Вместо слов, девушка откинула голову назад, и на секунду отвела в сторону свисающие волосы. – Вернемся к обсуждению моего отпуска? Раньше бы она постеснялась спрашивать, но сегодня ей не нужно было психологически настраиваться. Надо получить ответ, и точка. Каким бы он ни был. Нужна информация. «Да» – единица, «нет» – ноль. Чистая логика, и никакой лирики. – Какой тут отпуск? – Игорь Павлович широко развел руки, будто обозначая размер новой проблемы. – Раз уж начала, натаскай помощниц, чтобы они вместо тебя занимались документацией, и тогда можно будет обсудить предварительные даты. Вероника слегка наклонила голову, вникая в интонацию голоса и смысл произнесенного. В этот момент она будто смотрела на себя со стороны через камеру видеонаблюдения. Столь отдаленным и незначительным воспринималось происходящее. – Не высиживай, займись делом, – напутствовал ее руководитель. Девушка моментально покинула кабинет и по пути в отдел завернула в туалет. Впервые за день она замерла перед лентой, натянутой уборщицей поперек входа в каком-то ступоре. Ей не нужно было даже смотреть на график санобработки, чтобы подтвердить свои выводы. Она подошла сюда, зная, что сейчас дверь должна быть открытой. Будь в графике другое время, Вероника зашла бы раньше. Кто-то ошибся или опоздал и теперь она потеряет столь важные минуты. Решение пришло быстро. Развернувшись на месте, девушка безапелляционно вломилась в мужской туалет. Видимо, ее решительность впечатлила одинокого архитектора и тот промолчал, не сделав ей замечание. – Как прошло? – приподнялась на своем месте Ира, едва Вероника явилась в коворкинг. – Работа сделана. Отпуск не дали. Из ячейки Михаила раздался приглушенный ехидный смех. Разобравшись с отчетом, девушка связалась с Челябинском. И вновь, сотрудницы ответили почти сразу и одновременно. Обе приятной внешности, довольные жизнью. – Мне бы хотелось у вас спросить, – начала Вероника, – вы часто общаетесь друг с другом? – Да, – тут же отвечает одна, – мы разговариваем. – Надеюсь не только о работе? – Конечно, – жизнерадостно улыбается вторая. – Хотите послушать, что я увидела утром? – Нам очень интересно. – По дороге на работу мне встретился бездомный с собакой, – монотонно вещала Вероника. – Пожилой человек стоял перед вендинговым автоматом и хотел купить себе минипиццу, но у него не хватило средств. Он очень расстроился. По его седым усам и бороде стекали слезы, а его питомец жалобно скулил. Еда была рядом. Ели бы не стекло, то достаточно было бы протянуть руку и взять ее. И тогда я подумала, что если нас уволят и мы станем такими же никому не нужными голодными изгоями? – Печально, – улыбаясь, ответила одна из них. – Да, очень, – повторила вторая, оставаясь такой же позитивной до отвращения. – Спасибо, что выслушали, – завершила разговор Вероника. Она прервала видеосвязь. Ирина выкатилась на кресле из своей ячейки и заглянула к ней. – Не поняла, что это сейчас было? – Скоро узнаешь, – равнодушно ответила амбасадор нового уровня жизни и, не глядя, запустила руку в сумку. Не найдя там повербанк, она сообщила в потолок: – Михаил, не забудь его зарядить или отдай Иришке. Посмотрев на часы, Вероника собралась и не колеблясь, промаршировала к выходу. Обычное чувство тревожности, преследующее ее в такие моменты, бесследно исчезло. Нет ничего неправильного в ее поведении. Шесть часов. Рабочий день окончен. Точка. Спиной она чувствовала непонимающий взгляд Ирины. Вернее – знала, что коллега будет смотреть ей вслед с вероятностью 0.99 Взяв в ближайшем к офису магазине повербанк в аренду, девушка опустила его в нагрудный карман, а провод воткнула в разъем вычислительного ядра. Впервые за очень много дней, она спокойно прошлась до метро. А над ней, уже не беспокоя Веронику, получившую преимущество и оплатившую подписку, сладким потоком лилась реклама. – Откройте для себя новые горизонты. Записывайтесь на консультацию уже сейчас, и мы поможем вам повысить качество жизни, – без конца повторяли улыбающиеся лица, сияющие в отражении стекол небоскребов. Вероника открыла глаза до звонка будильника. Среда. Видим недовольную морду кота. Даем команду Арине. Подъем. Принимаем дозу иммунодепрессантов и ползем на кухню. Выполняя свою обычную утреннюю программу сборов на работу, девушка перешагнула через Бима, трущегося о ее ноги и обратила на него внимание только когда тот вцепился в многострадальную дверь. – Арина, сделай запись к ветеринару на восемь вечера. – Какая процедура вас интересует? – Удаление когтей. – Сегодня все занято. Четверг подойдет? – Да, на тоже время. – Выполнено. Вероника дежурными движениями расчесала волосы и побежала к метро. Ей пришлось почти протискиваться между кучками безработных, которых стало заметно больше. Новые сокращения? Она мимолетом посмотрела на новостную строку, коронующую информационный киоск. Так и есть. Очередная мегакорпорация провела оптимизацию штата. Девушка не испытала по этому поводу никаких чувств. Она не смогла бы выдавить из себя, процедив сквозь зубы вчерашнее «печально». Ей просто было все равно. Тратить время на эмоции не рационально. Еще одна толпа преградила ей путь неподалеку от офиса. Выбрав наиболее короткий маршрут, она проскользнула между протестующими, не смотря на них, и не обращая внимания на их выкрики и плакаты. Все это не имело для нее значения. Как и вчера, она пришла первая. На столе поверх клавиатуры лежал повербанк. Убрав его в ящик, девушка принялась за работу, нарушив свой обычный режим, не опрокинув в себя порцию синтокофе. Вредно для здоровья, тонизирующие свойства минимальны. А вот и коллеги. Михаил сознательно проигнорировал ее, а Ирина задержалась рядом с ней. – Слушай, ты прости его. Он почему-то вбил себе в голову, что ты изуродовала себя. – Не логично. Моя внешность изменилась на три процента. Ирина замерла с приоткрытым ртом, не зная, как ей реагировать на эту реплику. Перед ней с неестественно прямой спиной сидела все та же знакомая Ника, но при этом она была совершенно другим, чужим человеком. Не прошло и часа, и коллегам пришли уведомления рабочего чата. Им, но не Веронике. Причины этой разницы ее не интересовали, хотя раньше она бы извелась на подозрения. Они ушли и девушка осталась наедине с собой. Ее нисколько не пугало и не разочаровывало одиночество. Эта серая бездушная пустота стала ее новой жизнью. Первым в отдел ворвался Михаил, он в сердцах пнул дверь и смачно выругался. Кинув в сторону Вероники злобный взгляд, он протопал мимо и стал собирать личные вещи. Следом втянулась мрачная Ирина. Она украдкой смахнула слезы обиды и принялась успокаивать Михаила. Девушка не обращала внимания на их семейную сцену, пока не закончила цикл расчетов. Ей было достаточно знать, что ее коллегам поставили невыполнимые задачи. Их ждало неизбежное увольнение. Боялась ли она, что ее постигнет такая же участь? Это потребует дополнительных затрат времени для поиска новой работы. Определенно, ее не пугала такая вероятность. Беспокоило лишь осознание своей бесполезности. Ей нельзя оставаться без дела. Необходимо продолжать добиваться поставленных целей. Тем не менее, оставлять ситуацию без анализа она не могла. Выводы оказались неоднозначными и Вероника направилась к начальству, без стука прикрыв за собой дверь в отдел, на которой еще был виден пыльный отпечаток подошвы Михаила. – А, заходи! – увидев ее, сообщил улыбающийся Игорь Павлович. Досрочно выдал в экспертизу выполненные сметы, присвоив себе достижения сотрудников – сделала она очевидный вывод. Девушка не могла давать эмоциональную оценку и ограничилась констатацией факта, скорректировавшего ее тактику. – Доброго дня. Я хотела поговорить о сокращении штата. – Присаживайся, – последовал широкий жест рукой, и руководитель с наслаждением пригубил синтокофе. – Вы планируете заменить нас нейросетями к концу квартала? Игорь Павлович поперхнулся и закашлялся. – Все зависит от результатов твоей работы. – Вы подразумеваете выполнение моих обязанностей или несанкционированное машинное обучение? Предполагаю, вы планировали использовать мои способности для своего дальнейшего продвижения. Лицо начальника исказилось. – Значит, догадалась. – Я отправила сообщение по корпоративной почте в отделы кадров и юристов. В случае увольнения Михаила и Ирины вы выйдете за рамки квоты автоматизированных сотрудников и нейросети направят запрос в трудовую инспекцию. Компании грозит отзыв лицензии в соответствии ФДЗ «Об искусственном интеллекте в трудовой деятельности». Игорь Павлович выглядел так, словно она дала ему пощечину. – Роботы хороши тем, что не нарушают закон. Как вы знаете, их действия предсказуемы, – монотонным голосом вещала Вероника. – Кроме того, я направлю свое предложение по автоматизации директору строительного департамента о прямой передаче сотрудниками результатов своей работы сметным нейросетям. В приложении к нему он также получит неофициальное обращение об обнаружении нелицензированного искусственного интеллекта, который вы использовали для имитации сотрудниц из Челябинска. С помощью программы захвата кадра, я записала тест на эмпатию. В случае моего увольнения я передам эту видеозапись в полицию. С вероятностью 0.95 ваша позиция будет сокращена и вам предложат должность рядового инженера. Учитывая отсутствие вычислительного ядра, вы будете представлять меньшую ценность и с вероятностью 0.89 вас направят в командировку в Севастополь. Вероника закончила разговор, отодвинув кресло, и повернулась к руководителю спиной. Его ответы не имели значения. Они ничего не изменят. Точка. Начальник не сразу нашел нужные слова, а подчиненная успела уйти достаточно далеко, прежде чем к нему вернулся навык красноречия. Видимо, пока она шла, Игорь Павлович успел написать Михаилу и Ирине об изменении своего решения. – Как у тебя получилось?! – встретила ее Ирина, и обняла Веронику. Девушка, не понимая, чего от нее хотят, лишь смотрела сверху вниз на копну розовых волос.