-то пристройку ногами. Левой рукой я потащил из-за спины автомат. Тот еще геморрой в такой болтанке, если честно. "Эх, не супер герой я!", — пришлось признать. Не способен после пережитой болтанки мигом вернуться в строй. На то, чтобы достать оружие, накрутить на руку ремень и привести его к бою у меня ушло секунд двадцать. И это при том, что организм уже отдался во власть Кай. "Картинка" перед глазами тут же стала четче и яснее. Мы летели над небольшой равниной вдоль речки, а нас явно преследовали демоны на каких-то ящерах. Весьма проворных, надо сказать, тварях! В руках некоторых явно мелькали луки и арбалеты. Вот только стрелять они не спешили. Помнили, должно быть, что перезарядка такого оружия — процесс долгий и увлекательный. А наделать дополнительных дырок в нашей "птичке" они явно не хотели. Да нам и так хватало, если честно! Слева рявкнул пулемет Син, давая понять, что моя суккуба уже очухалась и снова в деле. — Ну и мы постреляем. — Решил я, выдав пару очередей. Кажется, даже в кого-то даже попал. Но с "гуляющей" палубы вести точную стрельбу — тот еще квест. — СИН! — Рявкнул в перерыве между пулеметными очередями крикнул я. — РИН! Не знаю, услышали ли они меня, но секунд на десять установилась тишина. — Беречь патроны! Разгоряченная погоня просто не понимала, чего именно ей бояться. Не знакомы здесь с понятием огнестрельного оружия. Вернее, в зачаточном состоянии здесь что-то типа дульнозарядных самострелов имеется, но это скорее дуэльное оружие. И используется оно по большей части потому, что из него очень сложно убить противника. В отличие от боя на клинках. Да, пяток всадников мы "ссадили". Но расход БК получался просто запредельно жуткий при минимуме эффекта. Они просто не понимали, чего именно нужно бояться. Либо настолько презирали смерть, что им было попросту все равно. В любом случае, стрельба была неэффективна. Да и "пяток" в той волне, что преследовала нас... Короче, ни о чем! — Падаем?! — Крикнул я, стараясь перекричать шум "умирающих" механизмов правого борта. Вот это действительно важный вопрос. Вззззуууу! В очередной раз грохнула бортовая артиллерия. Естественно, рассчитанное на цель "дирижабль" орудие никого не остановило. Но пусть хоть задуматься заставит. Надеюсь. Впрочем, это примерно то же самое, что пытаться сбить дрон из дульнозарядной пищали — напрасный расход боеприпасов. — Да! Километра три! — Рявкнула хвостатая. — И все! Ага, то есть, совсем скоро мы так или иначе окажемся на земле. Если гробанемся наглухо, то тут и вопросов нет, а вот если выживем, то... — Не стрелять! — Потребовал я. — Приготовить оружие к бою на земле! Тем более, ящеры явно начали отставать. Не поспевают за нами. Пока. Но фора минимальна. Нас настигнут практически сразу после приземления. И эти секунды... Ну, максимум, минуты, нужно использовать для того, чтобы организовать эффективную оборону на месте крушения.