Филипп закрыл глаза, ничего не ответив. Его лицо, кажется, потемнело от горя, а между бровей пролегла глубокая складка. Как же хочется провести по ней пальцем, разгладить, сделать так, чтобы не хмурился. Но я не могу. Никак. Тело не слушается, а я снова понимаю, в каком положении оказалась. Внезапно мужчина открыл глаза. Во взгляде решимость. А дальше произошло нечто странное, что я потом никак не могла себе объяснить. Он достал нож. Острая сталь блеснула на солнце. Филипп поднял мою руку, отодвинул ткань на запястье, обнажая его. Полоснул по нежной коже, из раны закапала кровь. Затем все то же самое он сделал со своей рукой. — Что вы делаете? — этот вопрос я прошелестела настолько тихо, что, наверняка, он его даже не услышал. Не обращая внимания на мой хриплый шепот, он приложил мою руку к своей, соединяя их запястьями в месте надреза. Его губы зашевелились. Кажется, он что-то говорил, что-то рифмованное, но я не могла разобрать слов. Глаза закрыты, а губы шепчут какую-то мантру, как заклинание. И тут я почувствовала. Дикую боль, которая исходила от запястья, и раскаленной лавой заструилась по венам. Все ощущения вернулись в один миг. И трава, которую я ощущала под собой. И прохладу, которая исходит от земли. И прикосновения мужчины, все еще сжимавшего наши руки. И боль. Невыносимую. От которой хотелось умереть. Что он сделал со мной? Решил прикончить, чтобы не мучилась? Сознание быстро заволокло темной пеленой. Все исчезло, оставляя лишь маленький огонек где-то вдали. Я тянусь к нему, лечу, как к маяку. Там, где этот огонь, там мое спасение. Мне нужно именно к нему. Потому что ничего больше не осталось. Огонек, к которому меня так тянет, стал разгораться все сильнее и сильнее. Пока не превратился во вполне понятный огонь в костре камина. Того самого, который я хорошо помнила. И возле которого так любила проводить время холодными зимними вечерами. Я сижу в массивном кожаном кресле. Мне уютно и тепло. А в душе порхают бабочки от невероятного восторга. Комната слабо освещена, только огонь камина, который бросает причудливые блики на, стоящий рядом, столик и еще одно массивное кресло. Точно такое же, которое сейчас подо мной. Мягким ковер с высоким ворсом приятно обволакивает ступни в мягких домашних туфлях. Дрова приятно похрустывают в камине, наполняя комнату каким-то сказочным уютом. За высоким окном, красиво украшенном тяжелыми бархатными занавесками по бокам, идет снег. Огромными белыми хлопьями. Все правильно. Так и должно быть в новогоднюю ночь. В голове мелькает мысль, что в этом году снег особенно пушистый, а ночь, наверное, волшебная. Ведь это новый год, а в эту ночь возможны любые чудеса. На плечо легла мужская рука, ласково прошлась по мягкой ткани домашнего платья. По телу пробежала волна мурашек, и я закрыла глаза, пытаясь растянуть удовольствие. И голос. Где-то за спиной. Мужской хриплый голос. От которого по венам побежал ток. Слов не разобрать, они смазаны. Да это и не важно. Ведь этот голос я могу слышать вечно. Вот так, закрыв глаза и вбирая в себя звуки. И желание. Точно, новогоднее. Пусть это никогда не заканчивается. Глава 16 Просыпаюсь, как от толчка, вскакивая в постели так резко, что перед глазами запорхали темные пятна. Но тело быстро привыкает к новому положению, восстанавливая зрение. Сознание ясное, как никогда ранее. И я помню все в мельчайших подробностях. Только одно непонятно — как я оказалась здесь? Передо моими глазами та самая спальня, в которой я пребывала во время двухдневного пикника. Я доме, снятом для нас Сергеем. Да, это та спальня, которую я сама для себя выбрала. Вон же мое вчерашнее платье выглядывает из приоткрытой дверки шкафа. Точно помню, как упала с лошади. Помню, как Филипп Аркадьевич оказался рядом. Он что-то сделал, какой-то странный ритуал, от одного воспоминания о котором холодеет кровь. Тогда мне не было страшно, ведь я лежала неподвижно и думала лишь о том, что теперь уж точно не будет так, как прежде. Мне было скорее обидно, чем страшно. Я помню его взгляд, когда он осматривал меня. В них было столько отчаяния, что даже мне, в моем тогда патовом положении, стало неуютно и обидно. Его шепот: «Девочка моя». Кажется, тот хриплый голос, наполненный безграничной утратой, до сих пор звенит у меня в ушах. Помню, как потом изменилось его лицо. Когда он решил что-то для себя важное. И тот странный ритуал… Быстро одергиваю ткань на запястье, чтобы убедиться, что все увиденное не привиделось мне. Но на коже нет и следа от пореза. Неужели, все это могло мне показаться? Разве бывает так, что я до мельчайших подробностей помню какие-то небылицы, оказавшиеся сном? Но ведь… я не могла пошевелиться. Я точно это помню. Попробовала пошевелить пальцами ног, все работает, как обычно. Потом согнула и подтянула к себе колени, выпрямила их обратно. Все, как всегда. Словно и не было вчера ничего. Неужели сон? Раньше мне ведь уже снились сны про дом, которого не существует и который я знаю до мельчайших подробностей. Встаю с кровати. Кстати, удалось мне это очень легко и обыденно. Даже не качнуло в процессе, хоть, признаться, я ожидала чего угодно. Но нет, я свежа и бодра, как после хорошего сна. Если не считать того, что на мне все еще костюм для верховой езды. А так можно было бы подумать, что и катание на лошади мне приснилось. Выхожу из спальни и, пока спускаюсь по лестнице, слышу мужской голос, доносящийся из кухни. Похоже, мужчина говорит по телефону. Стоило мне нарисоваться на пороге комнаты, как Сергей кивнул, не отрывая трубки телефона от уха. — Да, завтра буду, — говорит он своему собеседнику. — Отчет получил, да. Сергей о чем-то еще говорит по телефону, а я сажусь за стол, на котором стоят тарелки, разложены приборы и расставлены блюда с ароматными деликатесами. Похоже, мой заказчик еще не успел поужинать. А вот я резко вспомнила, что с сегодняшнего утра ничего не ела. Словно в подтверждение, желудок громко заурчал. — Проголодалась? — спрашивает Сергей, откладывая мобильный на край стола и усаживаясь за стол. — Ага, — я уже тянусь к аппетитной говядине и картофельным шарикам. — Приятного аппетита, — говорит мужчина. Набрасываюсь на еду, уже не думая о том, какое впечатление сейчас произвожу на мужчину. После того, что произошло (или мне это, в правду, только приснилось?), мне уже не так важно, что он подумает обо мне. Работа на публику окончена, и совсем скоро я вернусь домой. Чтобы никогда больше не встретиться с этим человеком. — Ух и напугала ты всех, девочка, — говорит Сергей, чуть сощурив глаза. Моя рука так и замерла, не успев доставить аппетитный кусочек говядины в рот. — Но, к счастью, все обошлось, — тут же добавил он. — А что произошло? — мое сердце отчего-то больно забилось где-то в горле. — Ты не помнишь? — он удивленно вздернул бровь. Я мотнула головой. Но в голове тут же пронеслись воспоминания о вчерашнем падении и о странном ритуале. — Ты упала с лошади, — пояснил мужчина, и мое сердце забилось еще быстрей. — Потеряла сознание. Но, каким-то непостижимым образом ухитрилась ничего себе не сломать. Моя челюсть упала вниз. Картинки моего чудесного спасения снова, одна за другой, вмиг промелькнули в голове. Снова вспыхнуло воспоминание о боли. И взгляд мужчины, который все для себя решил в тот момент. А потом он достал нож… — Как тебе это удалось, не скажешь? — спросил Сергей, который все это время продолжал наблюдать за выражением моего лица. — Не знаю, — я пожала плечами, — чудо, наверное. — Наверное, — проговорил задумчиво мужчина. Отвел взгляд и сосредоточился на тарелке с едой. А я облегченно выдохнула. Не могу сказать, что меня так напугало в этом расспросе. Точно, как и не могу объяснить, почему не стала рассказывать о том, что произошло, мужчине. А ведь могла бы. Но ведь, вряд ли он бы смог объяснить мне, что ЭТО было. Спросить бы об этом у того, кто с таким рвением кинулся меня спасать? Но нет. Мой спаситель даже не пришел меня проведать. Не то, что пояснять причинно-следственные связи своего странного поведения. И что это, мать его, было вообще? Если мне не померещилось, то на теле должны были хоть следы от порезов остаться. Но нет, ничего нет. Кожа ровная и гладкая, будто все это мне померещилось или приснилось. Я снова все проверила, едва опять поднялась в спальню. Разделась и осмотрела себя перед зеркалом. Но ничего странного или необычного не обнаружила. Кроме, пожалуй, того, что на теле не нашлось ни одного, даже маленького, синяка. А ведь моя чувствительная кожа никогда не обходилось без этого привычного «украшения». Сейчас она ровная, молочная и будто бы идеальная. На миг мне даже показалось, что она стало выглядеть лучше, чем раньше. Но я тут же помотала головой, отгоняя от себя эту мысль. Всю обратную дорогу в город я раздумывала над случившимся. И так и не смогла придумать внятного объяснения произошедшему. В конце концов, могло мне все присниться? Сергей сказал, что нашел меня на траве, я была без сознания. Он отнес меня в медпункт, который имелся на территории гостиничного комплекса. Но врач никаких повреждений не обнаружил, заверив мужчину, что это просто обморок от сильного испуга и что нужно дать мне возможность отдохнуть. Что мой заказчик и сделал. Так я и оказалась в своей спальне. Вроде бы все понятно и логично. Все будто сложилось в ясную цепочку событий. Я испугалась и упала с лошади. Но так мягко с нее свалилась в траву, что умудрилась ничего себе не повредить. Только вот сама я не верю в это объяснение. Да и… разве можно такое себе придумать? Глава 17 По возвращении в Москву я не выдержала, и рассказала о своем новом знакомом Светке. Правда, о странном ритуале упоминать не стала. Слишком уж невероятным все это кажется, даже мне. Она мне вряд ли, вообще, поверит. Я и сама верю с трудом. — Хочешь сказать, что ты пришла ночевать к какому-то мужику, и даже не помнишь этого? — удивляется Света. Киваю в ответ, передернув плечами. Сама удивлена, не меньше ее. Но это чистая правда. Помню, как пила из бокала шампанское. И потом, уже утром, когда проснулась в чужой постели, помню. А вот, что было ночью, — никак. Будто провал в памяти. Я даже думала, что, быть может, Филипп соврал мне насчет того, что между нами ничего не было. Но потом отогнала от себя эту мысль. Зачем ему меня обманывать? Нет, не такой он человек. Утром он совсем не смутился, тискал меня так, будто мы век знакомы. А потом вдруг заскромничал и соврал? Нет, скорее всего, он сказал правду. И между нами точно ничего не было.