- Да уж, - советник был ошеломлён и поражён словами президента. – я действительно как-то не задумывался об этом с этой точки зрения. - Да, вот так, мистер Банди. Вы подумайте. И не просто подумайте, а решите, как можно помочь нашим агентам в поиске доказательств. Нам очень важно разоблачить Советы. И не в коем случае не допускайте приезда мистера Гагарина в Соединённые Штаты. – Кеннеди подошёл к советнику и протянул руку, давая понять, что тому пора уходить. Мак Джордж встал, пожал президенту руку, слабо кивнул и вышел из кабинета. СССР, Ракетный полигон Капустин Яр. Месяцем ранее. - Товарищи! Прошу внимание! Весь зал шумел. Люди, собравшиеся на банкете общались друг с другом, обсуждали дела и первый полёт в космос. Столы были накрыты по высшему разряду и никто не стеснялся насыщаться заморскими блюдами. Все были преисполнены радостью и гордостью за свою страну. Никто ещё в мире не мог отправить человека бороздить космическое пространство, а некоторые даже и не мечтали об этом. Это было великое достижение человечества в лице Советского Союза. Но как только собравшиеся услышали голос человека на трибуне, все сразу утихли и стали внимательно слушать. - Товарищи! Сегодня, у нас у всех, великий праздник! Сегодня свершился долгожданный полёт первого человека в космос. Первого во всём мире, Советского человека! Мы долго и упорно готовились к этому событию, что-то шло не совсем гладко, где-то мы сталкивались с проблемами, но всё-таки смогли! Смогли покорить небывалую доселе вершину человеческих возможностей. Мы обогнали американцев в космической гонке, да что уж там, мы обогнали весь мир! За короткий срок мы смогли поставить точку в вопросе о том, кто является первым в мире по развитию технологий. Советская наука – лучшая за всю историю человечества! И теперь, после того как мы совершили такой скачок, мы намерены продолжить развитие в том же направлении, уходя всё дальше и глубже в космическую отрасль. Мы стали первооткрывателями запредельного человеку мира! С праздником товарищи! Зал наполнился овациями. Почти все люди встали со своих мест, слышались восторженные возгласы «ура», свист и аплодисменты. Все были в восторге от сказанных слов. Через минуту восхищение толпы стало стихать, и люди продолжили праздновать этот поистине великий день для советского народа. Человек спустился с трибуны и пошёл к своему столику. Его перехватил один из присутствовавших. - Сергей Павлович! Очень впечатляющая речь! - Благодарю, Василий Иванович. А вы сегодня с женой? - Нет, она не смогла, хоть и очень хотела прийти. С Вами можно поговорить? А где же виновник торжества? Где Гагарин? - Василий Иванович, ему нужен отдых, Вы же понимаете. Парень пережил такой полёт. – Королёв собирался сесть на своё место, но собеседник взял его за руку. - Сергей Павлович, всё-таки мне нужно с Вами поговорить… наедине. – Василий Иванович потянул за рукав Королёва и кивнул в сторону выхода. Королёв вздохнул, поправил галстук и прошёл следом. Когда они оказались вдвоём, Василий Иванович тут же напал с расспросами. - Сергей Павлович, и всё же, где Гагарин? Что с ним? - С ним всё хорошо, не волнуйтесь. Просто именно сегодня он не готов быть на публике, ему нужен отдых и проверка врачей. - Но я же видел… - Послушайте, - перебил его Королёв. – что Вы там видели, я не знаю. Просто отдыхайте и наслаждайтесь нашей победой в освоении космоса. - Вы не понимаете! Я ведь знаю, как и каким образом проходили все попытки и все полёты в космос. Я в курсе всех наших неудач. Но сейчас… - А сейчас у нас всё получилось! Неужели до Вас не доходит? – Королёв пока не подавал виду, что его начал раздражать его собеседник. - Но ведь Юра не… - Юра сделал всё правильно! Он стартовал с Байконура, вышел на орбиту, облетел Землю и благополучно вернулся, что ещё Вам не понятно? – Королёв начинал злиться. - Сергей Павлович, давайте на чистоту? – Василий Иванович попытался успокоить Королёва, но не прекращал попытки узнать правду. - Тогда пройдём в Ваш кабинет, - Сергей Павлович жестом показал дальше по коридору. – я надеюсь, нам там не помешают? - Конечно, конечно, идёмте. – Василий Иванович засеменил в другую часть здания, а Королёв шёл следом. В кабинете начальника ракетного полигона стоял большой стол, стулья вокруг него, пару шкафов и диван, стоящий в углу возле входной двери. Королёв сел на диван, в то время как Василий Иванович сел в своё кресло. - Хотелось бы начать вот с чего… - начал хозяин кабинета. – на сколько я знаю, до полёта Юры, были и другие попытки. И не совсем удачные… - Василий Иванович, не ходите вокруг да около, - Королёв облокотился и закинул ногу за ногу. – да, товарищи Ледовский, Шиборин и Митков пытались так же, как и Гагарин, быть первыми в этой миссии. Особенно было жалко Марию Громову. Хорошая была девушка… Но ведь мы на их полётах учли все ошибки, которые были допущены при запуске и исправили все недоделки. И Юрий Алексеевич стал очередным участником, которому повезло. Да, именно повезло, так как могло бы быть и хуже… Но я не хочу именно это обсуждать, не нужно портить себе настроение. Тем более всё прошло хорошо! – Королёв улыбнулся и замолчал. - Почему Вы привели в пример четверых людей? – Василий Иванович приподнялся. – а как же?.. - Стоп-стоп! Зачем Вы так сразу? Вы знаете, что у стен есть уши? – Королёв стал озираться по сторонам. - Не бойтесь, Сергей Павлович! Мои люди проверяют кабинет каждый день и никто не может нас подслушать. Поэтому прошу Вас, скажите мне правду! Я тоже являлся членом разработки космических полётов и прекрасно знал и знаю всех участников, которые были подобраны для этой миссии. Помимо Гагарина, был запущен ещё один пилотируемый корабль. И, насколько мне известно, он так же благополучно вернулся на Землю. Вот только что с пилотом? И где он? Почему о нём нет нигде никакой информации? Он отправился и вернулся раньше, чем Юра, но после его отправления все стали готовиться к полёту Гагарина, а предыдущего запуска как будто и не было. Как это понимать, Сергей Павлович? Королёв смотрел на своего собеседника с лёгким прищуром, будто размышляя, что именно ему ответить. - Почему это для Вас так важно? Неужели нельзя просто принять во внимание тот факт, что Юрий Алексеевич Гагарин стал первым, а всё остальное просто забыть? - Сергей Павлович, но я должен знать!.. - Зачем? – Королёв уже почти кричал. - Потому что это мой сын! – Василий Иванович тоже повысил голос, после чего опустил голову и замолчал. - Что? Как Ваш сын? Этого не может быть! – Королёв аж привстал и от удивления его брови поползли вверх. – У него даже не Ваша фамилия. И вообще… мы же проверяли его биографию, Вы там не фигурировали, как отец. - Всё это небольшая семейная драма, которая не должна была никогда всплыть на поверхность, да это и не важно, – хозяин кабинета, успокоившись, продолжал. – Вы понимаете, Сергей Павлович? Вот почему я хочу знать правду, вот почему мне так важно, что произошло с предыдущим пилотом. Я не смогу жить не зная, что произошло с моим сыном… Королёв сидел и смотрел в одну точку перед собой. Казалось, что он спит с открытыми глазами или просто отключился от реальности. На самом же деле он обдумывал то, что сейчас услышал и решал, что ответить своему собеседнику. - Вы понимаете, что если информация о нём хоть где-нибудь всплывёт, то не поздоровится мне, кое-кому ещё, а потом и Вам? - Конечно понимаю, Сергей Павлович! Чай не пацан какой… Но и Вы меня поймите, я себе места не нахожу! Я Вас прошу, расскажите, что с ним стало? Неужели всё так плохо?.. - Ваш сын жив! Это самое главное… - И это всё? Где он? Что с ним? Сергей Павлович, не томите… - Василий Иванович, все подробности я Вам рассказать не могу, да и не сумею… я Вас предупредил насчёт скрытности. – Королёв сел ровно и сложил руки в замок. – Юрий Алексеевич полностью соблюдал инструкции, данные ему перед стартом, поэтому у него всё прошло хорошо. Не могло пройти иначе, мы долго готовились, рассчитывали путь, время, все координаты. И всё! Про Гагарина ничего не спрашивайте, это Вас уже точно не касается. Но вот предыдущий пилот, который оказался Вашим сыном, сошёл с курса. - Как так? - Пожалуйста, не перебивайте! Не знаю, намеренно или подвела программа, но корабль сошёл с орбиты и пропал со всех наших радаров. О нём не было слышно ничего, он просто исчез… Именно поэтому, уже по ранее заготовленному плану, в скором времени мы отправили в полёт Гагарина. Но, буквально после старта, поступила информация о предыдущем пилоте. Он стал выходить в эфир и через какое-то время смогли приземлить его корабль на Землю. Пилот был жив, несомненно, жив и здоров физически…, но вот умственно и морально… Гагарин был уже в космосе, поэтому возвращать его без окончания миссии мы попросту не могли. Нужно было рисковать! Предыдущий пилот выглядел лет на двадцать старше, чем перед отправкой в космос. Полностью седой, сгорбленный, как старик. И, похоже, за то время, что он провёл в космосе, он тронулся умом. Он постоянно повторяет какие-то бессмысленные слова, кидается на людей, плачет и трясётся. Иногда в его глазах просыпается разум, он начинает твердить о том, что нельзя нам туда, – Королёв показал пальцем в небо. – что там нас всех ждёт погибель. Говорит, что человечество ещё не готово столкнуться с тем, что там находится. Иногда он говорит о Боге, иногда о ком-то ещё, но то и дело слёзно просит человечество оставить попытки полёта в космос. Королёв замолчал и уставился на собеседника, ожидая какую-нибудь реакцию. - И что же он там видел? – Василий Иванович продолжал сидеть, но уже с отрешённым видом. - Мы понятия не имеем. Куда он попал и что он там встретил, никому, кроме него самого, не известно. Сейчас с ним работают специально подобранные врачи в секретном месте. Даже я не знаю, где именно. Но одно я знаю точно, Василий Иванович! Никто и никогда не должен об этом узнать. Эта тайна должна уйти вместе с нами в могилу, Вам понятно? НИКТО И НИКОГДА! Одиночество Меня зовут Максим. Мне двадцать два года. И я всю жизнь страдаю от одиночества. С самого детства мне было трудно общаться с другими людьми. Ещё в школе, лет в десять, а может и раньше, меня не понимал никто из сверстников. Меня не брали ни в одну компанию, никто не звал меня в гости и никто не хотел играть со мной. Да что там, даже просто общаться. Все вокруг считали меня не таким, как они. Даже родители. Они мало проводили со мной времени, вечно были чем-то заняты. Отца постоянно не было дома. Он пропадал на работе весь день и не понятно куда уходил вечером, возвращаясь поздней ночью, когда я уже спал. Поэтому я его практически не видел, лишь по утрам, когда он снова собирался на работу. Потом он пропал окончательно, но я до сих пор надеюсь, что он когда-нибудь вернётся ко мне. Мать тоже частенько пропадала. Но она не работала, это я помню точно. Просто собиралась и уходила. И почти никогда не говорила мне, куда именно она уходит. А когда говорила, то либо до друзей, либо в магазин. Я не знаю, какой магазин может работать всю ночь и что там можно так долго делать. И всё же, я каждый раз ждал их домой. У меня нет и никогда не было родных брата или сестры. Поэтому я всегда оставался дома один. Никто за мной не присматривал, не играл и не разговаривал. Иногда мне кажется, что даже родители меня не особо любили… Моя мать пропала, когда мне было лет двенадцать. К тому времени я уже понимал, что она ведёт не правильный образ жизни. Много пьёт и много курит. И все её друзья были исключительно мужчины, которые вели себя с ней очень плохо и очень неприлично. Всё это я видел своими глазами, а они меня никогда не стеснялись. Бывало, что кто-нибудь из маминых друзей мог меня ударить или жёстко наказать просто за то, что я не так на него посмотрел или что-то не то сказал. Хотя я в основном молчал. Мне было больно смотреть на то, что мама водит не понятно кого домой, но относился я к этому спокойно, никак не реагируя. Мама же, когда меня кто-то бил, старалась делать вид, что ничего не замечает. Я был для неё пустым местом. В итоге, с одним из них она однажды ушла и больше я её никогда не видел. Что с ней, где она, почему не вернулась, все эти вопросы я долго себе задавал и понял, что зря трачу время на бесполезные мысли. После этого меня забрали какие-то люди, которых я не знал и не хотел бы никогда знать. Они послали меня в специальную школу, в которой я жил и учился. Я познакомился с другими детьми. Ну как познакомился, точнее узнал других детей, но они так же, как и в прошлой школе, не хотели со мной общаться. Меня называли больным и не нормальным, не таким, как они. Иногда меня даже били, пытались унизить. Некоторые хотели, обижая меня, возвыситься в глазах своих друзей. Но я уже не возражал. Я привык к такому отношению, поэтому мне было всё равно. Я просто учился и ни на кого не обращал внимания. Я перестал переживать по этому поводу. В классе учился ещё один парень, который был такой же одиночка, как и я. И его тоже недолюбливали все остальные. Но над ним чаще потешались, чем надо мной, и я это, сам не знаю почему, воспринимал как очередное оскорбление для себя. Я опять для всех был пустым местом. Однажды его, этого паренька, натравили на меня, искусственно создав конфликт. Не знаю, что они ему про меня наговорили, но этот мальчик тогда тоже решил меня отлупить. У нас была драка, в которой я, конечно же, проиграл. Я не умел драться и не хотел. Весь класс с нас смеялся. Учителям на все эти моменты, в основном, было наплевать… Я всегда любил читать. Я много книг прочитал и планирую читать до конца своей жизни. Особенно сильно мне нравятся фантастические и приключенческие романы. Мне очень нравится отправляться в путешествия по далёким галактикам в бесконечном космосе. Странствовать по выдуманным автором мирам вместе с фантастическими попутчиками в виде эльфов или гномов. Все эти книжные персонажи заменили мне настоящих, живых друзей. Они были гораздо лучше, гораздо приятнее, гораздо умнее настоящих людей. Они не пытались сделать мне больно, не обижали меня, а наоборот, старались во всём помочь и преодолеть все трудности, встречающиеся на пути. Я ежедневно посещал огромную библиотеку, в которой часами пропадал и терял счёт времени. Это были лучшие моменты в моей жизни. После прочтения какой-либо книги, я могу долго сидеть и размышлять о том, что только что прочитал, представляя всё, что происходило с моими любимыми персонажами в тексте. Иногда я не замечаю, как проходит целый день за моими мыслями. Хуже всего, что я порой чем-то занят в это время и могу сделать что-то не так, уходя с головой в другой мир. Мир, который нарисован в моей голове с помощью любимых книг. Как бы я хотел очутиться в каком-нибудь из этих миров. Я бы нашёл там себе много друзей. Мы бы с ними путешествовали, исследовали бы новые земли, побеждали общих врагов и никогда бы не расставались. Жаль, что это всего лишь фантазии.