Еще Элиана иногда проводила время со своей новой "матушкой". Та посещала ее во флигеле, рассказывала о прошлом настоящей Элианы или о родне. Девушку заинтересовала целительская магия по роду эйры Агнесс, которая, к сожалению, владела родовым даром минимально: что-то на уровне лишь ощущений, то есть поверхностной диагностики, да и то по отношению к близким, особенно к детям. Однако лечить эйра Аршадан не могла. Но Элиану интересовало даже не столько целительство, сколько как именно магия ощущается целителем. Потому что помнила, насколько по-разному она чувствовала свой огонь и наны, хотя вроде бы обе стихии относились к боевой магии. То есть наконец-то девушка вернулась к магическим тренировкам, вернее, к попыткам вернуть свою магию. По вечерам, уже выпроводив Агуэлу, она честно пыталась настроиться на прежние ощущения силы в руках. Не получалось. Но Элиана не сдавалась. Она вернет себе магию! Вернее, имеющуюся магию разовьет, а наны вернет! Потому что с нанами она чувствовала себя гораздо спокойнее. К тому же владеть фаерболами в магическом мире – ведь круто же! То, что надо слабой женщине в патриархальном мире. К сожалению, за потоком торговых дел выделить много времени на обучение магии не получалось. Но девушка в течение дня то и дело спохватывалась и пыталась ощутить в себе магический отклик. Заметила лишь, что как-то подозрительно теплеют руки в моменты ее наибольшего эмоционального напряжения, например, когда разозлится. Например, когда на очередной лекции о финансах своего мира молодой Мистракт опять что-то едко прокомментирует. Так бы и припечатала его половинчатым наном! Именно в такие моменты начинали почесываться ладони. А еще Лернавай, словно чувствуя, начинал во время своих редких визитов интересоваться, как, мол, дела с возвращением магии, эйра Маккин? Вы же обещали вернуть себе способности, неужели еще не вернули? В такие моменты частенько был соблазн и в сторону старшего дознавателя нан запустить. Скорее бы они уже вернулись! Но приходилось девушке лишь мило улыбаться и говорить, что "работает над этой задачей". Если в такие моменты рядом был Артам, а он редко пропускал вечерние визиты к Маккин, то он над ними обоими лишь посмеивался. Иногда открыто начинал шутить, что якобы от них уже и так искры летят, еще немного усилий, и полетят настоящие наны. Элиана пропускала мимо ушей его шуточки, но потом потихоньку просила графа Уеаткона привезти для нее какую-нибудь обучающую литературу по магии, может, из библиотеки академии на время, она потом обязательно вернет. А то мало ей того тома, что передал герцог Кагматт, там только общая теория. Что удивительно, Артам на самом деле привез ей пару книг из своих личных запасов, причем подарил! И теперь Элиане было с чем проводить поздние вечера в постели. Она читала работы старинных магов о торсиквазных и прочих полях и думала. Думала о магии вообще, вспоминала о своих прошлых магических достижениях и гадала: так это были ее заслуги, авайновского камушка Зуба Дракона или врожденных способностей Бальмануг? Сможет ли она, попаданка из немагического мира, оставшись одна в теле эйры, подчинить себе магию? Потом перед внутренним взором всплывало лицо усмехающегося Лернавая, и, внутренне закипая, девушка говорила себе, что магия у нее обязательно будет! Рано или поздно, но она ее себе вернет! И разовьет! Еще обязательно поразит этих заржавевших в своем покое эйров новыми магическими приемами! И так обязательно будет, потому что она так хочет! "Нужно всего лишь запланировать регулярные занятия, настойчиво тренироваться, и магия обязательно вернется!" – убеждала себя Элиана, почесывая зудящую ладонь, а затем переворачивала очередную страницу в книге, что подарил Артам. Магия обязательно к ней вернется! Куда ей деваться, если попаданка всерьез настроилась ее получить. Глава 25 Глава 25 Пролетело всего лишь неполных три недели, как были распроданы акции, и заявившийся Джан обрадовал Элиану тем, что новый экипаж уже практически готов. Элиана закладывала на изготовление омнибуса пять недель, с запасом. Но позже расстроилась, когда эйра Агнесс в их разговорах упомянула, что скоро начинается сезон балов, как раз в те выходные, когда хотели запустить маршрут. Вот зря она упускала из вида события светской жизни высшего общества! Такая накладка могла помешать привлечь внимание, многие эйры будут целиком заняты подготовкой к торжествам, первый бал по традиции давали в доме герцога Торреса. Так что в идеале нужно перенести туристический маршрут до открытия сезона, как раз пусть эйры на своих балах потом именно об их омнибусе и прогулках говорят. Поэтому Элиана просила мастеров ускориться и была сейчас рада, что они опережают график. – Агуэла, сувениры для первых пассажиров готовы? – спрашивала Элиана у компаньонки, которая в последнее время была ей больше помощницей в делах. Молодая женщина достала пачку бумаг, угол которой был скреплен металлической тонкой скрепкой, и сверилась со списком, кто из рекламодателей что предоставляет. И да, скрепки, как и кнопки, и пробковую доску, и еще кое-какие офисные удобства Элиана уже внедрила в работу, еще бы степлер придумать, но над ним нужно дольше думать, так что попозже "изобретет". – Да, почти всё готово. Только душистые саше из ателье Эммар обещали не позднее завтрашнего дня закончить, они наняли дополнительных вышивальщиц, так что успевают, – ответила Агуэла. – Эйр Абссамит, что насчет листовок? Типография за два дня напечатает нам еще один тираж, теперь уже с датой первого маршрута омнибуса? Успеют? – Успеют, куда денутся, – кивнул пожилой мужчина. – И за один день напечатают, если с вечера передать заказ. Печатные формы уже готовы, ждем только конкретную дату. За последнее время они с Гуартом отлично сработались, приставленный дознавателями к Элиане "помощник" на самом деле увлекся ее идеями, не стеснялся проявлять инициативу. Девушка подозревала, что при необходимости Гуарт даже надавил бы на печатников своим положением "теневика", чтобы быстро выбить из них рекламки. – Джан? – повернулась девушка с молодому шитеру. – Всё ли у вас готово, чтобы запустить первый рейс уже в эти выходные? Плакаты на воротах сразу развесить... ой, пошлину за эту внешнюю рекламу оплатить? Новые листовки по прежним точкам разнести? Уличные мальчишки готовы на всех углах новость орать? Бхетер?... Молодой Ларк посмеивался и только кивал на каждый ее заполошный вопрос. – А костюмы для возничих и сопровождающего пошиты? Ой! Сопровождающий! Вы нашли, кто будет развлекать пассажиров историями? – хваталась за голову Элиана. – Да готовы мы, готовы, – улыбался Джан. – И сопровождающего нашли. Как ты и хотела: человек, молодой, симпатичный, а уж говорливый какой, не заткнешь, даже удивительно, что парень. На рынке его нашли, историй про город много знает, не переживай, да и так у него... как ты говорила? Язык завешан? – Подвешен, – поправляла Элиана. – Ох, что там за парень такой с рынка? Он же еще и оплату с пассажиров принимать будет! Можно мне с ним встретиться? Спрашивала вроде у Джана, но смотрела при этом на секретаря Абссамита: разрешат ли встречу дознаватели. Как же неудобно вести дела из полной тени, оставаясь невидимой для внешнего мира. Приходится полагаться на чужие глаза, уши и руки, и то, какую информацию ей передадут. Очень неудобно! И велик риск что-то неправильно понять или упустить из виду. Больше она на подобную мороку не согласится! В прочих делах с эйрами потребует своего непосредственного участия, с выездами на "авторский надзор", как говорила ее невестка-дизайнер из родного мира. Ведь изначально она эте дела планировала, чтобы в итоге рано или поздно выбраться из-под колпака безопасников, чтобы было у нее больше свободы. – А чего нельзя-то? – отвечал простодушный Джан. – Приведем, встретишься. Элиана опять покосилась на Абссамита, и тот согласно кивнул. "Фу-ух! Ведь самое важное в поездке – насколько пассажиров заинтересует и даже развлечет гид, – выдыхала девушка. – Вот наше пока самое слабое место. Так что обязательно должен быть чек-лист работы гида, подыскать запасные варианты, предусмотреть форс-мажоры". Она и раньше об этом думала, но в последние дни, когда они ускорились, все пошло комом, как казалось переживающей девушке. *** Но последние дни пролетали своим чередом, а дела делались. Вот и наступил день первого рейса первого в этом мире общественного городского экипажа – омнибуса. Переживали ли Элиана? Еще как! В своих идеях и подробных планах она не сомневалась, но всё равно лучше бы, конечно, самой проверять атмосферу на улице, как народ воспринимал новость о будущем "развлечении", что говорили. Может, ей нужно было что-либо изменить? Вовремя добавить? Предусмотреть? Подстраховаться? А она, сидя взаперти, даже не знает, что и как происходит на самом деле. Вот и сегодня. Она уже с раннего утра, подскочив до рассвета, успела извести и Агуэлу, и Давли, даже Абссамиту досталось от ее переживаний. Так, что секретарь гонял служанку к семейному лекарю за успокоительными настойками, потому что чаи девушку уже совершенно не успокаивали. И как тут успокоишься, если даже не знаешь, что сейчас происходит в городе, при самом запуске первого туристического автобуса?! Ведь телевидения с репортажами с прямыми включениями с места события здесь нет. А дергать лишний раз сообщениями ответственных на местах тоже не стоит. Тем более что у Элианы не было своего почтового артефакта, приходилось каждый раз просить своего же секретаря связаться с необходимым адресатом. С будущим гидом Элиана, кстати, встречалась. Невысокого парня, лет от силы семнадцати, худосочного простолюдина в поношенной, но чистой одежде привезли к вдове Маккин "на собеседование". Да, Паккан оказался очень говорливым, мог подхватить любую беседу и успел рассказать эйре несколько забавных историй о городе, как раз о тех улицах, где предполагался туристический маршрут. Да только стоило в гостиной объявиться еще одним гостям, как парень сразу сбился и будто сдулся. Повернув голову, девушка с недоумением посмотрела на Лернавая и Уеаткона, которые опять посетили ее с визитом, будто у них других дел нет. Но что ее будущему гиду не понравилось в гостях? Разве что Лернавай, как всегда, недовольно на всех зыркает? Да камзол его черный, словно темное пятно в светлой гостиной. Только если лишь этим Паккана можно смутить, то как же он будет поддерживать непринужденную атмосферу в целом "автобусе", где кто знает, какой высокомерный или грубый тип может попасться. – Голосистый Пак? – дернув бровью, выдал старший дознаватель, проходя и устраиваясь в свободном гостевом кресле, как раз между дернувшимся худощавым парнем и выходом. – Ты что здесь делаешь? – Я не при делах! – сразу же вскинулся парень, бледнея. – Я бросил банду, как и обещал! – Гуарт? – повернулся Лернавай к секретарю, который тоже подобрался на своем месте. – Что один из лучших наводчиков банды Кривого Рея делает здесь? – Я на честную работу устраиваюсь! – опять зачастил Паккан, нервно заерзав в кресле и поглядывая то на одних, то на других. – Мне обещали платить за истории о городе. Или это развод был? – и он быстро глянул вначале на Джана, который его сюда привел, потом на опешившую Элиану. – Эйра Маккин, вы не сбрехали? Парень так разволновался, что даже перешел на грубоватый уличный слэнг, хотя до этого его речь была чистой и ладной, будто сам из знатного дома. – Голосистый Пак? – повторила эхом Элиана, с трудом соображая. Так этот болтун был в одной из столичных банд? Глянула на Джана, а тот пожал плечами. – Ну да, его и так тоже звали. А что? – не видел никакой сложности в ситуации шитер. – Сейчас-то он не в банде, перебивается зазывалой на рынке, вон даже отощал. Но парень-то нормальный, договориться можно. А ежели попробует чего украсть у пассажиров или плату за проезд придержать в свой карман, так Радеры ему сразу руки оторвут, его уже предупредили. И мы догоним и ноги тоже, для... симметрии, да? Есть же такое слово? И глянул на девушку. Прибывшие эйры тоже уставились на Элиану, а той хотелось стукнуть лбом обо что-нибудь твердое. Но вместо этого она, не слушая клятвенных заверений парня, что он "да ни в жисть больше!", мило улыбнулась старшему дознавателю и ответила: – Я доверяю мнению Джана. Раз он сказал, что парень нормальный, то почему бы не дать ему второй шанс? И возможность начать новую, на этот раз честную жизнь. – Эйра Маккин, мы постараемся подобрать других кандидатов до нужного срока... – начал было рядом секретарь. – Нет, меня вполне устраивает этот кандидат, – перебила его девушка. – Теперь даже еще больше устраивает. Паккан, а ты умеешь показывать фокусы с исчезающими монетками? – Э-э-э, так это... – опять испуганно покосился на дознавателя в черном парень с рынка. – Он еще и не такие фокусы умеет, – вместо него ответил опять недовольно хмурящийся Лернавай. – Только ты, Элиана, хочешь запустить его в дилижанс, полный состоятельных и уважаемых людей столицы! – А также гостей столицы и купцов иностранных! И кому, как не Голосистому Паку расписывать гостям в красках наши самые красивые и интересные места города и те заведения, которые нам уже заплатили за рекламу? Уверена, он лучше всех справится. А купцам и деловым людям такие наводки полезны будут, если наш гид не только городские байки будет знать, но и где лучшие мастерские или удобные склады, где у кого что заказать или продать... Паккан, ты ведь знаешь, кто на рынке чем торгует? – Он карманник, ко всему прочему! – перебил Лернавай. – Надеюсь, бывший? – и глянул пронзительно на бледного парня, который с самым честным видом закивал. – Отлично! Значит, впишем в его договор, чтобы присматривал за сохранностью карманов пассажиров и не допускал в салон других карманников, – пожала плечами девушка. Паккан перестал трясти головой и повернулся к нанимательнице с округляющимися от удивления глазами. – Он еще недавно был частью банды! – пытался достучаться с объяснениями Раймонд до иномирянки. – Значит, устойчив к трудностям, наверняка физически крепкий и... раз сейчас не в банде, то к тому же достаточно умный, – по-своему понимала Элиана. – Так почему не дать парню второй шанс? Тем более что при найме у него будет законный доход, а Радеры и Ларки за ним присмотрят. Значит, Паккану не придется возвращаться к воровству... – Элиана, он бандит! – В прошлом! Ой да ладно вам, эйр старший дознаватель, будто вы никогда не нанимали для своих дел людей с сомнительным прошлым. Но они ведь хорошо свою работу делали?