— Дело идет к закату, — пояснил Ролло. — Не хочу ночевать в незнакомом лесу. На самом деле, Ролло хотел дождаться ночи и посмотреть на звезды, чтобы сориентироваться. Его пугало, что все было не так как в дневнике. Куда их завела Аклла? И где же сейчас «Свобода»? Мужчина заметил веревку, которую выбросило на берег. — Никогда не думал, что буду так радоваться чьей-то безалаберности! — сказал Ролло, поднимая обрывок каната, который забыли убрать с палубы, и он оказался смытым за борт. — Да, только из-за того, что ее не привязали, я оказалась в воде, — заметила Марина. — Только не говори, что ты ее потащишь? Она же длинная и тяжелая! — Потащу. Обязательно потащу, — заверил мужчина, сворачивая канат и устраивая у себя на плече. Марина только хмыкнула. «Женщины, — подумал Ролло. — Конечно, она права… Хотя, не факт, что они были бы сейчас на корабле, если бы веревка оказалась привязанной. Марина могла не успеть ухватиться за нее. Как все сложилось – так сложилось». Они на чужих неизвестных берегах. И в данных обстоятельствах, веревка – это лучшее, что с ними приключилось, пока они не нашли «Свободу». Развести костер по «урокам» Рыжего Эрика получилось, наверное, с попытки тридцатой. Ролло казалось, что он уже сам начал дымиться, пока над с трудом найденными сухими веточками не заструилась тоненькая струйка дыма. Мужчина обрадовался, и начал дуть на пламя, но вместо того, чтобы весело затрещать, оно потухло. — Задница! — услышала Марина, яростный шепот. — Может, я попробую? — предложила девушка, сидевшая на коряге в тени пальмы. Из одежды на ней была только рубашка. Штаны сохли на песке. Ролло подарил ей свой тяжелый взгляд исподлобья, означавший: «Куда ты лезешь, женщина?». — Нет, так нет, — не стала настаивать Марина, разглядывая голубое небо над головой. — Мы далеко от того места, куда высадился Эрик? Ролло молчал. Сопел и молчал. И даже тогда, когда над костром вновь показался робкий дымок, мужчина не проронил ни слова. Когда же пламя игриво затрещало, мужчина поднял руки вверх и закричал: — ДА!!! Что ты спрашивала? — Мы далеко от того места, где высадился Рыжий Эрик? — повторила вопрос девушка. — Нет, — ответил Ролло. Кончики его ушей по-прежнему были красными. Мужчина поспешил подняться и отправиться к морю. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Марина побежала за ним. — Останься у костра! — остановил ее Ролло. — Подкидывай ветки. Я скоро приду. — Ролло, а дай мне кварц, — попросила девушка. Но Ролло сделал вид, что не услышал ее. Марина провожала взглядом широкую белую спину, удалявшуюся от нее по направлению к морю. Она хотела было крикнуть ему вслед: «Я знаю, что ты врешь!!», но передумала. За время их знакомства, Марина успела понять некоторые особенности личности капитана. Так, например, она знала, что он никогда не врал просто так. Скорее всего, он не хотел ее пугать, либо сам еще не был уверен в том, что связь со «Свободой» оборвалась. «Корабль не мог утонуть, — убеждала себя девушка. — Призраки бы не дали». Но где сейчас фрегат? И где сейчас они? Но самое главное — это единственная ложь Ролло? Или он что-то еще от нее скрывает? Кожу начало припекать, и девушка поспешила спрятаться в тени пальмы. «Тепло. Как же здесь тепло, — подумала Марина, рассматривая свои белые, как окружавший песок, ноги. — Слишком непривычно». Пожалуй, последний раз она наслаждалась теплом и солнцем, сидя на берегу под пальмой… никогда. «Надо же!» — удивилась зеленовласка. В родной гильдии царили туманы и прохладные ветра. На острове сирин солнце баловало яркими лучами, море радовало глаз своей бирюзой, но ей, бывшей в статусе служанки, не доводилось любоваться пейзажами и лежать на берегу. Затем был голландец с холодом проклятой, битва с монстрами, несколько дней на острове сирин уже в статусе жрицы. Как оказалось положение последней мало чем отличалось от положения служанки, в том смысле, что отдыхать ей не довелось. И, наконец, Северные острова с их пробуждавшейся после затянувшегося зимнего сна природой не походили на место, где царит южный бриз и палящее солнце. Марина горько усмехнулась. М-да, все как она мечтала в детстве: «тихая, спокойная, ничем не примечательная» жизнь. И даже теперь она оказалась в раю, не потому что ее привез сюда муж, а потому что ее брату грозила опасность, а ее саму пыталась похитить Аклла. — И за что мне такое везение? — спросила Марина у отливающей перламутром раковины трубача. Девушка поднесла ее к уху. Внутри шумело море. Она не стала надевать на себя брюки. Рубашку же стянула с плеч, обвязав рукава вокруг груди. Получилось что-то вроде платья. Очень короткого, зато легкого и очень удобного при такой жаре. Некоторое время Марина праздно лежала на песке, слушая шум прибоя и крики чаек, и ждала Ролло. Но потом ей надоело одиночество. А еще жутко захотелось пить, но где ее найти – не имела ни малейшего представления. Подбросив веток в костер, вооружившись поводом, она рискнула пойти к капитану. Ролло же выходил из моря с рыбой в руках. Завидев девушку в чем-то, что можно было назвать платьем лишь с очень большой натяжкой, он остановился: — Я же просил ждать… — начал было Ролло, стараясь злостью погасить другие эмоции, но зеленовласка оборвала его: — Я хотела спросить, где достать воды? Сама идти в лес я не рискнула. Ролло окинул взглядом песчаный берег. Насадив рыбу на веточки и положив ее над углями, он ушел в пальмовый лес, но вернулся он ни с чем. — Там есть ручей, но не пей из него. Рядом с ним растет трава. Не помню название, но в дневнике сказано, что она отравляет воду. Сейчас проверим один из способов Эрика. Ролло вырыл в песке ямку, внутри которой появилась вода. Он зачерпнул ее. — Пресная, — хмыкнул он. — Вернемся, честное слово, сделаю дар Древу. Если бы не рыжий авантюрист – туго бы нам пришлось. — А чего мне еще не следует делать? — поинтересовалась Марина. — Какие ягоды несъедобные? Каких насекомых избегать? Ролло вздохнул. — Самое главное — будь рядом со мной! — А если я потеряюсь? Ролло смерил ее недобрым взглядом. — Поняла, — кивнула Марина, отбрасывая с груди пряди цвета морской волны. — Не теряться. — Всегда будь рядом и ничего не трогай, и, пожалуйста, слушайся, — заключил капитан. — Но все эти правила, они же не понадобятся? — осторожно поинтересовалась Марина. — Ведь так, Ролло? «Свобода» же за утесом? Но капитан не торопился с ответом. Он целиком и полностью погрузился в процесс сервировки «стола», аккуратно раскладывая палочки с рыбой на крупных листах-тарелках. — Ролло, дай мне кварц. И Ролло не стал придумывать отговорки. Хочет – пусть знает правду. В конце концов, рано или поздно все откроется. Девушка взяла в руки теплый розовый камень. Она сжала его в ладони и позвала: «Филипп», но никто не ответил. «Филипп?» — повторила она. Ничего. Тишина. — Почему он не отвечает? Ролло развел руками. — Я не знаю, — честно признался он. Она всматривалась в резкие черты уставшего хмурого лица. — «Свобода» в порядке? — Да. — Что ты скрываешь? — Я… — Ролло вздохнул, будто собирался с духом: — Я не знаю, где мы. Я выстраивал курс по дневнику Эрика, но Аклла, сказала, что ее земля под звездой Ару. Координаты не совпадали, но я решил довериться ей. Ведь она видела твоего брата… — Довериться? — прошипела Марина, внутри которой все похолодело от ужаса осознания ситуации, в которую они попали. — Довериться? Она едва не убила Филиппа. Она пыталась похитить меня… Внутри девушки пробудилось отчаяние — страшное чувство, от которого она поспешила избавиться. Переложить его на чужие, кажется, более крепкие плечи. Она не была уверена, выдержат ли эти плечи свалившийся на них новый груз. Но она с этими эмоциями точно не справилась бы. Марина не кричала. Она говорила шепотом, чеканя каждое слово, словно хлестала мужчину по щекам. — Вначале все было по-другому, — проговорил он. — Ты доверился чужестранке, которую знаешь так мало? А что, если она завела нас в ловушку? Что если моего брата нет в этих землях? Ты поставил под угрозу его жизнь! Ты… У Ролло было титаническое терпение. Его спокойствию и хладнокровию могли бы позавидовать даже тысячелетние ледники, расположенные на самых высоких вершинах Голубых гор, но даже они временами давали трещину. Он любил Марину, он знал, что потом она пожалеет о своих словах и, возможно, даже попросит прощение, но мужчина не собирался безропотно слушать обвинения в свой адрес.