Вот черт, я совсем забыла про день рождения нашего общего друга. И по совместительству, одногруппника. Светка втайне сохнет по нему, но от меня своих чувств скрыть не смогла. В один из вечеров я разговорила ее на откровенность. Теперь о каждом томном взгляде предмета ее обожания я знаю. Потому, что моя подруга только о Стасе и думает. Она бесконечно придумывает различные уловки, как склонить парня на свою сторону, читает в интернете о методах соблазнения. Только все это в реальной жизни не работает. Ведь, стоит Стасу оказаться поблизости, и, обычно деловая и шустрая, Светка превращается в овощ, не способный двух слов связать. Стас — сын ректора и душа любой компании, такой себе рубаха-парень. Смазливый и веселый, он всегда способен любое скучное мероприятие превратить в шумную вечеринку. В нашем универе о нем не мечтает, наверное, только самая ленивая. Но и я, разумеется. Не могу сказать, что меня раздражает его манера поведения, просто не лежит душа — и ничего с этим не поделаешь. А может, все дело в том, что я, по роду своей, хм, профессии, успела немного изучить мужчин. И не просто изучить, но и весьма сильно разочароваться в них. — Ну ты даешь, мать, — всплеснула руками Светка. — Только не говори, что не пойдешь. Ты обещала, помнишь? — Помню, — понимаю, что мне не отвертеться. Да и провести время со своими сверстниками не мешало бы. Вернуться в студенческую реальность, так сказать. — Тогда поторапливайся. Быстро вливаю в себя остатки кофе, кружку оставляю на столе. Времени-то в обрез. А ведь я обещала. Она права. Отказаться от своих слов уже не могу. Да и не хочу — вечеринка обещает быть классной. — Мне нужно полчаса, — кричу подруге уже по пути в ванную. Так быстро я, наверное, никогда не собиралась. Пять минут на душ, еще десять на прическу, пять минут на легкий макияж. Если бы существовали соревнования по скорости прихорашивания и сборов на вечеринку, то сегодня я одержала бы в них неоспоримую победу. И вот, ровно через полчаса я обуваю красивые нарядные босоножки и проверяю содержимое сумочки. Фух, кажется, ничего не забыла. — Круто выглядишь, — подруга придирчиво осматривает мое платье и босоножки. — Спасибо, ты тоже. — А говорила, что тебе никто не нравится из наших, — протягивает она, и я закатываю глаза. — Для кого старалась? Ну, почему, если я красиво оделась, то обязательно для кого-то? — Так и есть. Никто, — киваю, стараясь не замечать хихиканье подруги. Беру ключи, закрываю двери. — Ну, допустим, — хмыкает Светка. — И то, что Влад там будет, тоже не имеет значения, да? Опять она за свое! Конечно, Влад — привлекательный парень. К тому же, его родители очень богаты, и ни в чем не отказывают единственному отпрыску. Поэтому Влад приезжает в универ на БМВ последней модели, у него всегда есть деньги на любые развлечения и рестораны. И, конечно, этот персонаж — лучший друг Стаса. Я давно заметила, как он смотрит на меня. Так, будто сожрать хочет. Но только меня к нему не тянет. От слова совсем. А ведь я хочу, чтобы, как в старом кино. Трепет в груди и жар по телу. Чтобы, когда он смотрит на меня, внутри все сжималось и разжималось. Чтобы, как в книгах, думать о нем постоянно, с нетерпением ожидая следующей встречи. Но ничего из перечисленного я ни разу не чувствовала ни к одному представителю противоположного пола. Светка считает, что я должна перестать так сильно перебирать, ведь могу остаться совсем без парня. Особенно это касается такого лакомого кусочка, как Влад. От таких не бегут. Наоборот, многие девчонки в нашем универе с легкостью отдали бы ногу или руку за свидание с ним. А я, такая зазнавшаяся чудачка, никак не могу оценить свалившееся на меня счастье. — Это совершенно не важно, — говорю, когда мы заходим в лифт. — Хочу просто отдохнуть и хорошо провести время. — Ну да, ну да, — хихикает Света, а я закатываю глаза. Ну, и ладно. Пусть думает, что хочет. Спорить с ней все равно бесполезно. Уж лучше настроиться на чудесный вечер и не обращать внимания на намеки подруги. Мы выходим из дома и идем к метро. Несмотря на то, что в босоножках на каблуках очень неудобно, лишняя поездка на такси нам не по карману. Добираемся до ресторана, в котором Стас будет отмечать день рождения. А там уже студенты кучками стоят — кто у входа, кто внутри заведения. Девушки в коротких платьях и, все, как одна, на высоченных каблуках. Будто униформа у них такая. Сказала, а потом посмотрела на свой наряд, на Свету — и тихонько хохотнула. Хм, а ведь мы не далеко от них ушли. Сам ресторан — это несколько отдельных павильонов, между которыми снуют официанты. В каждом павильоне своя тусовка. Это очень удобно, надо сказать. И ресторану прибыль, и разные компании могут весело проводить время, практически не пересекаясь. Осталось теперь Стаса найти. — Смотри, вон они, — говорит мне в ухо Света, указывая в сторону самого большого павильона. Я оглядываюсь по сторонам, смотрю в указанном направлении. Влад в белой рубашке, он машет нам рукой. Рядом стоит Стас. Мы с подругой подходим к ребятам. — Привет, — говорю Стасу, — с днем рождения. Я делаю шаг вперед и целую его в щеку. — С днем рождения, — говорит Света, краснея. Она тоже целует Стаса, вглядывается в его лицо и робеет. Всегда такая бойкая, рядом со Стасом Светка превращается в скромную девочку, которая не знает, как дать понять мальчику, что он ей нравится. Это даже забавно. И мило. Но вот Стас, похоже, не способен оценить кротость и смущение влюбленной в него девушки. Я же стараюсь не обращать внимания на Влада, который, не стесняясь, рассматривает меня. Не могу сказать, что я робею. Или, что переживаю, что выгляжу сегодня не на высоте. Я всегда уверена в себе, и сегодня, в платье нежно-голубого цвета, выгляжу прекрасно. Но скользкий взгляд парня, проходится по телу липким неприятным ознобом. А где же трепет? Где сбившееся дыхание? Нет, с Владом мне все это точно не грозит. — Ты чудесно выглядишь, Вика, — говорит мне Влад, обращая на себя внимание. — Спасибо, — отвечаю, поворачиваясь к нему и одаривая дежурной улыбкой. Дань вежливости — не более. — Проходите, девчонки, располагайтесь, — приглашает нас Стас за стол. К моему удивлению, там, кроме нас двоих, еще две девушки и два парня, которых я впервые вижу. Несмотря на то, что мы видели ребят из университета на входе, в павильоне только мы — восемь человек, если посчитать Стаса с Владом. Я думала, что затеряюсь среди гостей. А вышло совсем наоборот. Всех приглашенных разбили на группы и рассадили по разным павильонам. Впрочем, наверняка, мы не станем все время сидеть за одним столом. Сейчас будет выпивка и закуски, а там и потанцевать можно. Да и Влад вряд ли станет вести себя слишком настойчиво в столь тесной компании, не в его это интересах. Но, на всякий случай, все же забралась подальше. В надежде, что Влад не станет пробираться так глубоко вдоль стола с закусками. Но Влад стал. Он поднял всех, кто мешал ему добраться до меня. Пролез прямо к моему месту и уселся рядом. Вот же настырный какой! Еще и смотрит на меня, как на свою собственность. Но он ведь не станет нагло ко мне приставать, тем более, при всех? — Думала от меня сбежать? — шепчет парень мне в ухо, заставляя вздрогнуть от неожиданности. Глава 4 — Сбежать? — спрашиваю, наигранно спокойно. — А разве, мне нужно тебя бояться? Глаза Влада совсем близко. В них жесткий холод. Он обжигает, проносится по позвоночнику липким ознобом. А ведь парень еще даже не касается меня. Отчего же так страшно? Предчувствие какое-то. И так бывает всякий раз, стоит ему появиться в пределах видимости. — Нет, конечно, — он садится рядом со мной, будто случайно касаясь моего локтя своим. — Я не причиню тебе вреда, Вика. Вроде бы невинные слова, случайные касания. Но я интуитивно зажимаюсь, пытаясь хоть как-то отгородиться от него. Не могу объяснить, что в нем такого пугающего. С виду — обычный парень, симпатичный, даже очень красивый. Вон как девчонки напротив нас ему улыбаются, а на меня они смотрят с завистью, почти наверняка, считают меня идиоткой. Но мои реакции основаны не на здравом смысле, а на инстинктах, которые вопят о том, что этот человек может быть опасен. Влад усаживается рядом. Впрочем, не съест же он меня? Особенно тут, при свидетелях. Да и мне, с моим опытом общения с мужчинами разного достатка и сословия, не привыкать к тому, что в голове у сильного пола может быть что угодно. — Народ, тост! — объявляет Стас, поднимая бокал. Я тоже беру в руку бокал с вином. В пол уха слушаю высокопарную речь, которую парень, конечно же, приготовил заранее. Ну, не верю я в его выдающиеся умственные способности, способные сочинить вот все это на ходу. Но звучит все достойно, красиво. Даже про магию Вселенной, которая собрала нас всех за одним столом сегодня, завернул. Будто этот вечер — тоже часть магического плана некого мироздания. Зашибись, разошелся! Ему бы в Думе речи толкать! — С днем рождения! — кричат девчонки, когда Стас, закончив говорить, тянется бокалом, чокаться с ними. — С днем рождения! — повторяю за всеми. Мельком смотрю на Светку. Подруга рассматривает Стаса в робкой надежде на взаимность. А вот у меня нет никаких иллюзий на его счет. Этот весельчак легко может проехаться по ней, словно каток, и даже не заметит. После первого тоста пришло время второго, а потом третьего. В общем, все, как обычно — вино, вкусные закуски и веселье. И чего еще надо в беззаботные студенческие годы? Вечеринка набирает обороты, я расслабилась и перестала напряженно ждать подвоха от Влада. Да и он, кажется, переключился на разговор со Стасом и совсем не обращает на меня внимание. Мы со Светой, в компании еще двух девчонок, отошли от нашего павильона. Тут музыка звучит не так громко, и можно болтать, не напрягая голосовые связки. — А мне отец купил путевку на Кипр. Как подарок на окончание семестра, — хвастается Дина, прикуривая сигарету. Ее папаша занимается оптовой торговлей мясом и колбасами, и в их семье проблем с деньгами не бывает. Вообще, такие вот подарки делают родители, наверное, всем студентам из нашей компании. Ну, кроме нас со Светой, конечно. От того каждый раз в такие моменты мне все более непонятно, почему так получилось, что мы с подругой затесались в компашку мажоров. — Так ведь семестр еще не закончился, справедливо напоминает Света. Она, как и я, каждый раз, когда Дина озвучивает нечто подобное, чувствует неловкость от понимания, что нам такое не светит. — А я убедила папочку, что у меня все на мази, — говорит Дина, делая затяжку и выдыхая, приятно пахнущий, дым. — Да и до окончания осталось пару недель всего. — Три недели, — каркнула я завистливой вороной. Динка что-то хмыкнула, снова затянулась. И тут произошло необъяснимое. Легкий ветерок подул, чуть растрепав волосы. А за ним меня что-то кольнуло между лопаток. Не больно, но ощутимо, будто кто-то ткнул мне в спину, чтобы привлечь внимание. По телу пробежала волна мурашек, дыхание сбилось от волнения. Медленно я обернулась. Незнакомец стоит немного в стороне и смотрит на меня, сканируя, как диковинную игрушку. Стройный, подтянутый и жесткий, мужчина выглядит опасным коршуном, особенно на фоне моих студенческих друзей. От такого нужно бежать, но моя глупая душа так и тянется к нему со всей силой. Белая рубашка, застегнутая на все пуговицы, строгий черный костюм, идеально сидящий по фигуре и подчеркивающий широкий разворот плеч, и невыносимая уверенность и властность в самой позе. Густые черные волосы зачесаны назад. И мне отчего-то захотелось протянуть руку и запустить пальцы в эти густые пряди. Кажется, я даже чувствую шелковистость его волос у себя между пальцами. Сжимаю руку в кулак, хоть так пытаясь подавить в себе странный порыв. Черные выразительные глаза, с нахальной уверенностью просканировали вырез платья, мои ноги, которые вдруг показались мне слишком голыми, талию, грудь и замерли на лице. Мужчина, не торопясь, так, будто весь мир подождет, если он так прикажет, прикурил и сделал глубокую затяжку. От каждого движения исходит такая сила, подавляющая мощь, которой невозможно противиться. Осанка и жесткий взгляд выдают в нем человека богатого и привыкшего получать все, чего он пожелает. Мне резко захотелось, чтобы он пожелал меня, но я тут же одернула себя, удивленная своим глупым мыслям.