— Да... Хотя б на миг... В твой омут окунуться... — Ты планировала сбежать до ритуала? — Да. Идет ко дну фрегат в ночи... Дани. Нет сил уже бороться... Их действительно не было: ни сил, ни желания. Ничего. Лишь бы поскорее все закончилось. — Приговор — смертная казнь... Диана облегченно выдохнула. — Нет, — раздался голос, кажется, Лорелейн, — она хотела этого. Диана испуганно сжалась. Воздух сгустился. В ушах зазвенело от напряжения. Магия бледно-сиреневыми лентами закружилась по залу, прикасаясь ко всем присутствующим, и вылетела в окно, постепенно растворяясь в воздухе. — Твоим наказанием будет проклятие. С этого мгновения ты лишаешься имени. Ты не человек и не призрак. Ты между небом и землей. И я отдаю тебя в слуги капитану голландца, что охраняет маяки нашего Мира и избавляет моря от Диких духов. Девушка почувствовала дрожь. — Проклятие спадет в тот миг, когда капитан голландца назовет твое имя! Да будет так! Листва шелестела в такт волшебным словам. Воздух искрился от магии. Наблюдавшему за процессом Ролло показалось, что силуэт девушки словно окутала легкая дымка, делая ее образ слегка расплывчатым. Он всматривался в ее лицо, волосы цвета морской волны и силился вспомнить имя… ну же? Ну? Зеленовласка, вравшая жрице о «докторе», сирена, которая привела к нему помощь, глупая девчонка, пытавшаяся покончить с жизнью, влюбленная дура. Ни одного намека на имя. Ни одного. *** Ролло видел, что сирин нервничала. В такие мгновения она всегда говорила более резко, а подбородок ее поднимался выше. Запрет проявлять чувства прилюдно давался капитану с трудом. Он хотел подойти и обнять Лорелейн, но ему оставалось лишь наблюдать за птицей со стороны. Он поспешил забраться в ее комнату. Когда сирин вошла, он уже полулежал на кровати, наблюдая за ней из-под полуопущенных век. Лорелейн дергалась, мяла пальцы… Странно, давно он ее такой не видел. — Иди ко мне, — проговорил мужчина, указывая на место в кровати рядом с собой. — Ролло! — возмутилась птица. — Я хотел поговорить. — Ну, слушаю? — Лорелейн, я хочу попробовать отыскать слезы… Мне только нужно время. И я хочу быть уверен, что ты выполнишь свое обещание. Сирин удивленно уставилась на него. — О чем ты, Ролло? Твоя задача присматривать за маяками, а не бегать за слезами. Ему было неприятно осознавать, но эти слова задели его. Он встал с кровати и направился к окну. Лорелейн скривилась, дотрагиваясь ладонью до лба. — Совсем забыла распорядиться, чтобы к тебе доставили девчонку. — Это все, что ты хотела мне сказать? — обернулся Ролло. — Ни «пока», ни «попутного ветра», ни… — Ролло! — Понял. Кстати, что с ее проклятием? Сколько оно будет действовать? Лорелейн пожала плечами. — Пока ты не назовешь ее имя, но проклятье стерло его из памяти всех. В этот момент жрица доложила, что прибыл король Берендея. Лорелейн побежала в храм. Ведомый странным предчувствием, Ролло не сразу отправился на корабль. Цепляясь за каменные выступы стен, он последовал за птицей. Лорелейн пришла в амфитеатр. Ролло подкрался как можно ближе, пытаясь разглядеть короля и птицу. Сирин что-то говорила, активно жестикулируя. Он слышал отдельные слова и фразы: драконы, Древо, опасность остаться без магии. Сирин боялись утратить власть? Да, у драконов была своя, независимая от Древа магия, но насколько он знал, они держались в стороне от активной политики… Мужчина притаился за колонной, когда почувствовал напряжение в воздухе. Магия Лорелейн. Он знал это ощущение. Сирин использовала свои чары при нем несколько раз. Ролло почувствовал легкий свежий ветер с ароматами жасмина и мяты. Магии становилось все больше… она пьянила, но не капитана, а короля Берендея. Ролло стиснул ладони в кулак, сдерживая боль и гнев при виде чужой мужской ладони на шее Лорелейн, а затем сирин и король поцеловались. Единственным желанием Ролло было сжать эту шею в своих ладонях до хруста, но он развернулся и ушел, уже не беспокоясь о том, что его заметят. Он направился в порт, где на приколе стоял фрегат с серыми парусами. Корабль заскользил по воде. Капитан зашел в каюту, где его ожидал «сюрприз»: бледная, как смерть, девушка с волосами цвета морской волны. Вот она, плата за чертову любовь — проклятие и измена. К черту слезы ягуара. Может, выбросить проклятую за борт? Но Ролло так и не смог этого сделать. Глава 4. Под серым флагом Сирены окружили ее, внимательно рассматривая. Высокие стройные мужчины и женщины, чья кожа цвета лунного камня отливала перламутром в сиянии звезд, походили на диковинных кукол. Их длинные голубые, синие, бирюзовые, волосы были собраны в хвосты и косы, спадавшие ниже талии. В гладких, чуть мерцающих прядях виднелись ракушки, жемчуг, кораллы. На женщинах были полупрозрачные короткие платья, а их высокие маленькие груди, едва прикрытые тканью-призраком, украшали многослойные ожерелья из перламутра, морского стекла и камня. В ушах покачивались серьги с морскими звездами. Тонкие запястья и лодыжки унизывали браслеты, которые при каждом движении звенели, как колокольчики. Мужчины были в одних брюках. Босые, с голыми рельефными торсами, с руками, покрытыми до локтей чешуей, они двигались, точно струи воды: быстро и плавно. В их ушах также поблескивали металлические серьги. Из синих и черных волос некоторых, точно шпильки, торчали ветви и кости то ли рыб, то ли морских зверей. На красивых лицах застыло выражение безразличия. Они рассматривали девушку, точно диковинную зверюшку. Одна сирена подошла к ней и присела, провела ладонью по волосам, оттянула длинную прядь цвета морской волны, внимательно следя за ее переливами в лунном свете. Прислонила нос к запястью, втягивая запах незнакомки. Последовав ее примеру, вторая, с темно-синими волосами, приблизилась и взяла ее за подбородок, поднимая склоненную голову и рассматривая глаза новенькой. Ей показалось, что во взгляде сирены проскользнуло нечто, похожее на злость… — Да, это из-за моей тети началась война! — прошептала Зеленовласка, выворачиваясь и отводя взгляд. — О чем ты, полукровка? — приподняла темно-синюю бровь девушка с длинными волосами цвета кобальта, заплетенными в косы. Говорила она плохо. Голос был тихим, свистящим, точно подвывание ветра. Происходящее казалось Зеленовласке кошмарным сном, ну или жизнью после смерти. А может, так оно и было? Хотя нет — хуже. Ни живая, ни мертвая. Ни человек, ни призрак. На палубу вышел Ролло. — Быстро разошлись по местам! — крикнул он. — К рассвету мы должны добраться до Тенистой бухты. Сирены кинулись врассыпную, точно капли, когда в воду падает камень. Ролло бесцеремонно взял девушку за руку и отвел в сторону. Пусть посидит в сторонке и не мешается. Позднее он придумает для нее занятие. Хотя чем может заниматься проклятая на «голландце» — уму не постижимо. Ни необходимой физической силы, ни специфических для моряков знаний у девчонки наверняка не было. Ее рука оказалась холодной и материальной, однако совершенно невесомой. Она не возражала, не перечила, не пререкалась, лишь молчала, как рыба, покорно соглашалась, даже тогда, когда Ролло посадил ее на капитанском мостике… и мужчину это бесило.